恢弘的潼关，纷飞的落雪，在这天见证了一个小小的故事，也铸就了一段流传千古的传说。

    王凌败了，也投降了，可他得到了所有人的尊重。

    王旭胜了，也终于名正言顺地带兵进驻潼关。

    这是所有人都没有料到的局面，虽然过程有些曲折，可最终的结果对于王旭，对于荆益二州势力来说，是好的！

    孔秀与卞喜的部曲没人敢用，怕其中有死忠份子将来捣乱，在缴除兵器铠甲后，这六千人被匆匆押回长安。

    那些来自曹军其它部曲的四千人，虽然待遇稍好一些，但也同样不得信任，紧接着押送回长安。

    最终只有王凌与他的一千部曲能真正保留武器，因为王凌担保他能掌控所有直属部下。

    此时潼关的兵力，包括张辽带来的白虎军团一万人、逍遥津死士两千人，王旭的近卫铁骑一万人，徐盛的神枪甲士两千人，王凌投降的部曲一千人，总计二万五千人。

    为了东出潼关，拿下弘农全郡，击破钟繇主力，王旭更是匆忙传讯长安，让张合带着白虎军团留守长安的两万人，限期赶至前线。

    全面整备一日后，曹真率领的一万援军抵达潼关，得知潼关失守，王凌已降，大惊失色，仅打了个照面，便匆匆退兵，返回弘农郡府，同时派人快马禀报南方卢氏县的钟繇。

    卢氏县城，县府议事厅！

    “砰！”

    一声巨响。

    钟繇怒不可遏，即使以他的儒雅淡定也控制不住了，狠狠拍打身前帅案。“以王凌之忠义，怎会献关投降？”

    厅内非常沉默，钟繇虽然很少发怒。可一旦发怒，那也意味着很难办。

    可如今形势已到危急之时，张既叹了口气，不得不硬着头皮说：“据当时趁潼关混乱逃回的细作所言。乃是王允突然抵达潼关。与王晨一起劝说王凌投降。卞喜和孔秀二将见王凌情绪不稳，便意欲射杀王允。再拿下王凌，以保证潼关安危。”

    “该死！”钟繇气得长须颤动，怒声斥责：“此二人罪当万死，我不是明言让其莫要妄动。待曹真率军抵达，便可安然无恙吗？王凌乃是忠义之人，即便真的动摇，最多挂印而去，绝不会在这个时候献出潼关投降！他乃是被此二人逼反的。卞喜、孔秀二人现在何处，立刻捉拿斩之。”

    “这……”张既脸色很不好看，呐呐地说：“二人已被王凌斩于潼关！”

    钟繇张张嘴。却什么也说不出，最终愤然一叹：“哎！不但痛失良将，更失潼关险隘，如今全盘部署彻底崩坏。司隶一战，我们恐怕再难挽回败局。”

    众人沉默，心里都很明白他说的是事实。

    裴茂沉凝半晌，眼见厅内之人情绪低迷，不由出言说：“潼关失守，败局已定！如今不是沮丧的时候，荆州军不日便可挥军弘农郡府，断掉我军后路，我卢氏将成为孤军。前有周智五万虎狼之师，后有王旭亲自率兵杀来，首尾难顾，若不急寻退路，恐怕要尽数折于此地。”

    “不错！”徐荣随之附和，点头道：“若不赶快寻找对策，待消息传开，全军上下必然士气全无，连撤退都难以成行，必须尽快带兵撤至河南。”

    “弘农通往河南的两条大路交界处，有险隘的函谷关和陆浑关，若不守住此二关，荆州军岂非可以直接打至河南郡府洛阳，甚至继续东进？那时危急的将不仅仅是司隶，连主公与袁绍的决战，也必受挟制，后果不堪设想。( 平南)”

    “况且，如今曹真带着一万兵马在弘农郡府，加上郡府留守的五千兵士，总共不到一万五，这点兵力，根本挡不住荆州大军太久，若我们不及时撤退，待荆州军攻破弘农郡府，从后方杀向卢氏，我们就是想退，也来不及了。”

    钟繇当然知道这些，他的心里正快速盘算着，并没急着说话。

    杨阜此刻也是愁眉不展，苦涩地接过话去：“可现在又该怎么退？潼关那边，曹真将军倒是暂时能挡住一时片刻，为我卢氏大军争取时间，可如今我们正与周智、法正等人率领的五万荆州精锐对峙，若突然撤退，其必然尾随袭杀，待撤至河南，真不知还能剩下几个人。”

    众人一片沉默，他这话算是说到点子上了，若要安然撤退，必须有人断后。

    可如今这局面，与平日那种断后完全不同，本就是守方，断后的含义就是留下坚守，更意味着被抛弃，走脱的几率太小太小，按道理上讲该是武将的事儿！

    低头沉思的钟繇，其实想的就是这个问题，留下谁断后等死，这让其非常为难。

    若能力不足，那么根本断不住，没办法与荆州军周旋。

    可有能力的，又岂能轻易舍弃？

    当初撤往弘农，他留下李严在长安断后，便是因为他觉得此人有些能力，且又不是心腹一类，便成了最好的人选，若其后来能逃回，当然加以重用，若不能，那么也没有损害到核心。

    其后选择陈到去往北方也是如此，孤军在北方牵制荆州，那是一个危险的任务，需要有能力的将领，可当时最适合，也最值得信任的就是曹真，但他却又不敢用曹真去冒那个险，所以最终退而求其次，选择了不那么可靠的陈到。

    只是他不知道陈到的心结，当然也就没料到会那么快就出问题。

    俗话说谋事在人，成事在天！

    他以散兵游勇对阵核心尽出的王旭，当然有很多弊端。

    若此战发生在过几年之后，这些散兵游勇已尽皆倾心归顺，亦或者现在就能换一批曹军的核心将领过来，那么他的计谋必然实现，哪还有如今这般局面。

    可惜谋划再好，却遇到袁曹之争这种糟糕时机。导致无亲信能人可用，天机不在其侧，又能如何？

    此刻，他思虑再三之后。终于下定决心。缓缓抬起头来。

    徐荣恰好也做出决定，咬咬牙起身说：“末将愿意留下断后！”

    “不可！”钟繇二话没说。直接摆手拒绝：“函谷关由我亲自镇守，徐将军却必须退守陆浑关，我军已绝不能再败，若无徐将军镇守陆浑关。不仅我不放心，主公也必然不会放心。”

    “可……”

    徐荣还欲再说，钟繇却是不容置疑地挥手打断：“我意已决，无需多说！”

    “遵命！”徐荣无奈地摇摇头，不再多说。

    钟繇的脸上也闪过一丝苦色，目光扫过众人，最终却留到杨阜和张既二人身上。泪眼模糊：“义山、德容！念在曹公与我皆待尔等不薄，可愿为大军断后拒敌？”

    杨阜和张既齐齐一颤，久久没有言语，这种事情本该是武将断后。何时轮到他们两个文臣，虽然通晓些武艺，可却终究不算武将。若说如今的战将之中，唯一适合的是徐荣，可从钟繇的话里不难看出，他和曹操都不会舍弃徐荣。

    他们都是聪明人，心里已经明白为何会选择他们。

    厅中其余人也是鸦雀无声，静静地将目光投向二人，满脸苦涩。

    “属下愿意！”

    “属下也愿意！”

    两人皆是高洁的义士，经过思想斗争后，最终还是答应下来，决定以此还上那些恩情，只是心情却仍旧很复杂。

    不过，若从理智上来说，钟繇此刻的选择没错，此二人本是外臣，如今还不是曹操的心腹，留下他们断后对曹军核心的损害最小。

    其次，两人能力都很出众，是目前能完成断后重任的少数人之二。

    再者，此二人重守诺言，乃是义士，可以放心交托，只要他们答应，就一定会尽力。

    “四日！”杨阜嘴唇颤动，脸色苍白的说：“若有六千兵士，属下竭尽全力当可阻拦法正、周智大军四日！”

    张既没有出声，只是轻轻点头，显然他的把握也差不多。

    “够了！够了！”

    钟繇的泪水唰地流下，倒不是他惺惺作态，而是真的心痛，对于此二人，他是真心相待的，可如今的他也没有选择，他处在这个位置，总是要解决问题的，事关几万军士的生死存亡，无论多么难以接受，可当断还是要断。

    他缓缓起身，行至二人身前，深深地行了一礼，哽咽着说：“义山、德容！是钟繇无能，有负于你二人，四日之后，若实在无法脱身，便降了吧！曹公不会怪你们，我也不会怪你们，天下人也不会怪你们，非尔等不忠，乃是我等相负！万望珍重！”

    张既和杨阜涌动着泪光，受了他这一拜，因为他们受得起。

    片刻后，张既才悠然一叹，说：“钟校尉，若我二人不幸身亡，将来还望阁下多多照看我等后人！”

    钟繇这次没有丝毫犹豫，当场朗声回道：“若义山、德容身亡，钟繇必视尔等子嗣为亲子对待，设法将尔等家人接到身边加以照看，如违此誓，天诛地灭，断子绝孙！”

    这是很重的誓言了，以钟繇的品行，立下此等重誓，可以说完全可安下心去。

    毕竟这个誓言争对的是私事，在私情上，钟繇的品行是天下共知，此刻他也饱受着内心煎熬。

    两人去除了后顾之忧，也不再多言，闭目深吸口气，纷纷起身告辞，去准备断后的应对之法。

    眼见着两人离去，钟繇更是泪如泉涌，再度呼唤说：“义山，德容！四日之后，若能降，就倾心降了吧！王旭爱才，必会善待尔等，是我等有负于你们，尔等乃是国之栋梁，忠义之士，不该如此冤死此地！”

    张既和杨阜回身遥望，默然一叹，并未多说什么，大步离去。

    命运总是在不经意间与每一个人开着玩笑，钟繇没有选择，只能带着遗憾，带着愧疚，带着无奈，还带着数万将士在入夜之后悄然离去。

    张既和杨阜奉献出最后的仁义，带着惆怅，带着寒冷，带着六千不明状况的兵士留下了。

    营帐仍然没有消减，旌旗仍然那般招展，可绵延的大营却已经有大半空旷。

    目视着最后一部兵马离去，张既和杨阜伫立在营外的山岗，站在月色之下，迎着微风久久不语……