俞老太太仙逝,其丧事并入土时,皆热闹至极。办理丧事时，京城文武百官悉数来奠,回乡入土时，江南百官见太子从金陵亲至，亦皆前来。

    好容易忙完,送走太子,俞恒和黛玉只觉得筋疲力尽。

    他们年纪虽轻,却是长房，诸般事务自然要他们拍板决定,俞秋并俞科夫妇仅能辅助。

    见他们将诸般事务料理得井井有条，账目一目了然,皆无半点差错，俞秋不禁对夫人叹息道：“怪道母亲在世时，那样推崇林家，为了让恒儿娶林家的千金，足足到二十多岁才得以成亲。这恒儿媳妇年纪轻轻，手腕却是让人不敢小觑。”

    俞秋夫人道：“老爷常在外面，如何知道里头的事儿？依我看，咱们家上上下下的人加起来，不足恒儿媳妇一个！那份聪明，那份果断，真真儿叫人赞叹，我如今才知道，天底下竟真有这样的人物。恒儿媳妇进门不到一个月，就把公府里里外外收拾得服服帖帖，虽说有老太太的意思，但恒儿媳妇若没有这份本事，哪能压得住那么些老家人？偏生被她收拾了，心里还很服气。凡事，恒儿媳妇并不是亲力亲为，都交给下面料理，我本来想着那些下人哪能不管呢？不管的话，他们还不蹬鼻子上脸？谁知，竟和我想的大相径庭，不仅他们没生事，反倒清静了许多，各司其职，没闹过半点儿让恒儿媳妇费心的事儿。”

    说到这里，俞秋夫人一脸羡慕，怎么俞恒就那么有福气，娶到这样的媳妇？自己几个儿媳都不及其一二，反倒各有心思，经常生事。想必老太太就是见识到了黛玉的本事，才如此费心求娶罢？老太太准备的那些聘礼，实在是叫她和俞科的夫人又妒又羡，当初老太太给他们两家下聘，加起来都不如给林家聘礼的十之一二，当然，林家的嫁妆比他们多二三十倍。

    如今看来，就是天之骄女，怕都比不得黛玉自在。公主的嫁妆都有旧例，而且由礼部拟定，然后上书，国库哪有许多银子供其花费？宫里可不止一个公主。

    俞秋听完，若有所思。他为官这些年，经历的事，看到的事，不知道有多少，果然是家有一老如有一宝，俞恒由老太太抚养，竟有这样的前程和姻缘，一副红红火火的样子。反观自己家，夫妇二人看人终不如俞老太太，几个儿媳各有缺点，都让他们难以满意。家有贤妻，家有贤妻可延三代，偏生没有一个能支撑家业足以担当主母之职的儿媳。

    俞秋道：“好生对待恒儿媳妇罢！咱们都上了年纪，这回丁忧回京，还不知道能落到什么职位。再过几年，差不多该我和三弟致仕的时候了。咱们两家的子孙若说纨绔，倒也称不上，可若说才干，均远不如恒儿，太过平凡，你看老大，都是四十多岁的人了，到如今还在四品上，怕难进三品了，将来子孙终究还是要靠恒儿这一房。”

    因俞恒是长房幼子，和长兄长姐的年龄相差极大，反倒和俞秋长孙的年纪相仿，可见俞秋还能有多少春秋？他都快到古稀之年了。俞秋颇有自知之明，就是没有丁忧，他为官也没有几年了。俞科纵比自己小些，也小不了几岁。

    俞秋夫人叹气，自然明白其中的厉害。但是想到自己这么大的年纪，却要讨好不到二十岁的黛玉，心里总觉得不大如意。不过，她虽是婶娘，黛玉却是超品的一等公夫人，品级仅次于诸公主王妃，且又是国舅夫人，经常出入皇宫，在长庆帝并俞皇后、太子妃、元馨公主跟前都有极大的体面，远非自己所及。

    想到这里，俞秋夫人心气渐平，忽然想起一事，道：“说来，倒真有一件事得跟恒儿媳妇说一声，免得到时候她手忙脚乱，如了那些人的意。”

    俞秋闻言，忙问何事。

    俞秋夫人道：“前儿送葬时，族里的老夫人们同我说话，听他们的意思，他们皆在五服内，似乎是想过继个孩子给怀哥儿。”

    怀哥儿就是俞恒的长兄，英年早逝，一家丧命，不知多少人为之嗟叹。

    俞家也是勋贵世家十一，家中族人颇有几房，不逊贾家二公，人既多，是非自然也多。当年说俞恒天煞孤星命格的，没少了那些人，俞老太太在扬州老家时，他们都不曾来往。这些年来，他们见俞恒位高权重，深得长庆帝宠信，他才多大？实权已凌驾一品之上，谁不想攀附？偏生俞恒性子冷清，与族中不大亲近，又因先前他的命格，族中另选了族长，因而难以搭话。就在送葬俞老太太时，族中突然想到俞恒长兄无嗣，立刻就动了心思。

    俞恒长兄的嗣子，那就是俞恒的亲侄子，俞家长房一脉的长房长孙之长子，论及身份，在族中甚至高过俞恒这位幼孙。作为叔叔，俞恒还不得好生拉扯亲侄子一把？以他的权势，轻轻拉扯一把，也强过他们自己去拼杀。

    俞秋勃然大怒，道：“异想天开！我们长房一脉几时由他们想做什么就做什么了？过继？亏他们张得开嘴！别说现今没有说到过继这件事，就是过继，咱们家和三弟家哪个孩子不能过继，比他们还亲呢！恒儿才娶亲，将来他的儿子能不过继给他哥哥一个？哪里用得着他们来费这份心！我看，他们是想着恒儿的家业罢？一旦给怀哥儿过继了嗣子，那么按律例，这个嗣子就能执掌长房之祖业，并分到大半家业，剩下的才能给恒儿。说不定，他们还打着爵位的主意，一旦怀哥儿有嗣，必有一干御史上蹿下跳，上书令恒儿的爵位日后传给这位嗣子。”

    长庆帝给予俞家的爵位，理应是给俞皇后和俞恒的父亲俞和，俞和已逝，理应其长子袭爵，如今因长子俞怀早逝，方给了唯一的儿子俞恒。但如果俞怀有子，爵位压根儿就不该俞恒袭的，所以俞秋一听夫人的话，立刻想明白了那些族人的算计。

    俞秋气极而笑，多少年都没来往的族人，此时跳出来想摘取所有的好处？哪有那么好的事情？就是他，都没想过把自己的孙子过继给俞怀，哪怕他知道俞怀嗣子有可能袭俞恒身上的爵位。他和俞科私下早就说过，他们和大房虽近，但俞怀是俞恒的长兄，日后是否过继香火，都由俞恒做主，因为此时俞恒将将成亲，尚未有子，难说日后有子不会过继给大兄。就算俞恒想给长兄从别房过继嗣子，嗣子的人选也该有俞恒自己做主，而不是他们。

    俞恒长兄已逝，他才是整个俞家宗族真正的一家之主，哪怕族中的族长另有其人，也不能命令俞恒，毕竟名不正言不顺，俞恒才是俞家长房一脉的长房嫡孙，族长理应是他，而非别人。不过是俞恒在京城中事务繁忙，懒怠理会族中那些琐事罢了。如今这些人居心叵测，以俞恒的性子，岂能容忍，怕是要夺回族长一位，重新整顿宗族了。

    俞秋夫人讶然道：“原来他们想过继，还想着爵位？我只道他们是见恒儿有本事了，想来分一点子好处，谁知他们想要的更多。咱们都不敢妄想的美事儿，他们好大的志气啊，倒比咱们还强。不行，我得去跟恒儿媳妇说一声，免得事到临头，她和恒儿来不及应对。”说毕，得俞秋同意，她急急忙忙地坐车去俞恒家。

    三房早已分家，回到扬州老家后，亦是各自分居，所幸彼此距离不远，在一条街上，坐上马车，不过两刻钟就到了。

    太子回金陵后，命林睿再留三日，兄妹小聚，黛玉才送长兄到客院歇下，闻听俞秋夫人前来，忙带人迎进厅中。

    俞秋夫人举目望去，只见黛玉浑身缟素，无花无饰，身条儿倒比成亲时又长高了些，身形袅娜，态度风流，越发有一种广寒仙子下凡尘之感。

    黛玉命人沏茶，含笑问道：“婶娘心急火燎地过来，可有要事吩咐？”

    俞秋夫人登时回神，急急忙忙地道：“正有一件要紧事须得让你知道。”她知黛玉治家严谨，跟前侍立皆是心腹，且族中的狼子野心也没有必要瞒着众人，故将族人的主意、自己和俞秋的揣测细细与黛玉说个明白。

    黛玉静静听完，并不见丝毫忧虑，半日方缓缓开口，道：“承蒙叔叔婶娘惦记，回头叫恒哥哥带我亲自登门向叔叔婶娘道谢。我说呢，怎么这回安葬祖母时，她们许多人都在我跟前极力奉承，亲热得不可思议，我只说是因恒哥哥的身份使然，她们心里忌惮，故不敢怠慢于我，原来他们已经打了给大哥哥过继的主意。”

    黛玉前面的一句话说得俞秋夫人心里十分舒坦，她见黛玉聪慧如斯，微微放心，道：“你放心，你叔叔说了，这件事由不得他们做主。不过，他们已经打了主意，你们得有个章程才是，万万不可被他们左右了去。”

    黛玉微笑道：“婶娘放心。我和恒哥哥早已打算好了，不必他们多事。”

    俞秋夫人闻言一愣，随即小心翼翼地问道：“你们有了什么主意？可能跟我说说？我好回去告诉你叔叔，叫他放心。”

    黛玉道：“此事没有不能对人说的，就是此时不说，将来叔叔婶娘必也能知道。我和恒哥哥商议，将来如若有子，长子过继给大哥哥为嗣，承继大哥哥的香火，恒哥哥身上的爵位亦传回大哥哥一脉。只是我们如今尚无消息，自是不好说起此事。”

    黛玉对世俗不大在意，俞家长房只有他们夫妇二人，就算长子过继给俞怀为嗣，仍在他们跟前抚养，由他们做主娶妻生子，故成亲之后不久，她就先提了出来。因林如海的陶冶，又见苏家和甄家只有一女，对身后没有香火一点都不在意，十分豁达，所以黛玉少不得也随了他们。不过，她不在意俗礼，别人未必，人生在世，皆盼香火承继，方有此举。

    俞老太太其实也希望俞恒以后有第二个儿子时，可以过继给俞怀，不过她不敢提出，恐伤了两个孩子的心，谁知他们竟自己提了出来，且许诺以长子过继，长孙一脉有后，没有无人供奉香火之忧，心事了却，含笑而终。

    俞秋夫人一呆，脱口道：“别人家过继子嗣，都是以次子过继，如何你们以长子过继？”就不怕只生一个儿子？世人皆盼多子多孙，俞秋夫人这句话便没出口。

    黛玉笑道：“长幼有序，既是大哥哥一脉，岂能以次子过继？若不给大哥哥过继嗣子，将来恒哥哥的爵位便由长子承继，若是过继了次子，同时继承了爵位，岂非对长子不公？故有此决定。况且我们在祖母跟前有话在先，待得生下次子后，才会以长子过继。”

    俞秋夫人松了一口气，点头道：“这话倒也有理，你们思量极是。”

    又道：“你们既有了这样的主意，想必那些人无话可说。不过他们在这里根深蒂固，颇有几分威势，又是族中老人，你们须得好生料理，莫伤了你们自己的名声。”

    黛玉称是。

    俞秋夫人离去后，黛玉回到房中，与俞恒说明俞秋夫人的来意。

    俞恒早就在官场军营历练出来了，颇具威严，不动声色地挑了挑眉，拉着黛玉的手，柔声道：“这件事交给我，你好生在家歇息，不必理会。”

    黛玉身娇体弱，忙了这些时候，只觉得浑身酸疼，没有十天八天，难以缓过神来，听闻俞恒此言，她便点头答应。这些事情都是由族中男人们做主，就算要过继也是问俞恒，不会跑到自己跟前胡言乱语。

    俞恒手段干脆利落，带人明察暗访，族中诸事了然于心，对其所做之恶事愤怒异常。不消两日，俞恒就接了族长一位，并且大力整顿宗族，该送官的送官，该杀的杀，该蠲免族中供养的一概蠲免，该抄家的抄家，铁面无私，绝无转圜的余地。同时，祭田等重新分配，不会让族长一脉独占大半，而是留下三成，余者按其劳作分发于旁支。又设立私塾，重聘大儒，令族中旁支子弟并贫寒子弟皆来上学，束脩并笔墨之资皆由族长名下祭田的收入供应。

    至于那些想过继子嗣给俞怀的族人皆在被料理的族人之中，此时此刻，哪里还敢再提过继二字？恨不得立刻送走俞恒这个煞神。偏偏俞家宗族的宗祠、族谱皆在俞家，俞恒又成了族长，且在家守孝，三年之内不离扬州，他们只能偃旗息鼓，老实下来。

    见俞恒此怒，如同雷霆，自此族中对黛玉唯有奉承，谁都不敢怀有二心。

    三日里林睿冷眼旁观，放心离去。

    俞恒料理此事时，并没有说出自己夫妇早已对长兄一脉的打算，这件事只有他们自己知道就好，让两位叔叔家不必担心，余者人等都无关紧要。

    因此，虽说守孝的日子清苦，黛玉的日子却是十分自在。

    他们皆不必出门应酬，家中也是闭门谢客，平常在家或是吟诗作画，或是抚琴鼓瑟，或是看花开花落，观云卷云舒，真是神仙一般的日子。

    在这期间，京城中传来林智定亲的消息。

    黛玉对俞恒笑道：“依我看，智儿成亲的日子必定在我们回京之后。”

    俞恒伸手将她鬓边无意中散落的青丝绾到耳后，道：“如此甚好，咱们好生替舅弟预备几件大礼。”没有人比俞恒明白林智对长姐的敬爱之心了。他们姐弟两个年纪只差一岁，自小长在一处，不似林睿毕竟年长黛玉八岁，黛玉出生时，他已上学，难有闲暇在家，故姐弟二人的情分虽和林睿一般无二，二人之间却更亲密。

    黛玉想了想，道：“你说的对，日子还长，竟是好生挑选才是。”

    说着，她又微笑道：“算算日子，嫂嫂临盆之期在八、九月间，先前我已预备了好些补品东西让哥哥捎给嫂嫂，现下也该将侄儿出生后的诸般礼物预备妥当。”

    俞恒理好她鬓角的发丝，从袖中取出一支玉簪，轻轻与之插在发上。

    二人在家守制读书，闲暇时，亦练习金石雕刻之道，二人幼时亦曾学过。如今俞恒特地延请了玉雕匠中的名师，他武艺高强，腕力极强，人又聪明，很快就能独自雕刻玉石了，黛玉守孝期间佩戴的钗环佩饰颇有几件出自他手。

    黛玉命雪雁取来一面小巧的西洋镜，对镜一看，但见这玉簪为上等的羊脂玉，色泽晶莹，光芒温润，簪头雕作并蒂莲，含苞待放，衬着墨也似的秀发，更显得洁白异常，竟真如一枝白莲点缀其上。

    黛玉心里欢喜，仰脸对俞恒一笑，道：“我喜欢得很。恒哥哥什么时候再给我刻一块印章可好？咱们挥毫作画时，独你有，我却没有。”其实她有好几块印章，都是林如海给她刻的，鸡血石、田黄石、寿山石、青田石，可做印章的四大名石一应俱全。

    俞恒眉宇间染上点点笑意，他当然知道黛玉不仅印章多，连刻印章的好石料也有许多，别人一块都难得，她却足足有一箱子，都是最上等的名石，但是黛玉说这话，是想要自己亲手雕刻的印章，其中的意义大为不同。

    俞恒知黛玉最喜红色，遂选了一块满红而通灵的鸡血石，细细雕刻。

    这种鸡血石是昌化石中的极品，通体一色，殷红如血，内外毫无二致，鲜艳异常，又称大红袍，雕刻出来的印章更是光彩夺目。

    俞恒的雕工当然不是最好的，甚至较之林如海颇有不及，然黛玉却是爱不释手，印在画上，四个古雅的篆字映入眼帘：“林下天佑”。

    天佑是黛玉和俞恒定亲后，俞恒取的小字。

    除了家人外，无人知其小字。

    俞恒对黛玉道：“绛珠二字虽雅，却觉不祥。绛，红也，珠，泪也，红色之珠，岂非血泪？平素你掉一滴眼泪我尚不舍，何况血泪乎？咱们的画只有咱们自己和家人同赏，就用天佑二字罢，你说可好？”

    黛玉抿嘴一笑，唇畔两点梨涡乍现，眼里都是浓浓的笑意，欢快地道：“好啊，林下天佑，甚好，甚好。”说着，从案上匣中拿出一个小小的匣子，递给俞恒。

    俞恒打开一瞧，里面却是一枚印章，也是一枚黛玉酷爱的大红袍，上面也刻着四个古雅的篆字：“俞郎固之”。

    固之是俞恒的字，他弱冠时，长庆帝亲赐。

    黛玉腕力柔弱，她的书法虽是极好，雕刻出来的字迹却非上佳，颇显柔弱之致。

    俞恒握在手心里，笑道：“我们竟是心有灵犀，都选了大红袍。以后我们在家读书作画时，都用这一对印章可好？”作闺阁之乐，不流传于外。

    黛玉大为赞同。

    闺阁之乐也，不为外人道也。

    自此以后，但凡二人在家中之书画，皆以这两枚印章落款，从无缺失。

    展眼间到了九月，金陵送来消息，林睿喜得贵子，生于八月二十八日的子时三刻。

    黛玉喜之不尽，忙将早已预备妥当的各色礼物命人送去。她和俞恒守孝，平素从不出门，亦不赴宴游乐，曾净生子，是为喜事，更不会亲自去了。

    这件喜事传进京城，贾敏欣喜若狂，曾净进门好几年没有消息，不知道多少人背后说她，现今她也有孙子了，险些收拾行囊迁居金陵，照料儿媳孙子，并定亲后不久回南的林智，幸被林如海劝住了，不得已，唯有打点礼物，又派了两个细致妥当的嬷嬷前去金陵。

    林睿得子的消息是林智亲自送到黛玉处的，暂且在俞家住下，与姐姐小聚，年底时听说贾敏的举动，顿时拍案大笑。

    黛玉嗔道：“你再笑，明儿回京我学给妈听，叫她打你！”

    林智连忙告饶。

    俞恒拿着林智需要的书籍过来，问明白后，也是一笑。

    笑完，林智突然正色道：“姐姐，姐夫，我打算考完举人后就不往上考了。”

    夫妇二人闻言，顿时一愣。

    黛玉回思近来之事，已有了几分明白，不觉忧心道：“可是因为我们？”

    俞家是外戚，俞恒未丁忧前，手握重权，自己父亲又是相国，哥哥前程似锦，细细想来，朝中文臣之首、武将之权，竟皆在他们家。若他们家不是外戚倒也罢了，偏生是外戚，又有太子这位嫡亲的外甥，若林智也步步高升，不仅让长庆帝不放心，也难免惹人话柄。

    俞恒亦明白其中的道理，忙道：“舅弟何至于此？”

    林智摆了摆手，道：“我可不是为了姐姐和姐夫。前儿先生同我说，我细想了一遍，爹爹贵为相国，哥哥不得不远离京城为官，无非就是怕人说咱们家父子都在京城任职，竟是结党营私。我若考取进士，必定也要进翰林院历练几年，那才是咱们这样人家的起步之处，到那时，更有人说我们父子全为翰林，其中定有藏掖。这种说法本是无稽之谈，奈何嫉妒他人者多，不得不防。所以我想逍遥自在几年，暂且止步于秋闱。”

    一抹怒色跳上黛玉眉梢，道：“这人的心也太腌臜了些，咱们家凭着本事，他们偏生出一些这些话来！智儿，你实话跟我说，不止为了这个罢？你怎么不说，爹爹贵为相国，哥哥在太子殿下麾下为官，日渐亲密，你再为官，未免太过显眼？”

    林智一笑，并不承认。

    俞恒叹息一声，道：“说来说去，还是因为我们俞家。”

    林智连忙摇手道：“姐夫快被这么说，你这么说，我倒臊了，我哪有那么大的胸怀？说来说去，是为我们林家才是。我出京前，爹爹跟我说，盛极而衰，细看京城诸世家，无不如此，仿佛天道循环一般，真真让我怵目惊心。我们家此时已经盛极，必须有所决策，方免衰落。爹爹的意思是，他老人家年上花甲便会上书乞骸骨，到那时我不足三十岁，功课越发好了，再考取进士为官不迟。到那时，哥哥的前程也会更进一步，且不会引得旁人忌惮。”

    一门父子三进士，父亲是状元，哥哥是探花，以自己的才华，一直以来都由名师教导，说不定命好的话也能进三甲，这样太让人忌惮了。

    黛玉沉默片刻，道：“既是爹爹的主意，你就听从罢！爹爹说的必定不错。我冷眼看了几年，果然是月盈则亏，水满则溢，咱们林家确实是收敛锋芒的时候了，唯有如此，或许前程不会登峰造极，但却能长盛不衰。”

    说着，她又对俞恒道：“咱们俞家也该有所决断了。细细想来，咱们家确实气盛权大，就算咱们忠心于陛下，可太子是咱们嫡亲的外甥，咱们对他也无二心。”

    俞恒面色凝重，沉声道：“放心，容我想想。”

    这一想，就到了三年后出孝的日子。

    因此时正是盛世太平，海晏河清，各处战事不大，并不会影响江山社稷，俞恒自认自己也是可有可无，遂扎扎实实守孝三年整，二月出孝。

    俞秋和俞科见状，为免别人说闲话，也得随之。

    这一日俞家里里外外极为热闹，祭过坟，换下孝服，又宴请宾客，方算出孝。

    因来客甚多，黛玉只同嫁作连家妇的惜春说了几句话，便去招呼旁人。黛玉是林家唯一的姑奶奶，金家岂能不来？晴空早就带着儿媳并长兄家的媳妇宝琴从金陵抵达扬州，登门道贺。宝琴生得美貌多才，为人伶俐，心底也厚道，阖府都喜欢她，兼她同黛玉的表妹连家三奶奶曾有数年同住同玩之情，金凤便命她跟晴空过来。

    贺客虽多，黛玉却未曾怠慢一人，令众人宾至如归。

    忙完，黛玉又和惜春宝琴小聚几日，便收拾行囊，同俞恒回京，早在守孝二十七个月时长庆帝就有旨意来催他们进京了。

    抵达京城后，又与各家相见、小聚，林智婚礼才完，便即离别。

    乃因长庆帝下了旨意，命俞恒镇守平安州，换孝敬亲王回京。长庆帝用别人不放心，这些年都是孝敬亲王守在平安州，一年才得回京一次。

    至于回京的俞秋和俞科等，因年纪大了，长庆帝虽有职位给他们，却都是清贵的闲职。

    俞恒未有异议，遂带黛玉出京，远赴平安州。

    若是别家的女眷定有极大一部分都舍不得京城的繁华，平安州虽是关卡，又有互市已开，但毕竟邻近西域北疆之地，颇是苦寒，哪有人愿意前去，一住数年？然黛玉不愿离开俞恒，自是相随。远离京城后，平安州以俞恒为首，天高皇帝远，清闲自在，也不必因自家是外戚和太子一脉来往而忧心，比在京城为倾轧所扰强得多。

    在这里，他们的事务少了许多，也少了许多算计，更因此处天高气朗，地域广阔，百姓大多性子爽朗，夫妇二人心胸为之开，忧思为之减，不到半年，黛玉就怀上了孩子，十月怀胎，一朝分娩，平安生下一子。

    于她而言，心安，是归处。