向九可没兴趣和什么世子暴露在人前，早在衙役们赶来之前溜之大吉，回半边楼编书去了。他已经被这红衣女子幽怨和神经深深的折服，这一出大戏定能博得一个铺天盖地的热闹。

    余府丞抬头看了看赫连韬的脸色。想着案发现场只有他这么一个活物可以问问实情，硬着头皮小心翼翼的道：“不知世子殿下怎么……”

    “哦……是这样，本世子身上既担着大理寺司直一职，自然要不遗余力，时时留意着上京的大事小情。那天偶然撞见这个女子。”赫连韬也不管余府丞问什么，现将自己的英明和负责夸耀一番，然后指着地上昏迷的红衣女子道：“瞧见她鬼鬼祟祟不同寻常。想起上京进来的三条命案，便起了疑心。于是……”

    赫连韬将红衣女子口中说的话串联起来，讲的十分详细，甚至将李殊慈推测的杀人手法也编了进去，若是向九在这，也要忍不住竖起大拇指，称赞一声好口才！余府丞听得目瞪口呆，冷汗直冒。将信将疑的问道：“此女就是凶手？！”

    赫连韬严肃道：“本世子是何人？难道会拿这事骗你？”

    “不敢不敢！”余府丞连忙躬身道：“下官这将人带回去好好审问！”

    突如其来的一场大雪，伴着呜咽的寒风漫天飞洒，让人毫无防备。转眼停尸房事件已经过去了一个多月，竟然还余热犹存。

    李殊慈没打算在这件事上露头，自然一切原委都由赫连韬担着，上京头一号包金裹银的世子殿下，居然破了件迷宗大案，简直是……怎么形容呢？就是不敢相信！再加上向九一张巧嘴的有意渲染，原来这位世子的放任自流其实是不拘一格，不羁荒唐其实是真名士自风流！

    赫连韬的名声一夜之间掉了个儿。

    连青鸽都感叹了一句：我算是明白了什么叫眼见为实，耳听为虚。

    倒不是向九故意去说赫连韬的好话，最主要的原因是，除了他之外的人，剩余的四个人当中，包括他自己，没一个适合在街头巷尾露这个脸的。向九深感遗憾，也只好勉为其难让赫连韬得了这个彩头。

    事发隔天，向九便在半边楼门前挂起了一张两尺长的大布告，黄底黑字极其吸人眼球。布告的明晃晃的写着：红衣女子连杀三人，为情？为仇？还是另有图谋？

    这一句极其劲爆露骨的言辞，直接让隔壁的巷子，隔壁的隔壁巷子等等无数人心中鼎沸，总之凡是来过半边楼，听过向九说书的客人，都自动变成了传播扩散的活告示。甚至五更巷所有姑娘的恩客都听说了这件事。

    半边楼自打开张的那天起，便别具一格。掌柜的喜爱说书，听客若愿意捧场给上三五银子也好，没钱捧个热闹也好，对于这位年轻的掌柜来说都无所谓，重要的是两个字：乐呵！半边楼并不豪华，也不高雅，只是无论何时都是前尘不染，干干净净。一来二去，不拘文人士子，贩夫走卒，只要到了半边楼，都能大大方方往四方桌前一坐，品品茶，听听书，热热闹闹的消磨消磨时光。

    当然也有看不过眼的同行来闹事的，却总在当天夜里被人吊在屋顶上，泼了一身的骚臭屎尿。有个两三回，众人便猜测，半边楼原来是有靠山的，定是一位大隐隐于市的高人，不然，怎么半边楼不图势不图财，就竖在这么个犄角旮旯里边暗自风光呢！

    总之，结果就是，无论谁到了半边楼，都是遵着半边楼的规矩。久而久之，半边楼成了一个不翘毛，不戗刺，轻松自在，是个唯一能完全放松身心讨一个乐呵的地方。

    今日，向九依然被客人捧得高高的。非要听他讲一段不可。说书讲究的是虚虚实实，一个本就曲折离奇的故事，经他渲染编排之后，情节变得更加跌宕起伏引人入胜。

    向九在说书的时候脾气好得很，只要有人愿意听，他绝不推脱。只见向九手中的折扇缓缓展开，这是他的习惯性动作。扇面上‘乐呵’两个字现于人前，惊堂木拿在手中，啪的一声落在专门设置的细条桌上，楼里的气氛一瞬间从极闹变成了极静。

    “话说，丫头春桃从那恶妇的手中挣扎逃脱，到了红姑娘这里，红姑娘得知真相犹如五雷轰顶，原来她深陷此般境地都是恶姐亲手设计……陈公子发现恶妇不轨之心，被谋财害命……王平之面善心恶，背地里不知做了多少腌臜事……”

    “原来，他早便盯上了红姑娘，一直苦于没有机会下手，这事被心机深沉的恶姐知晓……”

    今日向九仍然穿着最喜爱的白袍，头发上只横插了一根木头簪子，身上并无半点坠饰。却愈发衬得他有种翩然降世之感。红衣女子被他称为红姑娘，听客们自然而然的默认了这个称呼，向九讲完王平之和红姑娘的姐姐狼狈为奸，陷害红姑娘的一段，端起白瓷杯轻啜一口。

    听客们趁此空隙纷纷议论。

    “连自己的亲妹妹也能下得了手！”

    “没想到上京有名的王大善人居然是这种人，背后和人做出如此勾当！真是畜生不如！”

    “可惜一对两小无猜的有情人！”

    ……

    向九悠悠的长出一口气，“红姑娘知晓亲爹将她扔在王婆子家自生自灭，即便知晓了真相，却也不会为她这残败女儿伸冤，红姑娘苦于无力回天，就在此时……”

    众人屏息，等待向九将余下的话吐出口。

    “王婆子回来见到春桃，暗叫不好！”向九惊堂木一拍。听客望着向九的眼神满是紧张之色。

    “王婆子抄起棍棒朝春桃打去，春桃已是惊弓之鸟，本想找红姑娘密谋报仇之事，此时见红姑娘懦弱不堪，狠心便撇下她逃了出去。红姑娘自从到了王婆子家里便被软禁起来，被王婆子动辄打骂，还纵容傻儿子欺辱她。“

    “王婆子有此等心思，不敢让连街坊邻居知道，谁也也不知道红姑娘的面目和来历，也正因为如此，王婆子死后，并无人知道凶手是何人。她的傻儿子流落街头，变成了任人欺辱的乞丐，谁能说这不是报应？”

    众人纷纷点头附和，向九满意的继续说道。

    “此时知晓真相的红姑娘正是叫天不应叫地不灵的时候，见到王婆子，心中恶气已然膨胀到极限！使出全身的力气将王婆子推倒在地。王婆子年纪毕竟不小，竟然昏厥过去。红姑娘一不做二不休，发狠将王婆子用粗麻绳困住双手，吊在房梁之上。发誓要叫害她之人不得好死。”

    “红姑娘心中打定主意要报仇雪恨，让害她的人死了也不能安生，便要砍断她们的双脚。鼻子，耳朵，嘴里都塞上稻草麻核，叫他们做鬼之后耳不能听，口不能言，走不过黄泉路！趁着那傻儿子不在家，抄起斧头便砍。可惜她身子弱力气小，这一下并未砍断王婆子的脚，却将王婆子痛醒。”

    向九一口气讲到此处，听客已经随着他的口述，听的入了迷，仿佛身临其境，半晌才反应过来，群情激奋。

    “这法子真是恶毒……不过，真解气！

    “听说没有双脚的鬼，走不了黄泉路！”

    “对对对，听说黄泉路上有的是投不了胎的孤魂野鬼。到了下面也只能给人做牛做马。”

    “这老婆子太要脸！自己的傻儿子娶不到媳妇，就祸害人家姑娘！什么东西！”

    “红姑娘也是苦命人，任是谁，有了机会也得报了仇！”

    ……

    “王婆子嘴被塞住，只能发出呜呜的声音，红姑娘拼尽浑身气力，连砍数十下，王婆子不断挣扎，身体里的血液加快流动，从被砍断的双脚处喷涌而出……”

    十一月的天气肃冷寒寂，路上只有零星来往的货郎，双手抄在袖子里，肩上挑着扁担竹筐，在小巷子叫卖胭脂水粉和一些姑娘们带的花儿啊朵儿的，还有小孩子们喜欢的小玩意儿。只是外面的萧条寒意，也掩不住半边楼里的繁华热闹，大雪一刻不停，后园里的寒梅已经探出了粉红色的花苞。

    “初雪就下的这样急，真是少见。”半边楼二楼靠边的一个雅间，李殊慈手中捧着一杯温热的羊奶，慢悠悠的说道。

    青鸽拨了拨火盆中的银霜炭，火花是不是的劈啪作响，唉了一声道：“那姑娘也是可怜，就那么一头撞死了。听说她的家人连夜离开上京，回了老家。连尸首都没去认领，真是凉薄。众人都道，她是杀人凶手，十恶不赦，又有谁能体会她受的苦难，不过是有怨报怨，有仇报仇罢了。”

    李殊慈道：“这位姑娘其实是个再老实不过的人，不然也不会让别人陷害到如此境地，可往往就是这种老实人，发起狠来，更叫人无法想象。索性，向九这一番讲述，传开去，也算是为她伸了冤。”