严鸿这一行人下胡家庄，那最没脑子的耿金铃浑身收拾利落，还特意带了两筒袖箭，“老……男君，若是遇到那什么李才子，你什么都别管，我抬手就结果了他。大不了就去官府走一遭，决不能让男君丢了面子。”

    严鸿道：“不必了，那李才子左右不过一个没用的文人，便是打架，他也未必打的过我，哪还用你动手？我要收拾他，也不在此刻。总之，见机行事，你不可随意妄为。”

    这边有刘连带着两个飞虎山的锦衣卫当先，前出十余步开路。紧跟着是严鸿骑着高头大马，左右孙月蓉、耿金铃、花月仙等骑马相随。胡晚娘和坠儿乘坐的大车跟在严鸿马后。再落后十余步，是王霆等几个锦衣卫以及拉着给胡家礼物的大车，黄河双侠殿后。一行人出了严府往西，走不远，却见青衫龙女张青砚快马前来，高声道：“相公！月蓉姐姐！”

    孙月蓉还未反应过来，张青砚这一声“相公”而不是“严小相公”，等于是在宣告她和严鸿的关系非比寻常了。严鸿一笑，随手去拉张青砚。却看张青砚那日遂了心意，相思病得了人药引，此刻早已神采奕奕，精神更胜平常，更毫不避讳的伸出手来，与严鸿十指紧扣，还将头靠在严鸿肩上，一副小鸟依人模样。

    虽然暂时还没进门，但她做出这副举动，便是说明与严鸿的关系已经定下。孙月蓉虽然憨直，转眼间却已明白，禁不住心里发酸，但还是咬牙强笑道：“妹子，你瞒的我好苦。”

    张青砚则羞赧的一笑道：“姐姐，这事真不怪妹子。你有话，问咱相公，就什么都知道了。”她心里认定，要在妾室中去争第一的位置。连称呼上也不肯称男君，只叫相公。

    严鸿只当自己强行侵犯了这个女侠，对她有些亏欠，于小事上也不计较。此刻已经出了阜成门。左右没有路人，前后的锦衣卫们相隔较远，只有严鸿和六个女子。他便将当日客栈发生的事简单说了一下。

    那花月仙心道：老爷虽然是用了强，可是张姑娘是女侠啊，一身好手段，若是自己不愿，老爷如何近的了身？怎么倒好象她受了害似的？可是再看老爷与张青砚那副亲昵模样，便不敢多说话，只是装傻充愣。

    孙月蓉则道：“原来是这样，当家的。你也是的。你想纳妾只管纳妾，可是趁着张家妹子生病体弱，这么作践人，便有些不该。”

    张青砚笑道：“没关系的，其实我的心啊。早被相公偷去了，人给他是早晚的事。只是在京师里人多眼杂，趁着出来，我们才能见上一回，胡姐姐，你可不要生气。等到了胡家庄，我给你敬茶就是。”

    晚娘忙摇头道：“不必了。”她也察觉出这几个女子对她面色不善。尤其那个姓耿的丫鬟，看自己的眼神里分明充满了鄙夷和不屑。坠儿有心仗着自己入门早去呵斥几句，却被晚娘死死拉住。如今连丈夫都要没了，还争这些有什么用？相公一手与张女侠紧握，另一手则环着孙姨娘，自己的位置又在哪？

    看着晚娘脸上的神情。严鸿心里总觉得有一丝难过。难道这个当初被自己强抢来的晚娘，如今却舍不得自己，不肯去和那旧日情人李天照团聚了？不应该啊，自己怎么看也不是治国能臣的派头，不符合晚娘择偶标准。还是让她和李天照王八对绿豆去吧。

    说起来。那李天照号称五省大才子，又是当年的情侣，却不知道晚娘跟了他会不会幸福？那李才子当初曾想染指坠儿，又曾与某大贵人家的千金有瓜葛，这人的品质可靠么？无论如何，也要先考察清楚那厮的为人再说，免得这可怜的女人再吃二回苦，受二茬罪。

    说不尽一路风尘，大车到了胡家庄外。只听鞭炮声响，胡晚娘之父胡兴领了合家亲戚于庄外列队迎接。他也听到了一些消息，好象自己闺女的正妻位置保不住了，如今家里的佃户议论纷纷，蜚短流长，讲究着各种各样的闲话。

    胡兴妻子已然去世，胡兴原本存了攀附权贵之心，如今眼看尽做了鸡飞蛋打。他一边暗中哭自己女儿命苦，一边也想了个主意，做妻是不可能了。与陆炳争还是与徐阶争，自己家都不配，别到时候被人晚上放把火就好了。但是可以做小啊。大不了改妻为妾就是。说起来，当初自家女儿也是被严鸿用了权势强抢为妻的，好歹这说明还是有些感情不是，那俺们胡家退让一步不就行了么。也许有人说这样违反大明律。但是谁要认为能拿这条大明律放倒天子赐字纯臣的人物，那只能说：大明朝太危险了，您还是赶紧回那执法如山的大秦朝去吧，或者回大宋朝找包龙图也好啊。

    在这种计算下，胡兴今日安排的迎接分外隆重，胡家庄稍有头面辈分的族人亲戚都来了。严鸿一行人下了马车，胡天佑挤开众人，抢步来到严鸿面跪倒在地，抱住姐夫的双腿道：“姐夫，您可来了！姐夫，小弟可想死您了，到了什么时候，您可都得是我的亲姐夫啊。”

    严鸿急忙搀扶他起来道：“多大个人了，还跟个孩子似的，太失体统了。让人看了笑话。咱们是实在亲戚，不用讲卫里的规矩。”又急忙去给岳父见礼。这表面功夫做的滴水不漏，仿佛真是带着夫人来回门一样。

    只是有心人与胡兴都看着分明，那四个女子算怎么回事？一个长腿的丑丫头，看穿戴像是个姨娘，另外两个模样不错，看打扮似乎是丫鬟，还有一个一身劲装，身带长剑，难道是女卫士？可是看与严姑爷的亲昵劲头，可是比妻子都要亲近几分。这回岳丈门却带着小妾，算是怎么个情况？

    胡兴晓得情况不妙，忙拉着严鸿的手道：“贤婿，老朽已经备好酒席，快快进庄子吃酒。只要你不嫌酒微菜薄，家人简慢就好。”

    严鸿只一笑道：“岳丈太客气了，一家人说这个未免外道。”

    等到进了胡家宅院，胡兴拉着严鸿一直来到小书房内，反手带上房门，忽然跪倒在地道：“小相公，老朽也知，我那丫头相貌丑陋，举止粗鲁，性子也不大好。配不上你严家高门大户。还请你看在她侍奉你几年的份上，高抬贵手，给我家一条活路吧。这正妻之位，我们万不敢争，只盼能给一个良妾身份，为小相公铺床叠被，侍奉左右。”

    严鸿急忙把老胡兴扶起来道：“您老人家这话说的，未免太委屈晚娘了。您家好歹也是大宗伯之后，书香门第，怎能让嫡出闺女与人做妾？这话可说不得。”

    胡兴摇头道：“没什么不成的。这事民不举，官不究，小相公只管放心，我胡家绝不敢有什么异议。再有，今日我将本家里相貌出众的妙龄女子全都叫了来，待会任小相公挑拣，您看着满意的，就留在身边。在我这庄上住上十天半月再走，保证走漏不了风声。”

    严鸿急忙摇头道：“这话就越发的不是了。那样一来，我成了何等样人，咱胡家的门风何在？使不得，使不得。”

    胡兴哭丧着脸道：“连门都快没了，还讲个啥的门风啊。小相公，实不相瞒，您如今若真是铁了心的撒手不管，那我一家子也就活不下去了。您还是发发慈悲吧。”

    严鸿忙道：“岳父，咱还是说正事吧。您家里好歹也有几百亩地，我这次拉来两千五百两白银，二百两黄金，又拿来三百亩地契。要是您还嫌少，就只管说出来，咱们在慢慢商量。正如您所说，晚娘好歹也伺候了我这几年，钱财上的事，我不会太吝啬。哎，有些事情，小婿我也是为难啊。”

    胡兴一听就知道，自己的闺女是彻底出局了。毕竟，徐阁老、陆都督那边的压力，胡兴也能够理解。想到这一劫，他心里更加难过，但还是谢过严公子厚爱，然后道：“小相公，事不是这么简单啊。也是小老儿我猪油蒙了心，当时为了给家里添点进项，便学着人家去放印子。可是自从京城二美夺夫的事闹开，那些欠了钱的人，就混赖着不想还钱。咱家讲打，也是打不过人家，原本你兄弟有锦衣身份还好一点，可是现在他也被上峰勒令在家吃闲饭。虽然拿着饷，可是没了势力，那些人也就不怕我们了。还有另外几家合伙的，也要黑了我的本钱，还造出许多亏空来让我跟着填补，您说说，我拿什么填啊？”

    胡兴一边说，一边抹泪，此时也顾不得什么体统，一把拉住严鸿的袖子道：“就算小老儿求求小相公了，给我家一条活路吧。您这钱给的不少，可是没了您的关照，我怕是再多的钱，我也守不住啊。我家的女眷您看中谁，只管随意弄，由小老儿去为您善后。只求咱两家接着当亲戚走，比什么都强。”