耿墩儒只是点头如鸡啄米道：“大老爷说的是，大老爷说的是。小老儿没见识，或许平素里做事不周，得罪了诸位高邻。趁着钦差在此做主，咱们一发把不妥之处排查清楚。只是这事还得要从长计议，咱们慢慢商议个章程才好。先请用酒饭吧。”

    这耿家请的厨师确实有些本事，一桌席面整治的色香味俱全，众人边吃喝边各自争夺着利益，而那些随行的护卫，虽然没机会吃上这上等席面，但各自桌上也放满了大碗的肉食，还有上好的美酒。外面有上千壮丁，这村里料来没了危险。这帮人也放开肚皮吃喝，兼且猜拳行令，好不热闹。

    而中间几桌上，更是激烈精彩。国朝特色，酒杯一端万事放宽，筷子一提可以可以。那些族长初时横眉立目，可是先看严鸿对耿墩儒一番柔声训斥，耿墩儒唯唯诺诺，先下了半个矮桩，再加上几杯好酒下肚，火气也消了几分。又听钦差说耿家还有个中丞做靠山，也晓得如今耿家还不是死老虎，又看钦差态度不明朗，一味的讲和，自也不敢勒逼过分。

    于是酒席间，大家唾沫与肉渣齐飞，红脸共黄酒一色，摔碗的，拍筷子的，吵吵嚷嚷，只听得讨价还价，商量着诸如一条人命多少钱；残废多少钱；占了几年田地又该怎么补偿法等问题，短时间倒是没有头绪。不过大家至少开始商量，便也不似当初那势不两立的血仇架势了。

    不说外间热闹，这村子里面，早就为严鸿严大钦差收拾了一间干净的房舍作为卧室、卧室之中崭新的铺盖，码放的甚是整齐，另有两个女子，却被粗大的麻绳捆在椅子上，动弹不得。

    这两个女子，年纪大的二十出头。年纪小的十六、七岁，都是上等的颜色。可如今都是一副愁眉苦脸，战战兢兢的模样，听着外面觥筹交错。划拳行令之声。那年轻的姑娘咽了口口水道：“叟子，我饿。”

    那年纪略大的女子道：“小妹，我也饿，两天没吃东西了，谁能不饿啊。都是你那天杀的大哥，把咱害成了这样。”

    这年纪大的，便是耿少泉的续弦花月仙，那年轻的是耿少泉的妹子耿金铃。耿少泉事败，他的家眷全被拿了。这姑叟虽然是练武女儿，有些手段。也未能逃脱。因她们二人模样出挑，耿墩儒特意吩咐，不许别人碰她们一手指头，只留着伺候钦差。

    她姑叟二人身怀武艺，这不是什么秘密。这地方是乡下，可配不出神仙醉那种霸道药物。但是乡下人也有乡下人的办法，那就是一个字：饿。人是铁饭是钢，几天不吃不喝，连口米汤都没有，任你是铁打的金刚，铜铸的罗汉。也保你成了软脚虾。

    初时，他们也防着这姑叟二人性烈，寻了短见，特意安排几个健壮婆子看守，后来见她们没那个意思，也就逐渐放松。便连嘴里的麻核也都去了，由着二人聊天解闷。反正越说话越渴，也没有水喝，一切随你。

    耿金铃的脸忽然间一红，小声道：“叟子。待会……要是钦差来了，能找他要点吃的么？”

    花月仙道：“我琢磨着能成，便是进了坊司，还得给钱呢，何况你是个大姑娘，难道连口吃喝都换不回来？”

    说到坊司，两人又都沉默不语。自从一夜之间风云骤变，全家从村里的一等人家变成了破落户，一切就都变了模样。往日里相处甚是相得的婶子、大娘，全都变了副嘴脸，各种腌臜言语兜头骂过来，便是那已经快七十的老公爹，都被后生们打了几个耳光。更别说那些平日里相处甚好的叔伯兄弟，看自己的眼神，就像是一群饿狼在看着肥羊，让人感觉心里发毛。耿少泉的三个妾，还有耿金铃的两个姐姐，因为姿色略逊，耿墩儒不怎么在意，没说不许人碰，当天晚上就被那些汉子拖进了旁边的屋子里。斥骂声、呼救声、求饶声、哭闹声足足折腾了半宿，把这对姑叟吓的面无人色，真怕这帮人不管不顾，也对自己下手。

    可是眼下虽然逃过那一劫，这教坊司，又怎么逃啊？听那些婆子们说，自己家犯的罪过，男的都要砍头，女的就要去到教坊司里做那皮肉生意。花月仙还有个侠女名头，她听说过，前几年有个女侠夫家遭难，人落到了坊司里，结果天天有人排着队的点她，就为了尝尝女侠味道。凭自己的本钱，或许能在那条路上混个出身，说不定能在妓家中当个武状元，但那不也一样是做表子么？

    至于说死，她又没有这份勇气，好死不如赖活着。当初听说爹要把自己许给师姐的男人，比自己大二十多岁的耿大郎做续弦，她也曾寻死觅活，结果事到临头，还是乖乖上了花轿。如今的她，又怎么可能为了耿大郎守节，去自尽？

    相反，若是让自己伺候钦差，这说不定反倒是个机会，她虽然不认识字，但总算爹妈给了个好模样，在师门里，便没人强的过自己，又会些内媚手段，想来只要把钦差服侍的满意了，他也舍不得自己落到那地方吧？听说钦差年纪不大，与自己年纪相仿，比耿大郎倒强多了，兴许还是段好姻缘。

    至于小妹子耿金铃，她彻底被自己的那几个叟子和姐姐的遭遇吓破了胆子，这几天一闭上眼睛，就仿佛听到了她们那鬼哭狼嚎的哭闹和求救声。要不是自己相貌出众，估计也逃不脱那个命数，被他们祸害之后，还要卖到坊司里去做那没廉耻的勾当。

    按叟子说的，伺候钦差，或许是个好出路。至于情爱与否，她没这想法，据说连城里的小姐，都是坐上花轿嫁过去，揭了盖头才知道跟自己过一辈子的男人是什么模样。一个乡下丫头还能想啥，可以跟了钦差，还有什么不满足的？再说自己的大哥……

    此时花月仙道：“妹子，如今你哥哥完了，咱也就别再喊什么叟子。还是论姐妹吧。要不我怕钦差心里不高兴。往常在家里咱们最是投缘，今天姐姐也跟你说几句心里话，千万别想着啥不该想的。你大哥就不是个的东西，他一心想把你送给那什么李员外做小。这是他亲口说的，等到去了那什么倭国，就让李员外把你收房，他好借着这层关系往上爬。那李员外我听说都六十多了，比你爹都小不了几岁，他根本就没拿你当人！那钦差我听说才二十来岁，是严相爷的孙子哩。跟了他，一辈子吃香的喝辣的，不比跟个老头子强多了？再说，便是这周围村子里的后生。谁又比的上他？伺候好了他，咱就不用去那教坊司了，等将来过了门，咱们姐妹还得互相照应，免的吃亏。”

    耿金铃知道叟子是怕自己行刺钦差。忙道：“叟……姐姐放心，我知道轻重的，再说我大哥要卖我的事，我也知道，为这事他都跟爹掀过桌子。这次要不是老天爷把他收拾了，我也只能去给个老头子做小，我凭什么去给他报仇啊？那钦差只要能把咱两救走。不用去那教坊司，我这辈子就跟着他，给他生孩子。他要能给口吃的就更好了。”

    花月仙也忍不住吞了口口水，梦呓般道：“外面这时候正热闹，那酒，多半是族长那老不死的从咱家搜出来的透瓶香。我平日里最喜欢了。再来上点炖狗肉加上蒜泥，那便美气。钦差啊，你只要让我吃口饱饭，我就随了你去。”

    就在此时，却只听外面传来脚步声。有人说着：“钦差到了，就是这，您注意脚底下，台阶高，留神别摔着。”

    花、耿二人对视一眼，知道该来的还是来了。只听着门扉响动，一个北方口音的人说道：“好了，你们且去吃酒，本官有事自会招呼尔等。”

    待人进了屋中，借着灯火，但见一个长身玉面，相貌英俊的少年公子，走进了屋中。再看他那一身官袍，二女一阵惊慌“这人怎么穿着龙袍？”

    严鸿此时也端详着，见椅上捆着的那一大一小两个美人，模样果真不凡，这山村之中，竟然也有此佳丽。忙吩咐人来解绑，不多时外面进来几个健壮婆子，过来解来了绑绳，口中呵斥着：“小蹄子，今晚上伺候钦差是你们的福气，若是敢不听话，仔细你们的皮！”

    等到那些妇人出去，那两个女子飘飘下拜道：“犯女花月仙、耿金铃见过钦差大老爷。”

    严鸿这才知道，原来这两个是耿金水的老婆和妹子，想到今晚上姑叟同床，一龙双凤，心里也有些发痒。自到台州以来，他也是不知肉味，早已经憋的难受，如今这两个美人在这，哪有不受用的道理？

    他迈步上前，轻轻用手勾起花月仙的下巴，见这女子生的皮肤白皙，眉目俊俏，一张瓜子脸配上水蛇腰，天生就是个尤物，忍不住赞了句：“好！”

    再看那年轻的姑娘，跪在后面低垂着头，身子略微有些发抖，脖颈略微泛红，他觉得有趣，走到近前，勾起她的下巴端详着，这姑娘的模样说来比那花月仙略有不及，只是看她那副羞怯模样，觉得甚是可爱。

    耿金铃自从见了严鸿，一颗芳心就跳成了一团，只觉得脖子和耳朵都阵阵发热，心中更有些患得患失，“他这么年轻，这么俊，听说还是阁老家的孙子，又怎么会看的上我这乡下的野丫头，我哥哥还得罪过他。”

    严鸿大马金刀的坐回椅子上，说道：“我姓严，名鸿，天子赐字纯臣。当朝首辅是我祖父，我如今乃是朝廷钦差，视察东南各省军务，你二人今晚上只要好生服侍我，我就不让你们去教坊司。小娘子，你们还是乖乖从了我吧，免得我费手脚。”

    他觉得这番大魔王口味十足的话说完，怎么对方也得配合一下，说点什么不要啊，或是什么你别过来，再过来我就喊了之类的话配合一下情绪。哪知那耿金铃听完严鸿说话，怯生生地答道：“大老爷，能给口吃的么？”

    一瞬间，好不容易建立起来的恐怖气氛，烟消云散。耿金铃也是自己脑袋里全迷糊了，她一生也没见过这等富贵英俊的公子，直把个强抢民女霸王上弓的戏码当做了洞房花烛，夫妻合卺。只是她没念过书，不知道该说什么，又加上饥肠辘辘，结果就把这话说了。

    严鸿觉得这丫头可爱，便问道：“你们几天没吃东西了？”

    “三天，水米没打牙，实在饿的很呢。”花月仙张口答道，她的声音里特有的一种柔媚，让人听了之后，就恨不得把她压在身下蹂躏一番，才能泄火。

    严鸿吩咐道：“来人啊，准备一锅鸡汤，用鸡汤熬粥，给这大小美人填饱肚子。”

    那耿墩儒的夫人急忙过来回道：“好叫大老爷知道，这两个娼妇非是等闲，都是有手段的贼女子，吃饱了饭，只怕对钦差不利。左右也是个犯人，钦差只管享用了她们的身子便是，哪有这许多恩赐？”

    严鸿瞪眼道：“本官的事，就不必你插嘴了，快去准备！这里这么多人，她们还敢对我动手么？”

    他有识人之能，那花月仙不好说，耿金铃分明是一副对自己一见钟情的模样，却是不会错认，她还会对自己行刺？再说刺自己对她们又有什么好处？

    不多时，外面将饭食准备好，送入房中，这姑叟也是饿的狠了，抓起碗筷，如同风卷残云一般，将那一小锅粥扫荡个干净。严鸿一旁看着不住劝道：“慢点吃，别噎着，不够还有。”

    耿金铃直将那米粥一扫而空，待用袖子抹了嘴角，才想起，对面可是相府的公子啊。自己这副吃相和邋遢模样，被对方看了去，他还会喜欢自己么？自己今天虽然被那些妇人抓着洗了澡，可是总觉得还是不够干净，也没施脂粉，是不是很难看？再说元红帕子也没准备，临时再找也来不及啊。

    等到把碗筷撤去，严鸿栓了房门，笑道：“你们吃饱了肚子，是不是也该让本官好好吃个够啊。”

    一夜之间，风情绚丽，不必多说。次日天明，花月仙，耿金铃二人起身，伺候严鸿穿戴好了衣服。她两人昨天晚上得了吃食，又加上一夜的浇灌，面色红润了不少。忽听一阵敲门声，二人急忙用锦被裹住身子。等到打开房门，只见陶智站在门外，见了严鸿施礼道：“长官，耿墩儒请您过去议事。”

    严鸿点头方要走，花月仙却说道：“老爷且慢，那耿大郎积蓄被耿老鬼吞了一半有余，您可不能轻饶了他，非要他连本带利都吐出来。”耿金铃也道：“是啊，我家的钱财地契，被他拿了不少，老爷不要太过心软，一点都不能给他剩下。那些就当奴家姐妹的嫁妆，送给老爷好了。”