得知前因后果，王旭心中升起难言的惭愧，没想到一时的疏忽，造成那么严重的后果，那位忠心耿耿的徐司马，含冤而死。

    可战乱年间，这种事情又能怪到谁头上呢？荆南早期，事务繁重，一人担着好几人的事务，不可能强求到丝毫无差。

    这些兵士失去军籍记录，没有证据，兵曹等不相信，也是无奈之举，不然任谁伪造一封文书，岂不都能寻机得势，乱得一塌糊涂。

    如今，他发现了这个问题，当然不会任其下去，王旭很快亲自查验了当年的调令，同时将此地早期的补给供需记录也一一查看，直到确认其不是伪造后，还让兵士们说出，当年他们所属的部曲，所属的编制，直属长官的名讳等等！

    典韦毕竟曾率领过那支部曲，当年一起南征北战，记忆深刻，所以几乎没核对多久，就出面帮着证明。

    进入寨子后，还看到了他们残破的兵器战甲，那也同样是早期荆南的装备。

    如此一来，他终于彻底确认，这支边军确实是被遗忘了！

    徐盛同样很是感慨，忍不住出言进谏：“主公，其实别说这里被遗忘的，即便现在军籍在册的边军将士，也处于非常尴尬的境地，他们守在各处峻岭险隘的地方，不入主力军团，散乱而没有调度，将士们几乎失去了升迁途径，累累军功都只能暂且压下，而且他们的薪俸也相对较少，与郡府兵相同。可是守在偏远的山区。其环境之恶劣比之郡府兵。那是差到极点。”

    “太尉府不管吗？”王旭疑惑的说。

    “主公忘了吗？太尉府虽掌军事，可以部署战略战术，统管军需及军事事务，掌管将士升迁和军法，军队调动征伐需经其批准，可没有统兵权，他们不能涉足掌管军队啊！这些边军将士，早年由太守调度。可老早就已经收回这个权利，又根本没有统兵体系，往哪儿升啊？总不能这样一处山道守军，就让一个裨将军来驻守吧！”

    徐盛叹息着摇摇头：“所以，他们最多也就调任到主力军！而且地位还低，在主力军面前，几乎都抬不起头。”

    “文向，那你可知道我们三州之地，这种边军有多少？”王旭问说。

    “这个曾听郭太尉偶然谈及，三州之地。如今估摸着也得有四五万吧！其中尤以益州西部山区，荆州东部山区。雍州各处险隘最多，少则几百，多则两千余人，如今军中将士如果听说要调去守边，无不变色，甚至还给边军取了个外号。”

    “什么外号？”王旭微微恼怒地问。

    “傻大山！”徐盛尴尬地说。

    “岂有此理！”王旭当场痛骂：“边军承担着最坚固的重任，怎能如此屈辱，以后禁止兵士如此谈论！还有，此事为什么从来没有人对我说过？”

    “这……”徐盛迟疑了。

    典韦在一旁听着，倒是没那么多顾忌，直言道：“主公，如今军权一事是禁忌，文武他们都不敢说！”

    “怎么了？”王旭疑惑。

    “典韦，这事儿可不能乱说？”徐盛出声提醒。

    “管他乱说不乱说，反正我知道什么，就说什么！”典韦性子直贯了，又与王旭极其亲近，根本收不住口：“将士们数次整编后，军权都在主公手里，众人其实也给郭太尉提过，可郭太尉说他虽掌军事，但不能掌兵。他们太尉府若管此事，便有意图逾越，掌控边兵的嫌疑，可将领这边也同样没人提，因为边军谁也无力顾及，若说统管，也就只有主公亲自出马，可这与没说又有什么区别！”

    “原来是这样！”王旭陷入了沉思，他在思考如何处理这个问题。

    徐盛、典韦、颜良也都静静地看着他，并未出声打扰。

    过了好久之后，王旭才抬起头道：“颜良，你派个人回返襄阳，传令郭嘉，将驻守三州边境这些险隘地区的军队，从今往后全部合编，正式赐名边军，设楚国卫将军一职，位与九卿持平，今后由卫将军府统一掌管这些兵士，暂时先由郭嘉兼任卫将军！他必须尽快将所有边军进行整编换防，特别是那些遗落了军籍仍在坚守的，让他妥善厚赏。”

    “诺！”颜良拱拱手，领命而去。

    随后，王旭离开了存留文册的屋舍，命守候在门外的代理司马钱柄，将山寨所有兵士全部召集到一起。

    其实不用召集，那些兵士早都齐至，将这屋舍围的水泄不通。

    面对众人激动的目光，他登上一块巨石，温言安抚。

    “诸位，战乱之中，你们的军籍遗落，让你们受了这么多年的苦，这么多年的委屈，本王深感惭愧，但你们，却仍然坚守此地十数年，秉持忠义，诚于职守，功勋赫赫，乃是全军将士之楷模！从今后起，你们重归军籍，悉数纳入边军编制，过往一切，留载史册。”

    上千名兵士在短暂的沉寂后，突然爆发出惊天动地的嘶吼，那是发泄胸中十多年郁气的嘶吼，随之而来的，则是此起彼伏的哭声。

    他们的眼泪很复杂，蕴含着太多对他们来说，刻骨铭心的经历与情感，承载着他们生命中长达十数年的光阴。

    王旭也感动地落泪，等众人情绪稍稍稳定下来，他才摆摆手，示意众人安静。

    目光扫过，直至全场只剩默默的哽咽声，他才再度喊说：“鉴于诸位兄弟在此受尽委屈，却能坚持忠义，镇卫边塞，功劳卓著，愿继续留任军中，并年龄不超过四十者，升三级，调任襄阳近卫军团。”

    “但凡不愿留任军中，年龄不超过四十者，升三级后。按时下职务。以楚国标准发放离任赏赐。并额外赏金二十斤，遣送归乡！”

    “但凡年龄超过四十者，官升四级离任，其余同上。”

    “但凡年龄超过五十者，官升五级离任，其余同上。”

    顷刻间，边军将士全部傻眼了，做梦也没想到会有这样的结果。

    王旭没等他们反应过来。已是随之回身说：“颜良，你给众人讲下如今的楚**制，以及赏金额度！”

    “恩！”颜良点点头，随之站上巨石，认真讲述当前的情况。

    随着他话音落下，众兵士之中，随之响起一连串计数的声音。

    “天啊，我原来是屯长，升三级就是都伯，按如今军制。那岂不是统帅一曲千人的副将？”

    “老鬼，你还是在我之下。我如今可是别部司马，统帅一校五千人的副将。”

    “赵军候，你可不该是别部司马，你年龄过了四十，该升为校尉，然后离任才对，安心带着丰厚的赏赐回家享清福吧！”

    那赵军候一愣，随之急了：“四十怎么了？难道四十就不能打仗了！”

    “哈哈哈……我今年三十九，别部司马！赵军候……你我兄弟二人较劲这么多年，这次你可输了。”旁边传来一阵张狂的大笑，

    “哼！去、去、去，有什么好得意的，不就运气好点吗？”

    场内接连不断传来这样的声音，位于前列的那个代理司马钱柄，也就是迎接王旭的那个头发泛白的男子，更是惊愕难当。“我是都尉了？统帅一部万人的副将？”

    “钱司马，您老怎么也糊涂了！”旁边一人顿时笑了起来：“您老算错了，你老都五十多了，得升五级，是裨将军，是一军两万人的副将，不过您老恐怕得离任，不过那赏金多的让人流口水，回乡安享晚年吧！”

    “二狗子，你胡说什么，本司马今年……今年……”钱司马显然说不下去了，面色颓然。

    他知道，年龄肯定是按照他们这里那些书册上的备案来的，也是最后剩下的备案，况且在他的老家也能查到入户的登记。

    须知从最初开始，所有荆州将士，哪怕是受降的俘虏，也会找地方安个户籍，耍赖都不行。

    这种声音持续了好一会儿，如今这支军队，最年轻的都是三十一岁，过半的人已经四十过了，都面临离任退伍。

    嘈杂了好一阵后，队伍里突然冒出一个声音，正是那赵军候。“王将军，噢！不，楚王！我们这些四十多岁的人，也还有可战之力，能不能选择留任啊！”

    “是啊，是啊！王将军，我们也都想留任！”

    刹那间，无数人附和，闹个不停。

    王旭站在巨石上，面露笑意，连连挥手示意，才让众人安静下来。“你们这个要求当然可以，但是要连任军职，必须要接受考验，毕竟敌人是不会手下留情的，若是能经过考核，证明你们还有能力，有实力战斗，那才可以。这既是对将士们负责，也是对你们自己负责，大家觉得呢？”

    “说的是！”

    “这话不错，最恨那种占着位，无能害死弟兄的人。”

    这里都是些久经战阵的老兵，早年打过不少仗，都对王旭的话非常赞同。

    “既然大家都没有意见，那么尔等便在此再驻扎两个月，待两个月后，襄阳必定调兵过来换防，等尔等回到襄阳后，自会有人来安置你们，那时也会安排考核，你们愿意留下的，都可以参加，当然不仅仅武力，如果各自有什么打仗的诀窍，独特的才能，也可以继续录用。”王旭笑着承诺道。

    “楚王圣明！”

    “楚王万岁！”

    “这么多年，值了！”

    “我就说当年徐司马是对的，楚王那么英明，只不过不知道这些事罢了，只要知道，肯定会给我们正名！”

    顷刻间，群情振奋，扬臂高呼，惊赞之声不绝于耳。

    过了好久，军士才从兴奋中平静下来，钱司马擦着眼角幸福的泪光，突然跪倒地上：“楚王，徐司马虽然逝去，但是他带着弟兄们坚守下来，也是他支撑着我们，能不能……”

    “当然能！”没等他把话说完，王旭便已是高声接过：“即日，本王便命人通传三州之地，将你们的事迹传遍所有人，让他们看到忠义之士，将得到如何厚待，付出的一切都会得到回报。”

    王旭说完，却是深吸口气，回想着之前所见书册上的记录，陡然接道：“青云山道驻军司马徐忠，随本王起兵零陵，累战有功，后携千余将士驻守青云山道九年，虽受不公之事，仍秉承忠义，劝服士卒，以仁德忠义感化青云山道边军，含辛茹苦孤守十五年，此情此志，当为天下将士之表率。”

    “今徐忠病故，本王痛失忠臣，今日以大汉楚国封王之名，追封徐忠为忠义将军，树碑立传！并赐封其名爵关内候，食邑一百户，由其家乡的长子继嗣……”(未完待续……)