日头在西空沉了沉，未及晚饭时候，天色却已泛出了暮霞。

    温彦之与龚致远出了城门后，跟着两个衙役走，一路听着衙役带乡音的说解，行至江边丘台时顿见殷红日头下江面辽旷，水波动荡东流，全不似北地露月时节的千里冰封，只江风带着冷汽向人袖口中钻，方有些冬意。

    衙役往下游遥遥一指：“大人，那边就是萦泽口。”

    温彦之随着望过去，江烟漫在不远处，约莫二三里外隐约可见一方堤坝，垒得怕有百尺来高，一层层新红旧棕，显然是补过一道又一道的，竟就是历朝威慑百官的那道淮水大坝。萦泽口看上去竟有些萧索，不甚当得起威名，更有些当不起那花在它身上的几百万两雪花银子。坝脚有灰白的颜色，看不真切，他料想是助坝的砂石包袋。出京前的治水折子中，早有人报到御前替这些填补砂石筹款，温彦之镇日在御前听着，也已耳熟能详。

    其实一朝发起水来，这些砂石堪比鸿毛，留在此处，不过是个安心作用。温彦之想起三月前齐昱在御书房里批那折子时的神情，轻蹙眉头沉着眼，尽是深邃，对此自是清楚的，可饶是如此，却还是提腕批了个“准”字。

    只因这是没有办法的办法，鸿毛之用，好过百无一用。

    齐昱登基至今，翻年就是庆元三年，在御书房里坐了几个日夜，就为淮南治水担心了几个日夜。如今站在这江边，面对萦泽口大堤，温彦之忽而想，若是这方堤坝不再崩决，是不是齐昱今后在皇城明台之上，也可早一刻放心歇息？

    “对了，温兄，”龚致远看着这江景忽而想起了一事，“方才那皇榜，你瞧见右边那张没？”

    温彦之摇了摇头，“写的什么？”

    龚致远笑道：“是礼部着发的榜文，江水滔滔、日月同辉歌咏一番，醒示百姓万寿节快到了。”

    温彦之闻言一愣。

    万寿节？

    ……糟糕，这几日忙里忙慌兜兜转，这等大事竟也忘了。

    百官何人不知，万寿节是畅月二旬，齐昱过生辰。过去年年在宫中执事，逢了这日，延福宫里派出赏赐，四品以上官得金镜珠囊、缣彩，五品以下官得束帛几匹，内侍宫女亦有吉银。礼部聚集京中耄耋之翁在乾元门外候着，取长寿之征，吉时一到，便循序到紫宸殿上恭祝皇上长寿永康，一番规矩轮下来要过去大半日，正午礼制，齐昱还需珠冠玉绶为惠荣太后奉茶奉餐，感念慈母养育之恩，下午还有邦交使臣参见恭贺，夜里一番大宴，间或指点一两桩婚事凑喜，都是寻常。

    上到齐昱本人下至扫洒公公皆嫌冗杂繁复之事，今日却叫温彦之有些想念起来，只觉没了那些，好似这万寿节的氛围都少了，竟叫人转脑就忘个一干二净。

    这可怎么办，他什么都没备下。

    龚致远瞥了眼跑到旁边偷懒的衙役，压低了声音嘿嘿地问他：“温兄你早就想好要送皇上甚么贺礼了罢？哎呀，到时候能叫皇上高兴极了。”

    温彦之怔怔看着他，良久，耿直道：“龚兄，其实，我……给忘了。”

    “啊？”龚致远下巴快落到地上，简直是恨铁不成钢：“昨日李侍卫还在说要安排暗卫给皇上祝寿呢，我心想你应当记得比谁都清，不好意思讲罢了，没成想你竟是忘了！”

    温彦之抬起手挠了挠头，又不安地踱了两步，连连问他：“李侍卫如何安排的？李侍卫还说什么了？”

    “还能说什么，”龚致远回想了下，“那时他说的刘侍郎，也就是皇上罢，富贵摆在那处，估计也不缺甚好坏物件，不过求个别出心裁罢了。李侍卫想，要不叫暗卫排出影子戏，偷偷排，不叫人知道，待皇上不经意间，寻个夜里僻静时候，忽然掌上灯笼来上一出。”

    “此法甚好！”温彦之清明的眼中亮起来，几乎要抚掌称颂，“不如我去同李侍卫商量——”

    “且住且住！”龚致远连忙拉住他，神色作难地张嘴道：“温兄，你寒不寒碜，就不能自己想一个么。暗卫如影，用影子戏自然是好的，你瞎凑什么热闹。”他朝远远的城门努努嘴，“皇上帮你可费了不少力气呢，你就不想着好生为皇上祝寿，回报回报？”

    ——这道理很是。

    秦家平反昭雪岂是易事？齐昱从不将拨乱云云挂在嘴上，甚至在温彦之偶或提起时，都叫他切勿作想。温彦之长久来，还当他是忘了，是搁置了，没想到今日忽见了皇榜，竟然大事已成。

    原来他真在意甚么，从来，都是说到做到的。

    温彦之见了皇榜泪都落下，心底的感动岂是虚假？可他脑子里就是一根筋，花前月下的话本从没看过多少，且也只记得当中郎情妾意时的定情信物，便如齐昱给他的那枚紫玉扳指一样，统共那么几个物件。不是祖辈留下的玉佩，就是姑娘头上的簪子，这些物什天南海北朝贡时不知送过多少，递到齐昱跟前只能算敷衍，都是放到库中落灰的命，今后赏赐给下面官员罢了，从来放不进眼里。

    那又送什么好？

    温彦之将自己与齐昱间数月以来想了一路，发现自己唯独送给齐昱，不过是昭华寺同屋时的两根百米酥，和胥州宅子里的那枚草编的指环。

    ——好似，确实，挺寒碜。

    温彦之抿了抿嘴，默然反思，突然自己都替齐昱觉得冤屈。

    龚致远看着他这样子，也是摇了摇头，不过却道：“温兄你性子便这样，皇上约摸也是知道的……实则，就算你送捧泥巴给皇上，皇上也能当成彩云，情人眼里能出西施，你也别太挂心。”

    “不。”温彦之再次耿直道：“真送泥巴，他肯定会打我的。”

    靖王献塑泥之事犹在昨日，当初便是齐昱不想碰那泥巴才逼他捏玩，他若敢送齐昱泥巴，估计第二日就别想下来床了。

    龚致远：“……”

    安慰你两句，还当真了。

    他叹了口气，劝温彦之道：“畅月二旬，尚有二十来日，温兄你不急这一刻罢，还是好生寻思寻思，毕竟天家不缺宝贝，心意到了最重要。”

    心意么。

    温彦之茫然地抬头，正作想间，一只飞鸟忽而从江面跃起飞插入云，高叫一声，对岸青山叠翠中陡然惊起千百只山雀，日暮浩渺之中，竟齐齐随着那飞鸟一道腾空而起，环山飞舞。

    温彦之心中一动，正想问龚致远什么，却忽被身后一声愤怒的厉喝打断。

    “就是那狗官！推下去！”

    此时他和龚致远都对江背岸，正是说话中并没注意身后，根本就不知道他们后头已然围上了十多个衣衫褴褛、神情愤愤的流民。

    一切都在电光石火间——衙役偷懒站得远，温彦之尚未及闻声回头，后背已然被那些灾民中好几双手狠狠一推！

    龚致远离了温彦之几尺，听闻人声只来得及回身看了一眼，面色大变时，手都还没伸出去，温彦之已被推落下了丘台，跌落江中！

    “温兄！！——”

    龚致远睚眦欲裂飞快去抓，连片衣角都没拽到，那些流民又涌上来去推龚致远，片刻将他搡倒了在地上也要丢入江中，好在两个衙役偷懒时看顾着这方，终于急速跑了过来，佩刀拔出慑住了流民，流民遂只能骂骂咧咧不敢妄动。

    可龚致远此时哪还顾得上灾民！

    “温兄！温兄！”他一颗心已揪到嗓子眼，扑爬起身急慌慌追着江水中温彦之挣扎的身影，但见江中温彦之被江浪层层打着，饶是会水，身上棉袍貂裘厚重也叫他发挥不得，此时已喝了好几大口江水，人也在江波中淹淹落落。

    龚致远看得心惊，他自己水性也不好，却是着急到了关头，不管不顾中，一咬牙正要把身上袄子一脱，准备跳下去救人，此时却有一张大氅从天而降盖在了他脑门上！

    “拿好我衣服。”昏黑之中，陌生的人声从他耳边疾风般掠过。

    龚致远慌忙扒下那厚重大氅，昏花中只见眼前一松绿色人影速跑超了他去，步履生风，下一刻竟纵身一跃，身影划过一条弧线，从丘台高高扎入江中，只瞬息便凫水而起，沉浮中水技娴熟地往温彦之的方向游去，

    日影下江水袭了那身绿，变做暗色，好似条逆流的鱼。

    .

    “不好了不好了！”一声大叫传入行馆之中，一个衙役惊慌失措跑进门去。

    李庚年正坐在院里擦剑，闻声跳起来喝他道：“圣驾在此，你大呼小叫成何体统！”

    衙役一张脸白到发灰，双足都在哆嗦，颤巍巍道：“大人恕罪！……是温、温员外他，被流民推进江里了！”

    “什么？！温员外掉江里了？！”李庚年吓得手里剑都落在了地上，惊问他：“侍卫下去救人没？救上来没？温员外怎么样了？”

    衙役哭丧着脸哀嚎：“温员外他没带随从啊！小的来时有个绿衣裳的公子跳进江中了，不知是救起了没——”

    “混账！”李庚年怄得抬手一巴掌就扇在他后脑上，“你们都是干吃饭的？好好看着还能让流民给推了！我真想剥了你皮！”

    说着他捡了剑就匆匆外走，却听身后上房传来吱呀一声，显然是门开了。

    李庚年背脊顿时僵硬，缩着脖子看回去。

    只见齐昱倚在门框上，俊逸脸上还带着午睡后的一丝迷蒙，正皱眉望向他和那衙役，淡淡地问了声：“李庚年，他说温彦之怎么了？”