李世民的军队在天黑前终于赶到了潼关，潼关城下，黑压压地站着五千骑兵，在队伍前方，数百根火把将城门照如白昼。

    李世民目光阴鹜，这个该死的罗艺，明知道自己到来，竟敢不开城门，他是活得不耐烦了吗？

    李世民却不知道，罗艺也是要做做样子，否则李世民一来，他便开门出迎，就算圣上不在意，太子岂会饶他。

    李世民的脸沉了下来，冷冷哼了一声，“一个小小的潼关守将也敢将本王拒之城外吗？”

    旁边尉迟恭一马当先，在城下大喝一声：“秦王殿下驾到，尔等还不开门？”

    城头上一名校尉大声喊道：“请殿下稍候，我们已经去禀报罗将军了，即刻就到，我们无权开城门。”

    李世民阴沉着脸一言不发，又过了大约一刻钟，潼关城门才轰隆隆打开，等在城外的李世民近千亲卫早已憋了一肚子的火，城门一开，他们一拥而入。

    潼关城内，数千守兵手执火把，将潼关城内照如白昼，每个士兵都披甲戴刀，杀气腾腾。

    正中间站着潼关大将军罗艺，银盔铁甲，腰佩利刃，他长得身材魁梧，俨如半截黑塔一样，目光冷厉，他也在赌，赌自己今晚能否保住性命。

    军权的夺舍从来都是残酷无情，不会因为自己的听话，就对自己网开一面，否则，他李世民怎么向圣上交代？

    尽管潼关守军态度有些无礼，但李世民的亲兵们却不敢发作了。他们敢怎么样，一旦触发双方内讧，伤及秦王殿下，这个责任谁担得起？

    亲兵们都忍下了怒火，向两边闪开，李世民在数百骑兵簇拥下进了潼关城内。

    眼前杀气腾腾的局势使他微微一愣，他也不得不佩服罗艺的魄力。敢与自己对着干，置死地而后生。

    自己要杀罗艺简直易如反掌，欲加之罪。何患无辞，也不在意他犯上这一条，但罗艺却摆出一副拼命三郎的姿态。就是在告诉自己，他军权可不是那么好夺。

    罗艺见李世民已进城，他深深吸了一口气，上前单膝跪倒，双手高高抱拳：“臣燕国公、右武卫大将军罗艺参见秦王殿下！”

    他是在提醒李世民，他可是堂堂的国公、大将军，要想杀他，得悠着点。

    李世民心中冷笑一声，竟然拿官爵来威胁自己，以为自己不敢杀他吗？他眼中闪过一道骇人的杀机。脸上却不露声色，淡淡道：“罗将军守卫潼关，辛苦了。”

    “卑职不敢妄称辛苦，殿下才是辛苦。”

    罗艺站起身，回头大喊一声。“儿郎们，参见秦王殿下！”

    他一声令下，八千守军一起单膝跪下，“参见秦王殿下！”

    动作整齐划一，声势浩大，声音响彻全城。令李世民不由暗暗心惊，尽管他知道这是罗艺在自保，但他确实也没有料到罗艺竟然有这么强的号召力。

    这倒让李世**惕起来，如果自己贸然杀罗艺或者囚禁他，很有可能会激发矛盾，造成兵变，还是得用软刀子割他。

    想到这，李世民脸上也有了一丝笑容，他催马上前，他瘦长的脸庞在火光中时明时暗，他提高声音，对众军朗声道：“各位弟兄镇守潼关，身负重责，本王作为尚书令、天策上将，对各位弟兄的辛劳深为了解，我会向圣上表彰大家的功绩。”

    众军再一次高喊：“谢秦王殿下！”

    。。。。。。。

    李世民并没有过关而去，而是在潼关内驻扎下来，理由很简单，天色已黑，士兵们一路辛劳，需要休息一夜后再走。

    罗艺安排了数百顶大帐，又安排晚饭，一直忙碌近一个时辰，才终于松了口气。

    李世民没有当场杀他，至少他的性命是暂时保住了，罗艺心里很清楚，是自己在潼关守军中的威望使李世民有些投鼠忌器。

    一声令下，近万士兵整齐划一地单膝跪下，这种军队素质，并不是每个人都能培养出来，李世民若敢杀自己，他的军队当场就会翻脸兵变。

    罗艺刚准备回自己的宿地，刚走到自己房门口，这时一名李世民的亲兵从后面奔了上来，躬身施一礼，“罗将军，秦王殿下请你去一趟。“

    罗艺心中一紧，现在已经亥时已经过了，这么晚叫自己去，会有好事吗？说不定他的夹帐内便已埋伏了刀斧手。

    罗艺的额头已微微见汗，他勉强一笑道：“这么晚了，不好去打扰秦王殿下休息，明天我再去拜见殿下。”

    亲兵却冷笑一声道：“秦王殿下是何等身份，他若想杀你，还用得着叫你去大帐吗？罗将军未免太高看自己了。”

    罗艺脸一热，心中着实有点恼怒，竟然说得如此刻薄，不过话又说回来，这个亲兵确实说得有道理，秦王若要杀自己，没必要把自己叫去大帐，现在就可以。

    “好吧！我这就去。”

    罗艺狠狠瞪了亲兵一眼，转身快步向李世民的大帐走去，不多时，他来到了大帐前，立刻有亲兵禀报：“启禀殿下，罗将军到了。”

    “请他进来！”大帐内传来李世民的声音。

    罗艺走进外帐，大凡主将的大帐都是双层帐，外帐和内帐之间有一条宽三尺的夹道，可以直接通往后帐，而传说中刀斧手便是埋伏在夹道内，摔杯为号，蜂拥而出。

    此刻大帐的夹道内空空荡荡，凭罗艺的直觉，并没有埋伏什么人，这让罗艺的心一下子松了下来，他走进大帐，此时李世民已经脱去盔甲，换了一身白色锦袍。头戴紫金冠，腰束一条碧玉带，显得颇为俊儒潇洒，他正坐在榻前看书。

    罗艺连忙上前躬身施礼，“参见殿下！”

    李世民放下书，笑了笑，“罗将军今晚辛苦了！”

    他的笑容不再像黄昏时那般冰冷。有了一点人情味，语气也多了几分感激之意，罗艺连忙道：“卑职为殿下效劳。这是份内之事，不敢受殿下之夸。”

    李世民点点头，“这‘效劳’两个字用得很好。不过还有那么一点点不足，如果把‘劳’字改成‘忠’字，那就完满了。”

    说完，李世民似笑非笑地看着罗艺，等待他的正式答复，他是看中了罗艺的统帅能力和练兵能力，能把八千士兵训练得如此协调一致，他从未见过。

    在战场上，这八千人就是一支战斗力强大的军队，不愧是幽州总管。连窦抗都比不上他，李世民动了爱才之心，他便想将罗艺收为自用。

    罗艺心中猛地一跳，原来李世民竟是想收买自己，让自己为他效忠。其实这个问题早在几个月前他便深思熟虑过了，大唐的政局他也知道，要想在军方立足，不是投靠秦王，就是投靠太子。

    从军方势力上看，秦王要明显强过太子。跟着秦王似乎更加有前途，但罗艺心里却明白，秦王手下大将众多，也有嫡系和旁系之分，嫡系如长孙无忌、尉迟敬德等人，跟随他多年，深得他的信任。

    旁系如段志玄、刘弘基、殷开山等人，都是职务上跟随他，而自己是幽州总管出身，没有后台背景，基本上成不了什么嫡系，甚至只能成为二流旁系。

    秦王手下大将众多，自己难有出头之日，加上他本人对军权控制极严，跟随他，最多是个大头兵罢了。

    但太子建成就不一样了，太子手下文官济济，但大将缺乏，如果投靠他，以自己的资历，必获重用，成为他的左膀右臂。

    更重要是太子并不领兵，对军权掌握不严，更多是放手让他去做，因此他才能在潼关用洗脑方法训练士兵，使一万潼关驻军对自己忠心耿耿，在秦王手下是绝不可能办到。

    罗艺心中如明镜一般，他绝不可能放弃太子的重用而去效忠秦王，这就叫宁为鸡首，不为牛后。

    罗艺跪了下来，恭恭敬敬磕了一个头，李世民以为他答应了，脸上露出了欣慰的笑容。

    不料罗艺却沉声道：“多谢秦王殿下对卑职的厚爱，卑职效忠于大唐，效忠于圣上，这是为臣子的本份，殿下为大唐亲王，尚书之首，天策上将，为殿下效力也是理所应当，卑职会恪守军令，做好下属之道。”

    李世民脸色一变，罗艺这就是含蓄地拒绝自己了，他心中一阵恼火，罗艺竟敢敬酒不吃吃罚酒吗？

    “罗将军，你要考虑清楚了，拒绝本王的后果！”李世民冷冷道。

    罗艺心中叹了口气，他态度也强硬起来，“殿下，此时还是战争时期，潼关守军执行着一级戒备，倘若我有意外，恐怕会激发兵变，卑职担心为危及殿下的安全。”

    “你敢威胁我？”李世民眼睛里闪烁着杀机，他的手已经握住剑柄。

    “卑职不敢，如果殿下要杀掉卑职，确实会引发潼关兵乱，如果殿下只是想接管潼关防卫，作为下属，卑职自然会遵令。”

    李世民的目光狠狠地盯着他，半晌，脸色终于缓和了一点，点点头，“我并不想杀你，只是我担心杨元庆会袭击潼关，你能力不足，难以守住关隘，所以我决定接管潼关防卫，亲任潼关主将，至于罗将军，可暂时出任潼关副将。”

    “殿下有令，卑职只能遵从，另外卑职母亲身体不好，卑职想请假回京探母，望殿下恩准！”

    李世民凝视他片刻，终于点了点头，“我准你回京探亲！”

    。。。。。。

    一刻钟后，罗艺一无所取，率领一百多名亲兵骑马冲出潼关城，向长安风驰电掣而去。

    当天晚上，李世民连夜清洗潼关诸将，所有校尉以上军官皆换成自己的亲卫心腹，将潼关一万守军彻底变成了自己的势力。（未完待续）