众人都没想到从来柔弱如一枝小白花的李姝乔会咄咄逼人的抓兰氏的错处，就算姨娘再怎么样，也轮不到女儿管教父亲的房里人。李煜也皱了皱眉头，但并未出口说什么，看了一眼软做一团的兰氏，对吴太医道：“还请吴太医费心诊治。”

    吴太医朝李煜拱了拱手，道：“老夫人中毒较深，加上年岁较大，情况不是很好，老夫自当尽力。”说罢，走到一旁提笔凝思药方，不再理会众人。李煜扫着兰氏和连嬷嬷，问道：“到底是怎么回事！”

    连嬷嬷到老夫人跟前，将她头上带着的抹额摘下，跪在李煜面前高高举起，面色十分不好看，这段日子江嬷嬷不在，老夫人身边的事情都是她经手，如今出了这么大的纰漏，她自然是要将事情先说清楚的，“老爷，前些日子兰氏拿了自己做的针线来孝敬老夫人，就是这条抹额。”

    众人都向那条抹额看去，绛紫色的底子，上面绣着八宝福寿图，针脚整齐，花样繁复精美，一看便是花了许多心思的。连嬷嬷道：“兰氏说，听说老夫人近日睡眠不好，特意在夹层里面放置了一点朱砂安神，老夫人平日就很喜欢这一类精美的小物件，很是欣喜，当时便戴上了，谁知竟然……您一定要做主狠狠惩治这个虎狼心肝的人啊……”

    兰氏闻言吃了一惊，“连嬷嬷，那抹额里不过是一点点朱砂而已，有安神之功效，怎么可能让老夫人中毒呢！”

    连嬷嬷道：“证据确凿，你还敢狡辩，老夫人身体一直好好的，如果不是因为这个，怎么会突然因为朱砂中毒呢？”

    李姝乔冷笑一声，一把抄起笸箩里面的剪刀，将那抹额毫不留情的从当中剪开，手腕一抖，红色的粉末扑簌簌的掉落在地上，李姝乔的看着手指上沾染的嫣红，怒声道：“你还不说实话？”

    兰氏看见那些飘落的红色粉末，完全吓坏了。她根本不知从何辩解，抹额是她做的，可她并没有往里面放如此多的朱砂啊！兰氏虽然对李姝乔的讽刺不以为然，但在此种不利于她的情况下，还是乖乖改了口称呼李煜为老爷：“老爷，老爷不是我，我没有，我只是想做些针线孝敬老夫人，并没有害人啊……是……还是五姑娘提议让我做这抹额的！”

    李殊慈看到李姝乔眼中闪过一丝狰狞，这才是她对兰氏咄咄逼人的目的？可她明明叫人检查过那件东西，里面确实只是放入了极少量的朱砂，根本不可能引起中毒，还因此让那间抹额的边缘有了一些瑕疵，老夫人还因此笑她太过谨慎。而现在，怎么会凭空出现这么多的朱砂在里面！老夫人的东西，谁能擅动？如何在她们的眼皮底下将抹额拆开，添加如此多的朱砂进去？绛紫色的抹额在被李姝乔随手仍在地上，上面的花纹染上了朱砂的邪艳红色，在满室的灯烛照耀之下，现出几分妖异的美艳。

    李姝乔用不敢置信的目光望着李殊慈，道：“五妹妹，你为什么要这么做？”

    李殊慈冰冷的目光在李姝乔面上逡巡着，不管是李姝乔还是周氏，亦或是隐藏颇深的沈氏，总之她们只有一个目的，就是打击三房，害死祖母！可是……她们到底是如何做的手脚呢？

    李殊慈的目光恨不得能看到李姝乔骨子里去，李姝乔强压下心中毛骨悚然的感觉：“五妹妹，你为什么要这么看着我，祖母对你最是疼爱有加，你居然花这样的心思去害她。还利用兰姨娘的心意脱罪，现在露了行迹，难不成你还要将我也害死吗？”

    “大姐姐，现在最要紧的事情，是将祖母医治好。祖母躺在病榻之上，生死不知，你却在这里无事生非，挑拨离间，到底是何用意？你的孝道呢？”李殊慈知道，她不能露怯，若不是祖父对三房心存愧疚，这一关便没那么好过，一不小心便会被李姝乔绕进去，所以，她不能跟李姝乔在这个问题上纠缠。

    李姝乔后面的话噎在喉咙里，她没想到李殊慈居然根本就不解释，反而来质问她，她一时无法反驳，身体歪在一旁的李姝雯身上，直哭成了一朵柔弱的白莲花，看着李煜道：“祖父，我只是过于担心祖母，听到兰姨娘提起，这才问问五妹妹……可她……却骂我不孝，这要是传出去，可叫我今后怎么见人……”

    李煜的眉头深深皱起，她看着柔顺悲痛的李姝乔，愈发觉得笔直站在一旁的李殊慈过于咄咄逼人，“阿慈，你大姐姐也不过是问你两句，你何必如此说，坏了她的名声！”

    李殊慈嘴角尽是嘲讽：“哦？祖父这么说，我却有些不明白，大姐姐说我暗害祖母，难道就不是坏我的名声了？”

    李煜哑口无言，他身居高位，秉承中庸，若说政事自然头头是道。可惜，后宅这些鸡零狗碎的事情，他自然拍马也赶不上任何一个后宅女眷。噎了半晌，到底还是对李殊慈心存愧疚，问：“到底是什么事情，你说清楚便可。”

    “兰氏确实去问过我祖母喜欢什么，我告诉她祖母喜爱精致的针线，有什么不对吗？兰氏将东西直接送到了祖母那里，我何曾碰过一个指头？大姐姐胡乱说话，也不怕到最后，自己说不清么！”李殊慈暗叹一声，祖父心中仅存的，这一丁点愧疚，不知道哪一天会彻底消磨掉。

    李煜头大如斗，干脆一甩袖子走到吴太医面前，问道：“吴太医，你看这些朱砂的剂量是否能让内子中毒呢？”

    吴太医已经吩咐人去抓药，此时正在一旁候着，闻声走到朱砂洒落的地方，捏起一些放到鼻下，闻了闻，确定是朱砂后，说：“这些剂量确实很大，不过，老夫人应该不是因此而中毒的。”

    众人闻言又是一愣，吴太医继续道：“朱砂有安神的作用没错，但若用量不当，天长日久，毒性深入皮肤机理，便会置人死地。不过……这些朱砂，老夫人接触的时间不是很长，看她的病状，应该是短时间内持续摄入剂量较大而突然毒发。”

    兰氏适时的哭喊道：“老爷，我是冤枉的呀……我不曾害过人！更不可能去害老夫人……”

    李姝乔道：“哼，即便祖母不是因为你才毒发，你也逃不了干系！这抹额里面的朱砂就说明你有害人之心！”

    兰氏愣在当场，她此时，真是百口莫辩！

    李煜看着躺在榻上的蒋氏，心情及其复杂，这是她的发妻，可他选择了另一条路，就必定要牺牲一方。李殊慈看着他低低垂下的目光，袖中的双手不自觉的握紧，原来他知道！一切都是他纵容的结果！“吴太医，请您实话告诉我，祖母到底怎么样？”

    吴太医抬眼便撞进一个冰冷幽深的眸子里，那双眼睛如点漆般墨黑，深不见底。他下意识道：“老夫人即便是醒来，也不可能像以前一样了，恐怕……”

    李殊慈的心几乎沉入谷底，她说：“吴太医，求您尽力保我祖母性命！我李家上上下下感激不尽！”

    屋子里寂静无声，吴太医看着眼前还未及笄的小姑娘，他常年行走在深宫之中，什么样得势的嫔妃没见过，帝后，大臣，他见得多，也就没什么感觉了。可今日却几乎被她的气场震慑住，她的话让人不知不觉想要听从，吴太医十分奇怪。道：“自当如此！”

    “吴太医，若不是因为这些朱砂，我母亲却是怎么中毒的呢？”周氏身穿织金绣纱袄棉儒裙，

    被丫头扶着，脸色苍白步履艰涩的掀起帘子进入内室，很明显她背上的伤还没好透。

    吴太医望着室内燃烧的火盆，道：“朱砂平常虽然不能快速使人中毒，但经过灼烧，短时间内便能令人中毒至深。诸位有没有人注意到异常？”

    马上有人到火盆出检查，然后摇摇头，示意没有问题。

    吴氏见周氏来了，一副当家做主的模样，心里很是不痛快，道：“难道谁会在注意到有朱砂情况下，还让它继续烧下去？再说火盆里怎么可能会有朱砂，这一盆子炭火燃不上多久就要换掉，难不成动手脚的人每次都要来洒一些朱砂不成？”

    吴太医也是一时无言，李姝乔眼睛通红，仿佛是强忍悲痛，突然说道：“祖母出了夜里睡觉的时候，身边一直都有人伺候着，既然祖母中了毒，身边伺候的人为什么没事？”

    老夫人身边的丫头嬷嬷面面相觑，素罗道：“老夫人睡眠较轻，稍微有一点动静就会被吵醒，所以我们都是在外面暖阁守夜的，所以，除了晚上睡觉的时候，平时里我们确实都跟在老夫人身边寸步不离的。”

    “晚上睡觉的时候……”连嬷嬷突然道：“老夫人一直有个习惯，晚上睡觉的时候要留下一根蜡烛！”

    蜡烛！

    屋子里的人齐刷刷的望向姚氏，李殊慈心下一凉……

    怪不得李姝乔只是嘲讽几句便作罢，原来目的根本就不是她，而是她的母亲！李府上上下下的炭火，烛火采买，都是姚氏分管的……