贞观殿，李世民正来回踱着步子。

    这是他一如既往的习惯，每次遇到难事，都这样让自己静心沉思，思索对策。

    此番的难事便是虞世南辞官乞养！

    一个八十岁的官员请辞，看似是一件再平常不过的事情，但如果此人身份特别，意义便不同寻常了。

    虞世南是越州余姚人，出身会稽虞氏，是南方人，更是江南方士族的代表人物。

    自魏晋实施九品中正制后，直到隋唐，都是士族兴盛的贵族社会。某人想要登上，并坐稳皇位，少不得士族的支持。

    有鉴于东晋以来的南北东西分裂，天下士族也因地域而分为不同的集团，比如关陇贵族、山东士族和南方士族。

    自东晋司马氏南渡开始，南北分裂达数百年之久，隋朝灭陈，一统南北也不过数十年时间，南北隔阂焉能轻易消除？

    隋炀帝修运河是为加速南北融合，隋唐两朝皆重用一些南方俊杰，亦是为了笼络南方士族，加速南方百姓归心。

    而今大唐朝廷里有分量的南方人不多，兰陵萧氏的萧禹算一个，乃是南梁皇室后裔。

    还有昔日西梁萧铣麾下的岑文本也算，礼部尚书王珪虽祖籍河东，但是南梁尚书令王僧辩之孙，亦算南人代表。

    还有便是永兴县公虞世南，虞家是南方高门大户，其兄虞世基在前隋时便是内史侍郎，等同于唐朝的中书侍郎，可谓位高权重。

    而今虞世南要辞官，且年已八旬，王珪的身体也不大好，如果这二人不在了……朝中有名望的南方重臣便只有萧禹和岑文本了，两个人能完全代表南方士族吗？江南与荆湖的世家大族，士子百姓能满意吗？

    更何谈南人归心，南北融合？更重要的是朝堂上微妙的平衡也会被打破，少了些许分权和制衡，关陇贵族和山东士族权势必将扩充，越发尾大不掉。

    这不是李世民想要看到的局面，在离不开关陇和山东世家的情况下，只能以分权和制衡的手段来达到集权。自从实施三省六部制，宰相不止一人后，皇帝便深谙此道。

    南方士族相对势力最弱，却是李世民必须重视，十分需要的一支力量。而今因为虞世南的辞官，王珪衰病，而使其力量减弱。

    不行，绝对不行！必须要想办法弥补，重新加强南方士族的力量。

    没了虞世南，再从江南高门大户子弟中扶持一个便是了。可是……放眼看去，朝中而今鲜少有出身南方的优秀人才，颇有几分烂泥扶不上墙的感觉。

    好似除了兰陵萧氏兴旺如故，南方的吴郡陆氏、吴兴沈氏，甚至与萧氏同为过江“四大侨姓”的琅琊王氏、陈郡袁氏、谢氏都日益衰落，再无昔日兴盛，亦难出顶尖人才。

    慢着，陈郡谢氏！

    念及此处，李世民猛然想到一个人，他刚刚擢升的淮阳县子谢逸，可不就出身陈郡谢氏嘛！亦属江淮俊杰，南方士子……

    用他？李世民旋即摇摇头，嘴角还露出一丝自嘲的笑意。用个十八岁的少年顶替八十岁的虞世南，似乎有些儿戏……

    不过转念一想，为什么不可以呢？李世民嘴角的笑意消失不见，取而代之的是悠远的沉思。

    眼下谢逸是年轻，但十年，二十年，甚至三十年后呢？萧禹和岑文本又能再活多少年？那会势必要从南方挑选新的人才，与其将来矮子里拔将军，揠苗助长，还不如今日及早培养，未雨绸缪。

    就算不为自己考虑，也得为儿子考虑，不管怎么说自己是马背上打过天下的，能镇得住世家门阀和骁勇武将。

    但自家儿子们生来富贵，什么风浪都不曾经历过，能够撑起江山已然不易。岂能再留给他们个烂摊子？有些事情，该为他们铺路的必须及早进行。

    谢逸是个人才，将来或许堪当大任，年纪小不是问题…毕竟他已经是淮阳县子。要知道，几年之前，虞世南也只不过是永兴县子而已，岑文本至今亦只有江陵县子的爵位。

    更何况，虞世南答应明岁年初再辞官，还有半年时间。以谢逸的能耐，再加上些许点拨培养，说不定还能有所提升，颇让人期待！

    一个难题有点眉目，李世民紧缩的眉头微微舒展。对了，还有虞世南最后的谏言，关于伊阙佛龛修造之事，儿子李泰究竟犯了怎样的错误？

    “来人，派人去伊阙看看佛龛修造情形，再查查魏王是否知晓。”

    李世民吩咐一声，立即有侍卫领命而去，交专人查办。很凑巧，恰在此时，李治、兕子和李欣几人玩耍归来，配李世民用午膳。

    机灵的李欣隐约听到皇祖提及父王，下意识留了个心眼，准备回去向父王显摆显摆，说不定还能有奖赏。

    李世民见到儿孙，心情大好，什么都没有在意。不过五岁的孙子，还是个懵懂无知的小孩，他没有丝毫戒备之心。

    ……

    但事实上，李欣却牢记心中，陪皇祖用过午膳之后，机灵小鬼便不动声色地回了住处，像献宝一样，将听到的只言片语告知父王李泰。

    魏王李泰闻言顿时大惊失色，让儿子入宫更多是为了争宠，却没想到发挥了密探的作用，今日竟派上大用场。

    虽只是只言片语，但聪明的李泰稍微推测，便得出了接近事实的真相——父皇知晓了伊阙修造佛龛，监工为进度而虐打工匠之事，并且怀疑自己。

    按理说这算不得大事，但自打上次谢逸以几株庄稼迫他道歉后，凡事李泰便多长个心眼。天家无小事，任何一丁点的事情都有可能上升到一定高度，引起轩然大波。

    虐打苛待工匠有失仁爱，只此一点便有可能被人诟病德行有亏。再者，为亡母尽孝之事却急功近利，难免被人怀疑初衷。

    尤其是君父知晓，并心生疑虑，更是极其危险的讯号。

    “怎么办？”

    “殿下，不若快些派人去伊阙准备，将有伤患的工匠全都换走，让所有人封口，如何？”说话之人正是那晚福尔摩斯附体的随从，名叫刘轩，此人是魏王府招募的学士，有些能力，颇为忠心，因而成为李泰的心腹。

    “不行！”李泰略微沉吟，断然拒绝。

    “为何？殿下，眼下还来得及……”

    李泰摇头道：“父皇能派人去查，说明已经收到风声，如果现在换人封口，岂非说明我们事先知晓，做了准备？试问……我们是怎么知道父皇调查的？”

    “这……”

    李泰冷冷道：“窥探君王，探知禁中密语是什么罪过，你应该清楚。”

    刘轩顿时冷汗直流，亏得魏王殿下理智，否则就会犯下天大的罪过。对于帝王而言，神秘感很重要，宫廷私语更是绝对秘密，容不得他人窥探，乃是帝王大忌。

    纵然是亲生儿子，也绝不能越雷池一步，否则轻则永久失宠，重则万劫不复。

    皇家无亲情这话并非全无道理，父子兄弟相互猜忌更是不争的事实。尤其是经历过玄武门之变弑兄杀弟，逼迫父亲李渊退位的李世民，定然更为敏感。

    “殿下，那该怎么办？”刘轩一边擦汗，一边轻声道：“难不成就此担下罪过？”

    “当然不能全部担下，否则父皇就真的要猜忌本王的用心了。”李泰悠悠道：“你去告诉郑斌，本王只能担下失察之罪，他应该知道怎么办。”

    刘轩忐忑应允道：“是！”

    李泰摆手道：“别担心，本王主动认错便是了，不见得全是坏事。圣人言：孰能无过？知错能改，善莫大焉。”

    “殿下所言甚是。”

    “不过…”李泰红着眼睛，冷冷道：“本王很想知道，父皇是如何知晓此事的？究竟是何人在背后意图谋害本王？”

    *

    ps：李泰身边这个随从蛮重要的，以后还会有戏份，所以取个名字。龙套刘轩已发出，请查收。