郭嘉很聪明，不是一般的聪明，他在王旭悲呼那档口已是有所怀疑，此刻见王旭这般模样，更是瞬间明悟，脸色苍白地上前一步，轻声询问：“主公，莫非此人便是那定军山赶来传信的小校？”

    “诶！”重重一叹，王旭缓缓闭上双眼，无力地点点头：“正是！”

    “唰”，随行文武的脸都在同一时间白了，若现在还猜不出发生了什么，他们真是白混了这么多年。可如今赵云早就带着五千兵士急行了大半日之久，恐怕再有几个时辰就赶至定军山一带了，现在说什么都为时已晚。

    王旭很快睁开了眼睛，所有的急切和惊慌却已经消失不见，反而精光闪烁，全是果决。这一刻，在众人惶惶不安、人心动荡的时候，他展示了自己之所以威震天下的魄力和情绪控制力,一连串命令从口中不间断地吐出。

    “徐晃、张辽何在！”

    “末将在！”

    “你二人各带本部大斧骑士与逍遥津死士赶往定军山，接应赵云和黄忠可能的败军，阻截张任追击。”

    “诺！”

    王旭的镇定就像是主心骨，那铿锵有力的声音就像定海神针，瞬间震住将帅的心，所有人顷刻间随之淡定下来。他们相信王旭，相信荆州势力，相信自己，相信手中的利刃！

    眼见二人面色刚烈，声音带着杀气，王旭不由提醒道：“你二人注意保存士卒体力，要随时保持一战之力。沿途也不用赶得太快，若是要发生什么。那么你们再快也赶不急了。此去主要目的是接应。赵云、黄忠若能突围。你们救他二人回来便算功劳，若是遇到突发情况，你二人可临阵应变。”

    两人对望一眼，齐声应道：“末将遵命！”

    两人果断转身先行离去，王旭也没有停歇，再次出声：“周智，张靖！”

    “在！”

    “你二人速速前去准备，不论张辽二人是否回来。你二人明辰便率领本部还活着的贪狼卫和飞龙军，再带两千精悍步卒西去与他们汇合。记住，务必要与张任周旋，多牵制他一天，我们就多一丝机会。此次荆州实力损失惨重，若是不能拿下汉中，那两三年内也没机会，更不要说入蜀大事。如今荆州的未来和生死存亡都在这一役，所以你们给我挡住张任，南郑我来拿下。”

    “是！”

    周智、张靖和王旭关系很不一样。三人默默对视，什么也没说。但什么都懂。

    他们这一走，王旭突然觉得心中一阵空荡荡的，有些孤单，深吸口气，正要让众人先行回营，远处又传来一阵让人心烦意乱的嚎叫。“报……报……报……阳平关急报！”

    这心急火燎的声音，让守卫辕门的军士都不敢阻拦，任其通行。此人远远看到魏延，仿似认识，再看看一堆人站在那儿，魏延只是恭敬伫立，当下明白是何人在此。顿时翻身下马，上前跪地道：“阳平关急报！”

    阳平关本是交给魏延负责的，当初还要去了足足两千珍贵的弓弩手，以及霍笃、霍峻两员健将。此刻定军山的形势已让人心烦意乱，他这心急火燎，仿似后方有催命符，有牛头马面在锁魂的样子，让在场众人都是眼皮一跳，心脏狠狠被刺激了一下。

    魏延似乎也认识这人，顿时率先上前喝问：“阳平关何事，速速报来？”

    “启……启……启禀将军！”

    这兵士说话上气不接下气，一看就知道必是来路上马不停蹄，也不知道事情有多么急切，王旭眉头皱得更紧了，定军山出事已是让人难以招架，若是阳平关再出差错，那南郑恐怕就要放弃。

    魏延更是险些当场暴走，拳头握得“啪啪”作响，阳平关是他布置的防御，也是他负责。

    这么一会儿，那小校也急促吸了几口气，总算换过劲来。“启禀将军，喜报，喜报！”

    “呼……”

    那兵士喜报两字一出，竟然同时想起一片舒气声，众人皆有所觉，不由相视一笑，都有些尴尬。刚才真有种悬着的大山突然落到旁边地上，没有砸在头上的感觉。这对于久经考验，无限接近于“泰山崩于前而面不改色”境界的大家来说，这种状态可是很不容易。

    魏延心中那根紧绷的弦一断，刹那间不由自主地脱口大骂，竟然还无意识地用上了周智教会的俗语。“我日你先人，你他妈报喜搞得跟催命符一般，狗日的！”

    说完之后他才反应过来，身体瞬间一僵，尴尬地偷望着众人。

    “哈哈哈！想不到文长也有这一面，着实有趣，哈哈哈……”王旭可没有顾忌，听到这熟悉又陌生的骂语，当场大笑不止，出言调侃。

    其它人可不好在这刻笑出来，被误会嘲笑可就不好了，看着五大三粗的魏延那窘迫模样，一个个憋得满脸通红，甚是辛苦。

    魏延无处缓解尴尬，只得将矛头对准那传令兵士，狠狠瞪了一眼。

    这些骂语，早在当年黄巾乱时就因周智等人的传播名扬天下，传到大江南北，那小校当然听得懂，看到魏延发怒那可怕模样，更是吓坏了。只是他怎么也想不明白，人家报喜都受到封赏，怎么自己报喜反而落得这么惨。

    王旭见那小校委屈，不由挥挥手，出言宽慰：“你无需介怀，刚才只是魏将军无意之语，不用记在心上，此次报喜有功，可领白银五十两，你还是先告知喜从何来吧！”

    “谢将军，谢将军！”那小校如释重负，脸上终于露出了笑容。“启禀将军，昨日关外蛮夷头领袁约等辈领族人七千余突然犯境，被我军击溃！”

    “噢？如何击溃的？”王旭心中大大惊讶。听到七千人的时候已是心中一紧。这些外族勇士达七千人可不是小数目。外族生活艰苦，面对生存的压力不断突破自我，活下来的都是强者，勇士个个健壮如牛，所以战斗力非常强悍，而且悍不畏死。

    若是强攻，阳平关那两千人绝对挡不住多久。派人前来这南郑求援，有两百余里地。军士过去也有两百余里，先不说大军调动的时间，光是一来一去就得一天多时日，这还是不顾疲劳的急行军，骑兵倒是要快很多。可说实在的，南郑是真的没法再调出一兵一卒了，再调不用打了，不如直接班师回襄阳来的划算。

    那小校脸上露出笑容，朗声讲述。“蛮军之前昼伏夜行，所以最初我们根本没有查知。直到距离城池五十里方才发现，其目的是意欲协助张鲁。霍笃、霍峻二将军心知难以正面抵挡。求援也来不及，便想出一计！”

    “噢？什么计谋，可顷刻间击溃七千外族勇士？”王旭更加好奇了。

    小校不敢迟疑，回道：“是这样的，因为阳平关百姓本就很少，不到千户，之前因汉中战乱又有数百户人南迁至武都郡沮县避祸，所以人更少。霍笃、霍峻二位将军便将这些人家速速驱赶到关内，让他们自行出东门赶至沔阳县城，除了金银之外，什么都不准带走，并且承诺每户人家在战后补偿一年的粮食供需。”

    “百姓虽然不愿意，但二位将军强行为之，在一个时辰内就完成了。同时将所有可以燃烧的物资聚集起来，包括粮食等物，全数堆放在阳平关西门之后的地方，并且散乱不堪，伪装成来不及搬走的样子。此后，阳平关西门大开，两千军士则隐藏在西城墙和稍远的屋舍中。”

    “当时，蛮族不知我等准备，又小瞧我们只有两千将士，所以皆以为我们已经弃关逃亡，就从西们列队进入。后来发现无数粮草物资散乱在地，瞬间就乱了。蛮族贫困，缺少粮食，当即疯狂争抢。很快，七千人大部分都争先恐后地挤到城内疯抢，没人注意其它地方。”

    “这时，霍笃、霍峻二位将军一声令下，士卒纷纷从隐藏处冒出来，没等对方反应，便点燃火箭，嗖嗖地射了出去。其实那些粮食和房屋好多地方都被浇上了火油，或者百姓家用的油脂，只是他们都看粮食去了，没有在意这些角落，也有可能是认为我们仓皇逃窜时洒下吧！总之他们没能发现，只两轮射击，大火便冲天而起，迅速蔓延。”

    “那个惨啊！城门本就狭窄，两旁又有房屋和堆放的粮食杂物挡住去路，七千人挤在那儿进退不得，这时我们两千弓弩手又发力猛射，没多一会儿蛮族就死伤遍地，哀鸿遍野。再后来便是我军大胜，霍笃、霍峻两位将军带着我们追杀了好一阵子才退回阳平关，那大火恐怕直到现在还烧着呢！”

    随着这名小校声情并茂地将过程徐徐道来，众人都听得心驰神往，想象着杀得敌军丢盔卸甲的模样。王旭更是激动，待其说完，忍不住朗声大赞：“哈哈哈哈……好！好！真是太好了！霍笃、霍峻二人随机应变，临阵巧施奇计，火烧阳平，以少胜多，此战役堪称经典，足以记载史册矣！”

    王旭夺汉中一战名垂青史，成为史书上记载的经典攻防战，后世很多学者都争相讨论，虽然褒贬者不一，也有很多地方引起后人诟病，但霍笃、霍峻二将火烧阳平关的事迹却被公认是这场战争的转折点，是荆州军事集团与汉中军事集团之间至关重要的一次对决，更是战术影响战略，局部影响整体的经典个例。

    后世的评论，王旭当然不知，他正陷于阳平关大捷所带来的喜悦中，将定军山失败的阴影缓解了不少。

    另一边，奉命带兵救援黄忠的赵云却在之后遇到了难题，他在深夜时分走过重镇黄沙，距定军山驻营仅有不到四十里。可这时天色已漆黑一片，月光更是时隐时现，前边的道路又越来越窄，两侧山岭起伏，端是险峻危险。

    这让其暂停了行军，有些犹豫。既心忧黄忠的安危，也担心在这夜色中遭到张任的伏击。军士已经就地歇息，可他却站在一处小山岗上，望着西南方久久不语。

    此次随行赵云的副将是周朝和郭石，这二人乃是当年王旭在零陵平叛时收降的，这么多年来任劳任怨，南征北战，也是积功升为了中郎将。周朝很有些谋略，而且对于山岭战颇有心得，执行赵云命令打探完四周地势和动静后，便赶至赵云身边。

    “赵将军，这四周地势太容易设伏了，我等又不明敌情地势，末将认为还是不要前行为好。”

    赵云细细听完他的话，才微微一叹，有些忧虑道：“可黄将军危在旦夕，若是拖到明辰，怕有负主公所托！”

    周朝明白赵云的担忧，想了想，却仍是固执劝诫：“可阻挡张任才是重中之重，若是我军再败，那……”

    “我知道！”赵云轻轻点头，他什么都明白，只是他追求圆满完成任务，又深明王旭对黄忠的看重，这才犹豫不决，此刻得到周朝的肯定，也是坚定了些。“算了，还是命军士在此就地休息吧，不过要以军阵队列散开，站起便能作战，以备意外。”

    说着，俊朗的脸庞上露出一丝温和的笑容，又看向周朝道：“周朝，你也休息去吧，明日还有一场激战，我亲自带人巡视。”

    “不了，末将愿意陪同将军！”周智坚持道。

    赵云没有再说话，算是默认了，缓缓踏步行走在月光下查探各方，周朝则紧紧随行。

    夜，无声地笼罩着大地，柔美的月亮恒久地散发着那银色光华，若隐若现，就好似衣衫半解的美女，神秘、美丽，而又散发着无尽的诱惑。

    不恰当的比喻，如果说阳光代表着希望，代表着未来，代表着憧憬，代表着战斗。那么月光或许便代表着回忆，代表着过去，代表着思念，代表着治愈……

    横七竖八躺在地上的军士们，无声地享受着月光的抚慰，抚慰他们心中对亲人，亦或者是恋人的思念，也抚慰着他们内心深处的伤痕、疼痛和脆弱。慢慢地，军士们随着月光的抚慰，在虫鸣娃叫中渐渐沉入梦乡，平稳的呼吸，憨憨的神态，或许这时候的他们也是幸福的！

    赵云关爱地看着他们，眼神温柔，就好像看到自己的亲人一般。

    时间一点点过去，夜更深了，赵云仍旧默默地巡查着，他的脸上也逐渐有些许疲惫之色，但黎明很快即将来临，他还要面对一场激战，还肩负着巨大的使命，而这时候也是一天中最昏暗的时候，连月光都变得更为黯淡。这，是黎明前的黑暗！

    突然，一阵大笑回荡在静默的旷野，将宁静的画面击打得支离破碎。

    “哈哈哈哈！赵云，张任早在前面等候多时，你竟然不到，这可是失了礼数啊，还让我找了这么远！”

    随着这讥讽的声音，定军山方向的路上和两侧较远的山岭间接二连三亮起无数火把。

    赵云反应极快，在周朝惊骇发呆的时候，已是扯着嗓子纵声狂吼，充满磁性的嗓音在山间不停回荡。

    “敌袭……敌袭……敌袭……”

    ps：终于赶完了，二更补上，赶紧去睡会儿，明早八点就得起来去上班！苦逼中……

    〖