“将军府已答应我们的请求，从明天开始陆续往城中增派军士，加强守卫。”

    苦苦等待一下午，苏堂总算为柳寻衣等人带回一个好消息。

    “他们有什么条件？”

    “条件是每名军士每日补发一两赏钱。”苏堂道，“我要求增派两千军士，刚刚给他们留下一万两银票，算作未来五天的赏银。”

    “太好了！只要人手充足，城中将再无遗漏之处。若有人闹事，定教他们无所遁形。”许衡激动道。

    “刚刚将四名恶贼于府门外斩首示众，贤王府的声誉总算挽回一些。”洛棋沉吟道，“但百姓们仍处于惊慌猜忌之中，因此绝不能再发生任何意外，否则我们所做的一切都将前功尽弃。”

    “洛老所言极是。”苏堂点头道，“将军府的兵马明日一早才会就位，因此今夜洛阳城的太平仍需我们守护。”

    凌青思忖道：“那群狗贼已经连续两晚出来闹事，如无意外，今夜他们也不会闲着。”

    柳寻衣仔细聆听着每个人的见解，不可置否道：“话虽如此，但洛阳城地广人多，我们毕竟人手有限……”

    “不如再增派一些人手。”苏堂提议道，“甚至……连我们这些人也不要闲着，全部出去巡逻。值此关键时刻，多一个人便多一分周全。”

    “我同意！”许衡道，“可令八门弟子倾巢而出，如此便能多出许多人马。”

    “可是……”洛棋面露纠结，踌躇道，“如果将府中弟子尽数派出，贤王府的周全谁来保障？”

    “洛老担心那群狗贼会趁虚而入？”林方大蔑笑道，“如今，府主、二爷、四爷、五爷、六爷、七爷、八爷尽在府中，任他们吃了熊心豹子胆也不敢造次。若真敢上门，反倒是一件好事，府主定叫他们有来无回，倒也省的我们到处去抓。”

    “哈哈……”

    林方大此言，不禁惹来一片哄笑。

    “眼下，贤王府的高手尽数归巢，莫说几个藏头露尾的小蟊贼，即便秦明亲自出马，结果也是死路一条。”苏堂笃定道，“昨夜，林方大已和他们交过手，不过是一群下三滥的莽夫罢了，都是些三脚猫的功夫，欺负寻常百姓尚可，但遇到真正的高手，只有抱头鼠窜的下场。”

    “今夜至关重要，洛阳城绝不容出现一丁点意外。”凌青附和道，“更何况，只有一个晚上，待明日一早将军府派兵接替，我们便可将大批弟子撤回，相信不会有什么意外。”

    “不怕一万，只怕万一。”洛棋为难道，“府中家眷众多，万一出现闪失……”

    “可如果因为人手不够，又有无辜百姓遭殃，我们如何是好？”苏堂争辩道。

    “苏执扇此言差矣。”洛棋脸色一正，沉声道，“敢问，究竟是府中家眷的安危重要，还是洛阳百姓的生死重要？”

    “当然是……”苏堂话一出口，却又戛然而止。一时间左右为难，不知如何应答。

    “当然是都重要！”柳寻衣圆场道，“无论哪一方出现闪失，我们都担待不起。”

    话虽如此，实则在柳寻衣心里，洛阳百姓仍比府中家眷重要一些。

    毕竟，一家之眷，如何抵得上千家万户？更何况，府中还有一群高手坐镇。

    “要不然……”洛棋无意刁难苏堂，故而语气一缓，提议道，“将此事禀告府主，由他定夺？”

    闻言，柳寻衣的脑海中不禁回忆起今日在后院的一幕幕场景，摆手道：“区区小事，不必惊动府主！”

    “既然如此，请黑执扇下令！”

    “这……”

    事到临头，柳寻衣反而举棋不定，他将犹豫的目光投向一言不发的秦苦，似是在询问他的意思。

    秦苦却诚心回避，不与柳寻衣眼神接触，似乎不愿蹚这趟浑水。

    此举，令柳寻衣倍感无奈，踌躇再三，终于将心一横，凝声道：“除府中守卫之外，其他人上至三位执扇，下至八门弟子，今夜全部去城中巡逻，誓死捍卫洛阳城的太平。苏执扇率生、开二门弟子巡守东城。洛执扇率中平二门弟子巡守西城。许衡、凌青率死、伤二门弟子巡守南城。我与秦卫率惊门弟子巡守北城。林方大率休门弟子继续监视秦明的住处。今夜，所有人都要打起精神，发现可疑之人不必回禀，可先行擒下，待天亮后再做查问。”

    “遵命！”

    “我将丑话说在前边！”柳寻衣话锋一转，沉声道，“今夜，如果哪一方出现意外而未能及时解决，导致又有无辜百姓死伤。明日回来，自执扇开始挨个惩处，轻则皮开肉绽，重则血债血偿，总之决不轻饶！”

    “是。”

    齐声领命，众人无不热血沸腾，战意高昂。

    ……

    亥时初刻，洛阳城静谧无声，宛若死寂。

    苏堂率二十名弟子穿梭于城东的大街小巷，向各处岗哨探听情况。

    “启禀白执扇，家家户户皆已熄灯睡觉，一切如常。”

    “嗯。”苏堂颇为满意地环顾着四周静悄悄的民宅，叮嘱道，“都把眼睛瞪大些，把耳朵竖起来，千万别出现任何错漏。再辛苦一夜，明日回去统统有赏。”

    “多谢白执扇……”

    “啊！”

    突如其来的一道女子的尖叫声，瞬间打破城东的宁静，同时令苏堂的眼神骤然一变。

    “不好！”

    话音未落，苏堂已飞身而起，迅速跃上一座阁楼，四处观瞧，突然双瞳一凝，伸手朝东南方向一指，催促道：“快！在那边！”

    说时迟，那时快。但见一名衣衫不整的年轻女子，从一间民宅中仓惶逃出，三个满面横肉，狞笑不止的汉子紧追其后。

    再后面，是一位年过六旬，满眼慌张的老汉，连声呼喊，不断地催促着自己的孙女快些逃出魔掌。

    “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！哪里来的狗东西，竟敢在洛阳城撒野？”

    一声暴喝，苏堂从天而降，挥手间银光一闪，登时将为首汉子的右臂连根斩落。

    霎时间，血如泉涌，汉子发出一声撕心裂肺的惨叫，同时将另外两名汉子吓的双腿发软，相继绊倒在地。

    “姑娘莫怕！我们是贤王府的人！”

    当苏堂以迅雷不及掩耳之势擒下三名汉子时，其他弟子陆续赶来，他们将惊魂未定的女子护在身后，继而一拥而上，将三名色胆包天的贼人打的鼻青脸肿，七手八脚地将他们捆绑起来。

    从女子呼救，到擒下贼人，前后不过半盏茶的功夫，足见苏堂等人的速度何其迅捷。

    “白执扇，如何处置他们？”

    “先绑起来，天亮后押解回府。”

    “救命！”

    然而，眼前的麻烦尚未解决，远处的一间巷子里再度传来一声呼救。

    “还有同伙？”

    苏堂面露惊奇，却也不容多想，脚下一点，再度飞身而起，率人直奔呼救声传来的地方。

    ……

    夜半子时，城东已是忙的不可开交。

    与此同时，城西、城南、城北的状况亦不乐观，呼救声此起彼伏，吵闹声络绎不绝。

    众人皆未料到，他们苦寻无果的狗贼，今夜竟如雨后春笋般层出不穷。

    “究竟怎么回事？”

    秦苦将刚刚擒获的两名贼人，交给前来接应的廖川、廖海，回身望向火光冲天的其他街道，诧异道：“这群人疯了不成？明知我们虎视眈眈，却仍不畏生死，前仆后继。”

    “鬼才知道。”廖川气喘吁吁地说道，“前后不过一个时辰，城北已发生七八起意外，擒下二十多人。惊门只有三百弟子，若是永无止境地闹下去，只怕我们的人手不够。”

    “是啊！”廖海挥袖抹去脸上的汗水，急声道，“副执扇，快想想办法吧！弟兄们来来回回地折腾，累也累死了。”

    “已经抓住二十多人？”秦苦眉头一挑，眼中寒光乍现，冷笑道，“足够我们审出幕后主使。从现在开始，告诉兄弟们不必再抓活的，只管放开手脚，但凡遇到抵抗，格杀勿论。”

    “是！”廖川、廖海大喜过望，欣然领命。

    ……

    一夜喧嚣，追跑打杀。贤王府弟子几乎走遍洛阳城的每一条街道，每一处角落。

    这一夜，全城闹事的不下百起，活捉闹事者八十余人，当场斩杀百余人，负伤、逃窜者不计其数。

    这场声势浩大的“狩猎”，直至天色蒙蒙发亮，才渐渐落下帷幕。

    至此，贤王府弟子无不精疲力尽，人困马乏。

    即便如此，他们的内心仍激动不已，毕竟一夜鏖战，斩获颇丰。

    然而，当满身血污，战果累累的柳寻衣率人回到贤王府时，眼前的一幕却令他大惊失色，一时站立不稳，险些栽倒在地。

    此刻，贤王府门前的守卫已变成一具具冰冷的尸体，一柄柄血迹斑斑的刀剑散落在地。府门四敞大开，台阶上、龙虎石雕上、大门上，到处溅着触目惊心的鲜血。

    俨然，昨夜的贤王府，一定经历过一场刀光剑影，殊死搏斗。

    “快……快！快！”

    恍惚间，柳寻衣从震惊中骤然苏醒，慌不择路地朝府内跑去。

    此刻，他全身颤抖，脚步踉跄，十三级台阶竟一连跌倒五六次。

    他用拳头狠狠敲打着自己的脑袋，自责之情无语言表，喉咙里发出阵阵难以置信的嘶吼与咆哮。

    “王八蛋！我就知道！我就知道！事出反常必有蹊跷，府里果然出事了……”

    ……