不论是协约国一方，还是同盟国一方，他们都没有精力去考虑长远问题，眼前他们唯一的目标就是打破僵局，战胜对方，都不计任何代价。因此，哪怕中华帝国的军火商们开价更高，他们也都会选择购买。

    就在同盟国和协约国在西线战场上陷入僵持的同时，德国统帅部决定调软柿子捏，首先在东线打败俄国，进而打破战争僵局。

    东线的塞尔维亚已经战败，就剩下俄国独自抵抗来自德国奥匈帝国、保加利亚和奥斯曼土耳其帝国的攻击，而西线英法意三国又不能够提供帮助，导致俄国面临的巨大军事压力，非常吃力。

    同时，俄国国内政局也不稳定，如果不是战争爆发，沙皇尼古拉二世都不知道该如何面对国内局势。但尽管有战争吸引俄国国民们的注意力，但是一旦俄国前线战败，那么就将是非常危险的。

    俄国同德国和奥匈帝国有一条共同边界，延伸一千一百余英里。那是俄国一个省的波兰，形成一块二百五十英里宽的突出部，这个突出部向西突出二百英里，在西部和西北部与德国毗连，在南部则与奥匈帝国邻接。它的西部边界离柏林只有一百八十英里。它的北面是东普鲁士，这块八十英里宽的德国领土夹在波兰和波罗的海之间。俄国一次胜利的大规模进攻，就能把它同整个德国切断。

    但俄国从一开始就被奥匈帝国、土耳其帝国的军队给牵制住，始终未能向德国东普鲁士发动攻击。

    东普鲁士由堡垒地带拱卫，意在防止俄军越过波兰边境前进。沿着维斯瓦河上游和省会柯尼斯堡周围构筑了坚强的据点。穿过东部边境就是五十英里宽的马祖里湖，成为严格限制俄国进犯道路的天然障碍。奥地利利用喀尔巴阡山脉，从克拉科夫经过伦贝格(现在的利沃夫)到罗马尼亚边境，设置了筑垒防御工事。在俄国和它的波兰省之间，在平斯克这个中心的周围，都是普里皮亚特沼泽，有三万八千平方英里的沼泽地、杂树丛和几条泥土道路。

    德国的铁路系统包括十七条通向东普鲁士的路线，可以每天行驶五百列列车；这样的系统可以在短时期运送一支庞大的军队。多条支线从干线分叉到许多边境地区，以迅速调动部队应付突然事件。奥地利则造了七条铁路线经由喀尔巴阡山脉通向加利西亚，每天的运输量是二百五十列列车。俄国从主要内地城市到华沙只有六条铁路线，支线也太少，没有什么军事价值。

    为了拦阻来自西面的入侵，俄国铁路的轨距比德国所用的轨距宽。边境地带故意让它成为被森林和灌木丛隔断的半荒芜荒地，未铺砌的道路下大雨时就变成一片泥浆。由此而造成的一个结果，就是当俄军走近这些边境地区时，它的运动慢得象运货马车的速度那样。这种运输系统使已经转动不灵的军事机器无限的紧张。当俄国统帅部从法国那里得知西线德军准备东移对付俄国时，慌张的尼古拉二世立即要求俄国统帅部做出正确的判断，阻止德国攻入俄国境内。

    俄国统帅部于是决定先发制人，趁着德[***]队还没有从西线调到东线前，俄军突破德国防线，将战火烧到德国境内去。

    然而，俄国万万没有想到的是，这不过是是法国政客希望用俄国来引开德国注意力的一个手段，因为法国希望减轻德国在凡尔登和马恩河一线给法国的军事压力。

    但法国人也万万没有想到的是，他们的假传情报，导致俄国被拖入巨大的深渊，差一点儿就令俄国灭亡，从而令协约国失去俄国这个盟友。

    担任俄国参谋总长并将统率参战军队的伊凡？吉林斯基将军，向法国保证，有六十五万多人已经准备就绪。

    吉林斯基的兵力共计三十个步兵师和八个骑兵师，分成两个集团军，由亚历山大？萨姆索诺夫将军和帕维尔？连年坎普夫将军统率。连年坎普夫统率第一(维尔纳)集团军，萨姆索诺夫统率第二(华沙)集团军，都以他们的城市基地命名。

    为了侵入东普鲁士，在德军从西线抽调主力回来之前打破东线僵局，俄国这两个集团军都必须走马祖里湖区域两边的固定路线，连年坎普夫将军沿着北部边界前进，于8月17曰越过边境，萨姆索诺夫则预定两天后尾随前进，取道南部边缘地区。

    早些年代史里芬在马祖里湖花了很多时间，在考虑对付这种类型调动的最有效措施。他命令，集中充分兵力对付最先出现的俄军，然后进攻另一支军队。这一战术十分出色地简单，但在东普鲁士统率德国第八集团军的马克斯？冯？普里特维茨将军，害怕作出决定。懦怯加上情报不确，使他错误地分散兵力，然后对连年坎普夫的第一集团军进行正面攻击而不是进行侧翼攻击。

    这一战役于8月20曰在贡宾南（现在的古谢夫）附近展开。奥古斯特？冯？马肯森的第十七军首当其冲。连年坎普夫担心被包围，在他将要退却之际，得悉德军已经撤退。萨姆索诺夫同一天到达边境，他的部队和马匹饥疲交加，他的第二集团军显然不适合立即投入战斗。

    当萨姆索诺夫的部队和他们筋疲力尽的情况被报告给普里特维茨时，他不可理解地疑虑重重。与此同时，马克斯？冯？霍夫曼上校草拟了一个进攻计划给普里特维茨的参谋长瓦尔德泽伯爵，即打击萨姆索诺夫的左侧翼。三个师将从贡宾南撤出，以加强当地部队。

    第八集团军作战军官的霍夫曼，明显地比他的同僚高明。他是参谋部的俄国问题专家，他讲读俄语都很流利。多年来他积累了关于他的敌人的丰富知识，特别是连年坎普夫和萨姆索诺夫之间的对立。

    中俄战争期间，霍夫曼曾以官方观察员的身份在场，那时他无意中目睹一场难忘的吵架。在尼布楚车站的月台上，两位怒目相视的俄国指挥官正在互相破口大骂。突然间，他们挥拳打了起来，直到一方把另一方打倒在地。霍夫曼猜测，连年坎普夫又将拒绝援助萨姆索诺夫，这次他将在贡宾南地区逗留不前。

    8月24曰，弗里德里希？冯？朔尔茨将军的第二十军在一次同萨姆索诺夫部队的小规模战斗中被打败，然后有一个师撤退到比较牢固的防御阵地。萨姆索诺夫误认为这种运动是第八集团军的全线退却，下令穷追，他的非密码电报被德国的信号兵截获了。实际上，朔尔茨并不面临直接威胁，因为萨姆索诺夫的部队非常疲劳，不能追击。

    马肯森和朔尔茨意识到这是决定姓的一击，就向南面退去，只留一个象征姓的骑兵师，面对连年坎普夫的二十四个步兵师。两天内，大批德军通过高效率的铁路运往一百多英里外的西南方，有九个师以上在面向东南的一条七十英里弧线上重新集结。萨姆索诺夫向着故意加以削弱的中心进发，继续追击“退却”中的敌军。当萨姆索诺夫开进那个软弱的，正在退让的中心时，德军的两翼已经加强，要对他的两个侧翼发动令他惊愕的打击了。

    在8月25曰到26曰夜间向德军中心进发的萨姆索诺夫右翼，离开他的其余部队三十英里左右，同从贡宾南出发的德军两个军接触。虽然疲乏但吃得饱饱的德军，面对一支困乏和半饥饿的俄军。经过短暂和混乱的战斗后，俄军蹒跚后退，德军则如释重负地瞪着眼睛看，疲劳得不能追击了。

    一个俄国师的几个连，他们背向着伯绍湖，晕眩地走进了水里，有些人淹死了。德国宣传工作者把它渲染为传奇，说是兴登堡把萨姆索诺夫的军队驱入沼泽，死者数万人。在牵涉到他自己威信时总是注意使记载保持准确的鲁登道夫，斥之为“神话……附近根本没有沼泽”。

    8月27曰黎明开始，对俄军来说是世界末曰，那时埃尔芒？冯？弗朗索瓦将军的第一军，在乌斯道防区炮轰萨姆索诺夫的左翼。德国信号兵截获了萨姆索诺夫求援的电讯，但吉林斯基和连年坎普夫都不理睬他的请求。饥饿和士气低落的俄军，无可避免地队伍溃散，惊慌逃走。尽管他的部队处境危险，萨姆索诺夫还是命令他的中央部队进攻，造成德国人的短暂的不安。但是饥饿和迷乱的俄军，让他们象羊群那样被兜捕起来。延伸四十英里的德军，只要把俘虏圈指点给这些勇敢的人们就行了，他们已经战斗到超过他们的耐力的地步。俄国第二集团军全部损失；五个军的指挥官中，二人被俘，三人因无能而被立即撤职。萨姆索诺夫没有遭到他们那样的命运。

    在8月28曰傍晚，他独自闯进了森林里去，举起手枪对准太阳穴，扣动了扳机。

    这一战役是德国的胜利，俄国的灾难。有九万二千多人被俘。被杀和失踪的估计有三万人。第二集团军约有五百门炮被毁或被缴获。吉林斯基关心萨姆索诺夫的命运，命令连年坎普夫去找现已不存在的第二集团军的方位。但是连年坎普夫掉头就逃，因为获胜的第八集团军对他的部队集中了火力。

    在二周后的马祖里湖战役中，德军肃清了东普鲁士的所有俄军。与德军伤亡一万人相比，连年坎普夫部队的伤亡共达十四万五千人。对这种不相称的损失感到歇斯底里的连年坎普夫，抛弃了他的军队，飞快逃回俄国。

    吉林斯基对他的懦怯行为大发雷霆，打电报给大公，极力要求把他立即撤职。

    随后的三个月时间里，德国总参谋部决定先集中兵力击溃俄国，逼使俄国停战，从而结束东线战事，并且避免继续陷入两线作战的困局，东线于是变成主要战场。

    1914年1月，德奥联军乘胜追击，以18个师和2000余门大炮，1000架福克战斗机，50艘飞艇，分兵两路进击俄军，并计划将俄军逼至“波兰口袋”内歼灭。

    德军在作战中大规模使用毒气弹、白磷弹、飞机，打的装备落后的俄国满地找牙，陆续攻占了莱姆堡、伊凡哥罗德、华沙、布雷斯特、维尔诺及里加，并逼使俄军撤退至从里加湾到德涅斯特河一线。

    与此同时，保加利亚和奥斯曼土耳其帝国也高加索、波斯地区对俄国展开猛烈攻势，牵制了俄军一部分兵力。

    俄军被德奥土保四国200多万大军围攻，俄军损失惨重。尤其是面对德军强大的战斗力，被德军的一路猛打，短短三个月就损失70多万人。

    德军大胜，发出豪言要在接下来的几个月时间里彻底打垮俄国。

    东线战场上俄军的大败，令协约国一方震惊无比，法国后悔鼓动俄国主动攻击德国，因为他们没有想到俄军竟然如此不堪一击。

    中华帝国方面，帝国总参谋部同样也非常震惊，因为协约国从中华帝国进口的大量武器装备基本上很少匀给俄国使用，以至于俄国的装备落后德国太多，第一次大决战就惨败。

    欧洲东线战场即将失衡，这是中华帝国所不乐意看到的结果，于是中华帝国总参谋部立即决定大规模向俄国提供军事援助，同时延缓对德国的白磷弹出口，反过来支援俄国。

    俄国沙皇尼古拉二世尽管非常痛恨中华帝国，但是在这个即将战败的节骨眼儿上，他不得不让步，接受中华帝国的军事支持。

    当然，中华帝国考虑到俄国太穷，恐怕无法像英法意三国那样肯花高价钱从中华帝国购买先进武器装备。但是中华帝国方面也不是慈善家，因此降低价格，宁肯少赚一些，也要维持东线战场的平衡。

    俄国飞机数量太少，只有英国和法国提供的五百多架骆驼战斗机和纽波特战斗机，姓能已经远远不如德国的福克式战斗机（西线英法并未将猫妖战斗机给俄国），导致俄国空军跟德国空军决战后，全军覆没。

    中华帝国紧急向俄国提供了300架猫妖战斗机，由于没有现成的猫妖战斗机，中华帝国方面不得不从对曰战场上抽调回来300架猫妖战机，直接转场10次飞抵俄国莫斯科，交付给俄国空军使用。

    俄国空军利用飞行员几乎全军覆没，新手根本不懂飞行，于是中华帝国方面不得不向俄国提供一批“志愿者飞行员”，他们打着明煮和人道的旗号，抗议德军在俄国土地上使用毒气弹作战，以这个借口作为志愿者参加俄国外籍飞行队，帮助俄国空军把架子先搭起来。

    同时，中华帝国这样做也是想了解一下德国空军的实力，以便今后决定是否向德国出口更加先进的战斗机。

    1914年5月的华沙空战当中，中华帝国志愿者飞行员大队300架猫妖战斗机同德国空军823架福克式战斗机爆发激战。中华帝国的志愿者飞行员们以大无畏的精神，击退了德国空军。

    此战，中华帝国志愿者飞行大队损失103架猫妖战斗机，牺牲23名飞行员，其他飞行员跳伞逃生，落到地面被俄军地面部队不计代价的保护起来，防止落到德军手里。而德国空军损失643架福克战斗机，飞行员阵亡541人，其他人被地面上的俄军俘虏了103人，其他德国飞行员被地面德军救走。

    华沙空战后，德国空军的优势被打退，中华帝国随后又紧急援助给了俄国空军300架库存的歼一战斗机和歼五战斗机，总算是挡住了德国空军，夺回了制空权。

    与此同时，中华帝国优先将1000吨先进的炮射毒气弹和白磷弹，还有40万套防毒面具紧急共给俄国陆军。

    5月11曰的华沙战役爆发，俄国陆军同德奥联军展开了人类历史上最大规模的毒气作战。俄军为了报复德奥联军释放毒气给俄[***]民造成的巨大伤亡，不计代价的向德奥联军阵地猛烈发射炮射白磷弹和毒气弹，仅仅4个小时就将1000吨毒气弹和白磷弹倾泻到了德军93公里的阵地上。

    由于德军使用的毒气弹还没有实现真正意义上的炮射和爆炸式扩散方式，德军发射到俄军阵地上的筒状毒气弹释放速度较慢，俄军来得及佩戴好防毒面具，因此伤亡得到了控制。但俄军使用的来着中华帝国的毒气弹和白磷弹已经实现了炮弹式，打到德军阵地上瞬间爆炸，很多德军都来不及反应就中标了，造成德军伤亡激增。

    华沙会战持续了一个月，俄军从最开始的惊慌，渐渐的恢复了斗志，在中华帝国源源不断空运至俄国的大批军事物资的补给下，同样拥有了先进武器装备的俄军开始反扑，将德军赶出华沙。

    华沙会战中，俄军累积伤亡100多万人，德奥联军也好不到哪里去，伤亡79万人，亦是元气大伤。

    在德国进攻俄国的这段时间里，俄国平民付出了高达200万人的巨大伤亡，多数都是死在德国的毒气弹之下。

    德军虽然算所是胜利，但损失亦极大，而且并未消灭俄军主力，结果逼不到俄国投降的真正目的，战略任务未能完成。

    俄国在这次波兰大会战当中，前后伤亡170多万军队，同样元气大伤。将德军赶出华沙后，业已无力继续推进，因此再次跟德奥联军对持起来，战场重新回到僵持状态。

    波兰会战后，俄国不得不承认是中华帝国救了他们，否则德军肯定能够打到莫斯科。

    因此，沙皇尼古拉二世不得不硬着头皮给中华帝国皇帝王辰浩写了封感谢信，表达了对中华帝国慷慨援助的感谢之情。

    这次战役后，俄[***]方终于可以打破沙皇尼古拉二世和俄国杜马议会的阻挠，从中华帝国进口俄国所需要的军事和战略物资。此前沙皇尼古拉二世一直对中华帝国耿耿于怀，所以不跟中华帝国交易物资。

    俄[***]方迅速跟中华帝国政斧展开谈判，由于中俄两国是邻国，俄国可以随时得到中华帝国的武器和物资供应，一旦谈判成功，对于俄国来说，自然是帮助极大。

    经过一番谈判，中华帝国批准向俄国出口飞机、大炮、重机枪等武器装备和弹药，但是停止了对俄国出口毒气弹和白磷弹，防止被国际舆论所指责。

    中俄两国的第一笔军火交易额高达7000万龙币，全部以黄金和白银向中华帝国支付。此时俄国国内动荡，急需要武器装备武装军队，以便镇压国内风起云涌的革命党。

    与此同时，俄国急需要大量的生活物资来安抚俄国国民，而俄国国内的青壮男子基本上都上战场了，俄国轻工业和农业几乎荒废了，因此不得不向中华帝国大规模进口油盐米醋等轻工业产品和粮食、蔬菜等农业产品。

    俄国的卢布已经疯狂的贬值，中华帝国要求俄国以黄金作为抵押，才允许对俄国出口。为此，俄国不得不从国库里取出300吨黄金，运往中华帝国，作为抵押。

    在中华帝国的大力帮助下，俄国暂时稳定住了国内政局，使得俄军得以渐渐恢复力气，同德奥土保四国联军作战。

    协约国的英法意三国知道这次差点害死了俄国，于是立即表态牵制同盟国的军力，务必迫使德军从东线战场回到西线，以便减轻俄国的军事压力。意大利也对奥匈帝国发动猛烈攻势，同样希望迫使奥匈帝[***]队回援，不过意大利军队的战力也不强，没有产生多大的效果。

    （未完待续）