一进小院是一堵影壁，关上了院门，温彦之立马要跪下叩拜。

    齐昱一边摇扇子一边道：“罢了，既出得宫，便只将朕当作寻常客人。”

    温彦之便又站直了，小声道：“微臣谢皇上。”

    目光落在温彦之身上，齐昱发现他已换下了平日里大套的官服，现正穿着称身的褐青色儒衫，落拓随意，腰上还系着个麻布围裙，状似正在烹饪。

    这闲适与淡然，竟给这呆子的神容都添了份悠悠的灵性。

    如此洗手调羹，谁会信他是鸿胪寺卿家的公子？

    齐昱哑然失笑。

    再是呆愣的人，此刻亦有些窘迫，温彦之扯下围裙，道：“微臣接驾无状，惊扰皇上。”

    齐昱笑道：“亦是朕未提前知会你，免罪。”

    想不到，这言行状似老朽的温舍人，竟住在如此清幽的小院里。

    甫一进门便闻得阵阵青草兰气，尤重竹香。料想园中多有青竹，面前虽有影壁与屏门隔着，却也能听见当中细细水声，怕是引了一方涓流活水。

    齐昱望着面前影壁上刻画精妙的寒梅与题字，不禁觉得……

    温爱卿真有钱。

    儿子住得真舒坦。

    温彦之此处一贯是极少待客的，更别说是接驾。此时齐昱无端站在院门和照壁间窄窄的当口，一身伟岸英挺的帝王之气，忽让他觉得自己这院子有些小。

    他抬手向屏门处引路：“皇上这边请。”

    进屏门后便是正院，不过五六十坪见方，温彦之独居，故院落真的很小，只一进。四周遍栽翠竹，偶有兰草，单闻香气便知名贵。入目之处，所有屋舍一目了然，皆是干净利落。

    进门前听见的涓涓水声竟不似寻常人家中的小桥流水，而是一汪活泉，开在院子西南角，衬着青石做成的小巧假山，正咕嘟嘟冒着水花。

    “温舍人享福，”周福不禁赞了句，“闹中取静独居，竟能引来一池活水，好是清新自在。”

    温彦之站在旁侧，闻言答道：“周公公谬赞，京城此处三坊地质不同于其他，京兆司已勒令严禁钻取活泉，微臣不敢擅专。”

    齐昱指着那汩汩冒泡的水池：“不是活泉还会冒泡？”

    温彦之道：“禀皇上，微臣在池底牵引了竹管，再将竹管折回池中，池水因压力而经木管流动，形成泉泡。宫中的三花瀑便是用此种原理，将池水变为假山上的瀑布，《东坡志林》之中，称这竹管为唧筒。”

    齐昱恍然，笑，“原来是偏提之法，你为了这园子，倒着实费心。”

    池子上方是个铜壶滴漏，嵌在假山之中，准尺上刻了十二时辰，皆是青竹小楷，秀雅得很，不难想见是谁的手艺。

    一旁的空地上有个做了一半的木头匣子，一把小矬子放在内里，周围散落着许多手雕的齿轮零碎。西厢的廊柱上钉了一张图纸，画出了匣子当中拟用的木座等，以证屋主每日都在悉心钻研。

    “那是何物？”齐昱信步走到图纸前，问道。

    温彦之道：“回禀皇上，微臣不才，坐在园中偶然听闻，隔壁孩童想要个会唱戏的宝箱，于是便想试试能否做出，如今尚未成功。”

    齐昱回头看了他一眼，“果真能做出这般物件？”

    温彦之道：“回禀皇上，唱戏虽未见得，奏些音色总不是难事。”

    为了个孩童的玩耍之物，竟还空口讲起了大话。

    齐昱很是唏嘘。

    想不到平日呆愣刻板的温舍人，心内还有这等柔情恻隐。

    为何写实录时，对朕就没有。

    院子正中的石桌上放着一把小葱和一根苦瓜，旁边有个蒙着纱布的大瓷碗，周边散落了些白面，一个泥炉煨在旁边，上面的陶罐像是刚烧上水。

    齐昱猜道：“做面？”

    “是，皇上。”温彦之答。

    回绝了惠荣太后的晚膳，齐昱批着折子忽然就跑出了宫，此刻闻着阵阵葱香与园中清冽的草木味，只觉积淤心中的烦闷扫空了些许，忽然又有了些胃口，更觉出五脏空空，于是便走到石桌旁坐下了，打开扇子摇了摇。

    “烦请温舍人，给朕也下一碗。”

    温彦之兀地抬头看向齐昱，那眼神清亮到要滴出水来：“微臣饭食粗鄙，不敢奉与皇上。”

    齐昱笑：“怎么，一碗面都舍不得给朕吃？”

    温彦之终于还是跪下：“微臣不敢。皇上容禀，微臣已在面中……和入了……苦瓜泥，恐不合皇上胃口。”

    齐昱摇扇的手顿住，作难地看向温彦之。

    苦……瓜……泥……和……面……？

    甚么鬼吃法。

    而正在齐昱哀怨自己还要饿着肚子等回宫再吃的时候，温彦之及时接了句话。

    “若皇上不弃，微臣重新为皇上做面。”

    齐昱脸上阴云转晴，手上的扇子也再摇起来。

    “甚好。”

    做面是门学问。齐昱虽是皇帝，却从来都知道。

    早年先皇立了大皇子做储君，将其余稍小的皇子挨个分封了一遍，却把他与贤王、康王等当时尚算愣头的少年拿来补了军职的空，以作为每个皇子必经的历练。

    这一进关西军中，便是八年。

    关西的麦子好，人都爱吃面。关西侯齐政一开始为了巴结他，常到营中拉他一起装平民，吃面馆，于是他也见过很多次麦子磨粉，面粉再和成面的过程。而后老板徒手便将面条拉成，放入锅中，各色香料勾进碗里，捞出熟面，将滚烫的油向上一泼，顷刻面香四溢。

    油辣微麻的口味，是关西的豪爽。

    可眼前在泥炉边忙活的呆子，却是另一番景象。

    齐昱好生自在地打扇，看着温彦之卷起褐青色长衫的袖口，露出一截细白的手腕，玉葱似的手指在瓷碗中拿捏面团，神容风清云郎，竟生生将这庖厨之事，作出几分君子之风来。

    泥炉虽关了火，近旁却依然有些热。天没什么风，一层薄汗拢在那呆子的额头上，就连耳朵也似染上了面颊的微红，变成粉色。

    齐昱挑眉看着温彦之，饶有趣味，“温舍人，读书人不应避讳庖厨之事么？”

    温彦之将瓷碗盖在纱布下，答道：“回禀皇上，家母送来的厨娘每日做菜过多，微臣一人未免浪费，便拒了，如今只一老伯每日来浣衣扫洒，故庖厨之事，微臣不得不为之。”

    齐昱莞尔。

    这温彦之比起京城里多数的纨绔来，倒是个实在节俭的人，可见温久龄育子有方，品行上亦比得起他那两个在地方做官的兄长。

    温彦之在齐昱的目光中，垂首立在边上，静静等面发起来，没有言语。

    实则他也明白，一国之君不会单单跑到自己府上问问家常吃碗面，今上总有正经的事情，要细细地问他。

    然，这也是他离开御书房前开口献策时，所想要的。

    齐昱的目光，虽带着一贯城府极深的笑意，却像是能够看穿他似的，静默，却锐利。

    “那进内史府，也是温舍人不得不为之？”齐昱支着头，突然问。

    温彦之微微一愣，可没等他开口，齐昱又笑吟吟道：“温舍人可得好好想想，倘若在朕面前胡说，可是欺君之罪。”

    欺君之罪？

    几不可见地，温彦之的嘴角，泛起一丝清苦的笑，他直身跪下，神情并无波澜：“皇上圣明，早已知晓原因，微臣说与不说，已无分别。”

    这无惧的神情，是齐昱意料之中。

    齐昱慢慢收起折扇，唇角微末的笑意亦是一点一点地收了起来，此时只目如霜雪地看着温彦之，道：“想查工部旧案，你就真的不怕死？”