蔡邕、王允、刘表、刘璋四人面面相觑，脸上全是疑惑。

    片刻之后，刘表忍不住出言问说：“王将军，难道皇甫将军他们不是受您所邀而来？可他们说……”

    “皇甫将军！”

    王旭一声惊呼，瞬间反应过来，这才想起当初北上时，曾在武关城外见到隐居的皇甫嵩和宗员两个老人，当下大喜过望：“哎呀！我怎么把他们给忘了，怎么？两位老将军都来襄阳了？”

    “原来将军还不知道。”刘表笑笑，接过话说：“主公北上不久，两位便带着家眷来了襄阳，算算时间，已一年半有余，还有张超、张子并，也与他们同住在城西十八里外的乡里，彼此相邻，属下等人也常常前去拜访。”

    “城西十八里！”王旭喋喋自语，随之奇怪地道：“怎么会住到那么远，以皇甫将军他们的声望，韩嵩身为户曹掾，理当是亲自安排此事，为何没将他们安顿到襄阳？”

    “将军有所不知。”刘璋笑着回说：“并非韩嵩不为其安排，而是几位老将军不受，韩户曹无奈，便只能按照普通百姓南迁来做，所以就在距离襄阳不远的乡里，为其分了几块肥沃的土地，耕种为生。据说，皇甫将军已经托人在北方寻到诈死而隐居的朱儁将军，力劝其举家迁往襄阳。”

    “真是太好了。”王旭喜不自制，高兴地说：“几位老将军皆是世间名将，若他们肯出山相助，东青院必能培养出能征善战之将。”

    刘表锊锊下颌短须，呵呵笑说：“那就提前恭祝将军成功说服几位老将军出山！”

    “哈哈哈……借你吉言！”

    王旭心情很好，只是因为心里挂念着寻找皇甫嵩，与几人没闲聊多久。便匆匆告辞而去。

    他与周智二人一路马不停蹄，抵达城西乡里时，也已是黄昏时分，可没想竟然刚好碰到扛着锄头。从田间返回的皇甫嵩、宗员、张超三人。彼此有说有笑，悠闲自在。

    王旭与周智突然上前拜见。倒是让三人吓了一跳，但很快便笑逐颜开，激动地顺手将锄头仍掉，拉着他和周智一起去皇甫嵩家里吃酒。

    此行本来就是为了探访三人。王旭当然毫不推却，与几人说笑着便赶往皇甫嵩的家。

    虽说生活在乡里，可皇甫嵩的家也不小，住上二三十人没问题，刚踏进院子，皇甫嵩便大笑着喊道：“吾儿可在，快快将窖藏的好酒取出。今日为父要痛饮一番。”

    屋内很快传出爽朗的笑声：“父亲今日何事这般高兴，竟然愿意拿出窖藏的老酒？”

    “等会儿便知，快叫你娘和几个姨娘将鸡鸭杀了，多做几个好菜。”皇甫嵩大笑着说。

    “好嘞！”左边的屋里传来一个声音。但并未见人。

    一行人行至门厅落座，没聊上几句，便见两个三十来岁的青年缓步走进，看到王旭和周智明显一愣。

    皇甫嵩看到二人，当下急急站起，大笑着说：“坚寿、郦儿，快过来见过王将军、周将军！”

    “皇甫坚寿（皇甫郦）拜见王将军、拜见周将军！”两人面露笑容，拱手行礼。

    “免礼！”

    “无须多礼！”

    王旭和周智相继点头示意。

    皇甫嵩随之出声介绍：“两位将军，此乃吾长子皇甫坚寿与从子皇甫郦。”

    两个人才！

    这是王旭脑袋里的第一反应，这两个人可都不是凡俗之辈，历史上颇有些名气，只可惜皇甫嵩退隐后，此二人也返回老家，从此再未曾展现才华。

    “皇甫将军，不知令郎何时来的荆州，上次在武关城外，也未曾得见。”王旭随意地问说。

    皇甫嵩笑笑：“吾与宗将军躲居武关城外，都只有妻室作伴，犬子兄弟几人则与其余家中老少尚在并州老家，自迁来襄阳之后，见此地人杰地灵，生活安稳，才书信令其变卖家产，带着家人南来。”

    “如今他们年轻人亦是住在襄阳，打理些商贩之事，用以养家糊口，只不过这几日皇甫坚寿和皇甫郦过来看望，这才碰巧有幸得见两位将军。宗将军与子并两人，也与我状况相似。”

    宗员和张超微笑点头，认同了皇甫嵩的说话。

    王旭心思微动，很想立刻招揽皇甫坚寿等人，但因为此行他要盛邀皇甫嵩几人出力，不好先说其子之事，便悄悄给周智使了个眼色。

    周智与他兄弟多年，亲密无间，哪不知其想法，当下笑着接过话去：“皇甫将军，宗将军，张将军，您三位这可真是在扼杀奇才啊，竟然将那么多人才雪藏家中，实在不妥！”

    “周将军还是那般爱闹。”张超顿时笑骂：“什么奇才，在下与二位老将军的家族后人中，也就皇甫坚寿和皇甫郦可担大任，宗将军次子宗顾也有些才华，至于犬子，则无一人可堪大用。”

    三人都是胸襟豁达的人，平日里朝夕相处，显然也谈论过后人之事，所以皇甫嵩和宗员对于张超这番话，都并未表现出半点不满，反而赞同地附和。

    “子并说的不错！”宗员接口说：“犬子兄弟几人，唯独次子宗顾有些潜力，但以其如今之才实难当大任。”

    “话可不能这么说！”周智果断插话，反对道：“不经历练，又如何能成大气，在下当年何等模样，几位也不是不知，还不是在征战中磨砺而来。”

    皇甫嵩、宗员、张超几人听到这里，哪还会不知其是什么意思，彼此对望一样，似笑非笑。

    半晌之后，皇甫嵩才开口道：“周将军，阁下虽然性子顽劣，但少年之时便聪明机警，见识不凡，且精于手腕。善学善用，此乃天分。说句不该说的话，当年若非如此，在下又如何会任由阁下在军中肆意走动。可有些人不同。其资质本有局限。若性格亦有偏差，便难成大器。”

    周智有些发怔。当年皇甫嵩任由其在军中四处走动，对其到处惹事也睁只眼闭只眼，只要不过分，权当没看见。原来竟是因为看重他的天分，有心培养锻炼。

    他有些尴尬，但也对皇甫嵩升起了发自内心的敬意，收起嬉笑之色，郑重道：“皇甫将军，即便如此，可有潜力的也该给予机会吧。就像当年您给我一个机会那样。”

    “周智此言甚是。”王旭适时接口，笑着说：“玉不磨不成器，有资质的年轻人终究需要多多打磨才好，如今正是用人之际。若不嫌弃，不若出仕荆州，也不枉这七尺身躯。”

    这边的态度已经很明显，皇甫嵩、宗员和张超眼神交流片刻，都不经意间点了点头。

    “好吧！”皇甫嵩终于松口，笑着说：“既然两位将军如此盛邀，那让他们年轻人去闯荡也是好事，不过在下族中，只有皇甫坚寿和皇甫郦有那个能力和资质，其它人还是算了，皆有局限，在这乱世之中恐惹大祸，不如好好经营家业，保个富足平安更好。”

    “在下也仅有次子宗顾可以，其他不宜！”宗员笑着说。

    “吾长子张哲有些文才，勉强可做小吏吧！”张超无奈地说。

    其实几人说的话，是太过谦虚了，他们的后人中，绝不止这几个人有才华，只是几人曾经都走得很高，看得太透，明白这乱世之中，一旦出仕，处处危机，稍不注意就会惹祸，所以没有极高的能力，得到他们心里认同，就绝不会让其踏进纷争。

    王旭虽然巴不得将人才挖尽，可也理解人家的考虑，能得到四人已经心满意足。

    眼见事情定下，皇甫嵩凝重地转过头去，看了看皇甫坚寿和皇甫郦，才悠然一叹，轻声道：“王将军，坚寿勇而重义，颇为善战，但缺乏大势之观，未能突破之前，将军不可让其单独统兵作战。”

    “皇甫郦精谋善变，可个性倔强，缺乏缜密细思，易遭算计。”

    “宗顾刚猛而有勇略，但脾性易怒，傲气太盛。”

    “唯有张哲冷静多智，但却缺乏勇进之心，极易贻误战机，错失机会。”

    王旭认真地听完，并未发表评论，只是笑着点点头。

    很快，皇甫嵩的夫人们端着酒菜过来，众人的话题也随之移开。

    可刚刚端起酒碗，第一杯都还没能碰过，外边却传来一阵笑声：“哈哈哈哈……皇甫兄，早前听到你的喊声，今日竟然将那窖藏老酒都拿出来了，在下在家中闻之，可真是食不知味，过来向你讨杯酒喝，不知可否欢迎。”

    王旭和周智愕然，不知来者是谁。

    皇甫嵩、宗员和张超却是面色古怪，彼此对视后，突然齐声大笑，有种幸灾乐祸的怪怪感觉。

    来人大摇大摆地径自走进屋内，满面红光，可目光一扫，看到王旭和周智时，瞬间怔住。

    随即一句话不说，转身就走。

    王旭和周智同样发愣，可两人反应却足够快，其刚踏出两步，王旭已是朗声大喝：“袁伯业，哪里去！”

    来人浑身一颤，闷了半晌，愁眉苦脸地转过了身来：“子阳贤弟！”

    “哈哈，果然是伯业兄，世间传闻你死了，没想到也躲在这儿，怎么，见到我就躲！”王旭大笑着说。

    此人正是前山阳太守，袁遗！

    一身农夫打扮的袁遗见被认出，无奈地叹口气，不自然地寻到位置坐下：“哎！早年为袁绍、袁术二个兄弟所逼，夹在中间苟活，后为袁术所败，无奈走至徐州诈死脱身，其后辗转漂泊，搬至荆州南阳。”

    “后来偶遇从北方南下的张子并，便与他们三位有了联系，数月前得三人来信说这边热闹，便在他们帮助下迁了过来，隐姓埋名。”

    “原来如此！”王旭释然：“那伯业兄为何见到我便走？”

    “哎！”袁遗摇摇头，苦涩地说：“我袁家兄弟手足相残，杀得你死我活，在下亦是兵败逃亡之人，天下人尽皆笑话，还有何颜面与故人相见，也就是早前因子并而泄露行踪，这才干脆迁来此地。”

    “哈哈哈！”宗员大笑，促狭地说：“伯业脸皮薄，让我等不要泄露其行踪，每当荆州来人，其都躲于家中，偷偷观望，没想今日竟然自投罗网。”

    王旭也乐了，没想到袁遗还有这样可爱的一面，当下不由开解道：“伯业兄何必如此，乱世之中，世事无常，阁下并未有什么过错，何来无颜以见天下人？”

    “这下不想见也见了！”袁遗懊恼地说。

    见到他这幅模样，众人都笑了，周智很快将话题扯到他处，几杯酒下去，便让其逐渐放开。

    王旭并没有急着说事，反而与几人聊及过往，谈天说地。

    直到气氛热烈，众人都晕乎乎的时候，才将欲请几人出山授徒的事情说出。

    本以为会费些周折，没想到竟然略作犹豫后，就个个满口答应，对于传授胸中所学很有兴趣。

    想来不仅是因为他们太闲，同时也可能是思想作祟，他们终究希望能将自己的一些东西流传后世。

    只是几人都有言在先，只负责传授，绝不参与荆州任何军政事宜。

    王旭当然是一口答应。

    此后，酒桌子上就更热闹了，这群人为如何编纂书籍，如何有效传授，如何订立东青院的制度，那是讨论得相当激烈，虽然一个个年龄都不小了，可醉醺醺的时候争起来，那可是中气十足。

    皇甫坚寿和皇甫郦两个年轻人，反倒不敢大声说话，只顾陪着周智喝酒。

    王旭气定神闲地看着他们争，时不时碰上几杯酒，笑意盈盈。

    此事有这几位去做，他也算放下心了，相信今后荆州将领的个人能力，会因此而有很大幅度提升。

    他的心思，也随之飞回了将军府。

    下一步，或许也该是彻底整顿荆益二州的时候了！