严嵩听儿子这般说，这才宽心。 但总有些放不下，叮嘱道：“话虽如此，天家那里却也不可丝毫懈怠。你还是要紧安排人，打探消息，免得有什么变故，措手不及。还有，赶紧派心腹之人，去浙江给鸿儿送信，说明此事。”

    严世蕃所料一点不假。锦衣卫都督陆炳对于这一百五十万两银子，也极为重视，暗中派了锦衣卫的精干人员暗中保护。可是方钝这一杀出来，那些暗中保护的锦衣也没辙。要说是白莲教或是江洋大盗，任你武功再高，锦衣卫毒药、火枪、暗器诸般手段齐出，再加上人多势大，主场作战，也能杀你个落花流水。可问题是来的是国朝二品正堂，自己这锦衣亲军跟人家比，根本不够看，哪还敢出头？

    眼看着自己的同袍被打的落花流水，还出现了死伤，这帮暗中保护的锦衣卫也是双眼冒火，却又无能为力，只得派人忙去飞报自家都督得知。陆炳也没想到会发生这样的变故，一时也难以决断。自来这等要致仕的官员是最难应付。他们反正什么都不怕，大不了咱就同归于尽。问题是谁想和他们同归于尽啊？

    就在陆炳犹豫该如何处置此事的时候，又有消息来报，峰回路转，那批银子被抢了回来，只是这里面出了个女子刀劈方杰的事。那女子模样一描述，陆炳便知是胭脂虎孙月蓉。

    若按陆炳的本心，他是不想插手此事的，这孙月蓉就算被严家勒令吞金、自缢，跟自己有什么关系？也为自己的女儿减少个争宠的对象，不失为一件好事。可是陆大都督是要下大棋的。他不得不考虑严鸿的感受。那小子也不是傻子。如果等他从南方回来，知道孙氏死了。便会想到陆老头子见死不救。陆某固然不怕那厮，可自己的女儿摆明了非严鸿不嫁，连那护身宝甲都送了。将来女儿是人家的人，自己这个做爹的便是再有本事。也是有心无力。等到那时候。若是严鸿怀着这几分怨气，别说报复在自己女儿身上。单就为此事给女儿甩几个冷脸，那可就大为不妥。陆大都督一身干的好事很多，坏事也不少，早已见惯了朝廷风波起落。可唯独对这宝贝女儿，是生怕她受一丝委屈的。

    另一方面，单说那被打死的两名锦衣卫，其中有一个是飞虎山招安的盗贼，官衔只是个小旗，但却是个军中猛将，敢打敢拼。加上为人豪爽，当初济南城下一番血战，还没正式授衔就已经和一帮锦衣卫、京军称兄道弟了，现在入卫几个月。在卫中人缘也很不错。听说他和另外一个锦衣被仓丁打死，锦衣卫衙门内，已经有人要联络起一干兄弟，去寻那些仓丁晦气了。

    陆炳身为锦衣都督，如果自己手下的人被打死，不哼不哈，也就别想再镇住这个场面。因此两方面的原因，都由不得他不出马讨一个公道。

    再寻思利弊，锦衣卫战死，或者孙月蓉杀方三，毕竟都是为皇帝保护内库，这事儿在皇兄面前也是站得住脚的，陆大都督计议妥当，便毅然进宫去者。

    永寿宫内，嘉靖见了陆炳，依旧是如往日一般欢喜，命黄锦燃上了严鸿送来的龙涎香。这香料原本甚是难得，只有做万寿香饼时使用，平日不大舍得拿出来点。可如今既然开海有望，不说贸易，就是夷人进贡的龙涎香都颇为可观，使用上也就大方起来。

    陆炳笑道：“这龙涎香果非凡物，燃烧起来提神醒脑，小弟这几日本来胸中烦闷，阵阵头痛，一闻这香，倒是周身舒泰，全无不适之感。”

    嘉靖闻言道：“文孚，你莫非染了什么病症？这可大意不得，回头我命太医院的人去为你诊脉，需要什么药物，若是市面上没有，只管来宫中取就是。”

    陆炳急忙谢过圣恩，嘉靖又道：“文孚你来，莫非是为那东便门之事么？”

    张鲸隶属东厂，是皇帝的直属特务机关之一。东便门之事，连张诚都知道了，皇帝怎么可能不知情？只是他的消息来自黄锦，便难免有些歪曲。按黄锦的说法，是方钝老尚书误会锦衣卫擅自截留挪用浙江上解的欠税，这才带仓丁前往拦截，锦衣卫方面不肯做出解释，态度蛮横无礼，双方口角起来。锦衣卫方面自恃鹰犬身份，率先动手，双方互殴，各有死伤。孙月蓉及一干勋贵经过，不问青红皂白，便驱马践踏仓丁，殴辱方钝，方杰上前理论，被一刀劈死，之后扬长而去。银两尽数被锦衣夺走，暂未知去向。

    要知黄锦这回奏，甚是用心，先把仓丁攻击锦衣说成了误会口角，把方钝的责任基本减少了大半，又把孙月蓉的行为说成了联合勋贵，肆无忌惮当街杀人，目无法纪。至于那银两未知去向，就彻底把护银变成了夺银，把锦衣卫塑造成了抢夺内帑的群体。

    嘉靖听完这个奏报后，心里虽然有些不悦，不过他打死也不会相信，陆老弟手下的人马，会把自己的内库给抢劫走。此时陆炳既然到了，老皇帝便知多半也是为那东便门的事而来。

    陆炳也不隐瞒，将自己所知的消息，一五一十，上奏分明。最后说道：“皇兄如有疑问，可以派人问于都督佥事俞大猷，他和他的闽勇当时都在东便门，自可分说明白。另有，那两名死难的锦衣小旗，我也查清楚了。其所立功勋，皆有记录可查，兵部中已有底档留存。他们两人在济南城下合计斩白莲教匪二十余级，在壕境曾斩杀夷兵两名，单说这次浙江大捷，两人在混战中，手刃真倭一名，假倭八名，实乃卫中第一等的勇士。本拟他俩回京后都保举其升总旗。不料竟然横死于东便门，还望皇兄与小弟做主。”

    要知陆炳为官多年，自懂会哭的孩子有奶吃的道理。只是他之前为人相对内敛，不喜争斗，尤其对文官百般容让。可这次，方钝的行为，也是触了他陆文孚的逆鳞。自己的手下跟真倭打，与夷兵战，结果回朝之后，却被自己人砍杀，他也是怒火满腔，直接向天子老兄诉起苦来。

    嘉靖看着这奶兄弟诉苦，心里也一阵难受。当初自己即位之后，就曾向这位兄弟许下，我一日在位，便保你一日富贵，你想做什么只管去做，自有我为你撑腰。当时这话，也是少年心性，为所欲为。而这兄弟多数情况并不因此而放肆妄为，君臣甚是相得。后来卫辉府，在火海之中，陆炳把自己从火场中背出来时，被烧的衣袍不整，须发皆焦，那份狼狈模样，自己一生不忘。那时的许诺可就不是少年人的意气之语，而纯粹是发自内心的真情实感。

    可如今，自己尚在人间，怎么自己的兄弟就被欺到头上了？是可忍，孰不可忍！他如今若说还有几分疑窦，就是那白银，是否真被锦衣卫私吞了？自己这兄弟当然不会背叛自己，是否是俞大猷等人胆大包天，要从中弄鬼，先不送入内承运库，而先自己分了一部分钱再说？

    想到此，嘉靖吩咐道：“来人，传冯保来见朕。”他得知汪直要献银乞活，早安排了冯保带领心腹人，在内承运库那看守。过了顿饭光景，只见冯保满头大汗，跑进永寿宫内，磕头见礼。

    嘉靖见他这份模样，倒没追究他失仪之罪，心里反倒十分欢喜。这证明冯保这是安心干活啊，不用问这是在内承运库那正忙着，听自己召他，跑着过来，看这一头汗。只是皇帝自然不知道，这跑是不假，不过可不是从内承运库跑，从那跑早累死了。而是离着永寿宫三里地开始跑，快进门时，再让心腹小太监喷几口水，就成了这副模样。

    等冯保见过了礼，嘉靖问道：“冯保，那汪直输捐的白银，你可曾见到？”

    冯保道：“万岁召见奴婢时，奴婢正在内承运库那指挥卸银子。这汪直说来当真可恶，办事不利。您说他倒是弄点金子，珠宝啊，结果一水全是白银，还都是重铸的元宝，内承运库那人手不足，奴婢也只好亲自上阵，要不是万岁召见，奴婢还得在那充当力夫呢。”

    皇帝闻听，抬眼就看了下一旁侍立的黄锦。黄锦也知这冯保最近与自己有点离心离德，与严家往来也比较近，可是如今想动他，却不容易了。他也是皇帝记的住名字的太监，而且据说皇孙与这冯保十分投缘，一见冯保就笑个不停。皇孙是皇帝的心头肉，连带着冯保的地位水涨船高，连收钱这种事，也交给冯保去办。自己虽是老人，可是要想拔掉冯保这根刺，却不容易。见皇帝看自己，他急忙跪倒道：“回万岁，老奴回奏之时，银子并未入库，这中间怕是有些耽搁。”

    嘉靖也不理会，又问冯保道：“这批银子的数目，可曾盘点清楚？”