众人看那从楼梯口钻上来的人时，却是郓哥儿。

    胡正卿便问道：“乔家小厮，你又知道些什么了？”

    郓哥举了举手中空着的果篮说道：“今天丽春院李桂卿新收了一个女儿，叫做李桂姐的，家里要拜二郎神，因此小人送新鲜果子过去。路过水秀才家门前时，却瞄见那水秀才和一个人说着话，甚么天网恢恢的，一路向城外去了。”

    众邻里不约而同地问道：“那个人是谁？”

    郓哥面有鄙薄之色：“那人曾是咱们清河的头号儿奸狡之徒，人称应花子的应伯爵！”

    胡正卿便把手一拍，叫道：“怪不得！怪不得！我说那干小人怎么能在阳谷清河，两地打照得如此周密，原来是有应伯爵那厮在中间做着提调官！想不到那应伯爵如此欺心，坑害了西门大官人一回不算，这次又挑唆着武家二哥，好险伤犯了西门大官人的性命！这等丧心的小人，若不得天报，老天爷哪里还算有眼？！”

    这时更有人反应过来：“怪不得年前我就看到那应伯爵和李外传、水秀才伙在一起，后来更有那鲁华张胜跟他们蛇鼠一窝，原来从那时候开始，这干小人就在算计西门大官人了！”

    众人的骂不绝口中，武松跪在地下，全身颤抖，牙齿咬得“咯嘣嘣”直响，突然问道：“郓哥，你可知那应伯爵和水秀才去到了哪里？”

    郓哥正回答道：“我自然是……”但突然间看到西门庆和胡正卿都在向他摇着头猛使眼色，这小厮却是个精乖的，马上省悟，转口道：“我自然是……不知道的了！”

    武松冷眼旁观，将郓哥的反应都看在眼里，他暗中点了点头，也不追问，只是向着武大郎重重地叩了三个头，哽咽道：“哥哥，是兄弟有眼无珠，认不清好人坏人，才撞出这等祸来，惊扰了哥哥的寿辰，是兄弟该死！”

    说着站起身来，轻轻一纵，从顶梁上拔下自己的那柄尖刀，拢在怀里，大踏步的转身就走。

    武大郎虽然心中恼恨兄弟误信流言，弄得自己里外不是人，但骨子里还是最疼这个兄弟不过，眼见他拔了刀子凶神恶煞一样往外直闯，心下惊慌，在后面扬声大叫：“兄弟，你往哪里去？”

    武松听而不闻，只是一个劲儿的低头直走。西门庆见武大郎急得脸色更变，挺身而出道：“武道兄，兄弟我跟上去瞧瞧。若二哥有什么想不开的，兄弟必定要护得他周全！”

    武大郎松了一口气，向西门庆的背影挥着手道：“全仗西门仙兄了！”

    西门庆听武大郎那一声嘱托中，充满了无尽的担心，无尽的期盼，暗叹了一口气：“这就是兄弟啊！”

    焦挺的手腕这时已经没事了，他见西门庆一个人追着武松去了，放心不下，跟在西门庆的后面也赶了上来。

    三人有如三环套月，一根藤儿牵着一般直出了清河西门，不多时便进了一片荒郊野地，到处都是林立的墓碑，武松来到一个坟头前跪下，只叫了一声爹娘，就痛倒在坟墓上。

    都说男儿心肠如铁，泪不轻弹，但真到了伤心处时，一场大怮，却也是赛如猿啼古木，虎啸深岗，听在人耳中，更觉得心惊魄动。

    西门庆虽是远远地站着，却照样被武松一场痛哭，哭得他鼻子头发酸，嗓子眼儿发堵，一转头时，却见身后的焦挺早已是泪流满面。

    西门庆吸了吸鼻子，问道：“兄弟，你这是……”

    焦挺摇了摇头，泪下如洗：“小弟……小弟只是想起了从前的自己……小弟在老家中山府单身一人，便是受了天大的委屈，也只能巴在爹娘的坟头上哭一场，孤零零的坟头孤零零的人，就那么熬着，直到把自己的心熬硬了……武家二哥却是比小弟强，他还有个哥哥……”

    西门庆听着心下凄楚，他以手遮眼，但遮不住的眼泪还是从指缝里渗了出来。拍着焦挺的肩，西门庆慨然道：“兄弟，从今以后，我就是你哥哥！”

    “大哥！”焦挺拜倒在地，抱着西门庆的足而哭。西门庆屈膝相扶，也是泪如泉涌。

    西门庆抬头，泪眼望天，心里呐喊道：“我也有哥哥！我也有哥哥啊！可是……可是今生今世，就算穿越回去，也再不能相见了！”

    武松趴在坟头上，念头亦是在哥哥身上打转：“我和哥哥从小相依为命，今日我虽然信了谣言，伤了哥哥的心，但我知他必然谅我。可是——嫂嫂清清白白的名誉上，却让我一个莽夫，硬泼上了一层脏水——武二呀武二！从今往后，你拿什么脸去见嫂嫂？”

    转念又想：“为什么那些贼子们的奸计，我如此容易便陷进了圈套？是了！哥哥身矮貌丑，嫂嫂却是一流的人才，我口中虽然不言，心底却也是觉得他们不配的！因此谣言一来，存着这个偏见的我，自然而然便相信了！武二啊武二！你的心思，实在太龌龊了！”

    接着又想到了跟在自己身后的西门庆，更是无地自容：“你看到嫂嫂容貌艳些，便觉得她必然不满于哥哥；听到谣言后，想到西门大官人那等风流俊俏的人材，自然便觉得他和哥哥的交往中，必然包藏了祸心。武二啊武二！当初公明哥哥分别之时，交待你甚么话来？为什么事一临头，你就把公明哥哥的金玉良言，全部置之脑后了？”

    想到可叹息、可痛心之处，即使是打虎英雄，也是涕泪沾巾。

    荒郊旷野，三条汉子，六只泪眼，雨落淋漓。

    哭了半晌，武松爬起身来，衣襟上的土也不拍一拍，晃晃悠悠往回走。经过西门庆和焦挺身边时，武松深深叉手道：“二位，今日武二得罪了！”

    西门庆和焦挺急忙还礼。西门庆看着武松似乎恢复了平静的脸，却觉得总是有些放心不下，便问道：“武二哥，你却要到哪里去？”

    武松木然道：“我一日一夜未曾休息，却要找个客店，好好睡上一觉。”说着，垂着头一步步去得远了。

    西门庆和焦挺又跟着他从西门外野地里进了清河，武松找了家客店，叫了间僻静的客房，将自己略加收拾后，倒头便睡，只留下门外的西门庆和焦挺，面面相觑。

    少时，得着信的武大郎也到了，看到兄弟在房里睡得香甜，武大郎才算是松了一口气。只有西门庆觉得，这口气松得似乎太早了些。

    第二日，武松象没事人一样，换了新衣，帮着哥哥招呼前来庆寿的客人，忙乱了一天，却也没见武松有什么异动。西门庆尽管心里疑惑，但只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？要管的事情纷至沓来之下，他也顾不上只盯着武松了。

    送走最后一批客人后，武大郎便要拉武松回家，武松却摇头道：“现在却让我拿什么脸去见嫂嫂？”一句话把武大郎堵了回去，武松自归客店。

    这时正是将近黄昏，武松袖了些钱，暗藏了刀，径寻到郓哥家。那小厮正卖果子回来，见了武松，先存三分警惕：“武都头，你莫来寻趁我，我甚么也不知道。”

    武松笑道：“好兄弟，你让我明了真相，没有错伤了好人，我心下感激你不过，因此要请你吃杯小酒去。”

    郓哥推托道：“可是，我还要给家中老爹做饭。”

    武松便包揽道：“这有何难？我们小饮三杯，然后带些酒菜回来，服侍你老爹吃顿好的！”

    郓哥一听，心下早已千肯万肯，便跟着武松来到巷口的小酒店，武松切了一盘肉，讨了一角酒，请郓哥吃，言语中也并不提起昨日之事，只是讲些江湖上的闲话。郓哥少年心性，只听得热血沸腾，酒不知不觉就多了。

    武松见郓哥已经有了九分醉意，便说起江湖上英雄好汉如何路见不平，拔刀相助，扶危济困，锄强扶弱，最后话锋一转，叹息道：“那应伯爵一干人以奸计如此欺负摆布我家哥哥，只可惜没有英勇的侠士来打一个抱不平，甚至连话都不敢多说一句，真是令人可叹又可耻！”

    郓哥一听，满腔的豪气哪里还能按捺得住？便大力拍着桌子道：“武都头，我乔郓哥虽然年龄小，也是个有义气的！西门大官人、大郎哥哥平日里那般看觑我，今日他们吃狗贼欺负了，我怎能放过应伯爵他们？总有一天，不对付了那帮狗贼，我不姓乔！”

    武松笑道：“好兄弟，你却说憨话！你便有这心，却又到哪里去对付他们？”

    郓哥抓着杯子，大着舌头冷笑道：“应伯爵那厮，只以为自己藏到鲍应村，就千妥万妥了！就不知道隔墙有耳，都被我听了去！总有一天，要叫他吃了临头的报应！”

    “鲍应村！”武松慢慢地念着这三个字，却似嘴里含了个几千斤重的橄榄核儿，正在那里回味无穷。这正是：

    花明柳媚游春日，红飞艳漫断魂时。却不知后事如何，且听下回分解。