王本固想出名，但他不是疯子，也要考虑自己的得失利害。为了名声，坚持杀汪直这个是底线，没什么可说，但这不等于说他非吃多了撑的，要和胡宗宪死扛到底。他毕竟是读书人，明经进士出身，自然不会有那种认为既然得罪了，就必须战斗到底的小白思想。

    严鸿从中搭桥，让自己和胡握手言和，这肯定是好事。再说胡宗宪只要能同意杀汪直了，自己也就失去了抬杠的空间。而且到时候三人共同大破倭寇，名留史册，万古流芳，这却也离不开胡宗宪的运筹帷幄。

    一想到这美丽前景，王本固只觉得一阵飘飘然，强压心头狂喜道：“严公子，这倭寇靠金银收买无知百姓，杭州城内多有其党羽。若是我远离府衙，只怕有人胆大包天，放走倭寇酋，岂不糟糕？”

    严鸿道：“这也无妨，咱们这次就来个破除陈规，这酒席啊，就设在这监狱外面。邀上杭州知府周伯符作陪。监狱外围，再由督标营抽出一支人马负责警戒，与里层的衙役民壮彼此配合，又互相牵制。若是走失了人犯，胡宗宪自也脱不了干系。王公以为如何？”

    要知严鸿其实比王本固更在意监狱的防卫。汪直身份非同小可，要是被人用毒药毒死，或是舍命刺死，那可就无可挽回。只是见王本固布置的井井有条，监狱内外戒备森严，他又亲临一线督阵，倒是保证了汪直的人身安全，不至于受到宵小暗算。他本来也想先探监看看汪直的情形，但转念又想，现在看。没什么用。自己又不能把人劫走，相反要是引起王本固的疑心倒不美。

    王本固一听便彻底放了心。这么个情况如果真有人劫狱，自个也不放丝毫破绽。喊声一起，四面兵马齐出，还怕那劫狱的飞了？更别说附近还有两浙都转运盐使司衙门，那里还驻扎着盐兵，外围再有督标营。几家势力彼此牵扯，互相监督，谁也弄不了鬼。

    严鸿又道：“王直指，眼下倭寇大军压境，看守人犯的事就辛苦王公了。待定打破倭寇之后，这汪直到底有何图谋，他嘴巴再硬，我锦衣卫的秘法，却也不是吃素的。届时。却要以此来回报王公。”

    王本固笑道：“那就有劳严玺卿了。”

    等到严鸿告辞，返回总督衙门路上，胡柏奇嘴里骂个不停，把王本固的十八代祖宗都挨个来发生超友谊关系。严鸿安慰道：“胡老兄何必如此？这些御史就是骂人的，你不让他们骂人，他们吃什么？而他们骂人。自然要找出名露脸的来骂，否则怎么显示自己的威风？如今可着江南几省，还有谁比胡伯父更出名。更有权势，他不骂胡伯父骂谁？其实有人骂总比没人提好，你看有人骂那个从不惧内周伯符么？”

    他说的周伯符是杭州知府，此人说来是严家外围人马之一，当初考了进士后，想要投入严家门墙，又无门路，连名贴都递不进去。后来辗转周折，总算拜到严家大总管严年门下，上手本时。都要写“顶上恩主严萼山”，通过这层关系总算外放了个知县。后来因他孝敬足，肯下血本。老严嵩才抬举了他个杭州知府，也算是让他收回本钱。

    这周伯符当年未发迹之时，为了凑足上京赶考的盘费，只好娶了本地一位富商之女。这位姑娘却是当地有名的女中魁首，自幼学的一手好拳棒，等闲三五个汉子近不得身。过门之后，一来武艺了得，二来使的都是她的钱，自然在家中嗓门就粗。周伯符寻花问柳、纳妾讨小，一概不准。偶尔和丫鬟偷偷摸摸，若是被夫人逮到，少不得就是一通拳脚，外加罚跪等等。

    他为人又好面子，最怕同僚知道此事，所谓欲盖弥彰，每与人闲谈，他总要先扯到惧内上，然后大谈一通自己在家中如何霸道，夫人如何惧怕自己，如同老鼠怕猫。又写了本话本小说，刊印出版，在江南流传甚广，话本中他乃是上界凶鸟伯符，行走于五方世界，域外乾坤，任意妄为，无人可制，也算是过足了瘾头。可是他的底细，又有谁不知道？

    日久天长，这从不惧内周伯符的名头算是传了出去，他靠着这绰号在官场里，倒是混了个不错的知名度。因此严鸿来到杭州，对别的地方官没印象，对他却是清楚的很。

    胡柏奇听他提起周伯符，也哈哈笑道：“这周老倌的季常之惧，也是咱浙江的一桩趣闻，不过不只是他，听说就是那位武功盖世的戚继光戚元敬，也是个惧内的。此道不孤，此道不孤啊。”

    二人回了总督衙门，见了胡宗宪，说明以往。胡宗宪道：“严公子邀我一起联名附署，王本固其心一安，自然倒是不会急着杀汪直。只是如此一来，万一天家准本，又该如何？”

    严鸿道：“我在福建时，已经向朝廷上了本章，请赦汪直，这道本必然在我们这本章之前进京。再者么，就要劳动青藤先生，写一道求赦汪直的折本上去，这几道彼此矛盾的折本交到天家眼前，至少可以挡住那道斩杀汪直的圣旨。”

    徐文长拈髯道：“严小相公所见甚好。这一番话说了，王本固断不会再寻机先杀汪直，咱们便有了转圜的机会。只是这只能说暂时吊住了汪直的命。有文事必有武备，汪直既然已经被拿，那么必然有一部分倭寇会大举进攻。对这些贼子，须得迎头痛击。若是这一战我能打赢，把那些敢于犯境的倭寇痛剿，那么一则威慑余党，二则捷报上去，天家龙颜大悦，再给汪直说话，乘胜赦罪，以彰显朝廷仁德，也多了几分底气。相反，若是不幸打败了，这军兵损伤惨重，生灵涂炭是一个，二则倭寇气焰嚣张，必然裹挟更多人马来犯。三则天家闻兵败而震怒，此时再要赦免汪直，那就成了朝廷畏惧倭寇，汪直便是想不死也不成了。”

    严鸿也知徐文长这点子是对的。所谓打赢了一切都好说，要是官兵给倭寇打败了，皇帝就算为了朝廷面子，也非得杀汪直不可。他点头道：“这调兵遣将之事，却是胡老督宪和徐先生的专长。这俞大猷、戚继光诸位将军，都是今世关羽张飞，而倭寇里面，一心想打的不过是陈东、叶麻、辛五郎等几路，以我全力，对他半数，应该能占上风。我带来这一艘佛郎机人的盖伦船，还有封舟，都是船大炮多，可以支援一用。等打赢了，再求天家赦免汪直。那王本固冥顽不灵，合该咱们用个谋略，算计他一通，让他在浙江出个丑跌个跟头，以后看他还摆不摆那清流架子。”

    徐文长又道：“这道本章上去，城中那些遭瘟的富商，也能消停消停，再狠狠敲他们一笔军饷，才是正经。”

    众人计议已定，就由严鸿，胡宗宪亲往知府衙门，找到杭州知府周伯符之后，当晚备酒菜，召女乐，就在这监狱外面扯起帷帐，与王本固来了场火线酒宴。又由胡三少爷胡柏奇点了二百标兵，于那监狱外围布设一层防线，防范有人前来行刺。

    杭州知府周伯符生的身高六尺，体格雄奇，文人长了个武人相貌。

    若是初次见面，多半还要以为他是个武将。任谁也想不到这么个赳赳男儿，却是畏妻如虎，连纳妾都不敢。今晚上这酒席他列席陪酒，此时风尚，宴会中多有妓家陪酒，杭州船娘又天下有名，他这才沾了沾光，由个出名的粉头伴着吃酒。只是严鸿放浪形骸，与身边的船娘动手动脚，那粉头不住的娇笑，撒娇发嗔，周伯符却如个老佛入定一般，对身边美人连一个指头都不敢碰。

    胡宗宪笑道：“周太守，你怎的如此拘束？难不成今日你我同僚饮宴，还担心夫人打上前堂不成？”

    周伯符道：“大帅说笑了，贱内畏我如虎，怎敢打上前堂？只是下官最近偶染风寒，身体不适，来来，不提那败兴的人，咱还是吃酒。”

    王本固放下酒杯道：“吃酒的事倒不急，吟风弄月，诗文唱合也有的是时间。咱还是先把大事定下，再做道理。倭寇猖獗于海上，骚扰东南，荼毒百姓，实为朝廷心腹之患，今汪贼被擒，老大帅不知做何主张？”

    胡宗宪道：“此事说来惭愧，当初胡某一念之差，竟然信了这倭寇的自新之语，谁知他潜入杭州，却是想要里应外合，烧杀我江南之地？多亏直指见事明白，才不至于让胡某铸成大错。胡某定当附署上本，乞斩汪贼，以减我罪孽之万一。”

    严鸿笑道：“此言差矣。王直指识破汪直图谋，拿获罪证，更将此逆擒获，固然是功劳非浅，胡老大帅神机妙算，运筹帷幄，诓得汪直来杭州就缚，省了无数的气力，又何罪之有？我此番定当上本朝廷，保举二公的官职就是。只是此一番还要面临战事，到时候你我三人还需要同进同退，才能保东南不失。”