夏紫苏错打了言官刘同，出得酒楼，泪如雨下。 如今己身已污，连城之璧已生瑕疵，严家自己不能去，邵大哥……自己不干净了，还有什么脸见他？不如，到个无人的干净所在，拔剑自刎，免得留在人间丢人现世。

    夏紫苏这么想着，人如同行尸走肉一般，牵马出京。可是方走出西直门，只觉得腹中阵阵动荡，却是胎儿又做起怪来，更似有小手小脚，在肚子里摸摸索索。她一方面强忍疼痛，心里却又担心：孩子不会有什么意外吧，这几日总是难过，难不成是孩子要保不住？

    就在此时，从道旁过来一个瘦削的青年相公，陪着个削肩柳腰的美妇人走过来。那妇人见夏紫苏神色有异，忙道：“这位夫人，可是身子不舒服？”

    如今夏紫苏一颗心全在孩子身上，那一点死志又烟消云散，只点头道：“这位嫂子，请带我去找郎中……我必有重谢。”

    那妇人道：“说什么谢不谢的，快随我到前方庵堂里休息。”又对那男子吩咐道：“天佑，快去请郎中来，越快越好。”

    严府之内，早已是张灯结彩，鼓乐喧嚣。鼓乐班子拿出浑身的解数，更有从教坊司派来的舞姬歌舞助兴。严大总管严年忙着吩咐佣人，引着各位贺客入席就坐，二总管严侠忙着布置喜堂。严家家丁、丫鬟多，可是来的客人更多，直忙的众人手忙脚乱。

    前者庆云班行刺的事，殷鉴未远，如今这场大喜事，又哪敢懈怠？足有一千名锦衣卫布置在严家内外，严阵以待。防范着刺客。朝内六部尚书，除礼部吴山与严嵩不大对劲之外，其余吏部、兵部、刑部、户部、工部尚书，乃至各位堂上官。勋贵武臣。锦衣堂官，皆已来到。可谓是冠盖如云。济济一堂。

    严世蕃仿佛今日他才是新郎一般，红光满面，热情招呼着客人，猛可地。却见次辅徐阶面带微笑，也来相贺。严世藩心头一跳。这番拒婚之后，实在是大杀了徐阶面子。原本估摸着，徐阶一党怕是要大举攻击。谁知此后许多日，朝堂之上，徐党并未有所动作，徐阶见了严嵩。也还是点头致意。

    小阁老何等样人，岂会因此就放松警惕。徐阶越是客气，他越是担忧，莫非另有后着？可是今日严鸿结婚。徐阶竟然也前来，难道果真毫无恶意？严世藩赶忙上前道：“徐阁老前来，我严府上下感激不尽。小犬严鸿虽蒙阁老厚爱，但他才具有限，难配令千金，不能误了千金的终身。还望徐阁老恕罪。”

    徐阶带笑道：“东楼世兄客气了。令郎是国朝中第一等的少年才俊，我孙女福分不够，不能做小相公的正室，也无甚话说。今日令郎与陆小姐大喜，这一杯喜酒，老夫却是须得讨来喝的。”

    两下打个哈哈，徐阶落座，严世藩另去招待别人。

    在外面，严家二公子严鹄早已经怒发冲冠。按说，他与定国公家的闺女定亲，也到了该成亲的时候。可是自己大哥先死原配，后纳新妇，自己成亲的事就只好压下了。当然不是说严家没有能力举办两场庞大的婚礼，而是说当哥哥的没成亲，弟弟不能抢在前面。而据阴阳先生说，原本按严二公子和定国公小姐的八字，这婚礼该在八月十八日正好，这下可全给拖过去了。下一个吉日，说是要到明年二月下旬，这他娘都叫什么事啊。

    看着眼前这冠盖如云的盛况，严鹄牙齿咬的咯咯的。今天这一切，本来该是我的啊！严鹄心中暗自琢磨，本来陆兰贞应该是自己的妻子，结果莫名其妙就成了大哥的填房，夺妻之恨不共戴天。看看这排场，看看这嫁妆，这样的夫人到哪去找？单为这次成亲，严家的田庄就拨出去二十八所，那可都该是自己管的，每年的抽水，就是笔不小的收入。可自己又能说什么？名义上是二少爷，实际上无非是个大管事而已。这些田产还不都是严家的，自己又算什么？

    以往大哥和自己一样，都是这种高级管事，彼此之间没个比较，倒也显不出什么。如今眼看严鸿水涨船高，步步高升，都做到四品堂上官，又娶了锦衣都督的女儿。没事能见皇帝，还能于家中的高层集会中有一席之地，而自己呢？固然讨便宜老子欢喜，不还是个大管事么？

    再看看大哥今天办喜事的排场，天子借半副銮驾，太监、宫女出动百多人，还有几百大汉将军。陪嫁的田庄铺面全都不算，单是首饰、绸缎、衣裳、家具、金银等等，那队伍就占了小半条街，这得值多少钱啊？那到了自己成亲时，排场能比的了这个？

    在严鹄想来，严鸿能有今天，分明是陆炳在后面助力。否则大家是兄弟，彼此还有什么不了解的？你严鸿有什么本事，我还不知道？论文才武功，他哪点比的上自己，没有陆大都督帮衬，他能有今天？至于为什么帮衬他，那还用说么？准是自己这个兄长不念手足情义，明知道父亲为自己去求聘陆兰贞，他反倒上门，把陆小姐勾搭上手。陆大都督为了闺女，只能扶植他，才有了大哥今日的成就。

    由此推演，要是没有这个混帐大哥，如今自己做了陆炳的姑爷，那么大哥享受的一切，不就都是我的么？他能做到的事，自己怎么可能做不到？都是这个禽兽不如的兄长，夺走了本应属于自己的一切，包括功名，前程，妻子。他越想越怒，但今天这种场合，吓死他也不敢做出违礼举动，只能暗气暗憋。只是脸上神色不大好看。

    如今这个时候，当然绝大部分人是不会关心严二少爷心情的。少数有心人看在眼里，却不动声色。这会儿又有天子赏赐墨宝、匾额及金珠、绸缎并御前作特地打造一堂家具等物送到，百官跪接。便是一些不能亲来的皇亲国戚，也都遣人送礼。那景王府与严府素来亲善，自也有府中太监送来厚礼。

    可是让严世藩大跌眼镜的是，裕王府中，却也派太监来送礼。而裕王的老师，礼部右侍郎高拱，竟然也亲自前来。要知高拱为人清高，加之严府暗中支持景王夺嫡，和裕王府实在是敌对关系，严世藩几次刁难裕王，都是高拱给挡了下来。因此两家素无往来，甚至还有些嫌隙。如今这高胡子竟然来鸿儿婚礼，却是何意？

    严世藩要紧前去，对高拱拱手道：“高老大人，有礼。”

    按说，严世藩为工部左侍郎，高拱为礼部右侍郎，皆为三品堂官，级别相差仿佛，但严世藩实为小阁老，操持朝廷，岂能单以品级看之？然而高拱却是不卑不亢，也一拱手：“严老大人，请了。”

    严世藩独眼眨眨，笑道：“犬子结婚，高老大人大驾前来，不胜感激。”

    高拱笑道：“好说。严小相公知书识礼，可谓行事有度。这般第一流的少年俊杰，大婚又是严陆两家喜事，高某岂能不来凑个热闹？”

    严世藩听得此话，独眼中寒光一闪，却不多说什么。高拱微微一笑，也不再多言。两人拱手，高拱自去落座，严世藩转去招待别人。

    这边堂前众官边吃边喝，既有些风花雪夜，也少不得划分下朝堂内的利害权益。此时花轿已到。严鸿骑着骏马在前，花轿在后，鞭炮齐鸣，笙歌悠扬。严鸿手持红绸，另一端则持在戴盖头的陆兰贞手里。两口子按着傧相的吩咐，一拜天地，二拜高堂，一路拜下去，再由严鸿将新人送入洞房。

    这洞房自然不能是当日胡晚娘的房间。由于时间紧促，再拆了盖新屋也并不方便，只好又把另一处院子划给严鸿。这院子比原来的大了将近一倍，原本是严世蕃翻盖后，准备用来再讨几个如夫人的，只好先给儿子用了。

    陆兰贞入了洞房，严鸿再到前厅招待客人。觥筹交错，往来敬酒，自不在话下。这一次大婚，座位安排并未严格按照朝廷品级，虽则官职卑小的多在外堂，但也有和严嵩关系近的，或者职小名高的，自然进了堂上。而堂上众人，或依师门亲疏，或以同乡同年，彼此混杂。

    来的五部都堂，有四部都是严嵩一党之人。那兵部尚书杨博，严鸿与他也有一面之交，更兼前番济南大战，还亏杨博调兵结尾，因此严鸿对杨博倒是颇为感激。

    而次辅徐阶却与他的高足礼部左侍郎李春芳、国子监祭酒张居正等坐了一桌。这一桌算起来地位最是尊崇，严世藩叫严鸿先去敬酒。严鸿过去与徐阶未曾深入接触，此刻当面看时，徐阁老年约六旬，身材中等，五官端正，须发花白，面带笑容，一双眼中却隐隐有不测之神光。徐阶在朝中可算是二人之下，千万人之上的角色，论其辈分来与严嵩平辈，严鸿磕头为礼，殷勤敬酒。徐阶慌忙拦住：“纯臣相公不必如此。今日你与陆家小姐喜结伉俪，老夫道一声祝贺，一则是谢严阁老栽培之恩，二则也是赞赏你少年多才。请起，请起。”

    至于徐阶的大弟子李春芳，严鸿因闻之陆家昆仲曾经一度想把兰贞嫁给李春芳之子，这却算小半个情敌。但看李春芳时，身材高大，面目清秀，脸上却神光内敛，全无争强好胜之势，看来是个老好人。严鸿便也敬酒行礼。再到自家老师张居正，张居正却也不多言，只是勉励两句。