交州，乃是古代百越地区的一部分，秦始皇派遣屠睢、任嚣、赵佗等人征伐百越，历时四年成功。

    自此赵佗等人开始发展百越之地，鼓励汉人与百越族人通婚，因而逐渐兴盛起来。

    秦王朝迅速破灭，随着陈胜吴广起义，楚汉争霸，交州地区成了无人问津的地方。

    任嚣死后，赵佗掌权，听从任嚣遗言，利用依山傍海、险峻难进的有利地形，着手建国，抵挡中原各地兴起的王侯，国号南越。此间其几度成为汉朝藩属国，又几度被迫脱离，疆域日渐扩张，历经四代王朝，直至汉武帝挥军南下，这才灭亡，划出交州。

    本来，这交州是地形非常险隘的地方，要攻进去非常不易。

    其西部乃南中地区，为山地高原，群山峻岭阻碍，那些路，崎岖难行，哪怕只有两三百人镇守山涧险隘处，就是万人大军也只能活活被虐杀在那儿，过多少，死多少，而且这还是指可以通行的大路，若是小路，不用守，人多了行走，就是攀爬过程中也得死一大片！

    北方便是荆南，东北扬州，横贯着五大山岭，天然屏障，仅四条大路可通行，其中还有三条得经过崇山峻岭，只要屯驻兵士在狭隘处，实难进入，唯一较为通畅的一跳大路区域，赵佗又兴建了四座雄关，横浦关、阳山关、湟溪关、洭浦关，堪称绝地。

    可惜，汉武帝打下南越后，体会到那种艰难，担心交州今后又会成为割据势力，所以便将其北部边境南移，横浦关、阳山关、湟溪关、洭浦关都并入了荆南桂阳郡。负责防卫，如此一来，等于是将交州的门墙给拆了。

    早年王旭暗中控制桂阳的时候，就严厉把控四大关塞。当时虽然仅出于防备。并未曾想过进军交州，但却着实捡了个大便宜。不然若是四关为交州所掌控，那别说像如今这般鏖战，恐怕单是破关就不知要损失多大，耗时多久。

    从襄阳带兵出发后。王旭一路南下。

    荆南通往交州，共三条大路，最西边一条，乃是从零陵西南部的始安县，穿越山岭，抵达交州郁林郡谭中县城。

    中间一条，乃是零陵东南营浦县。穿越九嶷山峡谷，抵达交州苍梧郡谢沐县。

    东边一条，便是赵云率军南征的大路，也是通往交州最平坦广阔的一条路。经阳山、湟溪、洭浦三关之地进入交州南海。

    至于交州通往外界的另一条，则在更东边，是由南海郡东部通往扬州，同样要经过数处险隘山道，江东大军便是从那边增援交州。

    此次南行，王旭是要直抵郁林郡，当然是走最左边的那条路。

    当他度过长江，抵达荆南后，可是深切感受到了百姓的爱戴。

    只要他路过的地方，各郡县官员和百姓几乎都是自发地迎接，相送！

    这荆南是他起兵的地方，是他的根基之地，如今手中那片广阔的疆土，最早便是荆南的百姓跟随他一起打下。

    百姓对他的那种爱戴，那是发自内心的纯粹，甚至很多老人看到他带兵而来的那一刻，老泪纵横。

    “楚王，您好多年没回来看看，百姓们想您啊！这是给您和将士们煮的鸡蛋，虽然寒碜，但这是我们的心意！”一个老人背着一大筐煮好的鸡蛋，手里还端着一大盆。

    “楚王，我是当年跟随您讨伐豫章、荆北的老兵！”一个五十多岁的憨厚汉子端着一口大锅，狂奔到王旭马前，远远高呼：“这是咱一群老兵，亲手给楚王和将士们炖的鸡汤，弟兄们都喝一口吧！”

    “谢谢，谢谢诸位！”王旭泪眼模糊，猛然从马上跃下，迎上前去。“大家日子过得还好吗？可有短缺？”

    “不缺，不缺！”老人连连摆手，大声笑道：“我们现在丰衣足食，吃得饱、穿得暖，还有余钱，都是楚王带着我们打下的这片净土啊！乡亲们，你们说是不是！”

    “是！”围观百姓一眼看不到头，轰然回应。

    “那就好，那就好！”王旭真是罕有地脑袋不灵光，想不到该说些什么，他此刻的心情太激动。

    那憨厚汉子激动地抹着眼泪，哽咽着呼唤：“楚王！我……”

    “好！”王旭含着热泪，不断点头：“大家好就好，老弟兄们这些年都还好吗？”

    “活下来的都很好！娶妻生子，安稳富足，早些年那等乱世，我们这些穷人，哪里敢想有这样的生活！”憨厚汉子擦着眼泪说。

    “这就好，不枉弟兄们当年浴血奋战，为的就是今日！”王旭感慨地说。

    憨厚汉子道：“楚王，弟兄们都说，等咱长子十六岁后，都去跟着你！”

    “哈哈哈……”王旭又是激动，又是欣慰：“好、好、好，如今天下还未安定，今日的富足，还需要大家共同去保护，若没有人上前线，上战场，今日的一切很快会消散，田地又会被别人侵占，妻儿又会饱受穷苦，只要我们努力，日子一定会越来越好！”

    “誓死跟随楚王！”

    “誓死跟随楚王！”

    这样的欢呼声，沿途不绝，甚至严重耽误了行程。

    可王旭并未拒绝百姓的好意，每到一处，面对百姓的热情，总会停驻片刻才起行。

    沿途乡亲们送的食物，则是让当地医官检查过，然后让官员再拿回去，用以救济那些孤寡弱小。

    这也让将士们士气大振，个个都是抬头挺胸，骄傲异常。

    直到零陵郡的时候，那场面，更是堪称古来罕见。

    作为最早起兵的地方，这里的百姓与他，几乎是共同熬过最初的艰苦，那时候王旭甚至经常亲自下田地，与百姓们一起劳作，将饱经战争创伤的零陵一点点，一步步建成如今的富饶大郡，整个零陵的普通百姓，几乎没有不尊敬和爱戴他的。

    沿途百姓，好些甚至送出自己居住之地几十里，也仍然不肯返回，直至王旭和兵士们再三苦劝，这才恋恋不舍地离去，那种场面，堪称震撼人心，让他的热泪随着脸颊不断滴落。

    零陵太守庞季也是最早跟随王旭的老臣，在离别的时候，王旭几乎是千叮咛万嘱咐。

    “零陵、以至于荆南之地，是我们的根基之地，这里的百姓，是与我们最亲近的，敬慕我，也敬慕你们，而你们都是我最信任的臣子，因而坐镇这些地方，切忌一定要谨慎，莫要负百姓的情义！”

    刘阖也是被深深感动，非常郑重地做出了承诺！

    直至王旭带兵离开始安县，步入人迹罕至的山路，这种盛景才逐渐消失。

    又过了八日，他引兵抵达清云山道，眼见路途越加险峻，出于安全考虑，再度放慢了速度，派出大量斥候打探。这些山路对大军来说，实在太难行了，速度慢到极致，沿途别说人，鬼都看不到一个。

    “报！”

    一声高呼，前方一骑飞马奔来，身着斥候屯长的制式轻甲。

    “何事？”徐盛策马上前几步，大声询问。

    “回禀将军，前往十里外高谷上有一处坚固的营寨，初步查探有驻军一千人，位置极其险峻，也挡住了去路，恐怕大军过不去。”斥候屯长回说。

    王旭几人随之喝令大军停止前行，彼此对望一眼后，徐盛再度出声问说：“可探清是何方人马？”

    “这……”那斥候有些迟疑，好片刻后才回道：“他们打的是荆州王将军旗号，可属下等人实在看不出是哪个王将军！”

    “王将军？”王旭疑惑了，实在想不通荆南驻扎着哪个姓王的将军。“那地方若是强攻，可有拿下的可能？”

    “恐怕不行！”那斥候屯长想了想，又回道：“那里是绝壁，太险了，推几根木头下来，也能砸死一大片，即便人挨着人，那段道路也仅仅只能让五匹马并行，而且据属下的经验判断，陷阱还非常多，麾下弟兄都没敢擅自靠近！”

    “这……”

    众人迟疑了，这该怎么办？

    王旭沉凝片刻，沉着道：“典韦、颜良！带几个精锐随我去看看！”

    “主公，不可轻易涉险，不知此兵马来路，若是山贼怎么办？”徐盛当即劝阻。

    “无妨，我们少数人轻身便行，他奈何不了！文向做好准备，若有不妙，以少数人断后，迅速撤退，此山道太过险峻，大军不能在此应战。”王旭摆摆手，下定了决心：“典韦、颜良先跟我去探路！”

    “诺！”

    三人带着七八个武艺高强的精英，很快跟随着斥候屯长赶往那处营寨，越往前行，王旭越是心惊，这种地方，实在是太险峻了，两旁山崖陡壁，巨石林立，可这已经算是进交州的大路之一，真不知道那些所谓小路究竟该怎么过。

    不过这也只是争对大军而言，如果是少部人马通行，倒是问题不大，前提是没有盗匪。

    不多时，王旭已是行至那处山寨数十米外，摇摇打量片刻，便发现那山寨布局并不像普通山匪，反而颇有章法，是军中风格。

    当下心中更是疑惑，认真思虑片刻后，便大声喊话：“对面山寨乃是何人领头？”

    “吾乃镇南将军、荆南都督王旭麾下，尔等大军万人，打着楚王旗号，意欲作何？”山寨那边似乎也早就发现他们，传来回音。

    “这……”

    王旭、颜良、典韦都是顷刻间傻眼了！