“刘二郎的确不错，”曲静翕看了一眼红着脸的大姐，和曲维贞道：“再多见几次面吧，我再去打探一下他家的情况，也不能全听王婆一人所说。”

    曲维贞点头，低声道：“我给你拿些钱，别让爹娘知道。”

    曲静翕明白，爹娘要是知道三姐手上还有钱，那家里肯定又要闹了。

    曲静翕很是小心翼翼，生怕害了大姐，因此将刘家的情况查了又查，确定他们家上下的人品的确不错后才应下这门婚事。

    因为他们年后又要回京读书，所以便和王婆暗示，希望刘家早点提亲，最好能在他们离开前成亲。

    有钱没钱，娶个媳妇好过年，现在时间紧，过年前娶媳妇是不可能了，却可以在正月里娶亲，这样开春家里就直接多一个劳动力了。

    刘家自然是愿意的，而且他们之所以不介意招娣先前定过一门亲，便是因为她的弟弟和妹妹在京城读书。

    听王婆的意思，她兄弟和妹妹对她都很好，感情不错，那以后家里便多了一门好亲，总是好处大过坏处的。

    他们也想多拉近一下彼此的关系，曲静翕和曲维贞能够参加完婚礼再走自然再好不过了。

    所以双方暗示了一番后，刘家便在小年前托王婆上门说亲了。

    曲母一听刘家的家境就不屑的撇了撇嘴，问，“他们刘家能出多少彩礼？”

    “妹妹放心，彩礼不会少的，足有三两呢……”

    “三两？”曲母尖锐的“呵”了一声道：“这是打发叫花子呢，我们招娣上一门亲的彩礼可是二十两，虽说刘家比不上王家，但只给三两就想把我闺女娶走，也太痴心妄想了吧？”

    “哎呦妹子，王家为什么出那么高的聘礼你心里没数？你还真忍心自个养了十多年的亲闺女去跳那个火坑呀，刘家的彩礼是比不上王家，可你看看刘二郎，再去看看王老爷，这能比吗？何况这十里八乡的，谁不知道现在娶媳妇的彩礼普遍是二两？三两已经是不少了，也就刘家的家境还不错，别的人家可拿不出这个数来。再加上给你们办酒席的钱和给招娣买些衣裳布料的钱，那可就去五两银子了。”

    曲母不屑的道：“我儿子可是个读书人，以后是要当进士老爷的，他姐姐总不能嫁得太差吧？总之这门婚事……”

    “我答应了！”曲静翕推开门，从屋里出来，对堂屋里的王婆道：“这门婚事我应下了，您让他们把庚帖拿来吧。”

    曲母目瞪口呆，一把拽住他低声喝道：“小宝，你瞎胡闹些什么，刘家穷得很，他们家怎么配得上……”

    “我们家比他们家还穷呢，有什么配不上的？”曲静翕反手扶住她的胳膊，苦口婆心的道：“娘，姐姐们嫁人最主要的还是看人，只要姐夫人好，他们家人品也不差就可以了。齐大非偶，姐姐们那样嫁出去底气不足，日子也不会好过的？”

    “啥，啥藕？”曲母一跺脚道：“哎呀，有你在，她们怎么会底气不足，而且她们嫁得好，以后日子好过，也能帮帮你不是……”

    “娘，”曲静翕严肃的看她道：“你想要姐姐们高嫁也可以，我便在这儿留下话，为了让她们过好，以后嫁妆我给聘礼的双倍。”

    曲母张大了嘴巴。

    “娘，大姐年纪不小了，我和三姐一年最多只能回来一次，所以便趁着我们还在家给大姐把婚事办了吧，您要是能找到好亲也可以让对方上门，只要对方人品好，家人的品性也不差，我就答应婚事。到时候他们给二十两彩礼，我就陪送回去四十两。”

    曲母捂着胸口说不出话来。

    曲父在门口听不下去了，起身进门问，“你哪来的这么多钱？”

    “我现在没有，但可以和先生和老师借，等以后儿子可以挣钱了再还便是。”

    “哎呦我的命怎么这么苦啊，辛苦养大的闺女要送给别人家做媳妇不说，还要倒赔这么多嫁妆，”曲母忍不住拍着大腿哭道：“我这是图的什么呀？”

    曲静翕静静地低头看着母亲道：“图她们过得好呀，娘，她们是你闺女，难道你不想她们过得好吗？”

    “可是也不能因此就连累了你呀。”

    曲静翕微笑道：“娘放心，我不觉得是连累，能为姐姐们做些事情我心里高兴得很。”

    曲母却呕死了，只能眼巴巴的看着曲父。

    曲父脸色不好看，婆娘看不明白，他难道还不懂吗？儿子这是在激他们答应这门婚事呢。

    他闭了闭眼，他一向聪明，能够从一穷二白变成今日这样怎么可能傻白？

    这件事他要是答应了，以后来娣盼娣和带娣的婚事他们只怕都做不了主，而是都要听曲静翕的了。

    可是不答应……

    看着熟悉又陌生的儿子，回想起这几****对他们的疏离，他闭了闭眼问，“这次走后，下次你们什么时候回来？不会又是一走数年吧？”

    “不会了爹，”曲静翕心中一动，跪在他身前抬头道：“爹娘年纪都大了，儿子理应侍奉左右，只是现在还是求学阶段，所以不能时时回来，可一年回来一次两次还是办得到的。”

    曲父眼睛一亮。

    “以前是因为我年纪小，不好上路，所以书院放长假先生和老师才不让我们回来，可现在我已经长大了，寒假且不说，若是暑假也没有什么大事的话我也会回来的。”

    曲父舒出一口气，总算觉得心里舒坦了，“好，只要你还记得爹娘就行，你大姐的婚事便由你做主吧。”

    “他爹！”

    曲父扭头瞪了她一眼，对王婆点了点头，这才伸手将她拽回屋。

    曲母甩开手，气恼道：“你干嘛不让我说话？”

    “说到底我们将来还是要靠着小宝，这些年他身边只有盼娣，被她教得只认姐姐，他现在心都偏了，你说再多有什么用？不过是把他越推越远，你还真想跟儿子离心？”

    “我……”

    “好了，她们想嫁就让她们嫁，彩礼给多少你就都收着，今后她们过得好坏我们也不用多管。”曲父心里也被几个女儿伤了心。

    嫁给王老爷有什么不好，以为他真的是为了彩礼吗？

    他穷了一辈子，知道穷的苦，而王老爷家有钱，有地，嫁过去就直接享福，多少人多少年都求不来的好事，偏她们还不知享福。

    曲父曲母不再插手这件事，两家的婚事进行得非常顺利，第二天便交换庚帖，算是把亲定下了。

    乡下地方将六礼都简化了，亲当天定下，王婆就代刘家问起婚期最后双方商定正月初五成亲。

    刘家给招娣送来一块红布，虽然是粗布，一点儿花纹也没有，但招娣也高兴得很，正要拿去拜托三妹做嫁衣，转身就被曲母拿走塞进了柜子里。

    曲母打量着她身上的棉衣道：“这身衣裳不是新做的吗，到时候穿这身出门就行了，好好的布做成嫁衣，穿了一天就没法穿了。你看村里的大姑娘小媳妇，谁出嫁穿着一身大红嫁衣的？”

    曲招娣捏紧了衣角，低头不语。

    曲维贞正靠在窗边写作业，闻言便推开窗子对曲招娣道：“大姐，那块布留给娘吧，或许娘有其他用途也不一定。你回来，我教你写字。”

    曲招娣应了一声，低着头回屋。

    曲母冲着窗口撇撇嘴，觉得这几日堵着的气总算是消了一些。

    曲维贞对耷拉着脑袋的曲招娣笑道，“大姐，你去把我带回来的针线包找出来，不是那种小的，而是大的，有许多绣线的那个。我也不知道刘家会送红布来，所以今儿一早弟弟去城里的时候我就交代他买了。刘家送来的那块便当做是你孝敬给娘的吧，等弟弟回来了我们用那块做嫁衣。”

    曲招娣忍不住低声问，“三妹，你们哪来这么多的钱，不会真的是找你们先生借的吧？”

    她有些焦急的道：“你们先生是好人，你和弟弟跟着他们白吃白住不说，还教你们这么多本事，你们可不能，可不能……”

    “得寸进尺，”曲维贞接上她的话，笑道：“大姐放心，我和弟弟心中有数呢，你不用管。”

    曲招娣拢着眉。

    “只是有一件事我却要拜托一下大姐。”

    “什么事？你说。”

    曲维贞低声道，“大姐的婚事是定了，二姐的年纪也差不多了，我和弟弟这一走就照应不到你们了，所以你还得经常回来看看她们，若是爹娘要给二姐定亲，你若能拦就拦，不能拦就叫人传口信给我们，城里的镖局每隔一段时间都会进京，他们可以帮忙的。”

    招娣经历了退婚，心性倒是有了一些改变，闻言点头道：“你放心，我知道你担心爹娘会给来娣找个像王老爷那样的人。我会经常看着的。”

    曲维贞这才抿嘴一笑。

    她能帮她们的实在有限，毕竟她不可能时刻在她们身边，帮得了她们一时，帮不了她们一世。

    哪怕很渺茫，她也希望姐妹三人能够稍作改变，哪怕变成坏人恶人也行，总比像之前那样任人宰割的强。

    这段时间的经历的确给招娣三姐妹很大的感触，从去县城到去王家庄偷看王老爷，再到退婚，三姐妹觉得这几日生活的记忆比之前的十来年都要深刻。

    以前她们觉得只要听父母的就好，她们不敢反抗，也没想过反抗，但看着弟弟和三妹（三姐）一步一步的将父母逼得后退，她们才知道原来也不一定非得听父母的。

    不仅弟弟，就是盼娣都可以让爹娘退步，她们不奢求父母会对她们退步，却希望可以多些喘息的空间。

    于是，曲家的生活在不知不觉间慢慢的改变，比如，不管多冷，只要外面不下大雪，招娣三姐妹起床后都是必须去山上打柴的。

    晒干了堆在院子里，要是自家烧不完还能背到城里卖。

    可是现在，招娣她们不再一起床就主动上山了，而是会吃完早饭就回房认字，学针线，等到太阳最大的那会儿才上山转一圈，三个人才能背回来一捆木柴。

    过了阳光最好的那会儿，三姐妹又开始窝房里不出来了。

    曲父曲母最近正单方面的跟女儿们冷战，因此根本没留意到这点，待他们发现女儿们不如以前好使唤时已经过去许久。

    而逆骨一成，再想顺回来就太难太难了。

    来娣姐妹都有了自己的想法，该她们干的活儿她们不会少，却不再像以前一样父母不叫停就不停歇，而是会有意的调整自己的作息，让身体不那么难受，一天下来便感觉身体都不是自己的了。

    曲静翕借着要过年的幌子来回汝宁城好多次，不仅给曲招娣买了红布，还多买了几匹布，给每个人又做了一套衣服，让曲父和曲母心疼不已。

    不由抓住他逼问道：“小宝，你老实说你身上还有多少钱？”

    小宝涨红了脸道：“这钱不是我的。”

    “不是你的是谁的？”曲母瞪大了眼睛，“难道是盼娣那小妮子……”

    曲静翕见母亲脸都狰狞了，下意识就摇头道：“不，也不是三姐的。”

    “那是谁的？”

    曲静翕低头道：“是先生和师娘的。”

    这些钱都是他们给的月钱，的确算是他们的，曲静翕还是第一次说这样的谎话，因此额头有些冒汗。

    曲父和曲母倒是不怀疑，因为他们知道儿子乖得很，是不会撒谎的。

    “你是跟他们借钱了？”

    曲静翕垂眸不语。

    “哎呦”曲母拍着腿道：“你怎么这么不听话啊，借钱来花是没有尽头的，你看咱家，再穷再困也不跟别人借钱，就是因为越借越穷，就为了你大姐出嫁你就借钱……”

    “不是为了大姐，”曲静翕抬头看向母亲道：“娘，儿子也是为了你们，我不在你们身边，我希望你们的日子能好过些。”

    曲父曲母一呆。

    曲静翕就转身拿出他买的东西，一一清点道：“这块布给娘再做一套冬衣，棉花我都买好了。这块给爹，这两块则是拿来做夏装的，到时候你们二老也是各做一套，可以换洗。”

    “这布条是给爹扎头发的，这簪子给娘，”曲静翕又拿过另一个篮子，一样一样的拿出来道：“爹的腰和肩都不好，这是我特意买回来的药膏，晚上洗了澡就可以贴上，隔一天一次，我给您买了二十贴。”

    “娘的胃不好，和姐姐们一样，所以这次我多买了些小米，以后您每天都熬一些，慢慢的养着，就算不能把胃养好，至少也不会变得更差。还有红枣，也是给娘的……”

    曲母和曲父忍不住低头抹泪，抱着曲静翕呜呜的哭着，这才没再过问钱的事，对他给招娣三姐妹买的那些东西也睁一只眼闭一只眼的放过了。