蹋顿率领乌桓兵一路急赶，进入唐县境内后，更加的小心翼翼。在唐县县城西北方向五十里外，有着一处山谷。山谷中，关押着乌桓兵从各地抢来的女人，还藏着乌桓兵从冀州各地抢来的钱财。留守的乌桓兵约有四百余人，这些士兵也是小心翼翼，以免暴露行踪。

    山谷口，几个乌桓兵正在巡逻。

    忽然，山外传来一阵急促的马蹄声，巡逻的士兵立即打起精神。

    循声望去，发现来的是乌桓兵。

    巡逻的士兵松了口气，但一下又觉得奇怪，因为回来的乌桓兵并不多，只有几百个人。不仅如此，所有赶回的乌桓兵都非常狼狈。

    间不长，乌桓兵抵达谷口。

    蹋顿在山谷口停下，翻身下马。

    巡逻的士兵立即来牵马，苏仆延和其余的士兵也快速下马。

    不多时，留守山谷的乌桓将领赶来。看到蹋顿的情形，留守的乌桓将领吓了一跳，还没来得及询问情况，蹋顿直接吩咐道：“准备肉食！”

    将领得令，立即去准备。

    回到山谷中，蹋顿和赶回来的士兵都坐下来休息。

    时间不长，热气腾腾的肉食端上来，烟雾缭绕，散发着一股肉香。顾不得肉食烫手，士兵们像是饿死鬼投胎一样抓起肉，不停的下嘴。蹋顿左右手都抓着大块的肉，一边啃，一边道：“苏仆延，撤回的路上，我生怕出问题，现在终于可以喘口气。”

    苏仆延也是一样，满嘴的油，不顾自己的形象。

    一行人吃饱喝足后，就想着躺下，再没有心思和精力玩女人。

    蹋顿下令在山谷中休整一天，第二天启程返回。

    距离山谷三十里外，王磊带着飞虎营的士兵抵达。哨探探查清楚了山谷中乌桓的情况后，回来禀报道：“大人，留守的乌桓兵约有四百人，被看押的妇孺非常多，几乎都是女子。由于人数太多，探查不清楚具体的情况，可以肯定的是，超过一千人以上。”

    王磊仔细的算了一下，算上狼狈逃回的几百乌桓兵，乌桓兵也就千余人。

    这样的兵力，挡不住飞虎营。

    王磊却不能正面攻击，一旦正面攻击，被关押起来的妇孺会受到伤害。一旦逼得蹋顿狗急跳墙，事情更不好处理。

    典韦道：“主公，您打算怎么办？”

    王磊在原地来回踱步，说道：“容我思考思考，为了百姓的安全，必须想一个万全之策，否则难以救下被关押的百姓。”

    典韦耸了耸肩，无奈的道：“要击败乌桓兵容易，只需要飞虎营杀出就行。可我们只有飞虎营的士兵，要吓得乌桓兵主动放弃百姓，几乎不可能。”

    王磊赞同典韦的说法，仔细思索。

    必须想一个万全之策！

    追击蹋顿的目的有两个，其一是解救被困的妇孺，其二是歼灭乌桓兵。若是不顾妇孺的安全，王磊用不着千里跟来，早就可以歼灭蹋顿等人。

    百姓的安全，才是第一位。

    忽然，王磊的脑中闪过一道灵光，吩咐道：“把哨探叫来！”

    打探消息的士兵跑来，抱拳行礼。

    王磊眼神兴奋，连忙吩咐道：“立即去打探乌桓兵接下来后撤的道路情况，沿途的山谷、树林、湖泊等都要仔细的探查。查清楚后，以最快的速度回来禀报消息。”顿了顿，王磊又道：“蹋顿没有立即赶路，肯定在休整，但蹋顿不可能逗留太长的时间，今天必须传回消息。”

    “明白！”

    哨探重重的点头，去执行王磊的命令。

    一队哨探消失在视线中，王磊坐下来，继续完善心中的构思。

    典韦问道：“主公，想到办法了吗？”

    王磊点头回应，微笑道：“有了一个不成熟的计策，但想完善计划，还得需要后方地形的配合，否则难以让乌桓兵放弃控制的百姓。”

    典韦不再询问，只要王磊有了主意就好，他只负责冲阵。

    傍晚，夕阳西下。

    哨探赶了回来，来到王磊跟前，禀报道：“大人，蹋顿后撤方向的方圆二十里，已经全部查探清楚。后撤的道路上没有山谷，大多数都是苍茫的道路，有一处湖泊，但因为天气原因，湖泊已经冻冰。除此外，有许多枯萎的树林，嗯，还有一大大竹林。”

    “竹林？”

    王磊眼前一亮，心中怦然一动。

    树木到了冬季几乎是枯枝，竹却不同，冬季依旧常青。

    这一处地方可以利用，虽然他的兵力不足，不能用来伏击，但作为计划的一环，也是可以的。王磊心中有了决定，把麾下的飞虎营士兵聚在一起，立即做了详细的安排。

    当天夜里，一部分飞虎营的士兵离开，冒着寒夜继续赶路。

    王磊带着士兵留在原地，等着第二天的到来。

    次日一早，天朗气清，没有下雪，反而是艳阳高照。冬日的暖阳照在身上，暖和无比，非常的舒适。蹋顿睡到日晒三竿才起来，伸了个懒腰，感觉浑身舒坦。从常山国撤回，他一路小心谨慎，难有休息的时间。

    这一回，终于放心的睡了一晚，把精神补足。

    简单的洗了脸后，蹋顿吃点肉食填饱肚子，然后召集麾下的士兵，把所有的财物拿出来，还有所有的女人也都带出来。

    这一趟南下，蹋顿抢劫的财物无数，足足装了八十口大箱子。

    一辆辆马车载着箱子，队伍蜿蜒绵长，犹如一条长蛇。除此外，数千妇孺被抓在一起，所有的女子脚上都套着绳索，全都系在一起，以免抓起来的人逃走。

    被抓起来的日子，妇孺过的都是非人的生活。

    被带出来开始赶路，这些女子哭哭啼啼，哭声回荡，呜咽痛心。

    蹋顿看着妇孺，眼中没有丝毫同情，有的只是冷酷。除此外，还有浓浓的欲-望，昨天回来的时候精疲力尽，没有心思玩女人，一晚上的调整，他又恢复了精神。

    眼下要赶路，蹋顿才没有动手动脚。

    从唐县往北赶路，由于押送的货物和妇孺太多，速度非常慢。为了确保安全，蹋顿已经派人先一步赶回，通知丘力居，让丘力居派人来接应。下午时分，看太阳的位置，约莫申时左右，蹋顿率领的队伍靠近了竹林。

    这一片竹林非常大，至少都在五六亩地以上。辽阔的大地上骤然出现一片青绿的情景，非常舒服，让人心情舒畅。

    蹋顿吩咐道：“加快速度，在前方的竹林休整。”

    士兵得了命令，跑向沿路押送女人和货物的士兵，传达消息。