京营头目黄三奎见了那人，也似吓了一跳，忙吩咐手下军兵收了兵器，站好队列。而孙烈等人见对方收了兵，要紧也收了功架，站在对面。严鸿定睛看去，只见来的此人，年约五旬，身材修长，白净面皮，五官端正，相貌不凡，更有五绺长髯飘洒胸前，一双细长眼睛炯炯有神，顾盼有威。

    而在他身旁的一人，身材魁伟，赤面虎目，却正是锦衣卫指挥使陆炳。陆炳一见严鸿，高声道：“严鸿，还不快来拜见杨大司马！”

    严鸿这才知道，敢情刚刚来的这个气度不凡的官员，就是当朝兵部尚书，前不久刚在边关真刀真枪抽飞了库腾汗的杨博。虽然他对杨博其人不是太清楚，但听老爹说过，这是与严世蕃自己，还有陆炳并列国朝三大智士的人中龙凤。而且人家有战败蒙古的实际功劳，包括这次济南边军解围，也是杨博派来的。在他面前，严鸿如何还敢装大？急忙快步上前，磕头施礼。

    杨博倒是十分客气，双手虚扶道：“免礼免礼。公子以弱冠之龄，巡抚济南，平白莲之患于内，拒鞑虏铁骑于外，得天家赐字纯臣，国朝开国以来，未曾有闻。真乃少年英雄，老夫也是佩服的很。”他又扭头对辛奋道：“尔身为兵部郎中，不在衙内理事，招呼军兵拿刀动杖，成何体统？”

    辛奋在自己家长官面前可没了傲气，忙躬身施礼道：“回老部堂的话，此事过不在下官啊。这些人连日来在兵部搅闹生事。硬说咱们耽误了他们的告身文书。今日更是破口辱骂费同僚。费同僚一时气愤。回口几句，竟吃他们拳打脚踢，殴成重伤。我这才命人召集军士，前来捉拿凶徒。依下官看，这些人分明是匪气未改，难堪大任，根本不配为官。理应穷究其罪，重重的惩办。”

    那中年汉子听辛奋诉说。高声骂道：“呸！你这官儿，说谁匪气未改？我好歹是国朝世袭武官，累世将门，还有生员的功名。我看你们才是匪，只因我囊中羞涩，拿不出银两来塞狗洞，便被你们百般刁难，进京数月，还是不准我袭职。我十五岁起就在铁岭卫任事，跟鞑子真刀真枪不知干过多少仗。身上受过无数刀箭枪伤，怎知袭职还要受尔等小人的鸟气！”

    杨博闻听此人乱骂。面目越发阴沉，盯着辛奋道：“此事当真？”

    辛奋知道自家长官脾气，急忙分辨：“老部堂明查，分明是这贼子凭空诬陷，下官怎敢勒索官吏？这人确实是情形不清，不合规矩，因此才迟迟未发予告身。”

    杨博不再理他，只把那汉子叫到眼前问道：“尔姓甚名谁，欲袭何职？”

    那汉子磕头道：“小人名叫李成梁，父名李泾，世袭铁岭卫指挥佥事。如今父亲已亡故，因例应袭此职，可兵部上下却迟迟不发文书、告身，只要我用银钱打点。因我家中贫寒，无钱疏通，这袭职的手续便办不下来。大司马你今日还请与我说个明白，这佥事袭职到底要值多少银钱，我回到辽东典当家业凑足钱款再来。”

    严鸿在一旁听得对方报名，心头也是一动。他好像也听古胖子说过，这李成梁似乎是个大牛人，也很能打仗。可是到底有多牛，他实在没印象了，只是隐隐记得，好像这人和努尔哈赤有些关系？可是那不该是明末了么，难道现在就有努尔哈赤，八旗兵，皇太极了？当然，以严鸿的见识，连明朝还能延续多少年他都没概念，自然不会知道，努尔哈赤确实给李成梁当过家奴，不过那时的李是大土豪一个，现在的李还是土鳖吊丝一名，这中间还差着不少年头呢。而且努尔哈赤起兵和明朝灭亡也隔着好几十年的。

    严鸿在那目瞪口呆回忆李成梁的资历不提，杨博却也是脸色微微一变，忽问道：“前者老夫与库腾汗大战时，曾听人言，辽东有李家兵，最是骁勇能战，那便是你李家家丁么？”

    李成梁点头道：“不错。老大人，我李家的家财多一半便是养了这些家丁。鞑子入寇时，他们上阵卖命，一个能顶十个，可这平日的花消，一个也顶十个，我因此便没有多余的钱拿到京里打点。”

    杨博闻听此言，倒觉此人有趣，不由莞尔道：“怎么，这些家丁如此耗费钱粮？我看你这打扮也非富贵，家丁又能糜费多少？”

    李成梁回禀：“老司马有所不知。我那些家丁的吃喝穿用，都比我还要强些。我李家就有一口荤腥，也是先给家丁们吃喝。也正因为此，这些家丁平日安心操练武艺。临阵之时，勇而敢斗，悍不畏死，对上女真人或蒙古鞑子，一刀一枪，从无退缩。”

    严鸿大致也知道，他们两人嘴里说的家丁，跟严峰严复这种豪门看家护院的奴才是两个概念。这种家丁，其实就是武将养的一支私兵范畴，属于兵为将有性质。武将调到哪里，他们的家丁也就跟着走，朝廷上不会去抽调武将的家丁，可是也不会为这些武将豢养家丁解决钱粮问题。换言之，家丁就是武将自个的个性化配置，一个武将养多少家丁，装备如何，完全取决于这个武将自己的财力。反过来，正因为这些将领是家丁的固定饭票，如果主将完了，家丁也失了生活来源，因此这些家丁平日里训练刻苦，临阵时舍命为主将冲锋陷阵，属于彼时明军中最具战斗力的单位。

    杨博点头道：“李成梁，老夫且问你，今日之事，到底是因何相争，你且与老夫分说明白。”

    李成梁也知自己前途多半在此一举，当下自是据实而禀：“回老司马的话，小人父亲去世，进京办理袭职已两月有余。奈何这一干遭瘟的矬鸟，推推转转，就是不肯为我办理。不是说我秀才功名有假，就是说我这长房身份不真，又说我军功未明，死活拖赖着。衙门里的书办，话里话外，敲打着让我送礼。”

    他又用手一指孙烈等人：“这几位好汉，这几日也是同我一起等文书的，他们听我表述功劳，从旁边为我说了几句公道话。哪知那些混帐东西，竟然连他们也骂上了，而且话里夹枪带棒，极为污秽。说什么贼性未脱，又说什么，军功如今有什么用，冲锋陷阵也比不得生个好闺女。这些好汉也是好涵养，不与他们计较。他们却变本加厉，越发肆无忌惮。便在今日，那姓费的孙子越发无礼，指桑骂槐，口出不逊，竟说什么只要大腿分的开，自有簪缨从天落。乃子越大，官帽子越大。这位老爷子气不过与他强了几句，他便说老爷子咆哮兵部，吩咐兵士来拿人，还要把老爷子枷在兵部门口示众。某家实在看不过去，这才掀翻了公案，打了那姓费的几拳。只是那厮忒不禁打，几拳下去便人事不醒。”

    严鸿从旁听得兵部这些人的污言秽语，早已气得一张脸泛青。杨博却似未在意，不紧不慢转向辛奋问道：“辛枢曹，李成梁说的可是实情？兵部官员，验明正身，办理职务，乃是本职所在。若是借此欺凌将官，却大大不妥。要知道，飞虎山众人皆是在济南城大战白莲教徒和蒙古鞑子，蒙天家亲自授官的。此事既然牵涉到山东平灭白莲一案的有功之臣，那便是沾了白莲魔教的边。若是你有半字谎言，老夫便只好将这事交给陆大金吾清查了。”

    辛奋也知道，这事儿真要交给陆炳，会是个什么结果。不久前那位太监李彬，就是交给陆炳清查，现在清查的都砍头了。自己这会儿得罪了飞虎山，也就是得罪了严鸿，落到锦衣卫手里也好不到哪去。

    他忙跪倒在地：“老部堂开恩，老部堂开恩！下官们平日里好开几句玩笑，确实是有的。只是决无什么勒索之事啊。飞虎山这些人的告身文书一时未曾备妥，因此未予发放。至于李成梁，他远在辽东，情形不明，自也不敢随意准他袭职。”

    严鸿此时一拱手道：“杨司马，下官有一言。不知当讲不当讲。”

    杨博摆手道：“严小相公请讲无妨。”

    严鸿道：“此事关系国家赏赐，终非小事，须得慎重处置。只是若在街上，众目睽睽闹大了，不管谁是谁非，丢的都是我辈官员的脸面。不如请大司马与陆大都督带同我等，一起到衙门里去慢慢勘察。我想那文书是否齐备，李佥事袭职事，难在何处，一查可知分晓。”

    杨博点头应允，众人进了衙门，杨博直接就来到武选清吏司的衙署内。只见这间衙门已经被打的乱七八糟，桌椅板凳东倒西歪，地上还找到了一顶打落的纱帽。那位受伤的费武，已经被抬到别的屋里，有人去旁边的太医院请郎中诊治伤势。

    见自家部堂老爷到了，众官吏不敢怠慢，忙把桌椅板凳等重新收拾了一番。杨博久经战阵，尸山血海里出来的狠人，自是不嫌脏乱的主。他当着严鸿的面吩咐一众书办、经历，将济南一事有功之臣的告身取来。(未完待续)