裴元修将裴府派来的下人晾在院中，不疾不徐的眼瞅着将要过了巳时，方带了裴大与裴小打马往柏树胡同的裴府而去。

    远远的便见裴府大门张灯结彩，穿着新衣的家仆满面喜气，整齐的列了两排正在迎客。

    裴老夫人大寿，以裴府如今的情形没了从前的风光，凡是能来拜寿的，不是亲朋，就是碍于面子不得不前来的故交，再有便是看好裴元修大有前程，想及早交好的官宦人家。

    见裴元修来至门前下马，又听闻下人上前牵马，道：“大爷回来了！”

    有没见过的，也能猜出是裴元修，于是纷纷驻足，上来寒暄攀谈。

    毕竟于外人眼中，他还是这裴府的主子，不能损了颜面，裴元修自是拱手还礼，引众人往府内而行。

    行了不远，便见迎面而来的裴远之，一同的还有平日里与他交好之官家子弟。

    那日国子监大比，顺启帝钦点裴元修校场射缨，看在众人眼中自是圣恩正隆。又知他与太子、英王及明府几位公子交好，便起攀附之心。若能得他搭桥引线，入得太子之眼，那今后的前程便不用愁了。

    此时见了裴元修自是不肯轻易放过大好良机，直拉着裴远之与他们几人引荐。

    裴远之素来是要面子之人，此时怎可能显露出他与裴元修不合？纵使心中千百个不愿，也只得捏着鼻子，面带亲近，引几位同窗上前来与裴元修攀谈。

    裴元修又怎会看不出？只面子上不失礼数的寒暄几句，而后道：“裴某要先行拜见过老夫人，还请几位公子见谅！”再拱手告辞，大步向后宅而行。

    进了内宅正堂，容丫鬟婆子进去通禀。得进之后，只见裴老夫人及陈氏穿着光鲜靓丽，满面喜色，正与几位官家夫人闲话。正堂左后，扯了一扇大屏风，裴元修乃习武之人，自是耳聪目明，只于厅中一站，便可听见屏风后窃窃私语之声。

    裴元修心中虽不愿，却也碍于外人在场，躬身施礼。而后命裴小呈上寿礼来。

    这裴小也是个刁钻的坏小子，打开锦盒之时，特意说道：“小的祝老夫人寿比南山。此观音金像是我家爷特特请皇觉寺慧远大师开光，并在佛堂供奉了七七四十九日，只求老夫人福寿绵长！”

    裴老夫人笑道：“好！好！大孙儿有心了。你也是个伶俐的，有赏！”语落，身边的张妈妈命小丫鬟给了裴小一只荷包。

    裴小笑嘻嘻的谢过赏赐，出正厅外候着去了。

    在座夫人们自是对裴元修夸赞声四起。

    忽而见一粉红裙衫的窈窕女儿捧了茶盏，满面娇羞的与裴元修奉上，道：“大表哥请用茶！许多日未见大表哥，不知大表哥可好？”

    此女正是陈氏莲碧。只见她轻声问候过，不待裴元修回之，便躲去了裴老夫人身后，满面飞霞。

    如此做派，只引得在座夫人们遐想无限。思及当初“公鸡拜堂”，再看眼前陈家表小姐娇羞之姿，无不猜想，这表哥表妹之间早生情愫？

    裴元修则皱了皱眉，不欲多说，即施礼辞了出去。

    裴老夫人见情形忙打圆场，道：“夫人们莫要见怪，我这大孙子人是好的，只常年于军中，尽是与些子粗人相处，如今闹得他也……”话不言尽留半句，而后再面带轻愁叹息一声，道：“这皆是我们家的命啊！”

    众家夫人见此纷纷宽慰道：“您如今也苦尽甘来，两个孙儿一文一武皆是出息之人，您擎等着享福罢！”

    裴老夫人听闻方笑着摆手，“哪里！哪里！”

    再说裴元修，出得正堂，自心中轻嗤一声，带着裴大裴小回了他在裴府的外书房。只待开宴下人来请时方才出去。

    席上自是少不了敬酒攀谈之人，那与裴远之交好的几人更是黏住他不放松，只看得裴远之心中暗恨，却又碍于颜面不得不假意逢迎。

    裴元修却只淡淡的回应，便是饮酒也点到为止。仲秋宴上明辙之事警醒了他，于这裴府之中不得不防。毕竟，自己那所谓的老祖母以及陈氏，还眼巴巴的妄图以亲事掌控他呢。

    酒过三巡，饭过五味，寿宴方才散去。

    裴元修回了他的外书房。此次过裴府来，他还有事未办，亡母的嫁妆还待取回，虽也知那大小陈氏不会轻易放手，他也要试上一试。

    闭目于罗汉榻上养神。裴小已被他打发了去，只待各家夫人们离府，便来禀告于他。

    忽听房门“吱”一声响。

    裴元修以为裴小回来，睁眼却见陈莲碧捧了一件袍子，满面娇羞的走了进来。随她一同而来的还有一股子浓郁异香。

    未待裴元修发问，扭捏道：“莲碧知晓大表哥长年于军营之中，甚是辛劳，身边又没个知冷知热的人。如今厚着脸皮为表哥做了件秋衫，还请表哥莫要嫌弃表妹针黹粗糙。”而后娇笑，再道：“也不知合不合身，还请表哥试过……”

    说着，小步向前，欲要比量。

    裴元修在见她进来之时，早已自罗汉榻上一跃而起。此时见陈莲碧之行径，双目一瞪，头脑却越发昏沉，一股燥热直冲心头。他急忙闪身，大步向房外就走，口中大喝：“裴大你死哪里去了？”

    站于院子中，吸了两口新鲜空气，方觉好了许多。

    而后才听裴大远远应声：“爷！爷！小的在呢，小的给你沏醒酒茶去了。”

    裴元修怒道：“擅离职守，回去领二十军棍！”

    “爷？小的……”犯何事了？

    裴大后面几个字未问出口，便见着了书房内站着的陈莲碧。一张脸顿时苦了起来，心中暗叫倒霉。

    裴元修瞪他一眼，再道：“你去寻了裴小往马厩寻我！”

    “小的领命！”裴大还未出院门，便见裴小急匆匆行来，神色难看，见了他便问：“哥！爷呢？”

    而后见了裴大身后的裴元修方长出口气，急急道：“爷！咱快走，这就是一狐狸窝，不是人待的地界儿！那老夫人带着人来算计您了！”

    说罢也顾不得甚主仆之礼，推了裴元修便走。

    裴元修一听，于心中便明白了个十成十，沉哼一声儿，带着裴大裴小哥儿两个回了他的结庐小院儿。徒留陈氏老小仨女人，失算后难看的脸。

    十月中旬。

    七公主锦鸾出嫁，得封号宁昌。十里红妆羡煞旁人。然而所嫁不是自己心里良人，其中的苦也只自知罢了。出嫁前一日，珑玥依风俗前去添妆，却被锦鸾遣走了宫人，双目通红，直盯着她道：“九妹妹可知，享了皇家的尊荣，便要为皇家尽一份心力。我如今虽嫁得不是心中之人，今后却还可随心所欲。而妹妹你，集万千宠爱于一身，可知，荣宠越高，将来付出也越多？你！大昭国尊贵的嫡公主，注定嫁不得良人含恨而终！”

    锦鸾之言如同诅咒，深深扎进珑玥心里，一连两日皆被噩梦惊醒。梦中她一身大红公主朝服被血浸染，跌落高墙。高墙之下一双深情而又绝望的星眸紧锁着她。而她只觉那眼神十分的熟悉，却想不起在哪里见过。只一声“九儿”喊得撕心裂肺，令她惊醒之后心还隐隐作痛。

    七公主出嫁不久，顺启帝率众皇子及文武百官往东岭围场狩猎。

    原是跃跃欲试，许久之前便着手准备的珑玥却因受凉，得了风寒之症，发热不退，不得前往了。这令她郁卒无比。

    与她同样郁卒的还有裴元修，大好的相处机会便这样错过了。

    顺启帝一走便是半月，瑾皇后本欲留于宫中照顾珑玥。然，皇帝大行狩猎，后宫嫔妃皆要同往。珑玥也不想将她皇帝爹这一块儿大好的羊肉暴露于群狼面前，故而，作为羊肉的主人，她家皇后娘是一定要去的。

    得了珑玥再三肯定自己无事，以及化鸢保证会照顾好她，瑾皇后方随顺启帝往东岭而去。临走应珑玥请求，着人接了庄雅茹入宫与她为伴。

    而顺启帝此次东岭之行却只待了不足十日便急急而回。

    至于为何？

    全因北疆之事。

    那日御书房中听了裴元修一番见解，正是说进了顺启帝的心中。那鲁大人行事确是太过怀柔，少了强横手腕怎可压得了暴民余孽！故而与几位重臣商议之后，召回了鲁大人，而换了一位行事素来狠戾之人前去。

    而此人也却有几分手段，北疆也愈见安稳。

    然，就在几日之前，北疆急奏，新进总督郑大人遇刺身亡。

    顺启帝登时大为光火，刺杀朝廷一品大员，北疆这是还想要造反了！

    故而，已无心狩猎，于当日便急急回京。召了机要重臣于御书房中关了几日。

    而后，裴元修之外祖奉召回京任职。其舅父的庶长女被指婚给安亲王庶出第二子为正妻。

    十二月初，顺启帝颁旨，封裴元修为靖北王，命其往北疆就任藩王。

    裴元修连新年也未得过，便率了裴家兵将及顺启帝派予的五千精兵，急急往北疆而去。

    想当然尔，裴元修临行也未得见珑玥一面。

    他将那结庐小院儿托于明轼帮着照管，只道：“书房内一应书册随九公主读取！”

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    我终于把裴老牛发北疆去了，下面小九儿要长大了，嘿嘿