时间已经过了亥时，夜越来越深，整个晋阳宫内已是一片寂静，宫门也关闭了，只有一队队巡逻士兵不时在各处省台旁巡视。

    各省台的建筑一片漆黑，十分安静，但紫微阁的三楼依然亮着灯光，那里是楚王的官房，这说明楚王还在紫微阁内。

    这让巡逻的侍卫们更不敢大意，三百余人专门守卫紫微周围，在他们记忆中，好像楚王殿下还没有呆到这么晚，今天出了什么事？

    杨元庆今天确实有些心事重重，当初裴矩说他最大软肋就在于防御线太长，东起辽东，西到贺兰山，实际上不止贺兰山，更遥远的河西走廊，敦煌、伊吾，那边也是他的地盘。

    今天他才深感裴矩所说的深意，当草原突厥胡骑渐渐重新恢复强大，他辽阔的边界就成了一个极大的负担，灵活机动的突厥人可以进攻辽东，可以进攻幽州、可以进攻雁代、可以进攻丰州，甚至还可以越过贪漫山进攻敦煌和伊吾。

    要防御这么漫长的边界，至少需要三十万军队，但他现在远远拿不出三十万军队去防御北方边境，连十万军队都拿不出。

    自古以来，北方的游牧民族一直是中原农耕民族的头号大敌，从西周灭国到满清入关，游牧民族的身影在中原这片大地上从来就没有消失过。

    游牧民族铁蹄所过之处，杀戮抢掠，人口灭绝，几千年的汉文明历史，实际上也就是一部抵御北方游牧民族入侵的历史。

    但汉文明也并非完全采取守势，秦、两汉、曹魏、隋唐、明，大规模的防御反击屡屡可见，那么他杨元庆呢？

    从渊源上说，他和唐一样，也是继承了隋朝的衣钵。隋朝有着强大的军队，采用怀柔和大棒两手策略，将草原狼驯服了。

    但隋朝却没有能够铲除突厥的根，但隋朝衰弱后。它一手扶植的突厥启民部便迅速露出了狰狞的獠牙，扑向它们昔日的恩主，这只能说明怀柔手段的失败，说明隋朝没有看透突厥人骨子里的狼性。

    他杨元庆决不能再重蹈覆辙，尽管杨元庆已经制定了对付突厥人长远战略，但眼下的危机怎么解决？他可以像丰州一样，用举国之兵去对付突厥。但唐朝怎么办？

    杨元庆叹了口气，他也不得不庆幸自己当时的决定，将窦建德留在青州，否则他现在将在东方面对李魏，在西方对阵李唐，背后还有突厥狼，三面环敌，隋朝真的岌岌可危了。

    现在至少他不用担心东方。有窦建德替他挡住李密，他现在只需考虑唐朝和突厥。

    他现在唯一担心的就是腹背受敌，突厥和唐朝同时向他发动进攻。但在他成功伏击突厥使臣后，唐朝和突厥合谋袭隋的可能性已经不大了。

    但如果他和唐朝开战，突厥会不会趁机进攻马邑郡？或者他和突厥开战，唐朝会不会趁机袭击关内？

    完全有可能，甚至有九成的可能，如果是这样，他该怎么应对？

    这段时间杨元庆一直在考虑这个问题，他原本以为入冬后就可以解决突厥的威胁，但老天却仿佛要和他作对一样，明天就是十一月了。草原依然没有降雪，没有大雪阻挡，突厥骑兵便出现在了伏乞泊以北。

    现在杨元庆已经没有选择，突厥骑兵巡哨已不时突破北方边境，进入隋境袭击乌图余部，战争的威胁到来。他必须要先稳住唐朝，然后集中兵力对付突厥，击败突厥后，再调头收拾唐朝。

    这时，黑夜中隐隐传来战马的嘶鸣声，是从晋阳宫大门外传来，在黑夜中听得格外清晰，随即晋阳宫的小门开了一条缝，微弱的灯光下，三个人影跟着侍卫进宫了。

    杨元庆精神一振，他看得很清楚，为首之人的身材应该就是魏贲，这才一个多时辰便解决问题了吗？

    来人越来越近，果然是魏贲，后面两个随从抬着一口箱子，杨元庆满意地笑了，这个魏贲虽然预见性稍微差一点，但解决问题的能力确实很强，本来他还考虑把魏贲换掉，但现在杨元庆暂时又放下了这个念头。

    魏贲进了紫微阁，不多时，他的脚步声出现在门外，裴青松禀报道：“殿下，魏将军来了！”

    “进来！”

    杨元庆转过身，门开了，魏贲快步走进官房，一脸的兴奋，在他身后，两名侍卫抬进一口铁皮箱子，魏贲单膝跪下，高声道：“启禀殿下，卑职不辱使命！”

    “魏将军辛苦了！”

    杨元庆赞许地安抚他一句，又走到铁皮箱前，用靴尖踢了踢铁皮箱，发出沉闷的响声，“这就是假银钱吗？”杨元庆笑问道。

    魏贲慌忙打开箱子，里面果然是白花花的一箱假银钱，杨元庆伸手抓了一把，银钱从他手指缝隙中滑落，落在银钱堆上，发出叮当的响声，他点又问：“一共有多少？”

    “回禀殿下，一共应该有一万枚，但今天他们用去了一千枚，现在箱子里还有九千枚。”

    杨元庆点点头，“明天你们想办法把用掉的一千枚假银钱收回来，尽可能地收回。”

    “卑职明白了！”

    魏贲又从侍卫手中接过一叠文书，双手呈给杨元庆，“这是从八方酒肆内搜到的一些重要文书，请殿下过目。”

    杨元庆接过文书翻了翻，有唐风的行贿记录，唐风在隋朝的各个据点，唐风的主要骨干人员名单。

    杨元庆不露声色的翻看行贿记录，有二十三名官员，最高也才六品官，这个李守重当真是个无能之辈。

    魏贲躬身道：“卑职打算今晚连夜动手，用一夜时间，将所有人犯全部抓捕。”

    杨元庆指了指二十三名受贿的隋官，“这些官员暂时别动！”

    “是！卑职记住了。”

    杨元庆又取过唐风成员名单，他沉思片刻，随手递给裴青松，“抄录一份副本！”

    裴青松接过名单快步出去了，杨元庆背着手在房间里来回踱步，心中在考虑着如何处置此事。剿灭了太原唐风，唐朝必然还会再派新的人来，得想办法留下一点线索。

    想到这，他又问魏贲。“把事情经过告诉我！”

    魏贲便一五一十将他们剿灭八方酒肆的过程，详细地告诉了杨元庆，杨元庆沉思良久道：“唐风的其他成员就不要再抓了，把李重守和其他被抓者全部杀死，回去制造一个假象，黎明时烧掉酒肆的五楼，再动用大批内卫军包围酒肆。把他们李重守他们尸体从酒肆中抬出，造点声势，让围观人多一点，你明白我的意思吗？”

    魏贲略一思索，忽然明白了，“殿下的意思是说，让唐风其他人以为李重守并没有出卖他们，所有的名单都被烧毁了。所以唐朝还会留下一两个骨干，这就为我们以后留下了一个把柄。”

    杨元庆笑着点了点头，“就是这个意思。你们去做吧！”

    “殿下请放心，卑职一切都会处理好。”

    其实杨元庆只需要作出一个方向性的指示，内卫军一切都会处理好，这些都不需要杨元庆操心，魏贲知道该怎么做了，他行一礼，退了下去，杨元庆却又叫住了他，“等一等！”

    魏贲停住了脚步，转身行一礼：“请殿下指示！”

    杨元庆沉思一下。缓缓道：“用鹰信传消息给长安情报堂，让他们想办法转告杨师道，就说隋朝将作出最大的诚意，彻底取消银钱发行，同时关闭会宁郡银矿。”

    魏贲浑身一震，他不明白杨元庆为何会对唐朝做出这么大的让步。有必要向唐朝示弱吗？但他不敢多问，躬身行一礼，便慢慢退下去了。

    这时，裴青松走了进来，把抄好的名单递给杨元庆，杨元庆看了看，随手放在桌上，他写了一份手令，命令会宁银矿立刻关闭，所有矿工暂时撤到赤铁山大营。

    他把手令递给裴青松，“用鹰信把它传给裴行俨……天麻麻亮，八方酒肆五楼忽然燃起了熊熊烈火，滚滚浓烟直冲天空，此时北市大门刚刚开启，八方酒肆燃起的大火顿时惊动了北市内的店铺和酒肆的左邻右舍。

    人人纷纷端水赶来救火，但酒肆前发生的一幕却将所有人惊呆了，只见千余名内卫士兵将酒肆团团包围，十几具尸体从酒肆内抬出，他们并不是被烧死，而是身上插满了箭矢，浑身浴血。

    其中一人正是八方酒肆东主李守重，他也是刀杀死，一柄战刀刺穿了他的胸膛，躺在冷冰冰的地上，死不瞑目。

    内卫士兵都在忙碌地救火，似乎谁也没有注意死去的人，就把他们丢在酒肆外的空地上，一大群人围着十几具尸体议论纷纷，讨论李守重的真实身份，怎么会被内卫军杀死？

    魏贲依然站在元安酒肆二楼，注视着李守重等十几具尸体，注视着周围人的一举一动。

    这时，一名身材瘦小的男子悄悄靠近了李守重，他蹲在李守重尸体面前，似乎在查看伤口，却趁人不备，手伸进李守重的腰间，把他腰中一块铜牌迅速摘了下来。

    这一切都落在魏贲的眼中，他转头问手下，“那个身材瘦小男子是谁？”

    手下注视片刻，回答道：“他是北市蜀山茶铺的掌柜，叫做赵文忠，名单上他排在第七，蜀山茶铺也是唐风的一处分堂。”

    魏贲点了点头，唐风的人果然来了，他当即令道：“不要管，一切随他。”

    魏贲快步下了楼，来到了大门前，一名士兵上前禀报：“启禀将军，五楼大火无法扑灭，已经全部被烧毁了。”

    “你们这群笨蛋！”

    魏贲破口大骂士兵们无能，显得十分焦急，他眼角余光迅速扫向刚才的赵文忠，发现他就在自己不远处，若有所思地注视着被大火彻底吞没的五楼。

    魏贲嘴角露出一丝难以察觉的、得意的笑容……（未完待续）