姚氏气得火烧火燎，恨不得抓花凌峰那张跋扈的脸。可她到底没那个胆子，三品吏部左侍郎的身份，如同大山般压在姚氏头上，她连反抗的想法都没有。

    幸好，顾五回来了。

    顾五也听说了凌峰是特地来给妻子撑腰，给老娘下马威的，一进来就长揖作地，声称是他的错，凌峰要怪就怪他好了。

    凌峰也不客气，对顾五说：“刚才令堂被诊治出，她确实得了病，还病得不轻。得了恋子的病。沈三夫人，麻烦解释一下何谓恋子病吧。”

    路玲玲生平第一次，为了私心以医坑人，但那时候，她已是骑虎难下，只能配合凌峰的行动，把恋子情结说成严重的病证，不但危害小夫妻感情，还会危害家族，连姚氏本人，将来也会因为越陷越深，后果不堪设想。

    路玲玲是瞎掰的，但顾家女眷却信以为真，看姚氏的目光变得古怪而鄙夷起来。

    姚氏尽管有那样的心思，那也是绝不能承认的，真要坐实了恋子病，不说外头的嘲笑流言，就是在顾家人面前，她也休想抬起头来。这时候也顾不得生气，只能大声辩驳。她对路氏虽然有些苛刻，但也是为了她好。只因路氏规矩太差，她不过是想调教一下路氏罢了。

    路玲玲似乎在凌峰的影响下，脑袋也开了壳，大帽子一顶接一顶地扣下，“一味的拿我妹子当丫鬟般对待就是教她规矩。哈，本夫人长这么大，还是头一回听说。我妹子虽说家世不怎样，可我婶子当年也是请了侯府的嬷嬷亲自教导规矩的。老太太眼界倒是高，连侯府的规矩瞧不进眼里呢。”

    姚氏被堵得几乎吐血，泪眼汪汪地看着路氏，抹着泪哭道：“老五媳妇，往日我对你确有过多苛责，可到底也是为了你好。姨太太不明所以，难不成你也是这般认为，我是故意作贱你不成？”

    路氏当然不敢说这样的话，见婆母都被逼成这样了，又觉得婆母可怜，只是她还没开口，知道她心思的凌峰就开口道：“顾五，令堂为了疼你爱你，不惜破坏你们夫妻间的感情，不让你们相处在一块。这已是爱你到无法自拔的地步。天下无不是的长辈，长辈固然有错，但做小辈的仍要容忍。为了你的孝道，为了令堂好，也为了我可怜的路家妹子，建议你还是给路家妹子一封放妻书吧。返还我路家妹子双倍的嫁妆作补偿便是。”一副法外开恩的嘴脸。

    双倍嫁妆？

    姚氏几乎忿了气，路氏陪嫁丰厚，若是赔偿双倍嫁妆，几乎要把顾家掏空。姚氏又恨又悔，早知道凌峰如此难缠，她真不应该在路玲玲面前顶风作案的。

    一时间，顾家闹得鸡飞狗跳，姚氏实在没了法子，只好亮出她的最后一板斧，使泼。一把鼻涕一把泪地哭诉凌峰的仗势欺人，堂堂朝廷命官，手伸得太长，别人的家务事也要管。

    但凌峰不是路玲玲，他对付泼妇经验老道，当下就淡淡地道：“老太太也是朝廷四品诰命吧？居然这般不自爱，人前又哭又嚎，丝毫不注重身份，简直有辱朝廷形象。你再这般，本官会上书朝廷，取消顾你的诰命衔。”

    一句话戳中姚氏命根子，她把最后半声嚎哭收进喉咙里，和着眼泪加上散开的头发，那模样，哪还有贵妇形像，活脱脱一市井泼妇。

    顾家众人见识了凌峰的厉害，哪里还敢造次，纷纷跪下来求情。这会子，却是连辩驳都不敢辩了。

    还是顾五有点子眼色，赶紧向妻子赔罪，并表示是他的错，没能护好妻子，以妻子受了委屈。但他也实属无耐，请妻子看在一日夫妻百日恩的份上，再给她一次机会。母亲容不下他，他拼着被指责不孝，也要带妻子分家别过。只求妻子不要离开他。说得声情并茂，催人泪下。

    路氏这样的女子，给一颗糖就会忘了痛的女人，早就感动的一塌糊涂，甚至还说：“相公若是担上不孝的名声，仕途岂不毁了？”

    顾五毫不犹豫地说，“三百六十行，行行出状元。不当官，也可以经商呀，务家也成。总之，不能再让你受委屈了。”还深情款款地握着路氏的手，怜惜地替她抹掉脸上的泪水，语气哽咽，“对不住，你都瘦成了这样了，我还是今天才发现。是我混账，我不是个好丈夫。”又哽咽了起来，朝姚氏跪了下来，碰碰地磕了三个头，说：“娘呀娘，您辛苦养育儿子一场，却不能再侍奉跟前，陪您终老，儿子不孝呀。但妻子娶进门，就是儿子的人，儿子拼了性命也要护她周全。虽说妻子是衣服，兄弟如手足，但衣服若是不合身，穿着也不舒服。娘，孩儿不孝，儿子不求您能够喜欢上路氏，只求娘允许孩儿带着路氏分家单过。儿子会时常来看望您的。”

    路氏也跟着跪了下来，并保证，就算分家，她也会尽媳妇责任的，陪相会一起服侍婆母。

    顾家没有人再说话，大概也都默认了，老太太都有如此严重的恋子病，再让顾五夫妇住在家中，确实容易出大问题。

    姚氏见无人替自己说话，更无人给自己找台阶，难堪之余，也是气急攻心，生生晕厥了过去。

    路玲玲赶紧上前给姚氏把脉，心下一紧，这姚氏这回是真的气狠了呀，不敢怠慢，拿出银针，在姚氏身上扎了几针，姚氏慢慢苏醒，却不愿张开双眼。大概觉得就这样晕过去就能省去多余的难堪。

    但路玲玲已让凌峰激发出满脑子的灵感，故作沉重地并对顾家人解释说：“老太太这恋子病着实严重呀，一听顾五爷分家单过，病情就立马发作了。唉，妹妹，我看还是算了吧，强扭的瓜不甜呀。”

    路氏先是茫然，然后又是痛哭失声。

    顾五悲忿叫道：“娘……儿子真的喜欢路氏，您就成全儿子吧。”

    路玲玲拿着银针专扎姚氏的痛穴。姚氏不得已，只能“醒转”。刚才路玲玲的话让她晕也不敢晕了，气也不敢气了，赶紧说：“好好好，分家就分家吧。免得被人指责我恋子，与媳妇作对。”她勉强咽下喉咙里冒出来的老血。

    有凌峰在，姚氏不敢再使泼。有路玲玲在，她连吐血都不敢了，真正的打落牙齿血吞。听完路玲玲的话，这下子轮到徐璐在炕上滚来滚去了，笑得全身无力，抱着肚子，双脚拼命地拍打着炕。

    “哈哈哈……太好笑了……哈哈哈，笑死姑娘我了……想不到你也有这么阴险的一面……哈哈哈……”徐璐笑得上气不接下气。路玲玲自己也笑得不行，二人双双滚在炕上，笑过不停。屋子里的丫鬟也笑得东倒西歪，这个说我肚子不行了，那个说我要去茅房。

    徐璐可以想像当时姚氏是怎生的心情，使泼不敢使，晕不敢晕，吐血不能吐，生生憋着。若是晕的话，以路玲玲的本事，就会说成是恋子病发作。若是吐血，那就是病得厉害，都到吐血的地步，这对顾五的恋子病究竟有多深呀？

    姚氏一大把年纪了，被指认成恋子病，一张老脸也是丢尽了，为了脸面，就是吐血都不能承认的。倒是彻底解放了顾五和路氏。

    徐璐笑过后，理智也慢慢回归，“你们这么一张一弛，配合无间，当真解救令妹于水火。只是，顾家会不会心中不服，四处宣扬世子爷仗势欺人，乱管别人家务事？”

    路玲玲正色道：“接下来，也是我正要与你说的。你们家世子爷，肯定是九尾狐投得胎。论阴险，无人比得过他。论大棒加甜枣的本事，他要是说第二，别人不敢说第一。”

    顾五与顾家分家单过，确实彻底解放了路氏。将来姚氏就算想拿捏路氏，也会顾忌会不会再被安上“恋子病”的大帽子。但是，确实如徐璐所说，凌峰和路玲玲依仗自身权势和身份，干涉别人家的家务事，若处理不好，着实会被指责的。若是让言官知道了，那更了不得的。

    顾五摆平了自家老娘后，就对凌峰拱手道：“凌大人，学生与路氏此生不离不弃。如今也决定分家单过，绝不再让路氏受委屈，这样的处理方式，您可还满意？”

    凌峰摆摆手说：“你们的家务事，本官不必过问。”

    包括姚氏在内的一干顾家人恨不得骂娘，刚才你可是大棒加拳头地威逼着又要夺诰又要给颜色瞧的，转眼间，却又不关你的事了。

    这世上怎会这种皮厚心黑无赖外加不要脸的人？

    但顾家众人却是敢怒不敢言，反而还得顺着凌峰的话讲：“是是是，学生的家务事，确实与凌大人无关。反倒是让凌大人看了笑话，学生实在是无颜再见凌大人。”

    凌峰和颜悦色道：“你自称学生，可是已有功名在身？”

    顾五赶紧回答：“学生是宣德三年的举人，即将参加今年春闱。到时候还请大人多加关照。”

    凌峰微微一笑，温文儒雅又恰到好处的纡尊降贵：“明年会是方阁老和沈阁老两位阁老共同主考。方阁老为人持重，胸有百姓，最重务实。沈阁老温文儒雅，锐意进取。两位阁老都是胸怀天下的人。并不喜词澡过于华丽的锦绣文章。”这是在变相地对顾五透题。

    顾五倒吸口气，自今上登基后，监考官和主考官都是每年一换，都是由今上亲自指派大臣监考。这凌峰却道出主考官，这岂不表明，凌峰与方阁老沈阁老交好，甚至在圣上跟前也是说得上话？不然如此机密大事，怎会让他知晓呢？

    顾五对凌峰越发恭敬了，心里早在盘算并打定主意，一定要想方设法与凌峰攀上关系。

    顾家众人也惊呆了，看凌峰的眼神也变了。

    凌峰又道：“你写上两篇文章，递到安国侯府。我再给沈阁老瞧瞧，顺便替你指点一二吧。不过沈阁老为人正直无私，能否入他青睐，就看你的造化了。”

    顾五激动地点头，机会平白送到自己面前了，能否抓住，就要看自己了。

    想不到凌峰居然与沈阁老也交好！

    姚氏头也不痛了，气也平了，神色也好看了。小儿子是她的命根子，也是顾家的希望之一，在前程面前，什么面子名声都不重要。当下收起满肚子忿恨，斥责了左右服侍的下人，“都是一群死人呀，凌大人的茶都冷掉了，也不给凌大人重新上茶。”

    下人赶紧去上茶，姚氏堆着笑脸对凌峰道：“时辰也不早了，凌大人远来是客，吃过晚饭再走？”

    凌峰当然不会留下来吃饭，他在顾家呆得够久了，早已不耐。不过大棒也施了，甜枣又给了，接下来就是完美收场。于是，郑重严肃地对顾五道：“本官今日来顾家，只是为了请沈三夫人替拙荆看病，顺便看望路家妹妹。其余的，最好烂在心里。”

    包括姚氏在内的一干人，赶紧点头。凌峰这么说，也就是给顾家承诺，今日的事不会往外传出半分。包括姚氏所谓的恋子病，顾五与顾家分家的真正理由，也包括凌峰向顾五透会考细节。当然，也只有傻子才会四处宣扬。

    一行人恭送着凌峰路玲玲，姚氏等人还亲自送到影壁。言语恭敬，哪还有先前的剑拔弩张，吃人的忿恨？

    路玲玲无比佩服地说：“我这人一向很少佩服人的，但你们家世子爷，是第二个让我佩服的人。”

    “那第一个佩服的人是谁？”

    “我家大伯哥。”

    “沈任行沈阁老？”

    路玲玲毫不犹豫地点头，“对。不过可惜，好像大哥似乎与你们家世子爷弄拧了。”

    “啊？什么时候的事？”徐璐从来不过问凌峰朝堂上的事，也很少过问他的交友情况，只知道凌峰走得较近的官员当中，沈阁老也是其中一位。

    路玲玲想了想：“有一段时日了吧。好像你们家世子爷在大哥的书房里，不小心把大哥一张珍藏的画弄破了。大哥就发了火，把你们家世子爷给赶了。”

    “还有这等事？”徐璐惊讶，凌峰居然没有与她说过呢。

    路玲玲说：“我嫁到沈家也是好几年了吧，还是头一次瞧到大哥发那么大的火，听小厮说，大哥当时把书桌都给拍碎了。”

    当时的情形是，那张画像被凌峰撕破了一道口子，沈任行气急败坏，把凌峰给赶了出去。然后让人找来浆糊，小心翼翼地粘好。

    路玲玲盯着徐璐，不可思议地道：“你不知道，当时我听小厮说，大哥亲自拿了浆糊，一点一一滴地把画像粘好。那动作，小心到像对待稀世珍宝似的。”

    路玲玲眼里有着莫名的兴奋，迫使徐璐追问那副画的来历。

    徐璐神色越发古怪，似乎在强忍着什么，“那副画，其实是大哥他几年前自己画的。”

    徐璐笑了起来，“沈阁老天纵奇才，文采斐然，据说他本人的一副字，外头已炒到了上百两银子了。想必画也很值钱的。”

    路玲玲有惯怨怼地瞪着她：“枉你这么聪明，怎么就不问到点子上呢？”

    徐璐纳闷：“那副画对沈阁老还有别的意义不成？”

    “意义大着呢。”路路玲并不是个能忍得住秘密的，忍了半天，只想吊吊徐璐的口味，也不知徐璐是真没想到，还是佯装不知情，只好叹了口气说：“你猜，那画上画的是谁？”

    “一个女子。”

    “你怎么知道？”

    徐璐笑了起来，“猜的。”

    路玲玲泄气，“实在太聪明了。”

    徐璐呵呵一笑，“这与聪明无关。试想一下，沈阁老那样的身份，他自己画的画，这都几年了，还宝贝成这样，别人碰一下都要发雷霆大火，显然这副画对他非常重要。而这世上能够吸引沈阁老的除了权利外，应该就是女人了。”看着路玲玲越发佩服的神情，徐璐偷笑，虽然她比自己大了整整十岁，可她的心思实在太好猜了。

    徐璐哪有未卜先知的本事呀，主要是对人性的推断和思考，加上路玲玲那惨不忍睹的引人上钩但自己的表情已曝露的破烂演技，才让徐璐大胆猜测，沈阁老那宝贝得跟命根子似的画，画的应该是个女子。

    路玲玲丝毫不知是她脸上的表情暴露了她的内心，还以为徐璐当真聪明伶俐，又想到人家小小年纪，却像鱼鳅一样滑不溜手，让人不敢小瞧，有魄力又有手段，而自己枉活了这么大把的岁数，就大受打击。幽怨地看了徐璐一眼，“真让你猜中了，确实是个女子。”

    路玲玲的语气非常不可思议，“那张画像，我并未见过，只听大哥身边的小厮说，是个很年轻的姑娘，看起来……”忽然觉得这样说出来似乎有损沈任行的形像，赶紧打住不说。

    徐璐尽管还想继续听下去，但人家不肯再说，也没有追问，只是笑着说：“真看不出来，沈阁老人老心不老。”

    路玲玲哭笑不得：“怎么与你们世子爷一副德性？但凡年纪比他大一点点的，都让叫人家老家伙。”

    尽管与徐璐相差了整整十岁，但路玲玲却非常喜欢徐璐，每每与她在一起，都有着说不完的话，东拉西扯地说了说了一番，又把话题扯到朝阳公主和长安郡主身上。

    徐璐也趁机问了路玲玲，“似乎你与朝阳公主交情不错。”

    “是还不错。”路玲玲说，“朝阳公主尽管跋扈了些，但只要让她瞧得顺眼的人，就非常好相处。一点架子都没有，恰巧我就是她少数瞧得顺眼的人。眼下又多了一个你。”

    徐璐笑了笑，“那个长安郡主，你觉得可以深交么？”

    路玲玲想了想：“平时候没怎么打过交道，也就是这次同时被朝阳公主受邀来西山别院玩才熟悉起来的。你也看到了，刚开始她可特别看不起我的，后来让你收拾了一顿，这才老实了许多。也就看顺眼多了。”

    说起这件事，路玲玲对徐璐又是钦佩，“你也厉害，只那么一回，就把这个骄纵成性的宗室女收拾得服服帖帖。”那几日的相处，路玲玲冷眼旁观，也看得明白，长安郡主尽管拿着架子，但对徐璐却是颇为讨好。让路玲好一番感慨，果然，人善被人欺。自己立得起来，一切牛鬼蛇神都要主动让步。

    徐璐颇是不好意思：“昨日，长安郡主又让人给我送了东西来。”她让人把礼物拿了出来，“也不知打哪听说我爱看剧本，特地给我买了几本书。还挺好看的呢。”至少比凌峰给她买的强多了。

    路玲翻了翻，就丢到一边，“我从来不看这些，一看就头疼。”

    “怎会呢，真的很好看呀。”有时候看得入了迷，连凌峰都要靠边站了。

    “都是些风花雪月的事，有什么好看的，看到开头，就能猜出结尾。”

    徐璐笑道：“皆大欢喜的故事，谁不爱呀？有一回看了个悲剧结尾的，我可是连作者都骂了的。”

    路玲玲失笑，“起不到你还好这口。”

    “如今爱看这类书的人可多着呢。”

    “也是。”

    说笑了两句，路玲玲这才回归正题，“我觉得吧，就算你真要与她来往，也不是不可以的。这人除了性子骄纵外，也没别的大毛病，况且，也都让你收拾得服服帖帖了。但也只能单纯的相交。”

    “敬听姐姐高见。”

    路玲玲想了想：“她是杨士清的嫡长媳妇。杨士清也是阁老之一，但一直与我们家大哥不合。与你们家世子爷，也没有过多的交情。主要是大家政见不合，也有些个人恩怨在里头，总之，政治上的事，我也说不准。反正，你与长安郡主相交不是不可以，至于别的，可就得仔细考虑了。”

    徐璐轻轻地点头，“我明白了，就只女人间的交往。”

    丫鬟点了灯进来，这才发现，天色已暗了直来，路玲玲几乎是跳下炕的，她一边穿着鞋子一边火烧屁股地道：“糟了，我这都出来近十天了，也不知我那口子会不会把房子掀翻，唉呀，我得赶紧回去了，不聊了呀，改日再聚。”风风火火地冲了出去，几乎与从外头进来的婆子相撞。

    那婆子吓了好大一跳，赶紧说：“三夫人，沈三爷来了。正与咱们世子爷在前头说话呢。世子爷要我来通知三夫人一声，沈三爷来接您了。”

    路玲玲说：“好了，我知道了，这就出去。”她转头对徐璐无耐一笑，“他来接我了，我得走了。至于你这肚子，我过几日再来给你瞧瞧。”

    徐璐来到门口：“也好，路上小心些。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    说起婆媳关系，全是对婆家的抱怨，我想说的是，不要拿她当亲妈不就结了？只拿他当长辈，适当巴结下，像徐璐那样，遇上不懂的虚心求教下，满足她的虚荣心。我在婆母面前很理性很温柔，可在亲妈面前就是原形毕露了，这就是亲妈与婆母的差别。