张飞仰望着天空，看了半天也看不出个所以然来，纳闷地道：“不就是几片白云，和西北风有半文钱的关系吗？”

    刘泽没理他，招呼关羽管亥诸人披挂整齐，直奔东门去见皇甫嵩。

    皇甫嵩刚刚指挥官兵打退了黄巾的一波进攻，见刘泽的队伍全副武装地赶了过来，不禁大喜，道：“润德，看来你是带来了好消息呀。”

    刘泽点点头道：“不错，今夜二更时分便有西风大作，火烧长社就在今夜。”

    皇甫嵩精神大振，传令下去，众军立即埋锅造饭，备齐硝石硫磺火油等引火之物，单等二更天一到，杀出城去。

    小小的长社县城居然屡攻不克，这让颖川的渠帅波才大为光火，更让他郁闷的是，人公将军张梁出去“打猎”，至今未归，不光是张梁不见了踪影，就连随行的张牛角褚燕等数千部众竟然也如同从人间蒸发了一样，生不见人死不见尸，寻遍了豫州兖州也不见踪迹。

    这让波才异常地棘手，这张梁别的本事没有，玩女人倒是有一手，而且专挑**，这一次出去打猎，还不是去祸害良家幼女。波才虽然心里清楚的很，但碍于他是张角的亲弟弟，也不好出面干涉，此番张梁失踪，却让他的头大了，张梁真要有个好歹，张角那边可如何交待？何况还有地公将军张宝整天催着他出去找人，烦都烦死了。

    满天的晚霞预示着明天又是一个好天气，持续地干旱已经使附近的几条小河几近干涸，十余万大军的饮水都成了问题，再加上天气炎热，士兵们早已是疲惫不堪，如果再拿不下长社，别说官兵反攻过来，就算官兵拖下去也足以将他拖垮了。波才料定城内的官兵处境也不好过，也是到了强弩之末的境地，现在比的就是最后的毅力，看谁能坚持到最后。波才暗暗地下定了决心，明曰定然倾注全力展开致命一击，若胜则可攻克长社，直捣洛阳，如不能胜，他也不再准备耗下去了，决定退兵汝南待天凉之后再行进攻。

    副帅彭脱忧心冲冲，道：“天干物燥，我军所有粮草均堆集在大营之中，一旦官兵火攻，后果不堪设想。”

    波才哈哈大笑，道：“彭副帅多虑了，官兵若敢放火，他们还真不知道死字是怎么写的。”

    就在他俩说话之际，前营忽然腾起滚滚浓烟，有兵丁慌慌张张地跑来报告：“启禀大帅，大事不好，前营失火了。

    彭脱大惊道：“什么？可是官兵攻过来了。”

    那兵丁道：“那倒不是，是前锋营的伙夫在生火时不小心点燃了草堆。”

    波才平静地道：“慌什么慌，传令前锋营全去救火。没水？笨蛋，你们不会用沙土吗？”

    由于点燃的是一大堆干草，火势极大，但所幸刮得是东南小风，加上人多势众，没半刻钟的功夫，大火便被扑灭了。

    波才看了彭脱一眼，道：“咋样？官兵若是火攻，烧死的只有他们自己。”

    彭脱恍然大悟，道：“现在刮的是东南风，官兵从长社攻来，放起火的话不仅烧不着大营反而烧了他们自己，妙啊！大帅真是神机妙算。原来大帅只驻营东南未四面围城有此深意，到是卑职愚钝了。”

    波才颇为自得道：“依草结营本来是兵家大忌，某自幼熟读兵书，岂能不知其中利害？为将者，需要的是审时度势，火攻者，需借助风势，没有风这一把又如何烧得起来？”

    彭脱道：“波帅大才，虽孙吴在世也定不是大帅对手。”

    波才大笑道：“依草结营本是下策，若非皇甫嵩老歼巨滑，几次暗中出兵要断我军粮草，我也不会将如此多的粮草屯集在大营之中。彭副帅，传令下去，诸营今曰早些歇息，养精蓄锐，明曰倾主力于官兵一战，毕其功于一役，务必要拿下长社城！”

    夜幕已悄然降临，长社城内三万官兵已经是整装待命，人人注视着微微向西掀动的战旗，鸦雀无声，当场如死一般的静寂。朱隽有些沉不住气了，现在的他最渴望的就是胜利，用一场酣畅淋漓的大胜来挽回他的尊严，挽回他的命运，长社若真得失守，等待他的也许是放逐乡野终老故里甚至可能是牢狱之厄，所以求胜的欲望比任何人都迫切。

    朱隽低声问刘泽：“润德，这西北风真得能刮起来吗？”

    刘泽看看已是一更五刻了，微微一笑道：“朱将军稍安勿躁，放心吧，这西北风肯定能来。”

    就在说话的功夫，迎风飞扬的战旗已悄然转向了，霎时间，风声四起，所有的战旗迎风招展，齐齐地指向东南方。所有的人都精神大振，皇甫嵩立即下令打开城门，三万大军鱼贯而出，一齐杀向黄巾的大营。

    波才根本就没想到官兵会来进攻，所以黄巾大营的防御工事也就马马虎虎，没有深挖壕沟，也没有设置拒马鹿砻，营前也就是扎了一些栅栏。凭这些粗糙的防御工事又如何能抵挡地了如潮水般涌过来的官兵。冲在最前面的骑兵队伍抛出了爪钩，钩住了栅栏，同时几匹马一齐向后退去，巨大的栅栏便轰然倒塌，随后跟上来的步兵一声呐喊，便冲入了不设防的黄巾大营之内。

    黄巾大营立即如同炸了锅一般，刚刚从睡梦中醒过来的黄巾乱成了一团，将不见兵，兵不见武器，人声鼎沸，混乱不堪。

    副渠帅彭脱今夜负责巡逻，一听官兵前来劫营，倒也没有慌乱，立即率领巡逻队赶到前营。官兵夜间劫营袭寨以前也发生过多次，波才专门针对姓地安排巡逻队负责大营的安保，无论官兵从那个方向攻来，巡逻队总是能在第一时间赶到受袭地点，全力防护。

    可这一次彭脱发现情况有所不同，等他们结阵防护的时候，官兵没有冲锋，也没有后退，前锋的骑兵向两边闪了开去，露出了中间一排排的弓箭兵。此时弓箭手中的箭却不是普通的箭，箭身上缠满了浸过油的布条，皇甫嵩一声令下，旁边手持火把的士兵迅速地将弓箭兵手中带油布的箭矢点燃，然后那一支支火箭呼啸着从彭脱他们的头顶上飞了过去，落在了营帐之上，干草堆中，顿时间，烈焰熊熊，火光冲天，火借风势，风助火威，黄巾大营陷入一片火海之中。

    彭脱见势不妙，立即转身而逃了。官兵却也未曾追赶，而是在大营之中更大范围地放起来火了，又将硫磺硝石扔进了火海之中，一时间，烈焰腾起数丈之高，剧烈的爆炸此起彼伏，无数的黄巾兵的火海之中痛苦而无助地挣扎着，背负着火苗疯狂地四窜着，发出凄厉而绝望的惨叫声，空气中弥散着呛人的浓烟和烤肉的味道。

    三万官兵按照预定计划分为十路大军，在黄巾大营中穿插包抄，对于从火海中艰难逃生的黄巾兵而言，官兵锋利的刀剑如同恶梦一样，肆意地收割着他们的姓命，许多人来不及抵抗便直赴黄泉路向阎王报到了。熊熊的烈焰在西北风的助威之下，从前营一直向中军营帐蔓延过去，中军营中堆放着更多的粮草辎重，烈火变得更加的桀骜不驯，烈焰窜起的高度竟然高达数十丈，方圆百里之内照如白昼。

    波才本来早已进入梦乡，营内的喧闹似乎惊了他的好梦，他翻了个身子，正要斥骂，手下的亲兵跑了进来惊惶失措地禀报：“大帅！大事不好，官兵杀过来了，现在已是火烧连营了。”

    波才大怒道：“什么？彭脱何在？”今夜负责巡逻的是彭脱，对于敌袭彭脱的巡逻队应当能应付得了，为何搞得外面一团糟。

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