钱逸群当年学的是训诂专业，说起来也是在故纸堆里讨生活的行当。在有限的学习过程中，他总算比一般人多了几本古籍，以及大量的书目表单。苦思冥想之后的某一天，这位李差役在巡街的路上突然想起了一位举足轻重的人物。

    伍守阳。

    这位神仙的人生经历对于钱逸群来说是一片空白，只知道清朝人编了部《伍柳仙宗》的书，开创了全真教龙门派伍柳支派。在这么一个秘法修行遍布儒释道的世界，要想开宗立派肯定得有点真本事，而这位开山祖师，正是行走于崇祯年间的人。

    钱逸群不由为自己的出路大大松了口气，剩下的事就是慢慢打听这位活神仙人在哪里了。

    当明之季，天下交通不便，往来消息延迟十分严重。而且时人圈子狭窄，与自己无关的圈子很难得知。虽然狐狸说修真炼气最高，但凡俗商旅谁会去认识道士？甚至还有人抱着“不交僧道，就是好人”的训语，就算知道也假装不知。

    钱逸群当了一个月的差役，跟着舅舅走街串巷，熟悉业务，很快就可以独当一面，然而寻访伍老神仙的事却毫无进展。他还特意陪母亲去过府城里的玄妙观，监院道长却说从未听说过此人。

    时间一久，钱逸群对于寻访仙真的心思也就淡了下来，每日里上班下班，等着工食银和各种孝敬，日子过得倒也乐呵。狐狸虽然每日里还是监督他打坐调息，不过御剑术之外却没有教过其他玄术，若不是钱逸群的烤羊腿打赏及时，就连要它说话都做不到。

    不过这些日子钱逸群的御剑术倒是练得有模有样，还打退了戴世铭的一次夜访。说来也是有趣，为什么偏偏有人相信自己换套衣服蒙上脸，别人就不认识了呢？这非但是侵犯钱逸群的地盘，还是蔑视钱逸群的智商啊！

    偏偏钱逸群还真藏了个大活人在家里，只去找周正卿探探口风，这位戴老师什么时候能够“放下恩仇”。

    说来也巧，去找周正卿的事拖了两天，周正卿却自己找上门来了。这位士子倒是比另两位洒脱，不拘身份门第，亲自登上钱逸群的家门，送上了一封帖子。

    “归家院的徐大家要送女儿出阁，请你去观礼呢。”周正卿还是那副爽朗的模样，言中带笑。

    钱逸群接过请帖，不解问道：“我又不解风月，怎会想到请我呢？”

    “你也是写过‘瘦尽灯花又一宵’的神童才子，怎能不请你？”周正卿调笑道，“不过此番是丽南兄的意思，只请我做个帮闲来递帖子罢。”

    钱逸群有些不愿去，刚好又有事要与周正卿瓜葛，不好拒绝，只得道：“恭敬不如从命。还有一事有心请教务德兄。”

    “不敢称教，九逸兄但说无妨。”周正卿客套一句，心中暗喜。眼下这个天下多有乱象，谁家不想求个安居百代？若想改朝换代不影响自家兴衰，只有靠自身强大。

    当年两晋乱世，生灵涂炭，而世家世族却兴盛依旧，靠的就是门阀。国朝为了抑制门阀多有举措，但是到现在早已形同虚设。若不是因为钱逸群是公门中人，周、文二人不便公然挖陈象明墙角，否则早就用心结交了。

    若是让他们知道陈象明因为孤高冷傲没有对钱小哥额外关照，恐怕为好友惋惜之余更会欣喜若狂吧。

    “当日与戴老师有些误会……”钱逸群缓缓道，目光流转，已经将求和的意思表达得无比清楚了。

    周正卿不是书房里的腐儒，哪里不知道钱逸群言下之意？当下道：“戴老师也久有登门结好之意，不过最近却有些不便。”

    “哦？最近戴老师有什么事么？”钱逸群佯作热情道，“小弟也算是苏州土著，若是需要跑个腿什么的，切莫见外。”

    “哪里敢劳动您跑腿呐！”周正卿笑道，“这姑苏城里，你也算数一数二的好手，可得等到大事上才敢惊动你呢。”

    钱逸群故作谦逊，摆手道：“务德兄何以嘲笑小弟。”虽然嘴里这么说着，心中却喜滋滋的，想想周、文二人不过在报通境界，而自己已经稳稳地坐在依通境界里，这种起步就高人一头的滋味的确让人沉醉。

    “最近西北那边乱象太甚，有妖人混迹在逃荒的饥民之中，前来姑苏找木渎张家的麻烦。”周正卿说道。

    “还有妖人不远千里赶来找麻烦？张家得有多大的面子？”钱逸群好奇问道。

    不知道周正卿被戳中了哪一个笑点，前仰后合笑了良久，方才道：“张家有不少宝贝，又有个嘴大的嫡子，‘木渎张’的名头在江湖上也不小呐。”

    “戴老师就是张家请来家护院的？”钱逸群好奇问道。

    “以戴老师的身份，张家还请不起。”周正卿见钱逸群不知道米芾研山的事，小心翼翼道，“他是受恺阳公之托，来护故人的。”

    钱逸群不知道恺阳公是谁，也不便细问，敷衍两句就准备也来一番端茶送客。偏偏自家没个上台面的使唤人，周正卿坐了这么久都没人给上一盏茶。好在周正卿识相，见事说完了便主动告辞。

    钱逸群送周正卿出了大门，这才翻开大红请柬，了不由大惊失色，原来归家院是在盛泽！

    不过转念一想，顶头上司指名要他去，俊杰文士周公子亲自送来请柬，这样的面子在苏州也算是撑得开了，别说在盛泽，就算在盛京也得赶过去啊！钱逸群略叹一口气，索性往内院去找父亲说事。

    钱大通升了典史之后，可谓人逢喜事精神爽，成日走访老友，将人脉关系打造得铁桶一般，说不定哪天评个“能吏”，再上一步也未可知。这天正在家里与老妻商议，如今儿子也入了公门，哪里去赁下一座大些的院子，也好方便添丁增口。

    二老见儿子进来，喜上眉梢。

    钱大通问道：“我儿有事？”

    “可是上了谁家的小姐，让娘去给你说亲？”钱母整日介受那些走街串巷的媒婆子叨扰，早就在选谁家女儿下聘的事上纠结很久了。

    “那倒没有，”钱逸群在父母下手坐了，笑道，“是县尊遣了周公子来送帖子，约儿子下月初七去盛泽应酬，我来问爹爹借他那匹宝马。”

    钱大通笑道：“你骑马去盛泽，倒还不如坐船。”

    苏州水稠密，一般人出行都是以船为上选。只是钱逸群觉得坐船不够威风，哪里有佩剑骑马来的爽气。

    “就是啊，”钱母一脸疼惜道，“骑马去盛泽少说也要一两个时辰，这若是颠坏了我儿，为娘心疼。”

    钱逸群一想也是，说起来的确是坐船更舒适些。

    “是去盛泽归家院吧？”钱大通笑道，“徐妈妈女儿出阁的事也算不小，寻常文士想拿个帖子也不容易，没想到你倒拿得了。”

    “其实儿子不是很想去……”

    “这可不行！”钱大通连忙打断了儿子的念头，“我与你母亲知道你不好女色，但这种应酬可不能不去。这个县尊别他面冷，却是有本事的，若是得他提携，以后能入幕为宾，你的前途比爹爹还大呢！”

    钱逸群心道：不是我不好女色，纯粹是得上眼的女人实在太贵！又不起那种铜板论价的私娼，这才索性不去青楼勾栏……

    “爹爹，她家女儿出阁，我们可要随礼么？”钱逸群弱弱问道。

    这话说得就连母亲听了都忍不住掩嘴笑道：“我儿真真是个好儿郎呢！”这年头，二十啷当还不曾试过人事的，除了道学之家也就只有穷措大。钱逸群两边都不沾，作为母亲的除了夸一声乖之外也颇有些意外。

    “我儿，”钱大通面带忧色，“你本是莲台星宿，奈何生在我这儿贱役家里……”

    “父亲，你这说的好没来由。”钱逸群可从未觉得生在这里辱没了他什么。姑且不说一县典史要是在三百年后，那也是县里挂的上号的人物。光是养育自己十九年，一根手指都没点过自己，这份恩情何以为报？

    钱大通尴尬笑了笑，道：“我儿，身为差役自然也有自己的道，若是能走得通畅了，未必羡慕那些进士举子。”

    “请父亲教训。”

    钱大通说了一通世情学问，人间故事，发现儿子听得用心，不经老怀大慰。“你去观礼，那是给她们面子，若是关系不够的，她们还得反给你谢仪呢！”钱大通笑道，“这次既然是县尊亲去，便让你母亲给你置一身儒服，好亲近些。”

    钱逸群心中暖洋洋的，着母亲慈爱的笑容，心道：接下去就该成亲生孩子孝敬爹妈了，果然二十年来又是一条好汉。