千里江山多浩瀚，谁言人杰方璀璨！将军英名显边关，可知兵甲哪来穿？

    这些默默无闻的工匠，是荆州大军无往不破、所向披靡的最坚实后盾。正是因为有了他们的汗水和血泪，才有了不断改良的兵器和战甲，才有了荆州那数之不尽的强力攻城器械，才有了先进的劳作工具，才有了源源不断的物资。

    王旭虽然得知荆州钱财空虚，但却仍然无法拒绝这些工匠的要求，下定决心，无论如何也要给他们交代。郑浑等人感激涕零，很快带着工匠代表们高兴地离去，其实他们目前要的并不多！

    回到将军府，王旭立刻召集主要文臣齐聚议事厅，商讨荆州目前面临的财政赤字。

    坐在那高高的帅位上，王旭的眉头紧紧皱起，温和的目光扫过每一个属下脸庞，良久，才感叹道：“诸公拿出家财支撑荆州运转，乃是高义，在此，旭先谢过诸位！”

    “主公何出此言？吾等得主公器重，理当竭力报效！”郭嘉立时出言，尽显文人气节。

    尉曹掾习祯，乃是以前的荆州六大家族之一，习家的子弟，此刻也是目光坚定地朗声接道：“主公乃是当世明主，威德遍于天下，乃是匡扶天下不二之选，属下幸得将军赏识，自当倾力相助，即便散尽家财，也助主公大业！”

    紧跟着，荆州文臣们也相继发言，表示愿意献出家财，以助荆州度过此难关！

    王旭看着那一张张执着而坚定的熟悉脸庞。心中很是感动。也很是感慨。对于“义”这一字又有了深刻的领会。

    静静等着众人慷慨激昂地说完，王旭才深吸口气，平静地笑道：“诸公，你等有功于社稷，有功于百姓，财物和尊崇都是你们应得的，诸公的大义，我与整个荆州治下都必然铭记。可如此长期依赖诸位的高风亮节。也并非长久之计，更重要的是设法突破如今的难关，让荆州财务压力得以缓解。”

    这话一出，众人倒是连连点头，毕竟这么撑下去并不是办法，无法真正解决问题。

    “主公此言甚是！”身为治中从事，沮授率先开口。

    “嗯！”王旭笑笑，也不再多说，转而将目光投向新任簿曹从事陈登。“元龙，目前荆州财政赤字是多少？”

    “赤字？”陈登疑惑不解。

    王旭瞬间反应过来。这才想起这时候哪有赤字的说法，当即开口解释：“噢！我的意思是指财政入不敷出的部分。以后你们也可以将这部分的账务以红字记录，这样可使得账目更易分辨，而亏损状态便可称呼为财政赤字。”

    “主公所言甚妙！”陈登眼睛一亮，但也没有再多谈这个，径自禀报。“主公，若说这财政赤字，目前荆州总计亏损九亿八千万钱，而且还在持续以较快速度增长。”

    “若是算上在坐诸公，以及军中大将捐出的私人钱财，那么只亏损六亿两千万钱，这笔钱只要文武们奋力凑凑还是勉强能拿出来，可如今荆州的运作却是持续消耗，长此以往恐怕也撑不了多久。”

    “这么多？”王旭皱眉，这可比他想象中严重多了，这时代经济不像后世那般，经济系统发达，周转循环渠道很多，如今的生产力严重不足，市场不发达，如此自然经济体系一旦出现赤字，那补上将非常困难。

    思索片刻，王旭已是略带忧虑地问道：“元龙，若是以目前荆州的税收，加上官办盈利机构的能力，那将多久以后才能平息这个赤字？”

    “三年半！”陈登没有迟疑，立刻接道：“如果仍按之前荆州的发展计划，那么道理上讲，三年半左右应该可以扭转财政赤字，但是这期间，必然会大量拖欠军士和各级官员俸禄，而各项政令目标的完成，多数将延缓两年到五年以上！就连原定军队的扩建和补充，也难以在短时间完成。”

    问题这么摆出来，王旭突然觉得一阵头疼。

    军队的扩建和补充是绝对不能慢一丝一毫的，这个乱世，实力才是硬道理，不然什么都是空话。至于其它各项事务的发展，那也是势在必行，因为这个时代，南方先天比北方差太多，今后若想逐鹿中原，兵进河北，若是不趁着现在这断宝贵时光，积累底蕴，那到时候就是有心也无力。

    最明显的一个体现，便是南阳郡和章陵郡勉强处于北方，但两郡的各项钱粮物资收入，已是多于荆南四郡，外加豫章郡的总和。

    这也是为什么中原、黄河以北等大片地域打得热火朝天，却始终有余力的原因，北方的人口在这个时代，是南方人口总数的几十、上百倍，无论是经济还是技术，都是南方拍马难及。

    南方后来居上的很大一个原因，便是三国两晋时期，北方战乱不断，导致大量百姓南迁，带去了先进的技术和大量人口，加上南方地广人稀，资源丰富，这才促使迅猛发展。

    如今，若想今后有足够实力与北方豪强抗衡，甚至辗压，那么发展就不能有一刻缓下来，等北方大局定下，那还玩个屁，人家出动大军动辄可以弄出百万人，但南方却很难。

    历史上，刘备率领七十万大军伐吴，结果被陆逊一把火烧了，导致诸葛亮等人多年努力付之一炬，从此之后地域广博的益州，在几十年间，竟然再也没有组织起这么大规模的军队。

    诸葛亮七次北伐，不管其战略对不对，但兵力捉襟见肘绝对是个问题，若不是凭借诸葛亮，还有姜维等其它蜀中名臣的个人能力，早被曹魏给推平，哪有司马家什么事儿！

    但北方呢？死的人远超南方。诸侯混战。到官渡大战。再到北方统一战争，再到赤壁之战，死了多少，可后来，曹魏还是能组织起远超吴、蜀相加的兵力。历史上哪一次南下，不是动辄十万，数十万？而南方呢？十万人就算多的了！

    这就是底蕴，这就是东吴。还有蜀国无数能臣谋士的无奈。

    纵你们胜我百次，可我只需胜一次，就能让你万劫不复。这就是曹操赤壁大败，东吴屁都不敢放一个，不敢趁势北伐豫、徐二州，反而与盟友争抢荆北，以作为战略储备的原因之一！

    守江必守淮这道理，东吴的名臣名将们未必看不清楚，拿下淮河南北，将有广阔的战略纵深和底蕴基础。谁不想？可他们不敢，也还没那个实力。孙权领军十万亲征合肥，被威震逍遥津的张辽击破，自此多少年不敢北进？全然因为张辽个人之力？并非完全如此，是他组织点兵力起来，很他娘的不容易啊！

    尼玛，一个张辽就已折腾得他鸡飞狗跳，他能咋样？曹操同样被周瑜折腾得鸡飞狗跳，可没过多久，人百万大军又在那儿吆五喝六，嚣张又咋地？孙权和刘备那都是有泪无处擦，有苦没人诉，憋屈的……

    王旭可不想变成那般模样，如今时间已是越来越少，荆州的发展不但不能减慢，还必须加快，这才是强大的关键。想到历史上，刘备和孙权等人那种憋屈，王旭狠狠打了个冷颤，摇头说道：“不论如何，荆州的发展不能有片刻停滞，而且还要加快步伐！”

    “加快？”陈登瞠目结舌，众臣也同样被王旭这话震住。

    “不错！”王旭肯定点头，深吸口气道：“不管如何，先保证军队的建设速度不减，然后尽量保证发展，钱！我们从别的地方想办法。”

    说着，已是转头看向身旁徐淑：“夫人，你那遍及荆州治下各地的百货作坊目前盈利如何？”

    “哎！”徐淑叹息，无奈摇头道：“作坊排除成本，纯盈利的百分之七十都是定期捐给府库，剩余百分之二十用于拓展建设，还有百分之十，则用来维持将军府和王家大院的生计，无能为力。”

    闻言，王旭更是焦头烂额，眉头都皱成一团，想了想，突然咬牙问道：“你们谁知，目前荆州治下哪儿有匪患？本将军带兵去打秋风，不信就不能弄些钱救急。”

    “这……”众臣面面相觑，不知如何作答。

    好半晌，郭嘉才苦笑着回道：“主公，这荆州治下除了汉中新定，有不少匪患外，其它地方早是歌舞升平，清剿一空，哪来盗匪啊！”

    “怎么会没有盗匪呢？你们再查查！”王旭已是苦恼地道。

    这话一出，厅中众臣都乐了，郭嘉也是止不住莞尔笑道：“主公，不用查，是真的没有！”

    王旭满脸苦涩，长叹一声，自嘲地打趣道：“看来治理得太好也不是什么好事儿，关键时候连抢都不知道抢谁！”

    说完，不待众人笑出声来，已是回望左侧下方安坐的王凯。“大哥，稍后你起草一封书信，急命汉中太守魏延挥军剿匪，所有缴获不得发放，全数充公，押运回将军府！还有，让其给我严打曾暗地里支持张鲁的地主乡绅或家族，充公九层财产，但不准杀人，令兵曹吏官，尉曹掾习祯之弟，习承业赶赴汉中，全权监督此事！”

    “诺！”王凯微笑应命。

    王旭点点头，再次将目光投向众人，严肃地道：“诸公回去，也好好想想办法，解我荆州财务之危，今天就先散了吧！”

    “诺！”

    会议散去，众人相继离开，王旭也阴沉着脸回到后院。

    赵雨正在院子里和貂蝉、蔡琰浇灌花草，看到他回来，顿时蹦蹦跳跳地赶过来，欣喜道：“旭哥哥，怎么这么快就回来了，不是说去医曹吗？”

    “不去了！”王旭冷淡地说道。

    “嗯？”赵雨疑惑地看了看王旭的脸，奇道：“怎么了？旭哥哥心情不好？”

    徐淑微微一笑，柔声道：“雨儿，别问了，让他静静吧！”

    王旭此刻也没心情管那么多，一个人径自走进小书房，“砰”一声把门关上了！

    貂蝉、蔡琰和赵雨面面相觑，不知怎么回事，只得询问徐淑。徐淑倒也没有隐瞒，将荆州财物空虚的事情给她们说了，几女也是面现忧色，不知如何是好！

    接连两三天，王旭脸色都不好看，他始终想不到解决财务危机的办法，苦恼地在军营和襄阳各处徘徊，寻找可行的办法。

    徐淑等女也无能为力，只能干着急。

    这天下午，王旭又是一脸阴沉地从外归来，徐淑看其脸色，不由安慰道：“老公，别太心急，总会有办法的。”

    “哎！难啊。”王旭摇头，感慨道：“荆州运作暂时还能支撑一阵，可开设工匠曹属的钱，我到现在都没弄到。既然答应过，就必须执行，况且工匠们付出太多，他们对得起我，我不能对不起他们。”

    说完，王旭微微叹息一声，没再多说什么，独自走进了书房……

    徐淑也没有打扰，摇摇头，便又忙着帮赵雨、貂蝉她们做饭去了。平日里吃的饭菜，大多数都是几女在做，虽然将军府后院仆役、丫鬟不少，但除了小敏等五个近身丫鬟，其余人根本不能插手，她们这么做，是希望王旭能永远吃着她们做的饭菜！

    “老大，嫂子！在不在？”

    突然，平静的将军府主院被一声急促的吆喝打破，正是周智的声音，也只有他才会这般，不需守卫主院拱门的兵士通报，就直接大吼大叫。

    不一会儿，徐淑已是匆匆走到主院拱门处，看到是周智和张靖一起，不由笑骂道：“你们怎么来了？又来蹭饭？现在我们将军府可也穷着呢，改天也去你们那儿蹭饭去！”

    “那真是求之不得，人多吃饭热闹！”张靖立刻笑着接道。

    周智倒是没跟着开玩笑，反而问道：“对了，老大在不在？”

    “在，书房里研究挣钱之术呢，一天到晚都绷着脸！”徐淑笑道。

    “噢！那我们找老大有事儿！”周智说道。

    徐淑点头，对着卫兵微微示意，又慵懒地说道：“那你们自己找他去吧，我还得去做饭！”

    周智乐了：“哈哈，今晚又能尝到大嫂手艺了，幸福！”

    “没留你吃饭！”徐淑翻了个白眼儿，懒得多说，径自做饭去了。

    这时周智才和张靖彼此对望一眼，笑道：“走吧！找老大去，我看他头发都要想白了！”

    〖