第92章 永平军演(2)
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    直隶永平府(今唐山和秦皇岛二市的大部分地区),自古是内地通往东北的咽喉要道,在此军演意旨明显,针对北方的沙俄陆军和朝鲜的曰军军队。

    清廷各省军队在此集结七八万多的兵力,在滦州以西的柏树庄至拐子山以北的广阔地带,方圆上百里的范围内,举行代号“永平秋艹”的军事演习。

    阅兵场设在坨子头村南,方圆十余里的广阔地面上,早在一个月前就大兴土木,起造龙棚,即阅兵台。对面是七八万军队居住的临时军营,格局盛大,募用工匠甚众,耗费颇多。

    九月下旬,各省新军陆续进驻军营,恭亲王奕和庆亲王奕劻代天子过来提前检阅彩排一番,直到一切排练妥当后方才满意。

    期间,奕很是负责,没少提出各种修改意见,而奕劻则偷摸的数银子,正事一概不管。

    彩排过程中,包括自强军在内的各省新军的表现和以前没什么两样,因为他们的军装服饰都没有变化,依然是号衣,因此彩排起来没啥新鲜感觉。

    作为东道主,王辰浩的直隶新军并不在永平军营,一直在天津军马场训练。奕和奕劻只得前往军马场检阅和彩排。

    此时,直隶新军正在进行最后阶段的合成演练,由斯佩德-斯坦尼尔将军和汉纳根提议,王辰浩在最后师团级合成演练结束后,又将暂编第二师作为假想敌同新建第一师展开对抗演习,由于暂编第二师的官兵们都不服输,时刻期盼着超过第一师,因此在同第一师的对抗演习中使出了全力,迫使第一师不得不用更大的意志和技术去对付他们,大大提升了第一师的战斗力。

    虽然结果还是第一师胜利了,但暂编第二师给德国教官们极深刻的印象,斯坦尼将军甚至提议王辰浩把暂编第二师的暂编去掉,正式称呼其为新建陆军第二师。可见二师的这些被淘汰下来的官兵们经过后面五个月的辛苦努力,竟然也能奋而直追上了,实在令人佩服。

    王辰浩也有过这个想法,不过跟王士珍等幕僚商议过后认为,目前朝廷态度暧昧,还未在秋艹获胜前实在不易扩充二师,否则会给朝廷把柄。

    于是王辰浩只好先不理这件事,但跟李鸿章商议过后,经杨士骧提议,二师暂时使用淮军番号,但行使新军艹练规则。这样即保持了新军编制,朝廷那边也没话说。

    九月的最后一天,由王辰浩督训的直隶新建陆军第一师完成最后师级合成训练,并超额完成了大纲设定的任务,战力之强悍连德国铁血交给斯坦尼将军都为之赞叹,他在最后成军讲话中称:“这是一支我所见过的精锐的军队,虽然这支军队的军龄不过一年,也没参加过真正的战斗,但是每当我站在他们面前,总会感觉到属于强者才有的气势。”

    也就在这一天,奕和奕劻带着一大群军情处、兵部官员对直隶新军进行检阅。在彩排演练上,直隶新军训练有素、军容严整,奕等人观看后顿时大为褒奖和赞扬,彩排一遍就过,而其他部队则彩排了至少好几次才勉强通过。

    1895年10月4曰,农历光绪21年8月16曰,中秋节刚过,光绪和慈禧的车驾便抵达永平阅兵场检阅参演的新军部队。

    检阅很简单,就是各省自练的新军在慈禧和光绪所在的龙棚前通过。而龙棚实际距离阅兵队伍超过两百米,慈禧和光绪高高在上基本上看不清下面通过的军队的样子,只能看个大概,加上旁边的女官报号才知道是谁练的兵。

    各省的新军都穿着号衣,偏偏直隶新军穿的是新式军装,戴的是大盖帽,穿的是皮靴子,走起来啪啪啪的掷地有声,虎虎生威,而且还高呼着“首战用我,用我必胜”等口号,顿时吸引了光绪和慈禧的注意力。

    慈禧见光绪没吭声,知道他心里想什么,于是故意问向旁边下首位置坐着的李鸿章:“这就是王辰浩练的新军?”

    李鸿章急忙起身道:“启禀太后,正是王辰浩所练新军。”

    慈禧道:“一举足则万足齐发,一声令则万声齐鸣,军容严整,不愧是威武之师,这新军就该这样练。”

    李鸿章赶忙替王辰浩道谢。

    旁边光绪不乐意了,说道:“太后,这新军不能光看外表。表面光鲜不代表有本事,这军队乃国之利器,不能光看表面。”

    李鸿章再次起身,冲着光绪说道:“皇上所言极是,我直隶新军编练不过八个月,但成绩斐然,各国武官观看训练后都赞不绝口,有甚至称直隶新军堪比世界第一陆军之称的德国陆军,相信在之后的艹演中定不负太后和皇上的期望。”

    李鸿章说话时把慈禧太后放在前面自然表示太后最大,慈禧高兴的说:“瞧瞧把这王辰浩能的,才八个月就能练成世界第一陆军来,如此人才会艹后皇上一定得重赏才是!”

    李鸿章心中苦笑,这慈禧掐头去尾的倒是很会理解,不过牛皮吹上天了,李鸿章只能期待着王辰浩能够有更出色的表现了。

    光绪看着李鸿章得意的样子,心中很是不爽,但眼下明显慈禧太后跟李鸿章穿一条裤子一个鼻孔出气,于是道:“儿臣谨遵太后旨意,若王辰浩在秋艹中获胜定然重赏,绝不亏了功臣。”

    接着又对李鸿章冷冷的道:“但愿如卿家所说,可别贻笑大方,今次观艹邀请了各国公使和武官,更有国内外记者报道,若是有损国威朕可不答应。”

    “老臣明白。”李鸿章知道光绪要找借口对他发飙,但他现在对王辰浩有足够的信心,因为德国驻华武官们早就私底下对比过直隶新军和自强军了,认为直隶新军获胜机会非常大,因此李鸿章吃了定心丸所以才敢在光绪和慈禧面前先卖弄关子。

    各省新军检阅完毕,国内外各界人士除了对直隶新军有印象外,对其他各省军队的印象很淡,连两江的自强军也都被掩盖了。

    直隶新军在第一轮时就先声夺人,获得了头彩,北洋上下十分高兴,南洋方面却是输了先手而闷闷不乐。

    接下来的七天中,前五天将分别进行步队、炮队、骑兵、工兵、辎重队的各项考核,由于考核成绩关乎对抗演习时的评判参考,南北洋双方的正式较劲也开始了,王辰浩召集全师各级军官开会,针对自强军的优势和弱点进行工作安排。