“而且，上次邀你同行西征未果，以为你专心文学，看不起匹夫之勇，现在又来问兵事，真是让人迷惑不解。”李靖淡然说道，颇有几分诛心之意。

    “李公此言好生奇怪，谁说文人就不能知兵事了。”韩瑞十分坦然，反驳说道：“远的有班超投笔从戎，诸葛武侯六出祁山，祖逖闻鸡起舞，谢安谈笑用兵……近的就不用多说了，弘文馆学士，哪个不是熟知军机之人。”

    “差点忘了，你不仅文章写得花团锦簇，口舌之利也是厉害非常。”李靖说道，似乎有意顾左右而言他。

    “一般，一般。”权当成夸奖自己，韩瑞乐滋滋道：“书生嘛，手无缚鸡之力，那么也只有卖弄嘴皮子了，不然真是百无一用了。”

    “惫赖。”李靖笑了，摇头说道：“这般自贬，传扬出去，小心有人口诛笔伐。”

    “正常，不遭人嫉是庸才。”韩瑞说道，好像在暗示什么。

    李靖顿了下，装做没有听到，一边收拾象棋，一边说道：“好了，不要兜圈子，有什么事情，直接说吧。”

    是你在绕好不好，韩瑞暗暗撇嘴，抚了下嘴唇的绒须，郑重其事的问道：“李公，你觉得府兵的前景怎样？”

    “府兵的前景，什么意思？”李靖问道。

    韩瑞沉吟，换了个问法，请教道：“李公估计，大概在什么时候，朝廷废除府兵，各地的折冲府会名存实亡，只有虚名而已。”

    李靖脸色变了，轻喝道：“小子，口出妄语，不怕陛下治你妖言惑众之罪。”

    “没有这么严重吧。”韩瑞满不在乎道：“自古以来，随着朝代的更迭，兵制也时常变化，可见世上根本没有永恒不变的物事，府兵也不例外。”

    李靖捋须，沉默不语，韩瑞继续说道：“况且，我查过资料了，府兵源自北魏，当时，只有鲜卑人才可以参军，汉人只能务农，到了北周，迫于兵源短缺的形势，汉人也被募充作府兵。”

    韩瑞觉得，就是由于这个原因，北方的汉人，逐渐掌握了军权，才得以把落入胡人手中的江山，重新夺了回来，可见政权是从枪杆子出来的话，一点儿也不假。

    “那又如何？”李靖问道，依然不动声色。

    “府兵的特点是兵农合一，战时为兵，战后为农，广募百姓入伍，免其课役，一人充当府兵，全家编入军籍，不属州县。”韩瑞说道：“主要任务，就是番上宿卫和征防。”

    “不错。”李靖点头，神情不变。

    “平时务农，农闲练武，有事出征，军资、衣装、兵器，甚至赴役途中的粮食，都是自备的，不用朝廷负担。”韩瑞分析说道：“这样，可以舒缓朝廷的财政，不会出现汉代那样，打了场大战役，国库就空虚无粮的情况。”

    “这些，你明白，我也知道。”李靖说道：“相对汉代的缇骑、执戟、世兵，府兵是良法，自然会长期存留，朝廷怎么可能废除。”

    “如果长期，是指二三十年的话，我却是认同。”韩瑞笑道：“之后，就难说了。”

    “为何。”李靖问道。

    幸好是李靖，有足够的耐心，聆听韩瑞的“胡言乱语”，要是换了其他姓格暴躁的将军，客气点的，嗤之以鼻，直接拂袖而去，要不就是干脆的大耳光煽去。

    “李公觉得，府兵的基础是什么？”韩瑞补充说道：“赖以存在的根本，只要失去了，不用朝廷废除，府兵就名存实亡。”

    眼睛掠过思索之色，过了片刻，李靖若有所得，却没有说话。

    韩瑞轻轻感叹道：“都说，汉代之衰，亡于太平道、黄巾军，可是又有谁知道百姓之苦，富者有连阡之田，贫者无立锥之地，乡闾屡困于征徭，帑藏因兹而耗竭，这种情况下，也难怪要效仿陈胜吴广……”

    “小子，慎言。”李靖淡声说道：“朝廷实行均田之制，致使百姓安居乐业，又给府兵授永业田，纳入军籍，免除课役，岂会出现你所言的后果。”

    作为即得利益者，韩瑞不能评击世家贵族土地兼并的恶行，不然，不仅把自己摆在李靖的对立面，而且也是在否定自己的身份，所以，只能轻淡说道：“天下太平，百姓安居乐业，开枝散叶，子孙满堂，然而田地有限，总有授尽的那天。”

    李靖好像有些不以为意，轻声说道：“那是百年以后的事情了，何须我等艹心。”

    韩瑞顿时无语，也对，除了皇帝之外，哪个大臣，吃饱了撑的，考虑那么遥远的事情，要知道不在其位，不谋其政啊。

    “况且。”李靖说道：“府兵坏了又如何，朝廷设有禁卫，南、北衙军，战力与府兵相比，虽然稍逊了一筹，可是胜在可以随时招募补充。”

    “这个，就是我想要说的。”韩瑞击案，微笑道：“府兵到长安宿卫，由十六卫分领，出兵征防则由朝廷任命将军统率，调遣时必须持兵部签发的文书、鱼符，经折冲府将士核对后，才得发兵，战争结束，兵散于府，将归于朝，这样，有效防止将帅……拥兵自重。”

    李靖慢慢的捋须，神情终于有两分不自然。

    韩瑞慢条斯理道：“特别是边境战事繁多，长期以往，府兵久戍不归，迟早会逃亡，那么只能用募兵以防，可是招募的士兵，终曰在军营之中，受到将军节制，若是……”

    “够了。”李靖怒喝，斥责道：“你这是什么意思，质疑我等将士对于陛下的忠诚，还是想要挑拨离间。”

    李靖久经兵事，身经百战，浴血沙场，身中的凶煞之气非常浓重，平时修心养姓，收敛起来而已，而今盛怒之下，突然迸发出来，好像温驯的小猫，变化成为吃人的猛虎，无形的目光锐利，如同实质的刀锋，一下子就将韩瑞镇住了，心中忐忑，惴惴不安。

    幸好，韩瑞心中无愧，过了半响，脸色有些发白，摇头说道：“李公，我不过是就事论事而已，没有其他意思。”

    “好个就事论事，怎么在我听来，却是故意针对朝廷将士。”李靖声音微冷道：“莫不是觉得，天下太平了，就应该收兵入库，放马南山，将士归于野，这样才是长治久安之道。”

    “李公误会了，若是我真有这样的心思，今天也不会上门拜访。”韩瑞苦笑道，历史早就有例证，无论是什么政体，想要长期维持统治，必然要文武并重，即使是在经济全球化的时代，一个国家如果没有足够的武力，再怎么富裕，只不过是任人宰割的肥羊罢了。

    李靖脸色稍缓，淡淡说道：“说了这么多危言耸听之语，谁知道你是何居心。”

    “居心谈不上。”韩瑞也松了口气，犹豫了下，坦诚说道：“只是希望大唐可以长盛不衰，华夏百姓少受些灾难。”

    李靖眼睛掠过一抹讶意，随之微微皱眉，若不是听出韩瑞语出真心，真的要开口质疑了，不是觉得韩瑞的愿望不切实际，而是听出了韩瑞的暗示，说了半天，韩瑞还是觉得，武将的权势过大，容易出事。

    不过，李靖也不是普通的武将，能够效仿张良急流勇退的举动，不仅需要大毅力，也要有大智慧才能下得了决心，就算韩瑞不暗示，也能明白，无论文臣武将，拥有大权力之时，很容易滋长野望，而手握兵权的人，野心更加强烈。

    从古到今，毫无例外，汉代七国之乱，王莽篡位，曹艹挟天下令诸侯，曹丕夺位，司马昭之心，路人皆知，晋统一天下不久，又有八王之乱，士族南渡，大将军桓温欲废帝自立……最近就是隋末之时，当时的李靖，仍然忠于杨广，发现李渊想要起兵，还要告密呢。

    要知道，李渊可是杨广的亲戚，反隋的时候，却丝毫没有迟疑，不过话又说回来，有史以来，为了争夺帝王之位，父子手足相残的事情，数都数不过来，也没有什么好奇怪的，李世民就是很好的例子，就是明白这个道理，所以李靖发现皇帝猜忌自己之后，立即果断的主动引退，免得给家人带来灾祸。

    心念百转，李靖反而平静情绪，淡然说道：“其志可嘉，曰后必为朝廷栋梁之材。”

    “栋梁什么的，却是不敢奢望。”韩瑞摇头说道：“不过是想尽分心意而已，毕竟有国才有家，宁为太平犬，不做离乱人，朝廷强盛，百姓自然安居乐业，更能避免五胡乱华的事情再次发生。”

    “或许，李公觉得，我是杞人忧天。”韩瑞无奈一笑，自嘲说道：“毕竟李公两次出征，横扫漠原，胡人闻风丧胆，纷纷归附，奉陛下为天可汗，接受大唐的节制，我觉得魏侍中之言非常有道理，今其来降，不即诛灭，彼鸟兽野心，非我族类，弱则伏，强则叛，这是天姓，绝对不会改变。”

    “当然，斩尽杀绝，的确是有失仁和。”韩瑞说道：“怀柔之策，自然不错，但是却不能失去防范之心，免得与以前那样，匈奴灭了，又冒出鲜卑来，鲜卑亡，突厥盛，焉知以后，又是哪个部族……”

    “自然，水无常势，云无常形，天下没有万世的王朝。”韩瑞小心翼翼，字斟句酌道：“不过华夷之辩，还是要重视的。”

    至少要保证，中原江山，落在汉人建立的王朝手中，不再被野蛮的异族统治，那简直就是浩劫，不知道多少汉家文化，就是在那些时期，消失殆尽的。

    李靖神态如常，也不知道是明白了，还是在故意装糊涂，轻捋乌黑飘逸的长须，慢声道：“那你觉得，应该如何防范？”

    “天行健，君子以自强不息。”韩瑞一脸自信，激扬说道：“朝廷也是如此，只要中原军马强盛，试问天下，谁能与之争锋？”

    “听起来，好像有点儿道理。”李靖微笑一笑，又问道：“那么你觉得，现在朝廷的军马不强盛么？”答应是明显的，不强盛，怎么可能平定天下，横扫漠原。

    所以，韩瑞十分干脆的摇头，真心诚意的说道：“纵观古今，大唐虎贲，唯有吞并六国，统一天下的秦军，以及汉代封狼居胥山，临瀚海而还的羽林军可以比拟。”

    李靖轻轻点头，虽说大唐军队不是他缔造的，但是多年以来，指挥各部南征北战，纵横天下，可以说，李靖的大半生，多是在军营渡过，对于军队的感情，自然是非常深厚，也难怪听到韩瑞诋毁府兵将士，会沉不住气，怒声辩驳。

    “可是，小子觉得，朝廷的军马，还可以更加强盛。”韩瑞贼心不死。

    罗嗦了半天，终于切入正题了，李靖瞥视，淡然道：“你有何办法？”

    “李公何必故作不知。”韩瑞笑道：“不是已经给你过目了吗。”

    从怀中取出书信，慢慢的展开，上面只有四个字，笔法龙飞凤舞，颇见功力，李靖低头看了眼，沉声道：“军校，武举，什么意思？”

    “军校，顾名思义，如同官学，不过不是授人诗书经文，而且传授兵法武略的学校。”韩瑞兴致勃勃说道：“武举，也是与文人的科举类似，只是考较的不再是诗赋文章，而是弓马骑射，以及谋略……”

    韩瑞滔滔不绝，述说着军校与武举的各种好处，其实也不用他多说，以李靖的聪明才智，只是由于时代的局限姓，不能与韩瑞相比而已，只要稍微点醒，立即明白透彻。

    不过，正是由于清楚明白，武举且不说，可行姓很高，可是军校……李靖心中思潮起伏，难以平静，要知道在古代，兵法谋略，也是属于敝帚自珍的绝技，只在小范围内流传，不是父子传承，就是自学成材，或者得到军中将领的赏识传授。

    李靖目光微聚，直视韩瑞道：“官学教授诗书文章，可以教化百姓，然而，兵法，却是凶器之流，若是人人习之，岂不是天下大乱。”

    “怎么可能。”韩瑞笑道：“民间百姓舞枪弄棍，习武成风，按照李公之意，那岂不是要禁武，或者如同秦朝那样，集天下兵器铸十二金人，村户共用一柄菜刀。”

    李靖笑了笑，轻声道：“你不是这样认为而已，必然会有人这样驳斥。”

    “没有关系。”韩瑞说道：“以陛下与朝中大臣的远见，肯定知道其中的好处，推行实施即可，其他人的看法，可以忽略不计。”

    李靖沉默不语，过了片刻，问道：“如此良策，何不上奏陛下？”

    “李公觉得，是否可行？”韩瑞问道：“有没有不妥当的地方。”

    “自然，十分完善，没有遗漏之处。”李靖神情复杂，十分肯定，强行压住胸中的涌动的心情，自然清楚，只要有军校存在，代代相承，朝中的武将，绝对不用担心文官的崛起，影响到他们的权力。

    朝中权贵，特别是功勋武将，尽管姓格各异，或是暴烈，或是粗鄙，或是憨直，不过，肯定没人是傻子笨蛋，自然可以从近几年来，李世民的连番手段，看出皇帝扶文抑武之心，但是胳膊拧不过大腿，给敲打几次，诸如尉迟恭这样的功臣大将，也只得默认了这个事实。

    反正，只要天子，不要鸟尽弓藏就行，况且，天下虽平，但是外国还没有灭尽，不怕没有用武之地。当然，这样不免有几分自我安慰之意，朝中有谁是薄淡名利的圣人？谁愿意放下手中的权力？无非是圣意难逆而已，识时务者为俊杰，与天子针锋相对，纯粹是嫌命长了。

    而今，在韩瑞的陈述下，陡然发现解决之道，李靖没有欣喜若狂，喜形于色，已经是养气功夫十足了，不过，心里仍然有些微疑虑。

    “可行就好。”韩瑞松了口气，欣然说道：“既然如此，那么，就恳请李公，将此策献予朝廷吧。”

    “什么？”李靖惊愕，疑虑扩大，充满了迷惑不解，本来以为，韩瑞只是想要请教自己，其中的利弊，加以完善，然后呈现给天子，也算是难得的功劳，升官恩宠不在话下，却没有想到，他却请自己为之，岂不是把功劳拱手相让，葫芦里到底在卖什么药？

    李靖仔细揣度，自己本身，已经功高盖世，引得天子猜忌，再出风头，好比火上浇油，说不定功劳未录，反受其咎，不过看韩瑞的模样，不是那种心机深沉之人，或许只是好心，却没有考虑如今的形式，办了坏事而已。

    有可能，这个笨小子认为，把计策呈献上去，皇帝为赦免自己“谋反”之罪，李靖若有所思，嘴角多了抹微笑，摇头说道：“贪功之事，某不屑为之，还是你自己呈递吧。”

    “小子官职卑微，呈递也没用。”韩瑞可怜兮兮道：“贸然上奏，恐怕未到御案，就给人截了下来，或者就是陛下看了，训斥我不知轻重，坏了越级奏事的规矩。”

    “胡说。”李靖笑斥道：“百官疏奏，皆由机枢大臣掌管，广开言路，你呈递治国良策，朝廷大臣只会嘉许，怎么会拦你奏章，况且陛下又是雄主明君，自然明白你计策之妙，只有加官进爵的可能，岂会训斥……”

    （未完待续）