由于清风尚未表明态度，因此面对咄咄相逼的薛胡子等人，武当弟子纵使怒火冲天亦不敢贸然出手。

    值此针尖对麦芒的关键时刻，先动手往往代表理亏。

    “放肆！”

    然而，就在万千“看官”茫然无措，各大门派左右为难，场上的局势几乎一面倒的情形下，一直克制情绪的清风陡然发出一声如雷暴喝。

    但见他大手一挥，荡出一道劲气涟漪，直将猝不及防的薛胡子一众震得连连后退。

    “老夫身为堂堂正正的中原武林盟主，岂能被尔等的鬼蜮伎俩要挟让步？”清风面沉似水，目寒如冰，气势逼人，字字铿锵，“顾念大家相识一场，老夫本打算给你们留些情面。可你们非但不知反省，反而变本加厉。既然如此，休怪老夫翻脸无情！”

    “翻脸无情？”洵溱柳眉一挑，小心试探，“如何翻脸无情？”

    “不必担心！他若想打，自有我奉陪到底。”萧芷柔向前一步，内力外化溢于周身一丈，直令周围的空气泛起层层若有似无的波澜。

    “打？”清风怒极而笑，“你们现在巴不得老夫恼羞成怒，与你们混战厮杀。如此一来，岂非正中尔等下怀？”

    “这……”秦苦一脸错愕，用最诚恳的态度提出最讽刺的质疑，“清风盟主莫不是……怯战？”

    “秦苦，你少在那里阴阳怪气！”清风不苟言笑，愤懑的语气中蕴含着一丝无奈与惋惜，“昔日，老夫见你粗中有细，不拘世俗，认为你是荆山之玉，可造之材，故而有心栽培你成就大器，也不枉武当与秦氏相交一场。却不料，你非但苟且偷安，不求上进，而且善恶不分，自甘堕落。整日与柳寻衣这般奸贼浪子厮混在一起，一步步将河西秦氏拽入万劫不复的深渊，实乃有愧于开宗立派的秦家老祖，有愧于忠心耿耿的秦氏弟子，有愧于同气连枝的江湖同仁。”

    明明势如水火，清风却用长辈对晚辈的语气对秦苦耳提面命，难免令他始料未及，一时竟不知如何接话。

    “谢玄，既然你口口声声揭开真相，直言赵元招安未果，却为何绝口不提赵元因何招安未果？天瑾又因何遭到刺杀？”训完秦苦，清风又将鄙夷的目光投向面色凝重的谢玄，“一位千里迢迢跑到异国他乡招安当地豪强的朝廷钦差，纵使招安未果也应该谋求全身而退，岂敢凭借区区数百人，在人生地不熟的洛阳城对中原武林盟主痛下杀手？如此冒险行事，若无‘充分理由’岂非说不过去？至于‘招安未果’、‘气急败坏’云云尔尔，绝不是赵元铤而走险的充分理由。”

    “嘶！”

    清风一语惊醒梦中人，令沉浸在“一波三折”中的江湖儿女幡然醒悟，渐渐察觉出一丝蹊跷。

    “这……”

    “你是忘记说？还是不敢说？”见谢玄脸色微变，清风气势更盛，“柳寻衣究竟是不是洛天瑾与萧芷柔的私生子……老夫不知道。但我知道，率天下英雄追杀柳寻衣绝不是出于私心，而是出于公义。因为柳寻衣从始至终都不是清白无辜……非但他不是，谢玄、萧芷柔、腾三石、秦苦及与他们沆瀣一气的所有人，皆不是清白无辜。甚至连惨遭不测的天瑾……也不算清白无辜。”

    “什么？”

    清风此言一出，登时在人群中掀起一场轩然大波。

    “不可置否，老夫身为武林盟主既不公允亦不廉明。我……确实有错，而且是大错特错。”清风一副悔不当初的懊恼模样，“老夫错不该顾念旧情，更不该心慈手软，对他们这些城狐社鼠、害群之马一再包庇纵容，令他们愈发有恃无恐，愈发肆无忌惮。今日被他们反咬一口，皆因老夫一时糊涂，怪不得任何人。其实，这些利欲熏心之徒，卖主求荣之辈，早已数典忘宗，投敌叛国。如今，他们竟敢冠冕堂皇地站在这里妖言惑众，岂止是厚颜无耻？简直是丧尽天良！他们将我等中原义士视为愚夫蠢汉，离间于花言巧语，玩弄于股掌之间。今日，老夫若不能揭穿他们的丑恶嘴脸，还中原武林以清明，还天下苍生以太平，老夫就不配做中原武林盟主！”

    “这……”

    见清风激昂慷慨，振振有词，不似虚张声势。谢玄、萧芷柔、腾三石、秦苦、薛胡子等人无不暗吃一惊。彼此相视，尽是一脸茫然。

    此刻，他们心里情不自禁地升起一缕不祥之感，但一时又想不透清风的“底气”究竟从何而来？

    远处，洵溱黛眉微蹙，一言不发，紧紧注视着侃侃而谈的清风，一双美目中涌现着一道若隐若现的忧虑之色。

    “数典忘宗，投敌叛国……清风盟主刚刚的一席话，着实有些骇人听闻。”陆庭湘在金复羽的眼神授意下，若有所思地发问，“依清风盟主之意……柳寻衣、谢府主、腾族长、萧谷主、云圣主、秦府主、薛帮主这些人……甚至包括已经遇害的洛盟主，他们统统有问题？”

    “不错！”

    “嘶！”

    清风不假思索地应答，再度引起一片哗然。

    “哼！”腾三石恶狠狠地瞪着“大义凛然”的清风，愠怒道，“欲加之罪，何患无辞？”

    “清风盟主，此事非同小可……万望慎言。”金复羽“好心”提醒，“你现在不止将矛头指向与你作对的人，更牵扯到中原武林上任盟主，如果你没有真凭实据……”

    “金坞主不必多虑！老夫不是谢玄和萧芷柔，不会学他们红口白牙，信口开河。”清风信誓旦旦地打断金复羽的狐疑，从而神情一禀，高声喝令，“将他们带上来！”

    “是！”

    伴随着一道应答，在场所有人的目光不约而同地投向空空荡荡的贤王府大门。

    片刻之后，神郁气悴，步伐飘忽的一男一女在四名武当弟子的陪同下缓缓走出贤王府，先后出现在众人面前。

    见此二人，在场大多数人仍旧一脸迷茫。然而，洵溱、谢玄几人却眼神骤变，一股难以名状的惊愕、顿悟、懊恼交织杂糅，迅速涌上他们的脸庞。

    男人，正是令洵溱昨夜心神不安的袁孝。

    女人，则是凌潇潇的贴身婢女，欢儿。

    “他二人……也许有人认识，也许有人陌生。”

    清风闲庭信步般迎上前来，左手拽住欢儿的胳膊，右手攥住袁孝的手腕，将惶惶不安的二人牵入青石广场。

    他似笑非笑地望着神情纠结的谢玄，提议道：“谢府主，不如由你告诉天下英雄，他二人姓甚名谁？”

    “什么意思？”谢玄眉头一皱，佯装听不懂清风的弦外之音，“他们一位是贤王府的丫鬟，名叫欢儿。另一位是武当的‘朋友’，如果我没有记错，他应该是来自关外的……袁老爷。”

    “上京四府之一，沈州袁家的家主，袁孝。”清风不可置否地轻轻点头，转而将诡谲的目光投向面面相觑的洪寺、严顺、雷震，“谢府主对袁老爷一知半解情有可原，因为他们初识不久。但你们三位……对袁孝一定不陌生。毕竟，‘上京四府’雄踞关外多年，混的风生水起，四位相交莫逆，亲如兄弟，几十年的感情……可谓打断骨头连着筋。”

    “清风盟主，恕左某斗胆直言，你的葫芦里究竟卖的什么药？”左弘轩一脸懵懂地望着各怀鬼胎的清风、谢玄等人，一语道破众人心中的不解，“不知这位袁老爷与贤王府的丫鬟……有什么特别之处？他们与柳寻衣又有什么关系？”

    “诸位稍安勿躁，且听老夫为大家道明缘由。”清风淡然一笑，不急不缓地解释，“简而言之，‘上京四府’并非单纯的关外帮派，而是西域少秦王耗时多年，秘密培植的一股隐匿势力。目的是盘踞东北，暗中扩张，必要时与远在西域的辽国旧部遥相呼应。至于何为‘必要时’……相信天下英雄心照不宣，恕老夫不再赘言。”

    “这……”

    “如今，‘上京四府’已经名存实亡。袁孝、洪寺、严顺、雷震分别率麾下精锐入关，在不同的地方依附不同的中原门派重振旗鼓。美其名曰‘关外萧瑟，欲入繁华’，实则只是他们的托辞。其真正目的与他们在关外建立‘上京四府’如出一辙，为少秦王招兵买马，培植拥趸，以备……不时之需。”

    言至于此，清风蓦然转身，凌厉的目光宛若锋刀利剑，直射被牢牢绑在柱子上的柳寻衣，一字一句地说道：“有趣的是，如今的‘上京四府’已改称‘西律武宗’中原四大分舵，宗主由少秦王亲自担任。至于他们的副宗主，即执掌袁、严、洪、雷四大分舵，替少秦王在中原开疆扩土，壮大势力的‘先锋大将’，正是远在天边近在眼前，被谢玄、萧芷柔一众视为‘忠臣孝子’的……柳寻衣。”

    ……