华山向西五十里，有一处三岔口，地处荒山野岭之间，地势十分偏僻。

    虽然道路崎岖，坑洼难行，但来往于此的商贩走卒却不少。

    由于此地并非官道，因此不会有官差衙役拦路设卡，能为南来北往的百姓省去不少买路钱。

    虽然偶有盗匪抢劫，但遇到的机会不多。对于常年在外行走的人而言，铤而走险早已是司空见惯。

    有人的地方便有生意，三岔口也不例外。

    一间简陋的不能再简陋，破旧的不能再破旧的茶棚，便是三岔口最红火的生意。

    清一色的大叶茶，一文钱一碗。但凡经过三岔口的人，十之八九要在茶棚里歇歇腿脚，顺便光顾一下店家的生意。

    从日出到日落，这间寒酸简陋的茶棚里，总能看到三五成群的客人，走一批、来一批，东南西北，络绎不绝。

    九月十二，晌午。

    虽已入秋，但烈日当空，依旧将大地炙烤的一团燥热。

    三岔口的茶棚内，三五桌歇脚的商贩天南海北地夸夸其谈。

    角落的一张桌子旁，一位身材修长的年轻人，慵懒地仰靠在三条腿的椅子上，一顶大大的斗笠盖在脸上，遮住刺眼的阳光，亦遮住他的面容。

    桌上的半碗清茶早已放凉，此人伴随着四周的嬉笑怒骂，竟然蒙头大睡，不时发出阵阵鼾声。

    店家是一对儿舅甥女，舅舅四十出头，但常年风餐露宿，饱受沧桑，以至于他那黑黝黝的脸上沟壑纵横，看上去足有六十余岁。

    少女二八芳龄，眉眼清秀，唇红齿白，倒是颇有姿色。只不过穿着打扮十分朴素，漂亮的脸蛋上擦着几块污泥，看上去有些邋遢。

    其实，少女这副“脏兮兮”的打扮，正是一种自保的手段。

    毕竟，年轻少女整日在荒郊野岭抛头露面，如果姿色过于出众，难免招惹麻烦。

    半个时辰前，年轻人来到三岔口，只要一碗清茶，却扔给少女一个银锭。

    至此，他的一碗茶尚未喝完，人已呼呼大睡起来。

    虽然少女一直在忙前忙后地斟茶倒水，但她那双好奇而灵动的眼睛，却时不时地朝年轻人身上打量一番。

    偶有闲暇，少女赶忙拎着茶壶，蹑手蹑脚地走到年轻人的桌旁。

    她先将半碗凉茶泼掉，而后为其斟倒新茶，动作轻缓之极，似乎害怕惊扰年轻人的好梦。

    “姑娘，烈日炎炎，我好不容易将茶等凉，你却给我泼了，现在又换上一碗热茶，让我如何下口？”

    未等少女将茶斟满，斗笠下忽然传出一道戏谑的声音。

    少女大惊，手中一时失准，滚烫的茶水一泻千里，瞬间溢出茶杯，顺着倾斜的桌面朝年轻人的身上流去。

    “呀！”

    少女惊呼一声，下意识地伸手去挡。

    却不料，年轻人以迅雷不及掩耳之势拂袖一挥，一股柔和的劲气登时横扫而出，将桌上的茶水倒逼回流，眨眼化作一滴滴水珠，朝相反的方向飞去。

    “公子，我再为你晾一碗……”

    “姑娘不必紧张，我与你说笑而已。”

    说罢，年轻人慵懒地舒展四肢，犹如大梦初醒。说来也怪，他身下的椅子明明只有三条腿，却固若金汤，任其如何折腾，竟然丝毫不见动摇。

    在少女难以置信的惊奇目光下，年轻人将面前的斗笠缓缓掀开，露出一张俊朗脸庞。

    此人，正是从西麓大营连夜逃出的吴双。

    风流倜傥，玉树临风的翩翩俊郎。别具一格，亦正亦邪的魅惑笑容。

    令涉世未深的少女不禁一愣，在吴双的凝视下，心中小鹿乱撞，同时脸颊飞上一抹红晕。

    少女意识到自己的失态，赶忙收敛心智，仓促问道：“公子，你已在此歇息半个时辰，不用赶路吗？”

    “我在等人。”吴双端起茶碗轻轻吹动着，淡笑道，“我答应过他，不见不散。”

    “公子如此有耐心，可是……”少女扭捏而好奇地问道，“可是在等心上人……”

    “驾！驾！驾！”

    “吁！”

    少女话音未落，华山方向陡然传来一阵凌乱且急促的马蹄声。

    紧接着，十几匹快马围着三辆马车疾驰而来。沿途所过之处，无不扬起一阵遮天蔽日的沙尘，惹得路上行人连连抱怨，咒骂不断。

    眨眼间，马队如一阵风般掠至三岔口。紧勒缰绳，马蹄高抬，发出阵阵嘶鸣，登时引来茶棚内一片侧目。

    “坞主，我们已到三岔口，此地距华山至少五十里，且十分偏僻，料想鞑子不可能追上来，您下来歇歇脚吧！”

    一名身材魁梧的大汉，快步走到第二辆马车旁，神情敬畏，言辞恭敬。

    “扶我下去。”

    沉寂许久，一道虚弱的声音方才自车内传出。

    闻言，魁梧大汉赶忙撩开车帘，小心翼翼地将车内之人搀扶下来。

    面色苍白的金复羽，似乎一时不适应刺眼的阳光，连忙用衣袖遮住头顶，同时双眼微微眯起，静静环顾着周围的一切。

    冷依依率先步入茶棚，将每一个茶壶仔仔细细地检查一番，态度甚是严谨。

    温廉由于伤势过重，故而只能在马车内休养，不便下车。

    当金复羽的余光，无意间扫到茶棚角落的吴双时，先是一愣，而后脸上迅速涌现出一抹故友重逢的微笑，并抬脚朝他走去。

    “没想到竟能在此遇到吴少侠，看来你我真是缘分不浅。”

    伴随着一阵儒雅的笑声，金复羽径自来到吴双面前。他并未直接入座，而是伸手朝桌边的凳子稍稍一指，似乎在寻求吴双的意思。

    “金坞主请便！”

    吴双来者不拒，同时示意少女为金复羽斟茶，笑道：“难得有缘，今日这顿茶，我请！”

    “岂能让吴少侠破费？”金复羽一边落座，一边煞有介事地摆手拒绝。

    冷依依会意，迅速从腰间翻出一个金锭塞进少女手中，吩咐道：“这位公子的茶钱算我的，茶壶留下，你可以下去了。”

    说罢，未等少女推辞，魁梧汉子已毫不客气地夺过她手中的茶壶，并将其推出三米之外。

    谈笑间，十几名金剑坞弟子已将这间茶棚团团守住。

    茶棚内，八名彪形大汉两两一组，横刀立于桌子四周。一个个凶神恶煞，虎视眈眈，令其他茶客心生骇然，吵闹声渐渐收敛许多。

    见状，吴双只是微微一笑，却并不多问。

    “吴少侠莫非自西边而来？”金复羽轻抿一口茶水，漫不经心地问道，“天山玉龙宫亦在西边，不知与吴少侠有何渊源？”

    “金坞主此言何意？”

    “我只是随口问问。”金复羽笑道，“此处乃华山以西，吴少侠若非家在西边，又为何跑到这里？”

    吴双眉头一挑，反问道：“那你呢？静江府明明在南方，为何金坞主向西……逃窜？”

    “逃窜”二字，吴双刻意加重语气，登时惹得冷依依心生不满，金剑坞弟子纷纷对其怒目而视。

    金复羽镇定依旧，似乎对吴双的“失礼”毫无察觉，直言道：“不怕吴少侠笑话，其实金某向西而行，看似舍近求远，实则是趋利避害。”

    “什么意思？”吴双揶揄道，“难道大名鼎鼎的金坞主，也会用这种幼稚伎俩混淆蒙古人的耳目？”

    “哈哈……”金复羽仰天大笑，自嘲道，“什么大名鼎鼎？今时今日的金复羽，无异于过街老鼠，丧家之犬。苟且偷生尚且不易，又谈何幼稚不幼稚？”

    虽然金复羽言辞洒脱，但在他的笑声中却满含苦涩与无奈。

    此一节，吴双与冷依依等人皆心知肚明。

    “世人皆知金剑坞在南方，故而想杀我的人，一定会在南方布下重重埋伏。我若南去，岂非自投罗网？”

    金复羽话里有话，他只说“想杀我的人”，却并未指明是“蒙古人”。言下之意，除蒙古人之外，似乎还有其他人，亦想置其于死地。

    吴双猜破不道破，故作茫然道：“越往西走，蒙古兵马越多，难道金坞主不怕？”

    “最危险的地方，往往最安全。”金复羽淡笑道，“金某迫于无奈，唯有出此下策。更何况，西边的危险，不单单针对金某，对其他人同样危险。相比之下，金某反倒周全。”

    “此言怎讲？”

    “难道吴少侠真不知道？”金复羽深邃的目光直直地盯着吴双，仿佛要洞穿他的内心，“我与洛天瑾一向水火不容，如今他当选武林盟主，岂能让我过的安稳？”

    “金坞主的意思是……你不仅要躲避蒙古大军的围剿，还要躲避洛天瑾的追杀？你向西逃，目的是让洛天瑾忌惮？”吴双将信将疑，揶揄道，“金坞主如此行事，未免有些小人之心吧？”

    “吴少侠有所不知，洛天瑾的狡诈，远比鞑子更加可怕。”金复羽面露诡谲，未等吴双应答，忽然话锋一转，又道，“当然，我们的武林盟主未必像我想的那般卑鄙无耻，也许是我小人之心。但无论如何，有备无患绝非坏事。”

    “金坞主不愧能与北贤王齐名，果然深谋远虑，算无遗策。”

    “吴少侠此言羞煞我也。”金复羽连连摆手道，“我若算无遗策，今日应是‘金盟主，而非‘洛盟主’。说到底，金某与洛盟主相比，终究棋差一招。呵呵……”

    望着伤势未愈，强颜欢笑的金复羽，吴双忽然心头一动，别有深意地问道：“你将自己的心思全部告诉我，难道不怕我向洛天瑾告密？”

    “我已从秦三口中得知，昨夜之事吴少侠功不可没。”金复羽满不在乎地笑道，“算起来，金某这条贱命，是吴少侠救的。你若想杀我，大可直接取下我的头颅去向洛天瑾邀功，金某绝不反抗。”

    说罢，金复羽蓦然抬头，与吴双四目相对，脸上笑容依旧，甚至愈发灿烂。

    吴双毫不避讳地盯着金复羽，一字一句地问道：“金坞主此话当真？”

    一句反问，立即引起冷依依和一众金剑坞弟子的警觉，他们手抚剑柄，眼睛一眨不眨地死死盯着吴双。

    只要他敢对金复羽不敬，瞬息之间便会群起而攻之。

    金复羽处变不惊，稳若泰山，笃定道：“字字无虚。”

    霎时间，炽热的空气变的寒意逼人，茶棚内的气氛似乎瞬间坠入冰点。

    店家父女及其他茶客，没来由地感到一阵后脊发凉。任由烈日当空，他们的脸上却是冷汗直流。

    “快！三岔口出现漏网之鱼！”

    突然，一声暴喝如炸雷般凭空响起。

    紧接着，一道道强劲而有力的马蹄声，从四面八方山呼而来。

    声音由远及近，只在眨眼之间。当众人循声观瞧，欲探明究竟时，数百名身披铠甲，手持弯刀的蒙古铁骑，已将三岔口的这间茶棚围的水泄不通，风雨不透。

    “消息无误，金剑坞的人果然在这儿！”

    ……