莫问听得赵灵妃言语，顿时明白九龙鼎和绝情子出现了意外，“绝情子道长现在何处？”

    “绝情子师兄已经驾鹤了。”赵灵妃冷眼斜视莫问。

    “贫道自勼城将九龙鼎还给了绝情道长便抽身离去，没有再见过绝情子道长。”莫问出言解释，九龙鼎之事本就容易令对方产生误会，而今绝情子又出了意外，此事若是处理不好，玉清派绝不会善罢甘休。

    赵灵妃似乎对莫问大有成见，闻言只是冷哼，并不答话。

    “请问赵道长，贵派尊长何时会赶来此处？”莫问问道。

    “早就听闻上清宗出了位天下无敌的莫亲王，亲王若要赐教，贫道求之不得。”赵灵妃右腿后撤，拉开了动手的架势。

    莫问无奈叹气，“赵道长误会了，贫道有要事在身不能久留，只希望贵派主事之人能尽快赶来，贫道交代清楚也好早些上路。”

    “放心好了，一个对时之内，玉清派紫气道人会尽数赶到。”赵灵妃仍未放松警惕。

    “那好，贫道就等上一天，一天之后贫道必须离去。”莫问环视左右，转身向南侧阳麓走去。

    赵灵妃见状急忙闪身上前，拦住了莫问去路。

    莫问挑眉看了赵灵妃一眼，没有理睬她，自向阳无雪处寻了一处平坦区域坐了下来，打开包袱取了干粮来吃。

    赵灵妃见莫问坐了下来，紧张神色略有缓和，倚着三丈外的一处青石抱剑站立。

    莫问没有再与她说话，赵灵妃只是玉清派派出寻找他的众多门人之一，她做不了主，也说不了算，等到主事之人到来，将前因后果解释清楚也就是了。

    莫问心中无愧，便坦荡自若，吃罢干粮盘坐念经，念罢经文打坐练气，在此期间有数位玉清派的高手到来，这些人都不是主事之人，来到之后只是与赵灵妃说话，并不向他发问。

    到得中午时分，气温回升，莫问斜身躺下开始睡觉，之前一直不曾好好休息，正好趁机睡觉回神，这也是他肯在此处滞留一天的另一个原因。

    玉清派的门人逐渐来到，到得午后未时已然来到六人，众人分居莫问四周警惕防备。莫问越是放松，他们就越是紧张，唯恐莫问暴起发难。

    “福生无量天尊，参见赤阳师叔。”申时将过，先来的六人齐诵道号。

    莫问疲惫之下睡的正酣，闻声醒转过来。直身站起，只见不远处站着一位斜捧拂尘的红面老道，此人年纪当在古稀上下，须发多白，身形高大，道袍老旧，颇有长者之风。

    “福生无量天尊，上清宗天枢子有礼。”莫问冲那正在打量他的老道稽首行礼。

    “好说，好说。”赤阳子冲莫问点了点头，转而环顾四周训责赵灵妃等人，“我们寻找天枢道友只为询问消息，你们环绕围困如同防贼，是何道理？”

    赤阳子在玉清派中辈分不低，深具威望，几位晚辈闻言低头受训，不敢言语。

    “福生无量天尊，贫道乃玉清派主持，此行由贫道领队，晚辈失礼在前，贫道代他们向小道友赔罪了。”赤阳子冲莫问稽首。大的道观之中除了掌教还有主持，掌教是教派的领袖，通常不管俗事，一心钻研本派玄妙法术。主持大多是掌教的师兄或师弟，负责整个道观的大小事务，令掌教可以专心参阴阳悟大道。

    “赤阳真人言重了，贫道感谢惶恐，奈何贫道乃上清准徒，辈分不定，恕贫道不能施晚辈礼节。”莫问平身还礼。

    “想必小道长已经知道敝派绝情子之事，还请小道长将此事前因后果详说与我们，可否？”赤阳子和声说道。

    莫问闻言点了点头，规整了思绪之后从容说道，“此事说来话长，当从贫道艺成下山说起，贫道同门七人，艺成下山之后各有去处，贫道去了晋国西南边陲的蛮荒之地，自那蛮荒之中寻药炼丹，一日自蛮荒一山洞之中偶见一具坤道遗蜕，此人年纪当在三十岁上下，身边无有法印，贫道通过其残留的道袍碎片发现此人生前当是玉清坐下，贵派九龙鼎就在那山洞之中，贫道发现九龙鼎之时，那鼎器之中还有一些银色丹丸。

    得了那丹鼎之后，贫道就一直带在身边想要归还玉清宗，但贫道并不知道这丹鼎是玉清哪一派所有，还之无门，加上贫道这几年一直忙于统领赵军收复东北三郡而无暇抽身，便未曾还回。

    十一日之前，贫道于勼城偶遇蟊贼，九龙鼎被偶然路过的绝情道长所见，绝情道长言之那九龙鼎是贵派事物，且误会贫道一直有心窃居，实则贫道东征之时所用补气丹药皆出自天璇子之手，想我身居军营，哪里能够静心炼丹。

    贫道当日未曾与绝情道长多做解释，一心想交还九龙鼎，便要绝情道长出示箓牒，绝情道长答曰出门时很是仓促，未曾带在身边，要贫道与之一同前往贵派亲送九龙鼎，此法自然最为妥当，但贫道有要事在身，无暇抽身，斟酌过后请绝情道长写了收书加盖了法印于我，贫道将那九龙鼎交给了绝情道长，随后离开了勼城，自此之后没有再见到绝情道长。”

    莫问说完，赤阳子面色凝重久久未语，良久过后方才出言说道，“可否请收书一观？”

    “那是自然。”莫问自怀中取出了那封书信迈步上前递给了赤阳子。

    赤阳子抬手接过，待得铺展开来立皱眉头，那封书信上的字迹大部分已经斑驳脱落，只有上首的几个字尚能分辨。

    “这收书贫道一直贴身保管，怎会出现这种情形？”莫问见状亦是大惊。

    赤阳子挑眉看了莫问一眼，抬手冲身边众人说道，“你们来看，这是不是绝情子的笔迹？”

    玉清众人闻言上前围而观之，片刻过后尽皆摇头。

    “贫道交还九龙鼎时有‘宾归’酒肆的小厮和两名食客亲眼所见。”莫问隐约感觉到事情诡异，急忙出言补充，当日他并没有见到绝情子亲手书写收书，绝情子是自外面写好带回来的。

    “那座酒肆早已经被烧成了一堆废墟。”赵灵妃冷哼。

    赤阳子抬手示意赵灵妃稍安勿躁，转而捻起纸上残存的粉末凑鼻闻嗅，“是米汤。”

    “赤阳真人明鉴，这书信绝非贫道伪造，这上面有法印为证。”莫问喊冤，米汤研墨书写的字迹是保存不了多久的，米汤干透之后会自纸上脱落下来，令得字迹消失。

    “你杀了绝情师兄，取其法印，伪造文书又有何难？”一粗壮道人冷哼说道。

    “你何时才能改掉这妄自猜测自作聪明的恶习？你焉知真相就是你想的那样？”赤阳子不留情面的训斥那说话的道人。

    赤阳子在玉清派大有威严，那道人闻声立刻低头，不再多嘴。

    赤阳子转头看向赵灵妃，“火。”

    赵灵妃急忙自怀中取出火捻，拔开套木，迎风晃燃，赤阳子凑近火光，透纸观看，米汤虽然脱落，却在纸上留下印痕，由于时日尚短，可以清楚的看到那些字迹。

    “虽不是绝情子亲笔，却是他的语气。”赤阳子面色阴沉，“他右手曾经折断过，这法印略微偏移，当是他亲手加盖。”

    众人闻言皆不接话，事情到得此时已经真相大白，莫问确实曾经将九龙鼎交给了绝情子，是绝情子临时起了贪念，想要毁灭证据独占九龙鼎。

    赤阳子将那张收书缩捏握碎，“这个混账东西。”

    莫问也没有接口，虽然有证据证明他将九龙鼎交给了绝情子，但是整件事情还是因他而起，绝情子死了，九龙鼎自然也丢了，他脱不得干系。

    “绝情子死于十日之前，尸首于勼城北方十里处被人发现，其魂魄也遭人灭杀，当是死于道门中人之手。”赤阳子转头看向莫问。

    “贫道那时已然在燕国境内。”莫问出言说道，天下修行之人多如过河之鲫，谁见到九龙鼎都会想要占据。

    “绝情子身上有两处伤口，为单刃兵器所留，此事与天枢道长无关。”赤阳子看了一眼莫问的兵器摇头说道。

    莫问闻言心中一凛，他的兵器虽然使用剑鞘，却是单刃黑刀，是纯属巧合还是有人恶意陷害？

    “三清同气连枝，小道长乃上清翘楚，玉清座下总要顾及香火情分，但小道长得了九龙鼎多年，一直不还有些于理不通，贫道也不难为你，你当好生思想，静心修德。”赤阳子冲莫问说道。

    莫问闻言大为冤屈，对方的言语明显带有不满，但他当年并不知道九龙鼎如此重要，况且就算有心交还也不知主人是谁。

    “走吧，再回勼城细细察访。”赤阳子转身向北掠去，众人愤愤的看过莫问，跟着赤阳子去了。

    看着玉清众人离去，莫问心急如焚，赤阳子之所以不为难他是因为顾及到香火颜面，还有就是认为他的兵器与凶器不符，但事实并非赤阳子认为的那样，他的兵器正是单刃长刀。

    知道他所佩为刀之人不在少数，玉清派早晚也会知道这一点，倘若今日不将话说清楚，玉清派一旦得知真相，势必会认为他有心隐瞒，届时他将百口莫辩。

    可是一旦追上去主动坦白，又有画蛇添足欲盖弥彰之嫌，对方为了验证他的话，势必会要求他回到勼城，甚至会让他重走老路，此举将耗费大量时间。

    说，则耗费时日。不说，埋下祸根。

    斟酌良久，莫问纵身南下，阿九为第一，其他所有事情一律为此事让路……