当场上最后一位获胜的勇士大汗淋漓，气喘如牛地接受众人的追捧时，汪德臣的目光却悄无声息地投向这位名叫“呼兰”的汉子，含笑道：“汪古部的勇士轮番上场，虽未得到羊腿，但至少得到王爷的称赞。唯独你一人，迟迟不肯出手。殊不知，这种千载难逢的机会可不是人人都能遇到，也许你这辈子……仅此一次。”

    “都是同族兄弟，孰强孰弱彼此心知肚明，何必再比？”呼兰对汪德臣的怂恿无动于衷，津津有味地吸允着自己的手指，声如其人，浑厚低沉，“我若出手，岂不是扼杀其他兄弟在王爷面前一展身手的机会？”

    “哦？”呼兰的狂傲一下子勾起忽烈的兴趣，反问道，“你的意思是……如果你上场，他们都不是你的对手？”

    见忽烈开口，呼兰的神情陡然一怔，匆匆将嘴里的酒肉吞咽入腹，囫囵应答：“不敢欺瞒王爷，确实如此。”

    “嘶！”忽烈眉头一皱，看向呼兰的眼神将信将疑，似乎参杂着一丝不悦，“年轻人志气充足是好事，可日中则昃，月满则亏，性情不可太傲。刚才上场的足有十多人，就算他们单打独斗不是你的对手，可轮番上阵……”

    “轮番上阵也不是我的对手。”呼兰打断忽烈的教诲，言辞虽然狂妄，但语气颇为恭敬，“王爷若是不信，可以问问他们！”

    言罢，忽烈和呼兰几乎同时将目光投向场中的汉子。

    刚刚连胜三场的汉子面对忽烈的质疑尚且坦然自若，可当他看到呼兰那双平静如水的眼眸时，竟下意识地打了一个寒颤，而后诚惶诚恐地朝忽烈拱手一拜，惭愧道：“回禀王爷，如果呼兰上场，我……甘拜下风。”

    “什么？”忽烈难以置信道，“连打都不打，直接认输？”

    “是。”

    “为什么？”

    “因为我不是呼兰的对手，而且……也不想做他的对手。”

    “这……”忽烈百思不解，将困惑的目光投向笑而不语的汪德臣。

    “王爷，呼兰不仅手段卓绝，而且下手……比较狠，常常拿捏不准轻重。”汪德臣领会忽烈的心思，主动解释，“与他交手的人大都吃尽苦头，轻则伤筋断骨，重则……一命呜呼。纵使在汪古部，也有不少人因为他一时失手，从此再也骑不上马、拎不起刀、拉不开弓。因此，熟悉他的人一般不敢和他过招。历届‘那达慕’大会，汪古部的表现一直不尽人意，总也无法夺得头筹。此次我将呼兰找来，是想让他在‘那达慕’大会上替汪古部扬眉吐气，勇夺桂冠。”

    “能令汪总帅寄予厚望，想必呼兰定有过人之处。”忽烈缓缓点头，看向呼兰的眼神变的愈发耐人寻味，“汪古部有如此厉害的角色，本王为何不知道？”

    “呼兰天性孤傲，自视甚高。平日深居简出，不喜欢和人打交道，因此……”

    “德臣，这是你的不对。”忽烈故作不悦，抱怨道，“既是英雄，岂能无用武之地？你身为汪古部的首领，为何不早些提拔他？”

    “真是天大的冤枉！不是我嫉贤妒能，而是他心高气傲，不甘心屈居我之下。”汪德臣一脸委屈，苦笑道，“他一直心心念念成为第二个汪德臣，又岂肯接受我的提拔？”

    “呼兰就是呼兰！”呼兰纠正道，“有朝一日，我为大汗和王爷立下不世之功，到时天下人只会说汪总帅是第二个呼兰。”

    “哈哈……”

    闻听此言，忽烈与汪德臣不禁对视一眼，先是面露错愕，而后放声大笑。

    “好好好！”忽烈连连点头，“你既有宏图大志，又有雷霆胆识，莫说做第二个汪德臣，纵使做第二个忽烈，又有何不可？”

    “呼兰有自知之明，不敢僭越！”

    “不必故作谦逊。”忽烈漫不经心地微微摆手，脸上的笑意渐渐收敛，教诲道，“你有野心是好事，胆识过人也是好事。但你要记住，汪古部只是茫茫草原中的一支部族，而草原也仅仅是天下的一隅而已。你可曾听过‘天外有天，人外有人’？本王不知道在你心中汪总帅究竟是什么样的人物，或许你认为自己与他无异，因为你们同出自汪古部。但本王可以明明白白地告诉你，汪总帅之才绝不限于在汪古部一枝独秀，更不限于一场摔跤，或是一场赛马。他的文韬武略足以纵横四海，睥睨天下。你不甘心在他麾下效命，是因为你坐井观天，夜郎自大，根本看不到他拿云握雾，转日回天的惊世才能。”

    忽烈的一席话，不仅仅令呼兰振聋发聩，同样令汪德臣暗生感激。

    坐在一旁的赵馨，看向忽烈的眼中不禁涌现出一丝惊愕与好奇。

    她越来越看不懂，时而豪爽、时而阴狠、时而狡黠、时而真诚的忽烈，究竟是一个怎样的男人？

    “王爷一席话，胜读十年书。”呼兰沉吟道，“王爷说的对，我在汪古部没有敌手，不代表我是天下无敌。”

    “你能有此领悟，本王甚是欣慰。”忽烈笑道，“只要你肯虚心向汪总帅多多求教，假以时日，定能成就一番功名大业，成为汪古部第二个名震天下的英雄。”

    “虽然王爷说的是至理名言，但……在没有遇到比我更强的人之前，呼兰仍是呼兰。”

    本以为呼兰大彻大悟，却不料他的心直口快依旧十分狂傲，令忽烈登时一愣，哭笑不得。

    “不要给个梯子，你就往上爬！”汪德臣教训道，“王爷刚刚只是在鼓励你，休要不识好歹。论真才实学，远胜你的人比比皆是。”

    “汪总帅为何长他人志气，灭自家威风？”

    “混账！”汪德臣虎目一瞪，沉声道，“十个呼兰绑在一起，也不是一个苏禾的对手。论不知天高地厚，你比嘎鲁那小子有过之而无不及。”

    “苏禾只是名气比我大一些……”

    “咣啷！”

    未等呼兰把话说完，汪德臣似是气急败坏，猛然将手中的酒杯狠狠砸过去，欲出言训斥，却被忽烈先一步抢话：“与苏禾较量，你还不够资格。呼兰，如果你想让本王器重你，让天下人高看你，至少……先拿到这条羊腿才是。”

    忽烈朝盘中的羊腿一指，揶揄道：“如果连一条羊腿都得不到，何以得天下？”

    “好！这条羊腿我要定了！”

    呼兰似乎被忽烈激出战意，猛然起身，气势汹汹地朝场中的汉子走去。

    那汉子一见呼兰，竟连招呼都没敢打，逃也似的躲到场边。任由呼兰如何挑衅，他始终不敢再站出来。

    “你们谁和我打？”

    身材魁梧的呼兰往场中一站，宛若一尊伫立于草原上的铁塔，尚未出手，气势已先夺一筹。

    然而，面对呼兰的主动邀战，在座的众位勇士却面面相觑，一个个神情尴尬地大眼瞪小眼，谁也不敢搭茬。

    每当呼兰将目光投向一个人的时候，那人的眼神必飘忽闪躲，更有甚者一个劲儿的吞咽吐沫，以缓解内心的紧张与压力。

    “王爷、汪总帅，你们看到了？”呼兰懊恼道，“不是我不肯出手，而是没人敢和我较量。”

    “汪古部这么多勇士，难道没有一人敢应战？”忽烈将质疑的目光投向众人，“有敢应战者，本王赏他一匹骏马。”

    虽然忽烈的赏赐十分诱人，但场下依旧鸦雀无声，静如死寂。

    “你们……”

    “王爷，不是我们胆怯，而是呼兰……根本不讲规矩。”场边，刚刚与嘎鲁一战的特木伦硬着头皮开口解释，“我们只是切磋摔跤，可呼兰他拳脚并用，奇招频出，令我们防不胜防……”

    “如果在战场生死搏杀，敌人会不会遵守你的规矩？”呼兰呛声道，“比武就是比武，是杀人技，不是花架子。只要能赢，何必拘泥于一种手段？你以为是三岁小孩的打闹不成？”

    “你……”

    “呼兰此言虽有些偏激，但……不无道理。”忽烈沉吟少许，突然灵光一闪，将饶有兴致的目光投向醉意阑珊的柳寻衣，嘴角扬起一丝讳莫如深的笑意。

    “大宋朝廷虽重文轻武，但本王听说在你们汉人之中……仍有不少尚武之士。”忽烈斟酌再三，幽幽开口，“昔日的狄青、岳飞、杨业之辈，不仅谋略超群，武功同样不可小觑，据传他们一个个皆有万夫不当之勇。也正因为他们的勇猛善战，令早该灰飞烟灭的大宋王朝一再续命，苟存至今。今时今日，逝者如斯，宋廷衰微已成大势。只不知，你们汉人中还有没有能打能杀的勇士挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾？”

    此言一出，在场所有人的目光不约而同地投向柳寻衣几人。一个个心思各异，神情莫名，或困惑不解、或懵懂狐疑、或幸灾乐祸、或作壁上观……

    此刻，柳寻衣醉眼蒙眬，无心理会。一旁的黎海棠为免冷场，悻悻地接话：“王爷此言何意？”

    “本王的意思是……你们几位对这条羊腿有没有兴趣？”忽烈云淡风轻地笑道，“如果你们之中有谁不惧怕呼兰，大可下场切磋一二。若是赢了，这条羊腿就是你们的。若是输了……玩玩而已，无甚大碍。其实，本王一直听颜无极、苏禾他们说中原有不少能人异士，武功高深莫测，却一直没机会亲眼见到，因此只当一句笑话来听。毕竟，本王与大宋官军交过手，你们汉人的胆识和武功，实在有些……言过其实，甚至欺世盗名。”

    此言一出，在场的几名汉人无不脸色一变。甚至连忽烈的副将殷战，此刻的眼神也变的有些莫名尴尬。

    “砰！”

    “蛮夷狂徒，何惧之有？这条羊腿我们要了！”

    伴随着一道愤愤不平的怒吼，性情暴躁的冯天霸忍无可忍，全然不顾黎海棠和悟禅的劝阻，一脚将身前的桌子踹翻，杀气腾腾地朝场中的呼兰走去。

    ……