直至此刻，司空竹、丁傲等人才彻底领悟陆庭湘的“良苦用心”，同时被他的“狡诈”深深折服。

    原来，陆庭湘并非看不透秦苦的“以退为进”之计，而是将计就计，意在推波助澜，坐实秦苦与柳寻衣对立的局面，最后再出其不意地提出将柳寻衣身首异处的要求，令他陷入两难之境。

    常言道“说出去的话，泼出去的水”。此时的秦苦，无疑陷入覆水难收的窘境。让他答应陆庭湘的条件，自是万万做不到。可如果他拒绝，则又前后矛盾，自己打自己的脸。

    常人尚且知荣辱、要脸面，更何况堂堂秦氏家主？

    如果他反复无常，难堪的岂止秦苦一人？整个秦氏都将被天下人耻笑。

    陆庭湘早已算准秦苦的来意，料定他一定不会让柳寻衣死。故而面对秦苦的得寸进尺，陆庭湘非但不恼怒，反而极尽慷慨之能事。无视司空竹和董宵儿的劝诫，一退再退、一让再让，不仅将秦苦步步引入自己设下的圈套，而且在道德与公义占尽上风。令后知后觉的秦苦哑巴吃黄连，有苦说不出。

    “秦府主！”

    见秦苦表情僵固，久久未发一言，幸灾乐祸的丁傲故作关心模样，试探道：“你的脸色不太好看，身体无恙吧？”

    “如果秦府主不舒服，不如早点回去歇息。”陆遥附和道，“后面的事交给我们解决，砍下柳寻衣的脑袋后马上送到府上。”

    “欸！”陆庭湘打断二人的嘲讽，淡笑道，“这种事如何放心交给外人？一切听秦府主的安排，如果他想亲自动手，你们则可大饱眼福，见识到‘鬼见愁’的刀法是何其……精妙无双。”

    言罢，陆庭湘朝秦苦绽露出一抹“诚挚”的笑容，似是在询问他的意思，又仿佛在催促他动手。

    “呵，呵呵……哈哈哈……”

    面无表情的秦苦忽然哼笑一声，接着发出一阵似喜似怒的冷笑，最后竟然拍手大笑，直至笑的前仰后合，眼泪直流。

    “这……”

    此刻，无论是陆家弟子还是秦家弟子，亦或是柳寻衣、苏禾、冯天霸这些外人，无不被秦苦诡异的反应吓了一跳，一个个面面相觑，茫然无措。

    见秦苦狂笑不止，并且越笑越夸张，越笑越肆无忌惮，陆庭湘的心中隐隐升起一丝不祥之感，脸上的笑容渐渐凝固。

    在司空竹的眼神催促下，秦大、秦三一直犹豫不决，最终由秦二小心翼翼地迈步上前，几次欲言又止后，方才鼓足勇气问道：“府主在笑什么……”

    “啪！”

    未等秦二的话音落下，仰天大笑的秦苦忽然停止笑声，同时毫不留情地反手狠狠扇了秦二一记响亮的耳光，登时将其打的头晕脑胀，眼冒金星。脸上五道指印缓缓浮现，嘴角一缕鲜血淡淡渗出。

    “我笑什么何需向你解释？没规矩的东西！”

    “嘶！”

    突如其来的变故，令客栈内一片哗然。他们怔怔地望着用衣袖擦拭手掌，嘴里不断骂骂咧咧的秦苦，一个个大眼瞪小眼，谁也不知该如何应对。

    秦二难以置信地望着横眉竖目的秦苦，他不明白秦苦为何突然翻脸，更不理解他为什么在大庭广众之下掌掴自己。

    殊不知，秦二是秦苦的长辈，更是他的叔父。被晚辈当众羞辱，纵使心胸豁达之人也难以释怀，更何况小肚鸡肠的秦二？

    因此，恼羞成怒的秦二全然不顾此时的场合，以及秦大、秦三息事宁人的忐忑目光，径自冲到秦苦面前，毫不避讳地伸手直指其面门，出言不逊道：“乳臭未干的兔崽子，竟然敢打我？我可是你的叔父，当年你爹在世时也不敢……”

    “我爹不敢，我敢！”

    话音未落，秦苦猛然抬脚踹向秦二的小腹，登时将猝不及防的秦二踹翻在地，双手捂着肚子，身体蜷缩成一团，五官狰狞的脸上冷汗直流，尽显痛苦之意。

    “秦家到底谁做主？什么时候轮到你在我面前指手画脚？什么时候轮到你他妈自作主张？说！说啊！我不是我爹，不吃你倚老卖老那一套，不说清楚老子今天废了你……”

    秦苦咆哮着冲到倒地不起的秦二面前，劈头盖脸又是一阵拳打脚踢，似乎借机发泄内心的怒火，释放连日来的憋闷。

    秦二一开始还能怒吼着驳斥，后来抵挡不住秦苦的重拳重脚，此起彼伏的剧痛令其惨叫连连，再后来连惨叫都变的微弱起来，只剩“吱吱呜呜”的哀鸣……

    秦大、秦三实在看不下去，慌忙冲上前去，二人一左一右跪在秦苦脚下，死死抱住他的双腿，一边苦苦哀求一边叩首赔罪：“府主，别打了！别再打了！再打下去他不死也残……我们知错，知错了……”

    “我没有死！老子活的好好的！”气喘吁吁的秦苦奋力甩开秦大、秦三的拥抱，顺势踢了他们一人一脚，破口大骂道，“老祖宗的规矩都忘了？秦家弟子从什么时候开始变的目中无人，尊卑不分？今天你做主，明天他做主，秦家还是秦家吗？不如散伙算了！你们一个个都认为自己绝顶聪明，天下无敌，又何必委屈留在秦家？何不去开宗立派，占山为王？”

    秦苦此言含沙射影，看似叱责秦二胡乱插嘴，实则怒批秦大几人擅自做主、“假传圣旨”之事。

    “府主息怒！”

    见秦苦大发雷霆，秦家弟子无不惶恐之至，纷纷跪倒在地，齐声高呼。美食

    其实，秦家的规矩一直没有被人遗忘，下面弟子自幼耳濡目染，早已深深印刻在骨头里，绝非一朝一夕、三言两语可以动摇。

    甚至连“秦氏三杰”暗中帮助陆庭湘的事，都是他们假借秦苦的名义向下面弟子发出的号令，而非从上而下的全体背叛。

    在秦家，对秦苦不甚满意的或许大有人在，但真正对其心存叛逆的却少之又少。眼下，也只有“秦氏三杰”、秦虎、秦豹。即便是他们几人，也并非下定决心与秦苦势不两立，只是不认同秦苦的为人处世，因此用更直接、更极端、更大胆的方式纠正他罢了。

    秦苦非但出身正统，而且手握“玄水下卷”。二者事关秦氏一族的血脉与传承，更令秦家弟子不敢对他心存异心。

    面对暴跳如雷的秦苦及唯唯诺诺的秦家众人，陆庭湘、司空竹这些局外人只是默默地站在一旁，既不火上浇油，亦不开口相劝。

    “呼！”

    紧张的氛围不知持续多久，秦苦终于心满意足地长呼一口浊气，一边甩掉手上的血迹，一边朝心如止水的陆庭湘展颜一笑，大大咧咧地赔罪道：“一时冲动，让陆公子见笑了！”

    言罢，秦苦大步流星地走到一张尚未倒塌的桌子旁，随手端起一碗酒“咕咚咕咚”一饮而尽。

    一转眼的功夫，怒不可遏的秦苦竟笑靥如花，仿佛刚刚什么都没有发生。如此喜怒无常，不仅令秦家弟子叫苦不迭，更令不明真相的陆家弟子胆战心惊。

    陆庭湘微微一笑，好奇道：“无缘无故，秦府主为何突然大发雷霆之怒？”

    “无缘无故？”秦苦一边为自己倒酒，一边斜眼望向笑里藏刀的陆庭湘，揶揄道，“陆公子何必明知故问？天下哪有人无缘无故地发脾气？”

    “哦？”陆庭湘饶有兴致地点点头，“陆某愚钝，敢请秦府主不吝赐教。”

    “被人当面揭穿自己的小伎俩，众目睽睽下不了台，换做是你……”秦苦又饮下一碗酒，打嗝道，“说不定比我还气急败坏。”

    “此言怎讲？”

    “行了！大家都是聪明人，既然已经捅破这层窗户纸，就不要再演戏了。”秦苦摆手打断陆庭湘的逢场作戏，转而朝柳寻衣一指，坦言道，“柳寻衣，我今天要定了！”

    陆庭湘眉心一蹙，故作委屈道：“陆某已经答应……”

    “我要活的！”秦苦扯开嗓门，声音亮如洪钟，登时将陆庭湘的回答彻底掩盖，“你是不是非要我掰开揉碎，说的明明白白才甘心？那好！我现在告诉你，我要的柳寻衣，不是一颗脑袋，也不是一具尸体，而是活蹦乱跳、生龙活虎的大活人，够不够明白？”

    司空竹不悦道：“秦府主，你刚才说自己的目的是为向贤王府邀功。然而，邀功只需柳寻衣的首级足矣，根本不需要活人。你岂能临时变卦……”

    “我刚刚说过什么？”秦苦用手挠着自己的大脑袋，摇头晃脑地敷衍道，“我已经记不清了，我说过‘只要柳寻衣的脑袋’这句话吗？”

    “你虽未明言，但意思是……”

    “既然我没有明言，你又为何胡乱揣度我的意思？”秦苦撇嘴道，“你们这些聪明人就喜欢猜来猜去。秦某粗人一个，大字不识一筐，一向说什么是什么，没说过的一概不认！”

    “秦苦，你好歹是秦家家主，虽不必一言九鼎，但也该言出必行，敢作敢当。岂能像市井无赖一般信口开河，撒泼耍混？”陆遥怒叱道，“难道你把自己刚刚说过的话当成放屁……”

    “嗖！”

    未等陆遥说完，秦苦的眼神骤然一狠，手腕一甩，酒碗化作一道白色流星，直直地砸向陆遥。

    “啪！”

    当酒碗飞至陆遥面前不足一尺之遥时，陆庭湘瞬间出手，指尖射出一道凌厉劲气，登时将酒碗震的粉碎，尚未喝完的酒水与酒碗的碎片在气劲的吹拂下，直溅的陆遥满身狼藉。

    “看来……秦府主今夜的目的，并不是找我商量。”陆庭湘目光如电，冷冷地注视着面沉似水的秦苦，字字句句尽显问罪之意。

    “本来是商量，可惜商量不通。”秦苦一改刚刚的温和态度，憨厚朴实的大胖子渐渐衍变成一尊凶神恶煞，令人毛骨悚然的杀神，“一句话，柳寻衣你到底放不放？”

    陆庭湘面露不屑，幽幽地答道：“你应该知道我的回答。”

    “我只是随便问问。”秦苦亦庄亦谐，狰狞中不乏戏谑，但旁人却一点也不觉得好笑，“下次这种事麻烦陆公子早点说，也省的我费尽心机和你套近乎。原以为能凭三寸不烂之舌解决麻烦，可结果……是我异想天开了！”

    秦苦一边嘟嘟囔囔地抱怨，一边将长空刀缓缓抽出。

    长空乍现，锋芒毕露，令人不寒而栗。

    陆庭湘的眼睛微微眯起，寒光腾涌，若隐若现，凝声道：“秦府主的意思是……打？”

    “打呗！”秦苦用手指轻轻摩擦着刀刃，发出一阵嗤嗤声响，心不在焉道，“今夜，要么打服你，要么……打死你。”

    ……