午后的阳光温暖柔和，上京城中百姓富余，三十六行行行兴旺，远远近近的商人小贩，井然有序，一片繁荣盛景。安绮容听着马蹄的哒哒声，掀开帘子看着上京中的繁华热闹，兴奋道：“娘，我就说，咱们早就应该来上京投奔姨母的！”

    被她称为娘的中年妇人面上微露难色，她并不是过于张扬，喜爱喧嚣的性子，其实娘两个在老家也不是过不下去，可女儿的的终身大事又着实令人烦恼，道：“你姨母如今病重在榻……咱们不好多留……”

    安绮容不耐烦的打断蒋氏的话，“娘！咱们又不是外人，何必那么见外。就是姨母病重，咱们才更应该来看望姨母才对！覃都府离上京路途遥远，我已经多年没有见过姨母，此时才应到身边尽孝才是！”

    “哎，你这孩子，如今你姨母病重在榻，府上的人也没有时间经历照看咱们。”蒋氏叹了一口气，若能托姐姐为女儿选一门合适的亲事当然再好不过，可临出发前，却接到了姐姐病重在榻的消息，她变改了注意，想着来探望一番，便带着女儿回去，“本想着上京来往的贵人多，便琢磨着让你姨母帮着留意个差不多的人家，有没有哪家的公子合适，此间若能了了这桩事，我也好放心去地下见你爹……可你姨母如今还哪有心力操心这等事……我和你爹老来才得了你这么一个女儿，没想到你婚姻大事却如此坎坷……”

    安绮容却并没有因为蒋氏絮絮叨叨的话而伤感，她的婚事……她半探出头往外看去。前面的车上是她的表哥……她就没见过像表哥那样的男子……清俊秀逸的外表之下，那一颗心似乎也柔和的过分，喃喃道：“不知表嫂是个什么样的人？”

    蒋氏听她这话，以为她是想让表嫂帮着张罗，眼睛一亮，笑道：“你说的倒也是，听说你表嫂贤惠温柔是大家闺秀，极是孝顺，你姨母每次来信都会夸奖一番，若是将你这事拖给她，想必也牢靠。”

    安绮容眼睛眨了眨，没做声，只看着外面车马隆隆，径自发起呆来。

    初春的天气，寒凉不减。李殊慈陪着姚氏站在李府门前等着，眼见着马车快到近前，赶紧吩咐小厮上前牵马。李唯清先从车上下来，第一眼看见姚氏站在那等着，赶紧过来握了她的手：“手都冰了，也不拿只手炉。”

    李殊慈在一旁看着，眼中噙着笑意，并不做声，姚氏脸一红，嗔道：“我哪有那般娇气，二姨母头一次到咱们这来，不可怠慢了。”

    安绮容先一步下车，正巧看见这一幕，花瓣似的唇角微微一僵。李殊慈眼尖，见她们下车急忙吩咐道：“几位嬷嬷快上前。”

    说着自己先一步走到马车旁扶住安绮容，拉着她欢喜道：“表姑母果真长得这般美，我瞧这样貌气质，比上京哪位千金闺秀也不差的，表姑母走了月余的路肯定劳累极了，赶紧进屋歇歇。”连珠炮似的夸奖让安绮容不禁微微一呆，她还真是没见过几个比她嘴皮子还利索的小娘子。连忙笑道：“这是表侄女吧。”

    这边话音刚落，蒋氏也被婆子扶住下了马车，听见李殊慈这一阵赞扬暖心的话，便是一阵喜欢，李殊慈连忙行礼：“姨祖母！”那边丫头婆子已经把二人的行装和从覃都府带来的特产礼物纷纷整理好，一切都有条不紊，万分妥帖。蒋氏和安绮容心中感叹不已。

    姚氏笑着上前，跟蒋氏行了礼，安绮容笑着叫了声‘表嫂’便站在一旁偷眼打量姚氏。姚氏出身武宁候府，虽然性子柔弱，但一身大家气度自然是别人拍马难及的。安绮容从来认为自己的容貌颜色十分出众，但见了姚氏，才始知一个女子的秀外慧中的话是缘何而来的。

    李殊慈看着安绮容变换的脸色，拉着她的胳膊往里走。一路上的话就没停过，把安绮容说的一愣一愣。

    上房宽敞明亮温暖舒适，丫头婆子端茶的端茶，递手炉的递手炉，忙而不乱，安绮容的眼中尽是羡慕，李殊慈在一旁说道，“姨祖母路上可累了吧，娘已经让厨房备了饭食，我听祖母说起过，姨祖母的口味跟她老人家十分相像，就是不知道这些年口味变了没有……”

    蒋氏笑的见眉不见眼，连连说道：“这孩子真是聪明伶俐，听说已经许了人家？不知是哪家的公子？”蒋氏为安绮容操心了这么多年，下意识的还是最关心子女的婚事。

    姚氏笑道：“已经定了亲，是御史大夫杨家的长孙。两人从小便熟识，倒是一门十分合适的亲事。”

    蒋氏点点头，感慨道：“一晃多少年过去了，我和你母亲也已经多年未见，只有信件往来，凡是也只是听说，如今可算是能上门认认亲了……”说着眼眶就红了：“不知你母亲现在怎么样了？”

    姚氏眼睛霎时就红通一片，“我这就带姨母去看看母亲。”

    蒋氏的脚步十分急切，不过片刻的功夫，众人便到了名寿堂，老夫人躺在榻上，眉目塌陷，头发干枯稀疏，脸色蜡黄中透着一丝不正常的红。那是因为老夫人的身体早已油尽灯枯，用人参等物吊着的缘故。蒋氏的脚步顿在离床榻两步的地方，讷讷不敢相信，那个端庄贤惠，面上永远带着和煦笑容的姐姐如今竟然变作这副模样，“大姐！”

    蒋氏一把扑在老夫人身边，声音中，是久而未见的挂念和不能接受的疼痛。“大姐，你怎么就成了这副模样……”

    屋子里的人都不由心酸难忍，各自拿着帕子拭着眼角。姚氏哽咽的说不出话来，李殊慈道：“姨祖母，这其中的原由十分曲折，如今咱们也只能尽人事听天命了……”

    安绮容扶着痛哭的蒋氏，众人退到外间：“娘，您一直念着姨母，如今这般境况，娘就多陪陪姨母吧，想必姨母也十分想念您的。”

    姚氏止住心中的难受，道：“阿容说的对，想必母亲定然也十分想念姨母，姨母不如就在府中住下，一应事物媳妇会料理好的。”

    安绮容抢在蒋氏前，点头答应道：“那就劳烦表嫂多费心了。”

    饭闭，蒋氏留下姚氏说话，李殊慈和安绮容在一旁陪着。

    姚氏之前就从老夫人口中知晓了这母女二人的来意，怕她们不好开口。就先打开话头，问道：“阿容可许了人家了？”

    蒋氏和老夫人姐妹的性子有几分相像，并不是攀富结贵的人，只是安绮容的婚事是她心头一等一的烦心事，实在是愁得很，只好顺着姚氏的话说道：“这孩子心气高，之前一直就没说好婆家，她父亲过世又守了孝，年纪就略大了，更不好说人家。我琢磨着，只要是为人老实勤快，品性好的就不错。可这孩子说贫贱夫妻百事哀，不愿意……”

    安绮容在一旁听着，嗔道：“娘，我说的是实话呀，你看看咱们边上住着的南香，好好一个姑娘家，自从嫁了她男人，没日没夜的操劳，不仅要照顾自己的儿女，还要的去操心婆家的小叔小姑，那是过的什么日子，他男人再可靠，可架不住婆家的拖累呀。南香好好一个如花似玉的姑娘，如今都快成了半老徐娘了。可见这穷的也不见得就一定是好的。”

    “阿容！”蒋氏脸色微红，“你一个姑娘家说的什么话，在自家跟我说说也就罢了，怎么还当着你表嫂说。”

    姚氏也有些愣住了，她还真是没见过如此……的女子……她看了看李殊慈，觉着让女儿听了这些不太好，转念一想，女儿也是许了人家的人了，多听些家长里短的，将来也好学着应付些污糟事。李殊慈倒是还好，她两世为人，这样的女子也不是没见过，若不是小聪明用错了地方，倒也算有几分泼才。

    姚氏道：“阿容相貌美丽，心气高些也是自然的，只是婚姻大事还需谨慎，对于女子来说，行差踏错半步也是不成的。”

    蒋氏叹息一声：“你说的是正理！我知道她心里想的什么，可高门大户的也看不上咱们，好品性的有钱人家也难碰，要说做妾室，我是万万不同意的。若在亲事上翻了糊涂，一辈子可就完了。”

    李殊慈倒是对蒋氏生出几分好感，做母亲的能在他人面前这样说自己的女儿，说这样的实话实属不易。姚氏道：“父母对子女的心都一样的，当初阿慈的亲事，我也是时时心焦。我只盼着她一生健康喜乐，旁的倒在其次。”

    安绮容如今的条件，世家贵族她是想都不用想，普通家人她又看不上，若按她心中所想，也只能给人做妾了。可要做妾，又想给谁做妾？李殊慈心中冷笑，上辈子，安绮容便是在姚氏入尼庵之后，被周氏用手段强塞给李唯清的妾室，至此几个儿女对李唯清生出隔阂，直至李唯清坠马摔成残废。

    安绮容默不作声，李殊慈想了想道：“娘，姨祖母，你们二位且说着话，我带这表姑母到院子里透透气。”