华山，又称太华山。寇准曾题诗曰：“只有天在上，更无山与齐。”

    论剑台，位于华山之巅，崇山峻岭之高处，云雾缭绕之正中。自当年华山派鼎盛之时，便有“万丈之上脚踏云霄，三重天下剑挑风雷”之美誉。

    其高、其险、其陡、其峻、其秀美、其壮阔，皆是五岳之独秀，天工之造化。

    在大宋第一富贾沈东善的极力修缮下，昔日破败不堪、狭窄曲折的论剑台早已今非昔比。今日的华山之巅占地颇广，足可容纳数千之众。

    整个华山之巅呈“回”字形建造，正中间是由三尺见方的巨大青石，整齐铺成的论剑台，亦是这场武林大会的比武擂台。

    论剑台，长为十九丈九，寓意九州英雄。宽为十八丈八，寓意八方豪杰。论剑台四角立着四根擎天大旗，旗上纹有青龙、白虎、朱雀、玄武，寓意四象庇佑。论剑台正中间的地面上，纹刻着一张龙虎缠斗的硕大浮雕，寓意龙争虎斗，武林至尊。

    论剑台之外，是一圈由红砖铺成的甬道，地势稍低于论剑台数寸。宽约三丈，围绕论剑台整整一圈，寓意四海包容，外圆内方。

    在这一圈空地上，每隔数丈便插有一杆旌旗，上绣龙凤大字，分别代表中原武林的各大门派、世家及势力。

    在每一杆旌旗前，工工整整地摆放着一排太师椅，皆由上等金丝楠木打造而成，以供各方势力的掌门、长老观战歇息。

    甬道之外，是一圈由碎石铺成的大空地，这里是供各门派的寻常弟子，以及无门无派的江湖游侠观战的地方。

    从碎石空地到红砖甬道，再到青石擂台。华山之巅环环包裹，层层递进，越往中心“风暴”越强，地位越高，同样越发庄严肃穆。

    华山之巅四周，围绕着一座座陡山险岭，它们距论剑台的距离远则数十丈，近则只有区区三五丈，虽不及论剑台之高，但相差不远，因此可以隔空而望，将武林盛事尽收眼底。

    九月初九，天还未亮，华山四周的崇山峻岭之上，已挤满拿不到请帖，又不甘心错过武林大会的江湖人士。他们争先恐后地占据着好位置，只求能看的清楚一些。

    正因如此，在武林大会正式开场前，华山四周的山上已经打的热火朝天，斗的不亦乐乎。为争夺更好的位置，这些来自五湖四海的武林中人，不知已发生多少次冲突和摩擦。

    天光初亮，漫山遍野已是人满为患。

    然而，此时身处漩涡中心的论剑台，却依旧空无一人，静谧无声。唯有立于四周的一展展旌旗随风飘摇，发出一道道“扑啦啦”的声响，扣动着人们的心弦，大有一种山雨欲来风满楼的激动与热切。

    期待百年的中原武林大会，今日终于重见天日。

    群雄割据，百家争鸣的中原武林，即将迎来一位手揽乾坤，脚踏日月的新主人。对于每一位身处江湖的人来说，都是一种可遇而不可求的莫大光荣。他们无不为身处当下而庆幸万分，为亲眼见证而激动不已。

    万众期许之中，千呼万唤之下，寂寥无人的华山之巅终于冒出第一个身影。

    紧接着，是一个又一个、一拨又一拨，三五成群，八方而来……四周的山岭上，气氛变的愈发热闹。

    “快看！那是少林玄明方丈，你们可知跟在他身后的小僧是谁？那是少林年轻一辈的第一高手，悟禅。休看他年纪轻轻，却已将《易筋经》练至大成，内力之雄厚，远非常人可比。”

    “武当的四象道长，今日竟一口气出现三位，真是罕见。”

    “武林第一君子陆庭湘果真器宇轩昂，仪表出众，你们看他身边的女人，可是传说中的溯水阁第一美人白霜？”

    “哎呀呀！都说白霜国色天香，是个娇艳欲滴的大美人，今日一见，果真令人垂涎三尺，陆庭湘这小子艳福不浅，真是羡煞我等。不过他参加武林大会竟然还带着女人，自以为游山玩水不成？若是让他老子陆重阳知道，会不会气的从棺材里跳出来？嘿嘿……”

    “嘘！休要口无遮拦，让陆家的人听到，定没你好果子吃。”

    “我呸！听到便听到，我怕他作甚？老子是敢想敢说，不像你们，一个个看到漂亮女人，只会心里痒痒，嘴上却连个屁都不敢放。”

    “是是是！我们不会，只有你嘴里会放屁！”

    “去你妈的！”

    “哈哈……”

    ……

    “欸？峨眉派和青城派为何不与贤王府同坐？”

    “这位兄弟有所不知，峨眉、青城早已和北贤王分道扬镳，如今已投奔金坞主帐下。”

    “还请仁兄赐教！”

    “峨眉派妙安师太座下，原本有两大关门弟子，法号慧春、慧秋。然而，大弟子慧春却在一年前惨死于辰州，据说是中了唐门暗器‘天女织衣’。这笔账本应记在唐门头上，妙安师太甚至寄希望于北贤王，希望他能替自己主持公道。却不料，贤王府的柳寻衣在关键时候跳出来搅局。虽然这件事后来查清的确不是唐门所为，但峨眉和贤王府的梁子就此结下，尤其是去年八月初二，中原武林以秦淮为界，南北而治之后，两家的关系变的越来越远。至于青城派，由于金坞主去年力推左掌门担任南派武林的主事，故而与金坞主越走越近。再加上左掌门和北贤王在名义上已是平起平坐，故而不再像当年那般阿谀，自然令两家的关系越来越僵。”

    “原来如此！多谢仁兄指教！”

    “岂止青城、峨眉二派？现如今，就连少林、武当、昆仑、崆峒也渐渐与北贤王离心离德，尤其是江州事后，洛府主和绝情谷主萧芷柔的关系不清不楚。洛府主本想借端午之际挽回声誉，却不料又发生洛鸿轩玷污钟离婉莹的丑事，闹的不欢而散。”

    “听说前几天，华山镇四处流传着一纸罪状，直指洛天瑾和玉龙宫在暗中勾结，不知是真是假。”

    “总而言之，北贤王是流年不利，麻烦缠身，我看他快要变成孤家寡人了。”

    “什么叫‘快要’？他已是孤家寡人才对。这叫‘风水轮流转’，数月前他还是风生水起，如日中天的北贤王，转眼竟一落千丈，变成人人唾弃的伪君子。”

    “今天，不止六大门派、四大世家到场，甚至连四大异教也悉数前来，真是热闹。正好能借此机会，让洛天瑾和萧芷柔、任无涯当面对质，看看究竟孰是孰非？”

    ……

    “不久前，六大门派和四大世家分别放出话来，六大掌门、四大家主皆不参加本届武林盟主的争夺，哪位英雄知晓其中的端倪，还望指教一二。”

    “此乃秃子头上的虱子，明摆的事！”

    “兄台此话何意？”

    “让路呗！他们不争武林盟主，无非是给洛府主和金坞主让路。他二位是最有可能坐上盟主宝座的人，在这个节骨眼上谁敢自讨没趣，挡他们的路？”

    “不对吧？我怎么听说这里面有桃花剑岛的事？”

    “桃花剑岛算个屁！当年桃花仙人被洛府主赶出中原，并立誓永不踏入中原半步。如今他的后人竟出尔反尔，卷土重来，结果必是自掘坟墓，有来无回。”

    “此言差矣！听说宇文修现在是奉旨办事，手里攥着皇帝御赐的令牌，自称什么……武林候。”

    “什么‘猴’？胖猴还是瘦猴？再者，官是官，民是民，朝廷的事咱们管不了，江湖的事他们也休想插手。宇文修想强势压人，结果只有死路一条。”

    “龙象山一向自命清高，没想到这次竟然也来华山凑热闹。”

    “他们不来，如何更新龙象榜上的排名？江湖中人哪有什么清高？都他妈是假的！是自命清高！见到好处跑的比谁都快，真正清高之人早已归隐山野，又岂会混迹江湖？”

    “听说云追月和蒙古人走的很近。”

    “云追月和宇文修一样，都不是什么好东西。哼！”

    ……

    “诸位，外边赌坊的最新消息。金复羽一赔一，洛天瑾一赔三，有没有人加注？”

    “参加武林大会的人多如牛毛，为何只有他们两个开赌？”

    “兄弟有所不知，金复羽和洛天瑾是板上钉钉，因此早早开赌。至于其他人，现在还没表态，谁也说不准。等武林大会开场后，但凡表明有意争夺盟主之位的人，都会开设赌局。放心！放心！说不定到时会冒出一赔十、一赔百的好事。只要你们敢下注，准保赚的盆满钵满。哈哈……”

    “我记得不久前，洛天瑾是一赔一，金复羽是一赔三，为何短短几日，他二人竟阴阳相调？”

    “兄弟，今时不同往日。金复羽是千里良驹，乍一看实力不算最强，但贵在有耐力，够平稳，极有可能杀到最后。反观洛天瑾，本是最有机会夺魁的汗血宝马，结果却马失前蹄，身陷泥沼，现在已是自身难保。”

    “自古英雄难过美人关，北贤王与萧芷柔纠缠不清，注定倒霉。唉！可惜、可惜！”

    ……

    一时间，人群众说纷纭，喧声震天。

    呐喊声、欢呼声、笑骂声、嘲讽声此起彼伏，不绝于耳。

    人性百态，在今日的华山之巅体现的淋漓尽致。无论是庙堂还是江湖，终究是旁观者多，当局者少。落井下石者多，扶危济困者少。

    今日，风和日丽，天朗气清，难得的好天气。

    在四周的嘈杂声中，各路人马陆续出现在华山之巅，他们攒三聚五，成群结队，彼此勾肩搭背，有说有笑，俨然心情极佳。

    不一会儿的功夫，华山之巅已是人影憧憧，热闹之极。各路人马纷纷找寻自己的位子，或走或停，或坐或站，匆忙而有序，繁杂而不紊。

    洛天瑾和金复羽分坐于论剑台的东西两侧，迎面相视，隔空而望，但心境迥异，神情各色。

    “咣！”

    半个时辰后，一声响彻云霄的锣鸣令喧闹嘈杂的场面渐渐安静下来，在场所有人皆屏息凝神，目不转睛地死死盯着空空荡荡的论剑台。

    直至，一道削瘦佝偻的苍老身影，自台上缓缓出现。

    ……