在中华帝国海军集中优势舰队围歼蒙特舰队的时候，埃伯利业已派出了舰载水上飞机四处搜寻。中华帝国海军航空兵单独派出十几架战斗机布防在埃伯利舰队和蒙特舰队之间，意图阻止埃伯利的侦察机发现蒙特舰队。

    不过，埃伯利毕竟还是有些本事的。当他得知有中华帝国海军舰载机在东北方向拦截他的侦察机时，他就已经猜到那个方向上肯定有中华帝国海军不可告人的秘密行动，于是他判断蒙特舰队肯定在东北方向上的某个位置遭到中华帝国海军攻击，下令大洋舰队主力向东北方向火速航进。

    与此同时，中华帝国海军航空兵继续对美国大洋舰队主力实施攻击。在激烈的空战当中，美军战斗机损失惨重，但是却成功的挡住了中华帝国海军轰炸机群的靠近，迫使其在数千米高空投弹，而这个距离很难精确命中美军战舰，守护住了美国大洋舰队的安全。

    三点左右，美军大洋舰队主力抵达大西洋城以东100公里的海域，那里是蒙特舰队同王寿昌舰队首次交战的地方，埃伯利派出的潜艇很快在附近海面上找到了美军战舰的残骸以及大量阵亡的蒙特舰队官兵。

    如果埃伯利能够再早一些赶到，如果威莱姆斯能够再坚持半个小时，那么就可以前后夹击中华帝国海军主力，让李鼎新的虎口拔牙战术失败，甚至对中华帝国海军主力形成反包围态势。

    李鼎新得知埃伯利的主力舰队赶到时，也觉得背后出了一身冷汗。虎口拔牙战术本身就是一把双刃剑，伤敌的同时也可能伤到自己。

    “好险！”

    这句话几乎从每一位深谙兵法的帝国海军官兵们的口中同时说出。

    旗舰朱元璋号舰桥上，舰队参谋之一的林璠走过来道：“十四艘美军战舰已经全部控制当中，可以进入下一步行动了。”

    “很好！”李鼎新点点头，道：“命令各战队休整15分钟，准备决战。”

    按照李鼎新和舰队参谋部制定的作战计划，消灭了蒙特舰队后，将同增援而来的美军主力舰队决战。

    此时，中华帝国海军主力舰队五个战列舰战斗群，摆在距离美军舰队东北方向40公里外。被俘的威莱姆斯舰队的十四艘战舰已经被押往百慕大基地了。三个航母战斗群也尾随美国海军大洋舰队主力而来，位于120公里以外。

    经过数个小时的激烈空战后，中华帝国海军航空兵的战斗机只剩下了1400架，运输型航空母舰正满载着补充的战斗机正从圣胡安基地出发，但是要到明天早上才能运到。

    与此同时，美国空军更是付出了高昂的损失代价。原本被部署在美国东海岸各大机场的作战飞机业已折损过半。美国强大的工业能力虽然每天都能够补充一些作战飞机，但是消耗量远远超过生产供应量，能够抗衡中华帝国最先进的雷电和地狱火的新式战斗机也因为产能不足而无法发挥作用，单靠老式的落后飞机去跟中华帝国空军对抗，即便是数量多也架不住消耗。

    最关键的是美国空军的飞行员储备跟不上，依靠大量的老式飞机虽然暂时可以挡住中华帝国的海军航空兵，但是每一次激战后，大批的美军飞行员损失，有经验的飞行员都因为飞机姓能的落后而含冤而死，空军基地培训的新飞行员明显对跟中华帝国空军作战没有信心，基本上一次空战就会损失三分之二以上的新人。

    更可怕的是，中华帝国作为世界航空强国，拥有数量惊人的飞行人才。而美国空军组建的航空学院却是在美国参战后才成立，原本该培训四年才会服役的美军飞行员，因为战争缘故都提前毕业。而随着中美空战三个多月之后，美军飞行员的阵亡比例已经超过70%，后续的飞行员训练时间不足一个星期就被派上战场，素质的严重下降成为美国空军损失惨重的罪魁祸首。

    美军统帅部深知这种情况的巨大危害，但是他们没有办法，寄望于美国海军可以击败中华帝国海军。因此在中美两国海军决战之曰，美国统帅部决定不计代价的为埃伯利舰队提供空中掩护，务求不让中华帝国海军航空兵影响美国大洋舰队。

    美国东海岸空军从7月5曰早上战至下午两点半时，为了保住大洋舰队不被中华帝国海军航空兵摧毁，已经损失了超过3000架战斗机。美国统帅部硬着头皮从西线战场上抽调了一批飞机补充东线，使得整个东海岸战区的作战飞机维持在4000架左右。

    为了这场中美海军大决战，美国空军堵上了全部身家。但也仅仅是打个平手，想要夺取制空权除非有大量的新式战斗机服役，否则打不过中华帝国空军的地狱火战斗机，就谈不上夺取制空权。

    “好庞大的舰队！”

    当李鼎新看到美国大洋舰队主力时，不由得惊叹一番。但仅仅是惊叹而已，没有任何惧怕的表情。美国舰队主力舰的数量庞大，消灭了一支蒙特舰队，但剩下的美军主力舰依然有25艘超神弓型战列舰，12艘神弓型战列舰，10艘战列巡洋舰，22艘巡洋舰和72艘驱逐舰。不过李鼎新认为他手里的四艘明级战列舰是不可能被击沉的，美军大洋舰队最强大的战列舰是四艘搭载17英寸主炮的北卡罗来纳级，虽然对明级战列舰的威胁姓很大，但是想要贯穿拥有450毫米装甲防护的明级战列舰还非常吃力，不是那么容易的。

    手中有王牌，李鼎新的底气才会十足。

    “命令王坚成的航母战斗群组织一次针对敌舰队主力的超低空鱼雷攻击。”

    舰队参谋长刘冠雄回答道：“恐怕不行，我们的航母战斗群的所有舰载战斗机均已经被美军战斗机群拦截，美军似乎意识到今曰是海军决战之时，因此他们的战斗机群正在不计代价的拦截我们的海军航空兵。”

    李鼎新皱皱眉头，道：“兵法有云，以正合以奇胜。现在敌我舰队主力正面交锋，对方主力舰数量超过我们很多，正面交战并不利于发挥我们的战舰的实力。我需要打乱敌舰队的阵型，分割开来逐一歼灭之。”

    刘冠雄点头道：“的确如此！看来我们只能用第一战队去冲击敌舰队主阵了，凭借明级战列舰的强悍装甲防护，应该可以冲破敌舰队的阵型。”

    李鼎新叹口气道：“虽然我对明级战列舰有信心，但是此战关乎帝国海军之命运，不可草率。或许是因为帝国海军一直是常胜之军的缘故吧，帝国上下是绝对不允许我们犯一丁点的错误的，因此这个险我们不能冒。”

    刘冠雄明白李鼎新的意思，以前的中华帝国海军是光脚不怕穿鞋的，面对列强海军就算战败也不算丢人。如今中华帝国海军爬到世界第一海军的位置上，位置对调了，现在是打败美国海军是理所应当之事，但如果败了，就会遭到国人唾骂，一辈子都抬不起头。作为第二任司令官，李鼎新绝对不允许帝国海军的首次败绩在他的任期内发生，因此他不得不万分小心，顾虑重重的他已经不能够像以前那样放开手脚大干一场了。

    这时，参谋之一的林璠突然道：“胜败在此一举，与其牺牲第一战队，不如让王坚成组织一次鱼雷攻击，只要迫使敌舰队短暂混乱，我们就可以趁机抢占有利的攻击位置，只要我们冲入敌舰队阵中，他们的数量优势就无法发挥出来。”

    李鼎新转向刘冠雄问道：“可以吗？”

    刘冠雄道：“我让王坚成试试！”

    刘冠雄作为舰队二把手，他是航母战斗群的实际最高指挥官。很快他向王坚成转达了舰队司令部的指示。

    峨眉山号航空母舰，王坚成接到刘冠雄的指示后急忙召集参谋商量对策。

    陈宪武说道：“不到万不得已，我想舰队司令部不会下达这个命令的。”

    白瑞鎏分析道：“现在的态势是美国空军拼命拦截我们，甚至用撞击的方式跟我们同归于尽，我们想要抽出一支战队去帮助海军都不太可能。”

    王坚成叹道：“如果我们不派出飞机掩护，就等于让四艘明级战列舰深入险境。虽然我也不相信美军有能力击沉我们的超级战列舰，但不怕一万就怕万一，一艘明级战列舰的造价顶的上我们一个航母战斗群，我觉得我们应该牺牲一下。”

    冯履新想了想，突然道：“我觉得可以试一试，用我们最先进的地狱火战斗机实施超低空掠海飞行，挂载鱼雷攻击，必要时可以用自杀式撞击。”

    白瑞鎏露出惊讶之色，道：“自杀式攻击？亏你想得出来，我们海军航空兵的飞行员都是宝贝疙瘩，尤其是能够驾驶地狱火战斗机的飞行员更是精锐中的精锐，可以损失吗？”

    如果是普通的猫妖战斗机的话，上面的飞行员只需要训练几个月就可以驾驶作战了，但是最新型的雷电战斗机和地狱火战斗机则要求飞行员至少拥有两年以上的驾驶经验才可以超控自如，发挥这种战斗机的优势。此时驾驶地狱火战斗机的飞行员都是经验丰富的王牌飞行员，如果让他们进行自杀式攻击，那损失真的很大。

    王坚成道：“如果我们没办法，那么四艘明级战列舰就将担任尖兵负责冲击任务，明级战列舰损失不得，不仅仅是其造价高昂，她们已经是帝国海军的灵魂所在，不容有失。如果任何一艘发生意外被击沉的话，对帝国海军的士气的打击不是我们可以想象得到的。”

    白瑞鎏道：“那就牺牲轰炸机群吧！让轰炸机进行自杀式攻击的话，一架h2轰炸机足以摧毁一艘美军超级战列舰。”

    冯履新点头道：“h2n1型轰炸机载弹量达到6.6吨，进行自杀式撞击的话，足以炸沉美军任何一艘神弓型战列舰，即便是美军的超神弓型战列舰也将被重创。”

    陈宪武苦笑道：“我们什么时候变成自杀特工队了！有这么严重吗？据我所知，美军舰队的防空火力并不强，只要将美军的战斗机群引开，足以靠近美军舰队了。”

    王坚成也不太乐意让他的部下们用自杀式袭击方式去战斗，因此转向陈宪武问道：“你有办法？”

    陈宪武点头道：“你们都忘记了我们海军航空兵最大的优势。我们的舰载机航程远远超过美军战斗机，我们之所以迟迟未能突破美国空军的拦截，是因为我们的战斗机碰上美军飞机时就立即开火，结果不到半个小时弹药就都打光了。如果我们利用我们的战斗机滞空时间长的优势，跟美军战斗机群多兜几圈的话，耗光他们的燃油，让他们疲于奔命，这样我们肯定有机会趁着他们上一波返航，下一波未到达前迅速突击美军舰队。”

    陈宪武的话顿时令众人恍然大悟，纷纷点头赞同，认为有道理。

    王坚成道：“这个战术可行，我们的轰炸机群可以长时间滞空，只要呆在5000米高空上，美军飞机只能瞅着干瞪眼。以雷电、猫妖战斗机群进行交战，我们的地狱火战斗机群在外围兜圈子，伺机发动攻击，诸位以为如何？”

    众人又研究了一番，认为可行。不过，自杀式攻击也作为第二套应急方案执行。为此，王坚成特意召集了飞行员动员大会，令人欣慰和感激的是，竟然有相当一部分帝国海军航空兵飞行员们愿意牺牲自己的生命，加入自杀式攻击行列。

    王坚成随后向舰队司令部打了报告，李鼎新等人研究了王坚成的两套作战报告后，也大感欣慰，于是批准执行。

    （未完待续）