当然，旁人怎样议论，严嵩、严世蕃父子就算不亲耳听，也能猜个**不离十。春游坠马，那是无可奈何之事。他们能做到，也只是延请名医，给这个恩养的小子治疗。至于治得好治不好，那就没辙了。

    北京城。菜市口。严府门房。

    北京菜市口这个地名，在后世通常是和“开刀问斩”或是“满门抄斩”这样和谐有爱的名词紧密联系在一起的。清代许承尧曾写诗《过菜市口》：薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲！

    但是这个地方在明嘉靖三十五年时，却绝非什么杀人砍头的场所。当朝首辅，一代权臣严嵩严阁老的府邸，便占了整条菜市口胡同，哪个不要命的敢把这里当成杀人的场所？别说杀人，就连在这里杀鸡也不成啊。

    严嵩于此时绝对是大明一等一的狠人，嘉靖皇上成天忙于修道。国政朝政么，只要别让我老人家看不顺眼，就交给严嵩了。

    严阁老这二十年来，诬夏言、陷曾铣、斩仇鸾、诛丁汝夔、谋杨继盛、害沈练。门生弟子遍布朝堂，权势滔天一时无两。

    严府门第，自然豪华气派，就连门前的俩石狮子都比别家的大一圈。

    然而这时，在这紫金华贵的严府内宅之中，却是一片愁云笼罩。

    但见一张七尺来阔的大床上，躺着一个二十上下的年轻人，眉清目秀，可浑身裹得粽子一般，脸色惨白。

    他的五官时不时动一动，显出这不是个死人。可是动得却着实不像话：或者皱皱眉头，或者歪歪嘴巴，或者吐吐舌头，或者抽抽鼻子。时不时还跟倒了黄酒的螃蟹一样，咕咕咕喷出些白沫来。

    床边，坐着一位衣衫华丽，慈眉善目的老太太，在一群年龄从十七八岁到三四十岁不等的贵妇人簇拥下，一边抹眼泪，一边低声唤道：“鸿儿哎，乖孙儿，你快醒转来啊。”

    另一边，一个胡子花白的大夫，正眉头紧锁，围绕着这个浑身包裹的少爷，这里看，那里切，仿佛是工匠在雕刻一件凝聚十年心血的稀世珠宝，又仿佛厨师在炮制一头全猪。

    琢磨半晌后，大夫一咬牙，抽出三根银针，揭开少爷背上的包裹，生生扎下去。

    只听那少爷嗷的一声叫，两眼睛都睁开了一条缝。

    “哎呀，开眼了，少爷开眼了，刘老太医真厉害！”几个侍妾摸样的轻声叫道。

    但更多的人却保持沉默。这样的情形，还不能说好呢。

    老夫人也没有发话，依然盯着自己的宝贝孙子。

    果然，那少爷眼睛睁开了不到一盏茶功夫，任凭大夫在背心推拿，用草药灸穴，嘴里咕嘟几声，又闭上了，恢复了先前那一副不死不活的摸样。

    刘老太医擦擦额头上的汗，将背心的三根针轻轻捻动几下。

    看着没反应，他又取出三根针，手指头往下比划了两寸，正要再扎，那老夫人开口了：

    “刘太医。”

    刘太医一哆嗦，赶紧转过身来，捏着银针作揖：“老……老夫人。”

    “我家孙儿的病，到底如何？您有谱治么？”

    刘太医咽了口唾沫，慢慢说：“老夫人，恕下官直言，少爷这坠马的外伤已然痊愈，但却似有离魂症，三魂七魄守舍不稳，下官用金石之术，试固其根本，引其精华……”

    “您就直说吧，我孙儿的病，还要扎多少针才得好？”

    刘太医艰难地动了动嘴唇：“这个……且让下官一试……”

    “试？我扎你试试！”老夫人将手中如意重重往桌上一拍：

    “刘太医，感情这针不是扎你身上，你不疼啊。连扎带熏折腾了七天，把我孙儿折腾得三分像人，七分像鬼，你还妄称京师名医呢！”

    刘太医面如土色，手中银针差点掉地上。眼看老夫人的雷霆之怒就要一发不可收拾，却看边上一位身材高大，管家打扮的老者站出，向老夫人恭恭敬敬行了一礼：

    “老太太，且慢发怒。少爷前番坠马，靠了老太爷老太太洪福齐天，那么重的伤也给救回来了。现在少爷身子骨虚弱，他又是一贯贪玩好耍的，许是魂魄儿一时不肯安稳下来也有的。既然刘老太医已经诊为离魂症，这重病需要缓治，一时半会也是情急不得的。老太太不如且宽下心来，容刘太医回去多多思量，再去与同道参谋，拟定一个万全的方子。只要办法有，咱严府金山银山，还怕抓不起药，请不起名医么？”

    老夫人哼了一声：“那就辛苦刘老太医了。送客！”

    管家打扮的老者，轻轻一捅刘太医：“走啊。”

    刘太医赶紧收拾药箱子：“厄，多谢严大爷，多谢萼山先生……”踉踉跄跄走出门去。

    俗话说，宰相家人七品官。严嵩既位极人臣，他家中的子弟不必说了，就是有些资历的家奴仆妇，也都成了响当当的人物，平时在城里吃馆子，乡下吃西瓜都可以不给钱的。

    一般仆人如此，严府内百人之上的总管，当然就更厉害了。

    比如这位严府大总管严年，在京师之中就是个出名硬扎的人物。他以一介白丁之身，家仆之位，却周旋于官场之上，朝中公卿也要卖他三分面子。

    严年原本不识字，进严府后也读了些书，还请一趋炎附势的文人取了个雅号叫“萼山”。这么着，京城中三流的一帮所谓才子中，居然有了“得与萼山先生一游者，自谓荣幸”之说。更有些低官品更低人品的小官小吏，索性投到了严大总管门下，义结金兰称弟弟的倒还罢了，没脸些的竟然认了干爹叔叔。

    一人得道，鸡犬升天便是如此。

    这不，就在严府门房里，当朝太医院院使，北京城著名医生，号称“一指肉白骨，金针阎王愁”的刘文生刘老太医，刚刚从老夫人面前连滚带爬地逃出来，眼下就在严大爷面前卖萌。

    他刘老太医虽非是什么清流正途，但好歹也是朝廷正五品的官员。更何况医生本来就是资历越老越当宝，六十多岁的刘太医，就算不比官衔，凭借那一部白胡子，也是神仙一般的存在。如今，老神医看着严年这个身无寸职的白丁，非但不敢摆任何官架子，相反一张老脸上的皱纹都挤在了一起仿佛是那盛开的菊花，一个劲地点头哈腰，当真是将严年大管家当成了严阁老来恭敬了。

    “萼山先生，千万要搭救老朽啊。老朽今年六十有七，子孙满堂，若是这番的祸事避不开，怕是全家都要遭殃，还望萼山先生在严阁老面前多多美言，老朽医道浅薄，甘愿挂冠而去，只求全家平安啊，此番若得保全，我全家都要感谢萼山先生啊。”

    一边说，一边举手作揖。趁着严年伸手搀扶之际，手腕翻处，一张银票已经从刘院使手中落到了严大总管大袖之内。

    真不愧刘老爷子，为官多年，这一手“袖里乾坤”的本事也当真称的起是炉火纯青了。只不过平时可能收进来的多，送出去的少罢了。

    严年眼见对方递了银票，脸上总算有了一丝笑容。对着五品大员，却仿佛对面是自己下属的马夫厨师一般，毫不见外，右手一抬，让袖子里的银票落深一点，放下来顺手便在刘文生的肩头拍了拍。

    严年接着便把右手拇指高挑：“刘院使何必过谦啊？可着这整个京城，谁不知道您老的医术是这个？旁的不说，咱单就说这次鸿少爷坠马，好家伙，那可是从日行八百里的快马背上掉下来，脑袋着的地，当时就开了瓢。那血流的，我们这帮当下人的各个吓的都没了脉。人都说，这下子，若不是神仙在世，怎能救得鸿大少爷？也别怪咱严府这些奴才，心急火燎，干急干火地把您老给从府上拽过来啊！这满北京城的人，都等着看您老大显神威呢。好家伙，您老人家上膏药，下银针，三下五除二，居然当场就能把鸿少爷的气给吊住了。若不是有您老这一指肉白骨，金针阎王愁的本事，怕是鸿少爷当天便不成了。您老的本事，您老的恩情，我家阁老那是记在心里的啦。我家老夫人，侍郎老爷，还有我们这上上下下的奴才，也都感您老人家的情啦。”