“青林绿水好河山，铁蹄踏过尽烽烟，滴血含泪家怎还，子阳治下可得安！”

    一群小孩手挽着手，在田野边快乐嬉戏，嘴中不停吟唱着这样一首诗歌。

    这是荆州百姓广为流传的一首民谣诗歌，形容青山绿水的大好河山，处处都是战火烽烟，百姓流血流泪，无家可归，悲苦艰难的日子，而最后一句则是赞美王旭。

    王旭字子阳，子阳本是亲近之人所称呼，而诗歌中用上子阳二字，则是为衬托出百姓对他的亲切，形容在他的治理下，就能得到安稳富足的生活，将其看做家人般爱戴。

    此刻，王旭正好带着徐淑、赵雨、蔡琰、貂蝉四女，还有小敏、小真、小蓉他们五个贴身丫鬟从这里经过。所有人都是粗布麻衣，只是骑着战马显得有些不同，后方远处还跟着同样伪装的谍影护卫，三五成群，时刻保护他们的安全。

    赵雨年龄已经不小，上阵杀敌也不手软，可心思却仍如当年那般活泼直率。竖着耳朵凝听那些小孩儿吟唱半晌，却是惊喜道：“旭哥哥，你快听，那边的小孩儿是不是在唱你啊？”

    王旭心里当然很高兴，能受到百姓这样爱戴，如此传诵怎会不开心？只不过嘛，人家夸奖的时候，还是要矜持的，总不能兴高采烈地大呼小叫。“哇！这是在唱我，在唱我！你们快听，这是在歌颂我呢！”

    他好歹也是荆州之主，又不是赵雨那种疯丫头，威严何在？

    面对赵雨的激动。王旭微微一笑。却是并不言语。反而将目光投到那些地里干活的庄稼人身上。

    看得出他们脸上都洋溢着发自内心的幸福和满足，干着农活，还不时与邻居呼喝调笑几句，有时也抽空看一眼远处玩耍的自家小孩儿，担心摔着碰着。

    赵雨见其不搭理她，顿时崛起了小嘴，不满地道：“旭哥哥，我给你说话呢。你听到没啊！”

    “啊！噢，听到了！”王旭随意道。

    赵雨顿时无语，气呼呼地骂道：“旭哥哥，你……你气死我了！”

    “嘻嘻！”看她这副受气包模样，徐淑等女都是轻笑出声。

    徐淑随即笑道：“雨儿，你就别理他了，这不是自讨没趣吗？让他一个人呆着去，闷了他自然会来找你，你再收拾他！”

    这话一出，王旭眼神顿时不经意间瞥瞥徐淑。可徐淑却是一点不买账，装作没看见。当下心中暗叹。这徐淑什么不好教，老是揭自己老底。

    倒是蔡琰要文雅许多，掩嘴轻笑几声，柔声说：“雨姐姐，旭哥哥是心里高兴，可不好表现出来。”

    貂蝉此时那妩媚动人的笑脸，彷如含苞欲放的娇嫩鲜花，听见蔡琰的话，柔声附和：“就是啊，雨姐姐，哪有听到人赞颂自己，还一个劲兴奋的！”

    两人本意是劝赵雨，可没想到赵雨眨了眨灵动的眼睛，却是憨憨问道：“不行吗？可人家赞扬我，我就很兴奋，很开心啊！”

    “呃……”

    几女一怔，随即哄笑开来，花枝乱颤，这才想起对赵雨说这些，纯属废话。

    就连王旭也是莞尔一笑，出声打断：“好啦雨儿，我听到了，快走吧，再行十里便可到军屯之地！”

    “嗯！”

    众女一路叽叽喳喳地说着些不搭调的话，王旭是一点兴趣也没有，只管闷头赶路，不时观察着百姓的生活。

    大半个时辰后，总算看到那绵延无尽的良田，这里是荆州的一处军屯地点，没有战事时，军士都要轮流来这里干农活，若军士忙于训练或战事，那么就会让那些犯罪的人，或者征调一些百姓来做。

    王旭此来，一是突击查看军屯的成果，其次也是为了看望一个人——判决发配劳役八年的桓纂！

    他的突然到来，让这个军屯点的管事和将军们措手不及，心惊胆颤地迎接。

    “恭迎王将军，还望将军恕属下未能远迎之罪！”

    “无妨，汝等又不知本将军来，都起来吧！”王旭随意挥挥手，便径自往前走去，随口问道：“桓纂可在？”

    那管事一惊，不知王旭为何提到这个传遍荆州的罪臣，但还是很快点头应道：“正在田间劳作！”

    “嗯！带我去。”王旭点头，随即又道：“还有，派两个人将你们的账簿送来，我看看！”

    “诺！”那群管事不敢迟疑，当即有两人急行而去。

    不一会儿，一行人走到东区一片田地，那领头的管事四周打望一番，就指着远处一个弯腰割稻的农夫道：“王将军，那人便是桓纂！”

    “嗯！”王旭点头，微笑道：“行了，你先陪本将军的夫人在这四处转转，本将军要去看看他！”

    “诺！”那管事头脑颇为活络，立刻转移方向，出言为徐淑等人介绍起四周，嘴巴非常乖巧，令众女都很开心。

    王旭则没有再管那么多，看着绵延的金黄色稻田，一步步踏上中间细窄的田坎，走向桓纂。

    随着越走越近，他已经可以看清桓纂。其身上穿着补丁无数的破旧衣服，此刻正光着双腿站在泥泞的稻田里，腰杆深深地弯着，一揪一揪地割着稻穗。虽然今日的天气很凉爽，可他的额头却不断涌出斗大汗珠，不时就要用手臂擦汗！

    这一幕，让王旭深深触动。

    桓纂正专心割着稻穗，没有注意到身后来人，王旭也没有急着说话，就这么静静地看着，沉默不语。

    过了好久，直到桓纂直起身子伸伸酸痛的腰杆，王旭这才悠悠地呼唤道：“伯修！”

    桓纂顿时惊愕回头，自发配劳役到这里。他已很久没听到如此称呼。

    等看到王旭那挺拔的身影。熟悉的面容。瞬间浑身一颤，顾不得泥浆，直接跪倒在田里。“罪民桓纂，拜见将军！”

    王旭见状，霎时冲下田中，扶住桓纂的手臂：“伯修快快请起！”

    桓纂见王旭竟然穿着衣物冲入田中，不由急道：“将军不可如此，别弄脏了衣服！”

    “无妨！”王旭止住桓纂拉拽的手。看着他正职壮年，脸上就突然增多的沟壑，不由叹道：“伯修，你可恨我？”

    “将军说什么呢！”桓纂顾不得答话，反而死死拉着王旭想走上田坎。

    王旭没有执着，跨步走上田坎，抖了抖被泥浆浸泡的裤腿。

    这时，桓纂才长叹口气，悠悠回道：“将军，罪民哪有恨来。吾犯下大错，此乃罪有应得！倒是有负将军恩义。日日愧疚不安！若非将军点明让罪民赎罪，罪民早就一死以谢天下。”

    “伯修这是什么话，莫要轻生！”王旭摇头，有些无奈地道：“我此次专程来看望于你，便是担心你又想不开！”

    这些桓纂总算惊愕了，没想到王旭此次竟然是专程来看他，突然不知道说什么好，只觉得胸中悔恨交加，一股热流涌上眼眶。“将军……”

    王旭闻言，却是缓缓闭上了眼睛，深吸口气，徐徐说道：“伯修，还是莫要唤我将军，汝虽有罪，但永是我家臣！”

    “主公！”桓纂再也忍不住了，泪水涌出眼眶，“噗”一声跪倒在田坎上：“罪臣对不起你，罪臣对不起你啊！”

    “伯修莫要如此！”王旭伸手相扶，心中很是触动，感慨地道：“你我既是主臣，又是好友，你这样，我也很难受！”

    “主公！”桓纂死活不起来，跪在地上哭成了泪人儿。

    王旭知道他心中愧疚不安，可也不知道该怎么说，看着桓纂良久，才终于说出此行最大的来意：“伯修，八年时光匆匆而过，我期望你不要妄自轻生，也莫要再陷入悔恨，古来犯错的大贤不少，受牢狱之灾的大贤也不少，你要向前看，好好赎罪，反思己过，未来还有机会！”

    “八年之后，我等着你回来，我等着你再回到将军府！”

    “主公……”桓纂一声悲呼，将头深深地埋到地上，久久不起！

    “哎！”王旭重重一叹，什么也没有再多说，也不知道说什么，转身离去，他知道继续留下来也没有意义了。

    桓纂则一直跪伏在田坎上，感动又羞愧，不知如何面对王旭，直到王旭身影走远，这才抬起头来，痛苦大喊：“主公，罪臣今生再不负您之望！”

    王旭远远听到声音，突然回头，脸上露出灿烂的笑容，比漫无边际的金黄稻穗更为耀眼。

    “伯修，不止不要负我，而是莫要再负了荆州，负了天下人，负了你自己！八年内我不会再来看你，我在将军府等你，八年后，我想看到当年那个义气风发，志在匡扶天下，风华绝代的桓伯修！”

    说完，王旭再也没有回头，踏着坚实的脚步离去。

    桓纂浑身震颤，深深一拜，再抬起头来已是目光坚定，所有的憔悴死气尽皆除去……

    随后，王旭对这个军屯点进行了一番巡视，没发现什么问题，当场褒奖负责的管事和将官，训诫一番后，便启程返回襄阳。

    路上，他显得有些沉静压抑，徐淑等女看他面色，知其心情不好，也是自己玩自己的，没有搭理他。

    几女叽叽喳喳地笑闹，不一会儿已是远远奔到前面，留下王旭一个人独自在后。王旭倒也乐得清净，优哉游哉地策马缓行，体会着秋日旷野的美丽与静谧。

    此刻天色已经不早，田野间三三两两的庄稼人都停下来歇息，估摸着再做上一阵，就返家吃饭了。近处路边田坎上还坐着一个朴实的农妇，带着草帽，独自一人，正自歇息。

    王旭晃眼看了一下，也没太在意，只是觉得这农妇的背影看上去挺有气质，而且身材竟然不错，倒是少见。

    这平日里，王旭骑乘的战马并不是黑蹄霜雪兽白霜，而是当年跟随他游历天下两年的黑俊，一般情况下，王旭是两匹马换乘，战争中骑乘白霜，平日赶路骑乘黑俊！

    此时，黑俊刚刚行至这农妇身后五米处……

    突然，那看似普普通通的农妇身形一动，已是飞身跃起，一个漂亮的旋身，莲足在地上轻轻一点，直扑而来，利剑奔向王旭心窝，口中娇哧：“狗贼纳命来！”

    速度很快，几乎就一个眨眼的功夫！

    但王旭反应何等之快，在其身影刚动的时候，已是剑出在手。因其从左边来，所以左手握剑顺势一挥，便将来人的剑势拍开，还震得她飞出三四米才一个旋身稳住身形落地。

    “何方女子，竟敢行刺于我！”王旭厉声大喝。

    此时，那女子稳住身形，刚好回过头来，王旭看到他的面容，瞬间怔住，可那女子却已是不甘心地咬着下唇，再次挥剑进击。

    王旭看到那张委屈、愤恨、幽怨、凄哀的俏脸时，已经知晓她是谁，正是充满了古典美的张宁，已故黄巾贼首张角的女儿。

    当年王旭攻破广宗时，受张靖所托，便放了年龄尚幼的小张宁，并且将其作为自己的一个善之代表，后来张宁扮作舞娘刺杀未果，王旭也将其放了。

    知道来人是谁，王旭不由收回几分力，再度挥剑将其荡开，双腿在马镫上一踏，已是纵跃下马，稳稳伫立在地：“你来了！”

    “我来杀你！”张宁怒喝，挥剑急攻，王旭挥剑抵挡。

    此刻，远处的百姓都看到这一幕，以为是仇杀，如何不惧？瞬间收拾起东西，抱着一旁玩耍的小孩儿离去，不一会儿就几乎看不到什么人。

    远处的徐淑、赵雨等人听到兵器碰撞的脆响，发现这边动静，在这会儿功夫，已是策马奔回。

    赵雨气得俏脸通红，人未至，已是大声娇哧：“哪儿来的妖女，竟敢刺杀旭哥哥！”

    “且慢！”眼见徐淑、赵雨他们冲来，王旭厮杀中还伸出一只手示意，制止他们过来。

    徐淑不解，与众女勒马停在十米开外，疑惑地看了看王旭，与众女面面相觑，不知何意，当即示意小敏五个丫鬟一起将不会功夫的蔡琰和貂蝉护住……

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