又过了好一阵，石进孝、夏紫苏先后醒来。大家随波逐流，分吃了一些干粮饮水，严鸿道：“使君，咱们这却是到了哪里？”石进孝苦笑道：“这大海上又没太阳，不见方向的，如何知道？只盼望别遇上鲨鱼，但愿着被这海流送到个有人烟的岛上，或者遇上船只，那便好了。”夏紫苏却是双目微闭，只不说话。严鸿担心她受了内伤，但问她时，她又不答。

    这一日便阴沉沉的过去。夜里，三人浑身湿透，都冷得发抖。所幸现在季节尚暖，水温不低，而严鸿、石进孝等都尚健壮，还能挨得住。到第三日黎明，头顶云开，乃是个晴天。严鸿醒来时，看前方依稀是一个海岛，忙道：“那里有个岛！”这一喊才发现，自己的嗓子都有些嘶哑。

    石进孝、夏紫苏听到这声，都睁眼来。石进孝看了一阵海流走向，道：“玺卿，贤侄，请解开绳带。等我口令，咱们便弃了这根桅杆，一起奋力往岸上游。不然错过这个岛，可就不知下一步漂到哪里了。”

    严鸿、夏紫苏一头。于是三人顺着又漂了一阵，石进孝看准方位，叫声“走吧！”三人撒手，带了包裹，奋力往岛子那边过去。这一段距离倒不甚远，连蹬带踩，很快就来到了岸边。不过石进孝、夏紫苏也都已没了力气。严鸿连拖带拽把那二人弄到沙滩上，自己也无力的四仰八叉的躺在海滩上，闭目睡去。

    待到一觉醒来。日头已经偏西。严鸿睁开眼睛，才觉四肢百骸如同散架一般。那一旁的石进孝刚刚醒来，夏紫苏则好象还在昏迷之中。看所在的这个岛，倒也不小，至少有数里方圆。他们上岸这一面全是卵石沙滩，石头上有些苔藓。往岛中央看，却是地形渐渐走高，不见什么草木。

    石进孝左顾右盼了一会儿。对严鸿点手道：“恩师，这边来。”

    严鸿不知对方卖的什么药，便跟着对方来到一边。只是隐约觉得面前的石进孝，双目神光炯炯，不似往常那般窝囊。而且看他精神状态，似比自己还强出许多，浑不像昨天在海浪中搏斗时那副废柴模样。

    两人到一块大石背后，石进孝道：“恩师，学生方才看了看。这一场风浪，我事先准备的干粮损失了一半有余，清水存量也有限。这海岛不知多大方圆。总归是个无名荒岛。在这里虽则免除了大浪没顶的祸事。怕是缺粮，乏水，也不好受。”

    严鸿笑道：“我当是何事？这事也无妨。咱们可是天家派遣的钦差，如今正副使一起失踪，估计广东水师早已在泼了命的找咱们。坚持几天，没事。饿个一天半天。也死不了人。”

    石进孝却道：“恩师，若那水师能来，自然万事皆好。可以学生看，咱们前天晚间遭遇风暴，顺流漂流。根本不知落在什么所在。而随行的邓子龙等水师官兵，能否有命活着上岸。都在两说。就算他们中有人得了性命，水师想来找咱，这大海茫茫，无名荒岛不知多少，怕是几个月找不到我们也不奇怪。这岛上荒芜，到那时，咱没水没粮，可是死路一条。”

    严鸿沉吟道：“那依你之见呢？”

    石进孝道：“恩师，依学生之见，唯有早做准备，未雨绸缪。先把干粮准备好。若是救兵来得快，那自然好。若是救兵不来，也可以多支持一阵。”

    严鸿道：“也好，待会等紫苏醒了，咱们往岛子深处走走，看能否弄到点吃的。”

    石进孝脸上抽搐了一下，咬牙道：“恩师，学生说的干粮，就是夏紫苏！”

    “什么？”这回轮到严鸿吃惊了。“石进孝，你把话说清楚一点。”

    石进孝脸上露出一丝阴霾：“这有什么不清楚的？恩师虽则生于富贵之家，可也曾赈济山东，见过那灾民情景。难道不知道，大饥起，人相食么？”

    “胡说八道！”严鸿斥了他一声，身子却不由后退两步：“你也是读书人啊，怎么会想到吃人？”

    石进孝上前一步说道：“恩师，这怎么是胡言？想当年学生的家乡遭灾，学生举家遭难，若不是先吃了小妹，再吃了老父，最后吃了母亲，又怎会有今日的石某。”

    严鸿没想到，原来石进孝堂堂国朝进士，当初不但当过贫民，居然还是吃过人的。他诧异道：“那你先前对我所说的，有盗贼来抢你粮食，被你杀了的事情……”

    石进孝道：“是啊，他们就是盗贼。当时我好不容易才下决心，杀了我的母亲，刚刚把肉煮熟，他们居然就来抢。你说这帮恶贼，是不是可恨至极？我石进孝对天发誓，谁敢抢我的食，我就要谁的命！我杀死他们，让他们也成了我的盘中餐，活过那次饥荒，才能考中秀才、举人、进士。吃人算什么？这是我爹说的，只要能光大我石家门楣，改换门庭，我妹妹那么个赔钱货，吃也就吃了。既然能吃妹妹，我爹老而无用，身子骨不好，自然也要吃。我娘虽对我好，可她年老力衰，多半活不过那个灾年。死了他们，成全我，叫我石家日后得以光大，这也是理所当然。我是石家的希望，我不能死。”

    严鸿见对方一陷入回忆之中，便带上三分癫狂，不禁又后退了几步。他那两支火枪并未离身，只是不知道经过一夜风雨，还能否成功发射。别看石进孝是个文官，又有伤在身，但是此时还是让严鸿感觉有些可怕。为了缓和尴尬的气氛，严鸿咳嗽一声道：“不过，此刻我等在岛上，完全可以想法设法找些水果啊，打些禽兽啊，捉些鱼啊。靠海吃海嘛，何必非要吃人呢？”

    石进孝摇头道：“恩师，你是没在海边讨过生活的人。看这荒岛光秃秃的，连棵树都不长，哪来的水果，又哪来的禽兽？这捉鱼，又哪有那么容易？就算近岸捞些虾米贝壳，怎够三个人吃的？若是这等容易活下来，那海边就不会有饥荒了。”

    他停了一会，又道：“恩师看上这个贱人，是她的福气。但她自己给脸不要，还千方百计的推搪，等回了广东，她翻脸走人。说不定哪天就成了别人的婆娘，留着有什么用？不如杀了之后，让你我师徒可以多活几天，增加几分活下去的希望。何况这些干粮和水，三个人分和两个人分可大有不同。夏紫苏又是武人，吃喝比咱们的都要多，说不定她一人食量，就抵的上你我师徒。且若等她气力恢复，伤势好转，咱二人合力也不是她对手，等到食尽水绝，她要把咱们吃了，又如何抵挡？因此，先下手的为强，后下手的遭殃。今儿杀了这小娘吃肉喝血，咱师徒俩也能多挨上个把月的光景，还不至于着了她的算计。”

    严鸿此刻已经从方才的震撼中镇定下来，冷声道：“那若是把夏紫苏吃完了，你是不是就要吃我了？”

    石进孝把头一摇道：“恩师放心，门下死也不敢冒犯恩师。恩师请想，你我一同出京，若是您有什么闪失，我活着回去，元翁会放过我？小阁老能饶了我？恩师你是不知道，我在行人司过的是什么日子。十四年的行人，十四年的行人啊！新来的司正，都要向我请教行人司有什么陋规内幕，可是每年不但没有冰炭二敬，有时俸禄发不下来，还要靠典当维生！我何尝不想飞黄腾达，何尝不想鹏程万里？我难道就不想妻妾成群，家财万贯？只是这一切，还要全靠恩师成全，否则万难成就。恩师今日若有个三长两短，我就是个生不如死的局面。所以恩师放心，我决不会对恩师有丝毫加害。我知道恩师一心惦记这个夏氏丫头，若是这会吃了她，难免可惜。不如趁着她现在昏迷不醒，先要了她，然后再一刀杀了吃肉，也算全了你的心愿。这妮子身上功夫，远在你我之上，现在虽然受伤，不可轻视。要不先把她捆绑起来，再放心受用。”说罢，抽出了随身佩刀。

    严鸿见石进孝说话条理清楚，振振有词，不似一时失心疯的样子。而语调高亢，中气十足，看来精神不错。自个要是再正面拒绝呵斥，弄不好这厮狗急跳墙，自个可没把握能制住他。他略一沉吟，叹息一声道：“你说的却也有理。不过，紫苏是我心上人儿，如此杀了可惜。这样吧，待会儿我与她快活一番之后，我等只把她绑起来，不给她食水，却不杀她。若是这两日救兵就到，那么她的命也可保住。若是咱们干粮尽了救兵不来，也只得牺牲了她。此事回到朝中，你若敢吐露半个字，我叫爷爷杀你满族。”

    石进孝见严鸿松口，喜道：“恩师宅心仁厚，这小妮子也是得了贵人。不过，她神功过人，单是绑起来，不知她何时恢复功力，你我未必制得住她。所以恩师快活之后，咱就只好把她手足废了，免得后患。若是救兵不来，自然没甚差别，若是很快得救，这妮子虽废了手足，却留了性命身躯，恩师自然有宠幸她的法子。这其中的事情，学生什么也没看见，什么也不会说。”