此时刘泽已在江夏太守府坐定，各路报捷人马络驿不绝。刘泽看到甘宁进来，呵呵一笑道：“兴霸回来了，想必定是大功告成了。”

    甘宁拱手道：“末将幸不辱命，已获黄祖、陈就、邓龙人头，特献于主公。”随即甘宁令随从将黄祖等三人的首级奉上。

    刘泽视之，颔首道：“兴霸果未失我之所望，今日江夏一战，兴霸当为首功！”

    甘宁道：“此役全赖将士用命，上下齐心，才有所斩获，宁不敢独占其功。”

    刘泽笑道：“兴霸居功不傲，虚怀若谷，真有大将之风。不过某一向赏罚分明，兴霸立此功勋，自当有厚赏，任谁也不可埋没。”

    甘宁沉声道：“宁不敢索求封赏，如果主公认为宁尚有些微功的话，宁愿以此功换得一人性命。”

    “兴霸欲换何人性命？”刘泽清楚甘宁所指的是谁，不过他没有明言，故意问道。

    “黄祖帐下，江夏都尉苏飞。”

    “苏飞？”刘泽沉吟了一下，道，“兴霸此番立下的功勋，足可以晋升一级军衔，晋封三等子爵，兴霸真愿意舍此功名富贵去救一名俘将？”

    甘宁凛然道：“宁向日曾受苏飞大恩，若无苏飞之故，宁恐怕早已是身首异处了。受人滴水之恩，当以涌泉相报，只要主公能饶过苏飞一命，就是将宁再降上几级宁也无悔无怨，望主公开恩。”

    “放掉苏飞倒是不难，只怕苏飞不肯真心归降，倘若逃去奈之若何？”

    甘宁深揖一礼道：“苏飞若蒙主公恩赦，必定会感恩戴德，真心投效主公。绝不会背主而逃，宁愿以身家性命来担保，如果苏飞真的逃走。宁愿拿首级献于阶下。”

    刘泽双手相搀，呵呵一笑道：“方才我戏言耳。以试兴霸，想不到兴霸真乃重情重义的汉子，为朋友两胁插刀，我心甚慰。”随即命人将苏飞带上来，解去绳绑，道：“苏将军，难得有你这么一位够豪爽讲义气的朋友，舍弃了功名富贵不要也要保全你的性命。本王感其诚，特赦你之罪，同时委以你水师副总兵之职，裨将军衔，希望你同兴霸一道，共振水师之军威。”

    苏飞万万没有想到刘泽不但没有降罪反而如此地重用于他，不禁是感激涕零，当即就跪伏于地，叩拜道：“多谢靖王不杀之恩，飞肝脑涂地。以报君恩！”

    江夏的军队尢其是水军，投降者甚众，急待有人出面管理。黄祖既死，江夏军中最有威望的自然是苏飞了，值此用人之际，刘泽又如何轻易地去杀一员肯归顺的降将，刘泽方才的一番言语，不过是卖一个人情给甘宁，同时也让苏飞死心塌地地归降效命。收编江夏水军之后，徐州水师也就是正式地成立了，虽然甘宁足可以当此重任。但一个好汉三个帮，以苏飞在军中的资望。足可以协助甘宁管理好这支水师。

    至于甘宁此次斩杀黄祖有功，刘泽亲授甘宁三等子爵爵位、晋升军衔为副将。令其重组江夏水军，苏飞以副总兵之职辅之。

    至于甘宁带回来的三颗人头，刘泽倒是别有想法，令人将黄祖的首级用木匣盛了，亲自修书一封，派使者携带书信并黄祖的首级去往鄂县，拜见孙策。

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    孙策自汉江口兵败之后，激愤异常，脸上的创口旧疮复发，只得在营中养伤。张昭顾雍等人多次劝说孙策回吴会养伤，孙策对汉口兵败一直是耿耿于怀，执意留驻鄂县，不肯回江东，众人无奈，只得遂孙策之愿。

    孙策虽然身在病中，却无时不刻地关注夏口方面的军情，当他听闻刘泽在安陆全歼了刘磐的五万骑兵之后，大惊失色，急令侍从将他的盔甲取来，又命中军官传令，全军立即集结，准备进攻夏口。

    侍从劝阻孙策病体未愈，不宜出征，孙策大怒，抽剑便欲斩那侍从。吓得侍从面如土色，伏地求饶。正好周瑜进来，才将孙策劝下，道：“主公缘何动怒？”

    孙策气咻咻地道：“刘泽在安陆已破荆州援军，夏口已是囊中之物，我军若再迟疑不进，江夏必为刘泽所得，我军再想图荆州就试比登天了。”

    周瑜焉能不知此中利害，只是他更担忧孙策的身体，面带忧色地道：“主公身体尚未痊愈，此时若是大举兴兵，恐不利于主公伤情。”

    孙策咬牙切齿地道：“机不可失，失不再来，刘泽若得江夏，必为我江东心腹之患也！我就算拼掉这条性命，也要与刘泽一争江夏！”

    就在此时，堂外传来一声疾呼。

    “报！”一名传令兵飞报而来，“启禀主公，徐州军已攻破夏口城，斩杀了黄祖，靖王刘泽遣使者前来，向主公献上黄祖的首级。”

    “什么？你再说一遍！”孙策为之一呆，直勾勾地看着传令兵道。

    传令兵显然被孙策的模样给吓坏了，讷讷地不知道该不该再重说一遍。

    周瑜将其挥退，道：“刘泽使者何在？传上来。”

    不多时，徐州使者上得堂来，躬身施礼道：“吾主靖王殿下听闻孙将军身染病疴，特命在下前来问候，同时吾主已得黄祖首级，感念昔日与破虏将军的交情，特奉上黄祖之首级，以祭破虏将军在天之灵。”说着将刘泽的书信和盛有黄祖首级的木匣奉了上来。

    孙策面色铁青，一言不发。周瑜只好代为还礼，说了几句客套话，又厚赏过使者，将他给打发到了驿馆。

    程普、黄盖、韩当等几员昔日孙坚帐下的旧将听闻黄祖的首级送了过来，激动万分，一齐来到了孙策的堂前，亲眼一睹。孙坚被黄祖所害之后，这几员老将日思夜想的就是如何给孙坚报这血海深仇，如今黄祖的首级就摆在这儿，大仇得报，如何不令他们几个喜极而泣。(未完待续)