平王府中。

    平王爷自是与众家勋贵大臣于外院正堂坐谈。

    内院花厅之中，平王妃与世家夫人们谈笑。

    东乡侯夫人问道：“今日可是九公主当主家待客？别看她小小年纪竟也有了皇后娘娘当年的风范。”

    平王妃笑：“可不是，别瞧她刚足十一岁，行事起来极为周到。为着彻哥儿的寿宴，昨儿个白天便出宫过了府来。跟着我将府里打理各项的管事都见了面，席宴一应事务问得极是细致。今儿个一大早又帮着我巡视了一遍，真真是让我松了不少的心。你们说我怎么就只得了个捣蛋的小子，没有一个可心的姑娘呢！”

    说罢，转头对身边伺候的大丫鬟道：“你去园子里看看，他们在玩些什么，然后来回我。”

    丫鬟领命，福身行礼向园子里而去。

    安王妃笑道，“瞧你，忘了当初得了彻哥儿谢天谢地的模样了？如今瞧着姑娘贴心又不知足了。九儿这丫头无事便往你这府里头跑，跟你可亲近着呢！”

    “怎么，难不成嫂子吃味儿了？九儿每得了好东西可也没少给府上送了去。跟你可也亲着呢！要我说句大不敬的，皇上、王爷这兄弟三们统共就得了这么一个嫡出的姑娘，本就尊贵着，且又是个难得会疼人又贴心的，就是不知以后被哪家好命的婆婆得了家去！”平王妃话落，瞧着坐于她下手处的明夫人齐氏轻笑。

    众家夫人一瞧便心中明白了几分。想来皇上疼小闺女，这是相中了明家，这明家是九公主是外祖家，故来疼爱九公主。皇上把九公主嫁进去自是不会受气，只会更庞。只是不知是哪一位公子。明家五位嫡出的公子还有两位未有定亲。一是四公子明辙，去岁刚中了举人，再有便是五公子明轩。

    不过猜度着皇上的意思应是这五公子更合心意，一是与九公主年纪相近，只差了三岁，且自幼便在一处读书，可谓青梅竹马、两小无猜；再者，又是表兄妹，感情更是亲厚。

    明家先出是了一位皇后，将来又是新帝的外家，如今又极有可能娶进门与太子一奶同胞的公主，而明家素来行事低调，兴盛两朝必是没有问题。

    想明白了这个理儿，众家夫人开始盘算着家中人何儿女可以与明家结亲。

    一同在坐的慎王妃，七公主锦鸾的亲嫂嫂心中却掠过一抹暗色。来之前，自家夫君的亲妹妹特特来传的话，自己属意明家四公子，要打听看明辙的亲事可有着落。

    听这话音儿，七公主的心思怕是要歇了。历朝历代也没有两位公主同嫁入一家的，依着皇上对九公主的疼爱，明轩自是一早便选好的女婿，不然也不会由着二人随意的相处。如今又怎么可能因着一个不上心的女儿坏了宝贝闺女的姻缘？心中不免替七公主酸楚，同为皇帝女儿却亲疏相差甚远。

    俗话说：千穿万穿马屁不穿。

    花厅之中，不论各家夫人心中如何想，口上却将最得圣心的九公主夸得天上有而地下无。

    不大会儿工夫，平王妃先头让去园子里探看的大丫鬟进来回话，道：“回王妃娘娘，园子里姑娘们和公子们正以河为界对对子玩呢！奴婢听着好不热闹，九公主与世子爷又是猫又是牛还哞哞叫的对子先是有趣。姑娘、公子们的对子皆风花雪月，映景得很，听着就觉得美。后明五公子出了个对子想要难为九公主，谁成想没难住，倒是九公主又出了个什么倚什么赏月的上联将明五公子难住了。奴婢回来那会儿，明五公子刚喝了罚酒正向明四公子求救呢！”

    听了回话，安王妃先道：“瞧弟妹身边这丫头，小嘴巴巴的能说会道。”

    平王妃笑：“嫂嫂也知，我惯来是个笨嘴拙舌的，身边若是再没两个嘴皮子好使的，想吩咐个差事还不得累死人？”说罢略抬了抬手，让大丫鬟起身，再笑道：“这几个狭促鬼，就属九儿精灵，便是彻哥儿那天不怕地不怕的性子，九儿却也能辖制得住。”

    明夫人齐氏道：“这是世子仁义，照顾姐姐。”

    平王妃道：“你别给他脸上贴金，这个魔星怎不对我仁义一下？”说罢，莞尔，再道：“你们没见，但凡九儿指东，彻哥儿绝不打西，真真比九儿那只小袖猫儿还听话！”

    众家夫人皆笑。

    此时霄哥儿三个已醒来，本是被奶妈抱在亲娘身边抱着个苹果玩耍，此时听了小姑姑在园子中热闹，便吵着要去。

    太子妃与英王妃便与平王妃、安王妃告个罪，带着儿子找珑玥去了。

    平王妃对着众家年轻媳妇道：“你们年纪轻轻的，也别在这里枯坐着听我们聊天了，怪无趣的，我替你们的婆婆做个主，免了你们跟前伺候，你们也去园子里松散一下罢！”

    于是，众家年轻媳妇也皆告罪，去了园子。

    珑玥见到自家表姐来了，心中高兴，刚还发愁自己一个未出阁女儿家如何对长辈谈及明辙表哥的亲事呢。这古时候就是不好，对女儿家要求太过严格，未出阁前谈论婚事，不论自己还是他人的皆为不自重。

    这会儿见了表姐自当如见了救星，对着表姐暗使眼色，让她多多注意七公主锦鸾。明娴也是个精明人儿，只瞧了不大会儿工夫便看出了蹊跷，随后笑着让珑玥安心，此事她定会与父母商量，将辙的亲事早日过了明路。

    明家早便给明辙相了一门亲事，六礼之中，纳采、问名、纳吉已是行过了的，只想等着春闱高中再纳征、请期。然，此届春闱前曾祖父却让明辙待等上三年再考。且，那家姑娘今年七月才及笄，便未急着公布出来，如今看来怕是不能等了，明家是一千个一万个不愿意明辙尚公主的，况，又是锦鸾这么个自来高傲目中无人的。

    李隆彻的生辰宴过了没两日，便随着太后娘娘出京去了普陀山还愿。以往太后前去还愿也皆有孙儿跟着，或是太子、英王，或是安王爷家的嫡子。太后是绝不会命庶子陪同，倒不是太后不把庶出当孙儿，只，若是庶出子常年跟在祖母身前，必会乱了纲常，令庶子忘了自己的身份。

    而今这几个嫡出的孙儿年纪都大了，都有了正经差事，闲着的只有李隆彻一个了。

    李隆彻自是万般不愿意去的，用他的话讲：“成天一睁了眼便是和尚的念经之声，想想便头疼死了。”

    嘴上虽不愿意，却也乐呵呵跟着太后走了。为何？当然是自他亲爹平王爷处敲了一匹宝马来。

    身边没了三不五时闯祸的李隆彻，珑玥的日子平淡了起来。

    而此时，身在北疆平叛的裴元修已将叛乱首犯北疆藩王及其两子生擒活捉，往京里递了折子，只待顺启帝下诏准他班师还朝。

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