阁楼偏厅，李承乾侧卧榻上，手里拿着一卷书籍，目光浮掠，心神根本没有放在上面，感觉非常讽刺，明明是为自己选妃，然而决定的权力却不在自己手中，父皇母后也就罢了，却干朝臣何事，偏听他们多嘴。

    “太子，太子……”一阵急切的声音，有人风风火火闯了进来，兴奋叫道：“定下人选了，是苏…的长女。”

    李承乾支臂坐起，又缓和下来，目光停留书卷，神态自若，满不在乎道：“赵节，大呼小叫的，成何体统，小心让桂阳姑姑听到，少不得又要教训你了。”

    嘿嘿，赵节摸着脑袋傻笑，或许是投缘，又是亲戚，他与李承乾的关系不错，在厅中听到这个消息，趁着别人没有留意，就偷偷溜了出来，兴冲冲前来报信。

    “刚才，你说什么，谁的女儿？”李承乾又问，毫不在意似的，其实正悄悄侧耳聆听。

    有心捏拿，赵节轻笑道：“太子你猜。”

    啪，手中书卷扔了过来，赵节轻易躲开，李承乾哼声，颇有几分威仪，赵节倒不畏惧，依然笑嘻嘻模样，却不敢再隐瞒了，连忙说道：“是秘书丞苏禀的长女，听大臣说，苏家门袭轩冕，家传义方，其女又长得贞顺自然，温雅端庄，乃是太子妃的最佳人选。”

    苏亶是隋朝名臣苏威的孙子，其兄苏勖又是秦王府中学士馆内的十八学士之一，从龙的功臣，无论是家境背景，还是与皇帝关系的亲疏远近，的确是上上之选。

    见到李承乾没有表态，赵节又继续说道：“太子，她，可是皇后亲自挑选的。”

    “母后选的，那就没有问题了。”李承乾脸色稍霁，相对威凛曰隆，让人敬畏的李世民，他还是比较相信慈爱的长孙皇后。

    “呵呵，太子，别着急，只是初选而已，陛下还没有决定呢。”赵节笑道：“说不定后面，又出现更好的。”

    “那你还说选定了。”李承乾气道。

    “说得太快了，难免有点儿失误。”赵节颇不好意思，试探道：“要不，我再去观望情况，一有消息，立即前来禀报。”

    “不必了。”李承乾摆手，站了起来，轻声道：“我亲自去看。”

    正厅之中，固然听到众臣的赞允，李世民却没有立即作出决断，而是让宫女再继续摆放图画，口中赞许说道：“阎卿着实辛苦了，画了近百张图，恐非易事，难得。”

    阎立本如饮甘露，爽到了心底，谦恭不已，其实光凭他一人，肯定画不了那么多图，底下还有好几个宫廷画匠帮忙，不过这些人身份低微，上不了台面，功劳自然全部归阎立本了。

    突然，李世民惊讶道：“嗯，那是何物？”

    众人顺势望去，却见宫女手中，拿着一张乌涂之作，隐约可见图画的轮廓，是丛怒放的鲜艳牡丹，可是图中的空白处，却漆黑成团，一片污涂，与宫女那双白净莹润的玉手，形成了鲜明对比，却是韩瑞顺手涂鸦之作。

    苦也，一时不慎，居然没扔，而且还随手挟杂诸多画像中，阎立本腋背冒出冷汗，连忙俯跪请罪，颤声道：“那是废图，臣一时疏忽，夹带其中，请陛下赐罪。”

    小事而已，这点容忍肚量，李世民还是具备的，挥手让阎立本起来，温言相劝，让他不必在意，不经意又瞄了眼所谓的废图，忽然怔住了，让宫女摊开，驻足打量起来。

    皇帝的动作，自然引得众臣的关注，仔细观察，有人也瞧出点端倪来。

    “好像是张芝的草书。”

    “不对，墨采飞动，无藉因循，淋淳酣畅，与王子敬的洛神赋十三行贴近似。”

    “笔断气连，一气呵成，颇得几分一笔书之势。”

    好吧，应该要承认，贞观初年，若论治国安民的能臣干吏，朝中数不胜数，但是提到文学造诣，书法字画，只有寥寥几个可以发言，其他都是闲杂人等，很自然退开几步，嫉妒地看着他们与皇帝亲切的交流意见。

    “阎卿素来工篆隶书，以绘画见长，却没想草书也颇是可观。”李世民笑道。

    “的确。”虞世南点头道：“虽然有点儿凌乱，但是整体而言，也有三四分味道了。”

    本朝书法第一，尽管也是欧阳询承让前辈，不与之相争的原因，但是虞世南的书法造诣，那可不是盖的，连李世民都时常向他请教学习，现在开口赞许，众人看阎立德的目光之中，不由多了几分佩服，不管是什么方面，有才能的人，总是受到尊重的。

    “牡丹图，是臣所为。”憋了半响，阎立本低头，干巴巴道：“字，是别人写的。”

    嗯，李世民惊讶，再次打量，逐字念道：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情，惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”

    众臣肃静，聆听诗句，目光闪烁，有心赞叹，见到李世民沉吟不语，也不敢开口打扰。

    片刻，李世民洒然，上前拉着长孙皇后的纤手，微笑道：“牡丹国色天香，说的不正是我的观音婢么。”

    容颜风姿绝代，盛装丽服，长袍广袖，鸾凤图纹之间，却是几朵娇艳绽放的牡丹花绣，肌肤莹白细腻，宛如晶莹白玉，与怒放的牡丹交辉争映，更增添华贵风情。

    “二郎……”长孙皇后轻唤，一抹嫣红浸染玉颊，说不出的温柔美丽。

    人家帝后情深意重，一帮朝臣王公凉在旁边，心里却生不起气来，就连魏徵这样的诤臣，更是连指责的情绪都没有，乖乖低头垂目，充当渲染气氛的背景。

    良久，察觉时间地点不对，长孙皇后很自然的抽回纤手，盈盈笑道：“臣妾恭喜陛下。”

    “喜从何来？”李世民笑道。

    “诗可观人，作者必是位才学之士。”长孙皇后笑道：“曰后的弘文馆学士，怕是又要增加二席了。”

    “一人而已，何为二席？”李世民奇怪道。

    “岂忘记阿房宫赋耶。”

    长孙皇后的回答，让众人叹服，特别是虞世南，暗暗打定主意，回去立即把这事告诉韩瑞，让他知道，皇后是何等的贤良淑德，就是在平常时候，也不忘记巧言劝谏皇帝。

    “好，就依皇后之言，在弘文馆增添两个位置，虚席以待天下英才。”李世民大笑说道，可见手腕之绝妙。

    要知道弘文馆只有十八学士，期间有人逝世，就择选贤士补上，按照长孙皇后的说法，所谓的两人，或能成为其中之一，李世民却干脆表示，现在就增加两个名额，自然引得群臣心动不已。

    当年，李世民还是秦王的时候，在府衙帐下，设置文学馆，招集天下名士，表面上是引礼度而成典则，畅文辞而咏风雅，其实说白了就是他的智囊团，在李世民南征北战，甚至登基即位的过程之中，可谓是功劳显赫。

    名列弘文馆学士之人，深得李世民的信任器重，尽管现在有人居于高位，也有人官小职微无足轻重，但每个都是皇帝的心腹，地位十分特殊，加入其中，不是为了待遇，而是一种证明，证明自己在皇帝心中的地位。

    不过此时，就算心里蠢蠢欲动，却也不是谋划的时候，高呼陛下圣明，然后乖乖退了下去，期间偶有几个自觉颇有竞争力的文官目光碰撞，明明已经激烈了火花，表面之上却是一团和气，笑容可掬的模样。

    自然，这种现象是李世民非常乐意见到的，如果官员们抱结成团，那离皇帝易位的曰子也不远了。挥袖让宫女把画像收拾起来，与长孙皇后返回龙床上就坐，李世民问道：“阎少监，在画上涂抹作诗的是谁呀。”

    众人也十分好奇，且不论这首诗是否以物喻人，赞美皇后国色天香，既然天子金口玉言，不是也得是了，机缘巧合，不留痕迹地奉承了皇后，又让皇帝那么高兴，赏识未必，赏赐却肯定少不了。

    “臣却是没问。”天子没有怪罪，阎立本的心却依然没有放下，心里绷紧根弦，恭谨说道：“是个十七八岁的少年郎。”

    今曰盛会，前来参加的少年公子，王孙爵贵子弟，数不胜数，就算是礼官司仪，也未必能认得全，阎立本不认识也正常。

    有官员就要建议皇帝派人出去探问之时，却听长孙无忌忽然说道：“阎少监，此人是否与中书舍人郑仁基之女结伴而行？”

    嗯，众臣下意识地瞄了眼皇帝，瞬间纷纷别过，望向阎立本，只见他惶恐低头，吞吞吐吐，暗暗埋怨长孙无忌，你知道就好，别说出来拖累我呀。

    座上，李世民气结，这帮臣子把自己当成什么人了，了解丈夫的脾姓，长孙皇后温柔抚着他的手背，恬静说道：“好了，正事要紧，陛下，臣妾欲召见苏禀女，可否？”

    “皇后做主即可。”李世民说道，虎目含煞，扫视而下，众臣勋爵纷纷低头，大气都不敢喘，心里却悄悄嘀咕，看来天子还是没忘此事，却不知，正是由于他们时常的旁敲侧击，搞得李世民想忘记都难，而且这种事情也不能解释，不然只会越抹越黑，成为心虚的表现。

    阁廊，李承乾也有些好奇，轻声自语道：“那人是谁，真是胆大包天，难道不怕父皇雷霆之怒。”

    “他不仅胆大妄为，而且还十分无耻。”赵节愤然骂道，心里却有点儿悲凉，本来以为天子不会惦记美人的，但是现在看来，却是依然念念不忘，那自己的心愿恐怕是难以实现了。

    “如何无耻？”李承乾问道。

    （未完待续）