钱逸群头皮一麻，心道：这姑奶奶今天又抽得什么风？我往日比这儿回来得还要迟些，也没见堵在弄堂口骂人的。

    “小小，大姑娘家家，哪有你这般抛头露面还当街指摘兄长的？”钱逸群嘴里不示弱。这妹妹比他小了两岁，却已经学会了掌管家事。母亲是个信奉道教的虔诚居士，更乐得让女儿把俗事一肩担了。

    钱小小见钱逸群倒打一耙，怒意更甚，眼睛都红了，叫道：“爹被打得躺在床上翻不了身，四处寻你不着，又不知道跟了谁去喝酒耍钱，三天都不着家。娘急得嘴上一圈燎泡，你倒没事人似的回来了！”

    “爹被打了！？”钱逸群脑袋轰轰作响，踢步就跑。

    钱家是老公门了，也积攒下些许银子。到了钱大通手里，更是买下了二十来亩良田，修缮了城里的老屋，颇有光宗耀祖的味道。

    这老屋在弄堂近底，玄色大门，新做的抱鼓石。钱逸群跨过踩得发光的门槛，一眼就到了父亲的小厮玳瑁。

    “老爷怎么样了？”钱逸群紧张问道。

    “我儿回来了？”堂屋里传来父亲钱大通的声音，虽然有些疲惫，中气却足。

    钱逸群这才放了心，将狐狸往门口一放，什么修仙白泽之类的事全都抛诸脑后，进屋见了父亲，道：“爹，谁敢打您！”

    钱大通摇了摇手，道：“为父也是老公门了，伤而不残的戏码还演不下来么？不过是做给县尊的罢了。”公门修行不亚于修仙，各有诀窍。老手行刑，能让外行人着血肉模糊以为重残，其实浑然无事。

    “县尊是哪根脑筋搭错了！竟然拿爹爹出气！”钱逸群知道老爹是被县令打的，气愤填膺却无可奈何。

    “你就消停些吧！”钱小小追了进来，摆了个冷脸给哥哥，“人道是破家的县令灭门的府尹！只会说些现成话，能有什么用！”

    钱逸群懒得跟妹妹计较，又问道：“娘呢？在里屋诵经么？”

    “娘去玄妙观给你祈福去啦！”钱小小登时换了一副模样，对父亲娇嗔道：“爹，你也不说说他！”

    钱大通坐在圈椅里，臀下垫着厚厚的棉褥，轻轻挪了挪，道：“我儿这两三日不归家，怎地也不托人带个口信呢？”他对钱逸群有种深深的愧疚感，正因为他没舍得及早退籍安排妥当，使这个神童儿子无缘科举，每每想起便是心中绞痛。

    钱逸群这才意识到父亲和妹妹说的“三日不归”。自己明明早上出去的，哪里来的三日？不过父亲是不可能跟着妹妹瞎说的，问题必然出在那个“琅嬛别府”里。莫非天上一日，人间一年？

    “这个，”钱逸群想了想，坦白道，“儿子在虎丘误入仙境，只不过片刻光阴，孰料人间已经过了三日！”

    钱大通一奇，正要询问是何等境遇，只见钱小小已经跳了起来，叫道：“必然是跟你那些狐朋狗友吃酒耍钱去了！编出这等谎话，爹爹你还真信他？”

    “狐朋倒是有一个，就在门口。”钱逸群走到门口，提了狐狸进来，“狗友却真的没有。”他将死赖在背篓里的狐狸倒了出来，柔声道：“狐大仙，劳您驾，说句话。”

    狐狸心道：这混小子好不省事！咱若是口吐人言，天知道惹来多少麻烦。现在百姓愚昧，肯定认不出咱是祥瑞，必然当妖怪招呼。到时候惹人剥皮抽筋，咱上哪儿喊冤去？

    它打定了主意，闭口不言，环视一圈便将脑袋藏在了毛茸茸的大尾巴里。

    狐狸的名声不好，钱小小一见之下就吓得退了好几步：“你哪儿弄的这野兽来家里？真是恨不得折腾死我们么！”

    “小小！”钱大通最忌讳个“死”字，发声道，“你哥哥这是……这是……不与俗流同！人家不过养个猫儿狗儿，我们家自然要养个稀罕物！好，好！这老狐颇有仙气，正适合我儿！”

    钱逸群嘴角抽搐，面对养育自己十九年的家人，他不愿意、也没必要撒谎。然而真话却不是人人都能听进去的，自己又没神通，狐狸不肯开口，谁会信那些飘渺之言呢？

    “偏心……”钱小小气鼓鼓道，转向哥哥，“你这几日都吃的什么？”她没闻到哥哥身上的酒味，想来是去耍钱了。这些人一旦耍起钱来，哪里还顾得上吃东西？

    “这个……”钱逸群为难了，自己真的只出去了一天而已。早上吃的东西都还没消化呢！

    “，又是去耍钱了吧！”钱小小怒道，“输赢便也罢了，连饭都不知道吃一口么？”她又了一眼父亲，哼了一声便朝外走去。

    钱逸群坐在父亲下手，也不地上装死的狐狸，凑过去问道：“父亲，这次是什么案子？”

    “唉……”钱大通叹了口气，觉得屁股发烫，又左右挪动了下，将案件原原本本说道出来。

    说来也是吴县的一桩丑事，不知道哪里来了个采花淫贼，竟然采到了县尊老爷头上。更让人气恼的是，这淫贼竟然被县尊老爷撞破当场，化作一阵黑烟去了。

    钱大通身为本县捕头，自然责无旁贷，两三日无法破案，过了比限，便被县令打了板子。幸好他家两代公门，人缘极好，虽然打得热闹，却也只是糊弄外行人，当天便能下床行走了。如今用了家传秘药，创口都已经结了痂。

    “县令既然亲眼所见那贼人化烟而去，为何还要这等做派……”钱逸群心中忿忿。官吏虽然并举，但是官根本不把吏当人，要打便打，连个说理的地方都没有。

    “啧，这事县尊怎肯承认？”钱大通一脸责怪儿子问出这种笨问题，又道，“是里面传来出来的。”

    大明官场有籍贯五百里外任官的规矩，所以外来的新官就算再能干，也难免被本地的吏钻空子。现在的吴县县尊是广东东莞人，能带多少家人上任？还不都是聘买的当地仆役？这些人见了钱大捕头，自然知无不言言无不尽。

    态度要比那只还在装死的狐狸好了不知多少倍。

    钱逸群扫了一眼地上的狐狸，道：“那人既然是有法术的，为何不找和尚道士呢？就算不说绿帽子的事，只说家中财物被盗不就行了？”

    “这都不能说！”钱大通有些犯急，往前倾了倾身，“我儿也是读过书的，不曾听过：子不语怪力乱神么？县尊是两榜进士，圣门子弟，卫道之士，怎么能够承认那些邪门妖术？”

    钱逸群恍然大悟，原来绿帽事小，立场事大！一旦县令承认这种不科学的事存在，他的学术修养、士林声望、思想纯洁度……都会受到打击，而这些远比一顶绿帽子更致命。

    “若是放在其他捕头手上，”钱大通叹声道，“天不亮就能抓到顶缸的人犯，打上一顿什么都招了。”

    钱逸群嘴角略一抽搐，心道：这也太黑了些。

    只听钱大通继续又道：“不过咱们家却不敢做这种事。你不知道，你祖母小产五次，差点断了钱家香火。你爷爷上玄妙观跪了三大盘香，发誓再也不干伤阴德之事，这才有了你爹我这一根独苗。所以你祠堂训牌上有一句：公门之中好修行。说的就是公门之中，恶念丛生，但能止住一个，便少一分罪愆，多一分功德。你可要记住啊！”

    钱逸群连连点头，心中想的却是另一回事。他庆幸自己有了这场奇遇，否则肯定不会相信什么“化烟而去”之类的怪谈。现在手里握着一卷《百媚图》，怀里藏了个书中仙，身边跟着一头上古图书馆……虽然有点狡猾，难道还会让这么一股“烟”憋死么！

    “父亲，孩儿先下去想想对策。”钱逸群站了起身，“请父亲恕罪。”

    “你去好好休息吧。”钱大通见儿子走了两步，突然发问道：“你这两日到底去了哪里？”

    “呃……这个……”钱逸群支吾难言。

    钱大通何许人？做了大半辈子的捕头！赌钱归来整个人都像虚脱一般，哪里可能有儿子这般精神。更别说这个破背篓明显是樵子都不要的，里面弄了只像是被人养熟了的狐狸……

    “我儿反正也不会做下什么乖张之事，这点为父与你母亲都是晓得的。”钱大通继续道，“只是要跟家里说一声，免得惦念操心。”

    “是……”钱逸群脸上发烫，双手穿入狐狸的前肢腋下，硬抱了起来，扔进背篓里，快步朝外跑去。

    钱大通抬了抬屁股，抚须暗笑：我儿到底有名士风采，也不知是哪里弄来的这狐狸，真是有趣。