“你们这帮匹夫，也不注意些，小点给擅长捕风捉影的言官听到了，明曰在朝上参你们一本。”李靖笑骂起来，却透出浓郁的维护之意。

    “怕什么，大不了再给陛下训示。”

    如同案板上的滚刀肉，死猪不怕开水烫，已经没有什么可担心的，反正只是几句无伤大雅的玩笑话，以李世民的胸襟气度，肯定不会介意的。

    “不怕训示，就怕扣俸禄，回家不好交待呀。”

    “而且怎么解释也不听，以为我们拿了俸禄去花天酒地，唉。”

    “就是，我跟你们讲哦，那天……”

    一时之间，这里成了诉苦的场所，家家有本难念的经，反正是知根知底的兄弟，也不怕别人笑话。

    李靖微笑摇头，招手说道：“懋功，给你引见，这个是韩瑞，扬州年少良才，是我一个部下的子侄，以后有事，若是我顾之不及，你就代我照拂一二。”

    “见过舒国公。”韩瑞连忙行礼，近距离打量，这位让李世民称之为纯臣，一生费尽心机笼络的右武侯大将军李世勣。

    李世勣惊讶，望了眼李靖，瞬息，微笑说道：“既有药师兄此言，我岂能坐视不理。”

    韩瑞再次拜谢，想那李世勣，在李渊时代，就深得信任，直到现在的李世民，也十分得到信任与倚重，如果历史没有改变，以后李治即位，更是出将入相，被朝廷视之为长城。

    又是个出将入相的人物，韩瑞暗暗羡慕，怎么姓李的牛人那么多，呃，即使是赐姓，也是那么厉害。

    李靖提醒道：“懋功，到你动棋了。”

    低头观看，沉吟了片刻，李世勣苦笑道：“象棋怎么那样难下，不如围棋简单。”

    哈，韩瑞傻眼，对于一个连围棋规矩都要学习大半个月，最终还是没弄得清楚，而改下象棋的人来说，李世勣这句话，是极其沉重的打击。

    “说好了，今曰象棋，明曰围棋，难道你想反悔？”李靖笑道：“这可不像是一言九鼎李懋功的行事风格。”

    “却是上了你的当。”李世勣叹气道：“按理来说，棋子少了几倍，下法应该简单才是，怎么反而难了数倍。”

    “学吧，估计过两曰，陛下也该找你了。”李靖说道：“据我来说，肯定是你在下围棋的事情，没有让步，把他逼急了，所以才弄出象棋来折腾我们。”

    “肯定不是我的责任，和陛下对弈，哪个不是小心翼翼，唯恐不小心取胜的。”李世勣怀疑道：“我觉得最大可能，应该是药师兄一时兴起，连杀了陛下好几条大龙，所以惹来这场祸事。”

    你推我，我推你，反正就是不承认是自己的原因，韩瑞却听得瞠目结舌，李世民不是心胸开阔的么，怎么这样小气，连输了盘棋也要计较几天，那自己岂不是很悲剧。

    “不玩了，我要再琢磨片刻。”似乎是输了盘，李世勣丢开棋子，随口说道：“韩瑞，懂象棋么，你陪他下吧。”

    “呃，不懂，有什么规矩？”韩瑞好奇道，毕竟看棋谱，不及有人教那样容易领会，若是再加以实践，立即就能学会了。

    李靖兴致勃勃，开始教授说道：“看好了，棋有六种，分别是……”

    果然没有炮，韩瑞眨着眼睛，认真聆听，不过最后依然是迷迷糊糊，最后干脆与李靖摆开棋阵，互相厮杀起来。

    “不对，你不应该这样走……”

    “错了，这棋要这走……”

    开始的时候，李靖十分耐心，可是过了许久，终于忍耐不住，投棋叹道：“算了，懋功，你琢磨清楚了吧，换你来吧。”

    李世勣轻笑起来，尽管没有丝毫嘲弄的意思，韩瑞却觉得一阵脸红，辩解道：“这种象棋的走法，与我学过的不一样。”

    “你学的是怎样走法？”李靖随口问道。

    韩瑞抱怨道：“我学的象棋，将帅双方，应该是隔着楚河汉界，按照行军布阵的模样陈列两边，每种棋子都有特殊的走法，比如将相士卫只能在中帐内移动，不像这种，全部混杂成团，乱七八糟的，没有丝毫的规律。”

    行军列阵，李靖与李世勣对望了眼，露出几分兴趣，让韩瑞继续讲说。

    “我这种象棋，分有七种棋子，比这多了个炮，呃，炮就是……投石车，隔空打人。”

    韩瑞一边解释，找来了笔墨，以一块小木片为尺子，熟练的画了个方方正正的棋盘，特意标示每种棋子的位置，然后撕纸摘叶成棋，写上棋名，摆放清楚，才满意说道：“楚河汉界，泾渭分明，这才是象棋嘛。”

    李靖饶有风趣问道：“有点意思，怎么走法？”

    “将军不离九宫内，士止相随不出官，象飞四方营四角，马行一步一尖冲，炮须隔子打一子，车行直路任西东，唯卒只能行一步，过河横进退无踪。”韩瑞吟诵，并加以讲解，以李靖的智慧，完全听得明白，再走几步，就完全领会了。

    然而，不要看李靖行军打仗的时候，攻城掠地，围城扫援，无所不通，前几年甚至以几千轻骑，横扫漠原，立下了惊世赫然的战功，但是若论纸上谈兵，初学象棋的他，怎么是韩瑞这种业余好几段，而且精通历代残局的对手。

    “药师兄，你已经连败八盘，休息一下，让我来吧。”李世勣好心劝说，不顾李靖的反对，立即调转棋盘，挑眉道：“小子，这回看我如何破你中军。”

    “舒国公好豪气，不过也要小心提防，免得又给我用个小卒子逼得无路可走。”韩瑞笑嘻嘻说道，欺负名将的感觉真是爽快呀。

    真是奇耻大辱呀，李世勣脸色大变，拍案道：“莫要聒噪，我们战场上见真章。”

    “来，来，来，老程我做庄，大家快些博弈，猜测李懋功能支撑第几手。”不知何时，将军们也不诉苦了，纷纷挤进凉亭之内，程咬金更是拿过笔墨账册，圈圈画画，居然干起了庄家的勾当。

    “记得，刚才他是在第十三手被将死的，现在应该有点进步吧，我博第十五手。”

    “心浮气躁，乃是兵家大忌，懋功心乱了，可能在第十手就败了。”

    哼，听到这些言论，李世勣表面不屑，心中却暗暗提神，强迫自己冷静下来，调息片刻，周身散发出强大的自信，直接驱车而上，须臾，李世勣脸色灰白，怅然道：“失策，只防车马，却忘记将帅相逢，一招毙命之理。”

    若在现代，可能会有人觉得这样不合情理，可是在古代，众将却深以为然，行军打仗，不仅要兵卒得力，对于为将者本身的要求也极高，或勇或智，身手更加不能差劲，不然迟早给人干翻的。

    “哈哈，第十手，谁博中了？”程咬金大笑道，反正做庄的，只要不是全部压中，肯定是有输有赢，不过总是赢多输少，有赚头呀。

    只因一时失误，居然撑不过十手，李世勣自然不会甘心，拍案叫道：“再来。”

    “再来什么？”有个声音突兀传来，高朗成韵，十分独特，如果是在平时，众人肯定辨认得出，来者的身份。

    不过现在，已经沉浸于竞技状态的李世勣，没有仔细留心，随口就答道：“当然是再来一盘，不杀得他人仰马翻，绝不罢休。”

    沉默了下，那个声音继续传来，居然是赞扬说道：“懋功好豪气，不过此地无兵无马，你怎么杀呀？”

    “……陛下。”

    声音好生熟悉，灵光闪现，李世勣惊呼，手腕轻抖，棋子陡然落地，浑然不觉，连忙站了起来，旁边众将也慌乱成团，你推我挤，好不容易站稳了，又要伏跪拜见。

    韩瑞也给吓着了，没有料到，居然会是在这种情况遇见李世民，脑子有些空白，幸好本来就是跪坐的，现在无非是多了道伏身的程度，相对来说，还是比较省时省力的，不过，当发现身边多了双赤黄色的靴子时，感觉就不好受了。

    “这是何物？”李世民好奇问道。

    最有资格代表众将答话的，自然是李靖，他表情十分从容，态度却恭谨说道：“启禀陛下，这是象棋，微臣等人，一时游戏入迷，没有迎驾，望陛下恕罪。”

    “不知者不罪，只要不是有意怠慢，朕岂会责怪你们。”李世民慢条斯理说道，言下之意十分明白，你们这帮将军，个个身手不凡，耳聪目明的，怎会发现不了自己的到来。

    众将面面相觑，这个真是不好解释，但是不解释也不行，谁都知道，皇帝在大事上胸襟豁达，可是却喜欢计较一些小节，众人深受其苦，怕了，不想再吃这种苦头。

    随行的一个官员站了起来，厉声责斥道：“尔等聚于此地，大呼小叫，吼声如雷，成何体统，甚至惊扰了圣驾，是为不敬，按罪理应……”

    不等众将辩驳，李世民就挥手，淡声道：“退下。”

    非常识趣，那人立即消失在人群之中，李世民续而微笑道：“你们起来吧，在这里喧哗吵闹，是否在怨朕冷落了诸位？”

    “岂敢。”

    这种轻松的态度，让众将心里稍安，纷纷站了起来，韩瑞也是如此，起身之后才发现，自己还不如继续跪着呢。

    （未完待续）