随着楚国内部叛乱的逐步肃清，奔赴各方坐镇平乱的郭嘉等重臣也先后返回襄阳，而魏、吴两国联军却仍在南阳久攻不下，这样的局势让他们终于萌生退意。

    这不是他们没有抓住机会，而是楚国的文武们处理得及时，处理得快速。

    如果尚书台群臣没有决定收缩兵力回腹地，那么楚国的叛乱不可能那么快平息，也不可能给策动叛乱造成那么多阻碍，或许也可以说成是楚国没有犯下大错，因而让魏、吴两国无能为力。

    更重要的是，直到这一刻，魏国和吴国才真正意识到，楚国经营和发展了近三十年的体系究竟是多么可怕，究竟将楚国凝聚成了怎样的铁桶。田丰、沮授、郭嘉、陈登、徐庶等等无数贤才，用半生去实现了目标，最终收获了果实。

    魏国和吴国都是在探索中前进，而楚国却是立足于这个时代而超出于这个时代，如何一样？

    王旭一个人当然是没有能力去完成这些的，他只是利用了跨时代的学识和认知，认定一个方向和思路，然后借助着无数名臣良将的智慧和才华，结合当世的现状和情况，花费了近三十年来完善和发展细节，直至成为牢不可破的体系。

    魏、吴两国这一次的联合并没有错，做得也很好，可他们面对的却是楚国无数良才经营三十年的体系，这个体系的力量让他们根本难以钻到空子。或者说以他们现在的认知范围很难找到空子，何况楚国汇聚的贤才还那般多！

    这也是楚国如今真正占据压倒性优势的根本原因，若是换成魏国和吴国的体系。面对同样的情况，绝对无法像楚国此次这般举重若轻，楚国的体系是从源头就控制了叛乱发展壮大的可能，绝大多数百姓、官员、国家的利益都紧密联系在一起，彼此互为依托，叛乱又如何有发展的空间？它反成了楚国又一次全面肃清内部、扫除隐患的大好机会。

    八月末，魏、吴两国退兵。这场持续了大半年的战争以平局收场，双方都伤亡不小。钱粮物资耗费更是不计其数，同样付出了极大代价。唯一不同的是楚国成功推倒了最后一扇门，树立起新帝国的声威和尊严，而魏国和吴国却一无所获。

    公元二一五年正月初六。经过数月的筹备后，登基大典如期举行。

    这一日，楚国举国欢腾，在文武百官和百姓沸腾的欢呼声中，王旭携带众妃和孩子，沐浴着漫天飞舞的花瓣，登坛祭天！

    在那一刻，田丰、沮授、郭嘉等等跟随他多年的老臣，无不是泪流满面！

    那不仅仅是喜悦。也不仅仅是感慨，那泪水中蕴含的太多太多，饱含着一切！

    很多人都已经老了。他们从黑发到白发，从挺拔到佝偻，终于在这一日迎来新的辉煌，不管曾经有多少伤悲，不管曾经有多少苦难，不管曾经有多少忧愁。但走到今日，已经唯有无言的泪光。才能诉说那所有的所有……

    一个新的帝国徐徐诞生，充满了勃勃生机，充满了无限希望！

    历史也永远铭记住了这天！

    太祖称帝，定国号楚，后人谓之大楚皇朝！

    大楚皇朝的建立也被后世公认为历史的转折点，它引发了之后人类社会突飞猛进的发展和蜕变！

    襄阳成为大楚皇朝的第一座都城！更成为楚太祖的标志！

    即便历经数代人后，都城已经迁移，可襄阳却始终繁盛，无论后来的历史怎样变革，它仍然受世人所尊重！

    直到一千八百多年后，它面临陨灭之时，仍有一个叫做李洛的男人来到这里，带着他的伙伴和战友，为捍卫这座城市拼死奋战！而襄阳最终也在那时化作飞灰……

    登基当夜，楚王宫大宴群臣，每个人都是心潮澎湃。

    王旭情难自禁，没喝多少酒便已流露醉意，他摇摇晃晃地起身，挥手示意舞姬和乐官暂且休止，待整个大殿安静下来后，才端起酒樽，一步步走下皇座。

    “诸公，朕十三岁从征，尽心竭力，为国为民，至今已过三十二载春秋。其间幸得诸位忠贞义士相佐，同甘共苦，耗尽心血，终有今日之局，终有这楚国的繁荣昌盛！你们都是这天下的功臣，是历史的功臣！在此，朕先敬诸公第一杯！”

    “臣等敬陛下！”群臣个个面色潮红，神情激动，轰然端起酒樽起身回应。

    王旭端着酒樽遥遥对着所有人重重一点，随之满饮而尽！

    很快，他有端起第二樽酒，神色变得凝重，眼睛也湿润了。

    “这第二杯，朕必须敬所有未这天下倒在半途的忠臣义士，他们用血肉筑建了这楚国的基石，在楚国繁荣昌盛的背后，满布着他们不屈的英魂，无论是朕，还是诸位，亦或者楚国的所有人，都应该时刻铭记，我们脚下的土地就是他们的血肉！将来，我们也将步之后尘，永结同心，干！”

    “干！”群臣轰然响应，许多老臣都泪眼婆娑，对他们来说，王旭这句话勾起了太多太多的回忆，什么都说不出来，唯有一个干字，才能宣泄此刻的内心。

    “这第三杯……”王旭再度端起一樽酒，单手摇举。“朕敬自己，敬自己今生没有犯下大错，没有荒废光阴！朕要用这杯酒让自己永远铭记身上的重责，将天下、将百姓、将诸公永远挑在肩上，至死方休！”

    “臣等敬陛下，愿陛下万寿安康，流芳万古！”

    “哈哈哈……”王旭大笑着将酒一饮而尽，摆手道：“万寿就不奢望了，只求今生与主公共造盛世，无愧于天地百姓！朕亦不求万古流芳，功过是非都任由后人去评说吧！来，我们继续喝，尽情纵享此时的喜悦！”

    这一晚，好多人都大醉而归，即便是典韦、颜良等酒桶也都醉了……

    此后，楚国的一切回复正轨，迎来平稳而快速的发展！

    魏国和吴国也沉寂下去，全心发展内部，充实国力和军队，逐步加强边关守备！

    襄阳在随后几个月内，不断迎来南方诸国的使节，他们带着各种珍奇异物，前来朝贺，王旭无不是亲自接见，并通过与这些使臣的交流，进一步了解南方国家的情况。

    那掸国的局势也越发危急，使臣日日恳求王旭出兵援助。

    那些国家由于过度落后，又缺乏汉族、匈奴或鲜卑这样的大族所具备的包容性，因而不同族群之间的战争往往意味着灭族，幸存的人也变成奴隶，所有的文明都会遭到野蛮的摧毁。

    本来掸国也可以寻求贵霜帝国的援助，可如今安度罗仍旧还在，阻断了他们之间的联系，如果掸国寻求贵霜帝国帮助，那么安度罗一定会在最短的时间内将其屠灭，因此掸国别无选择。

    为了此事，王旭几度召集尚书台群臣商讨。

    只是尚书台群臣对此却分歧颇大，一些人认为需要全心灭除魏、吴两国，再去干涉那些小国之事。一些人则认为大楚皇朝新立，在番邦的执意请求下应当涉足，不但可以增添国家百姓的凝聚力和荣誉感，同时也可以尽早掌控境外之地，获得许多稀有的资源，同时也将威胁遏制在摇篮之中。

    两种态度可谓是各有利弊，让王旭颇有些烦恼。

    直到七月时，朱崖太守王连上奏，言朱崖州百姓为感谢楚国天子驱除贼寇，还其太平，所以主动筹集大批物资进献。包括矿物、特产的果物、粮食、牲畜等等大量资源，并且朱崖州当地的百姓还大力支持海军建设，许多人自发参与劳动，提供了很多他们世代对南海探索而累积的经验，不少青壮还极为崇拜楚国的军士，主动要求参军。

    这封奏章的抵达，可谓是左右了王旭心中的天平，几日后便公开声明，愿意接受掸国的请求，派兵助战，只是掸国必须全面成为下属国，掸国设立都护府，由楚皇朝派遣官员为都护，行使军政管理。

    掸国王室仍旧是掸国的象征，具有一定特权，可以参与议政和拥有少量王室护卫军，但归楚国天子直辖，并且其有义务为掸国的稳定和发展担责，每年可以分取税收的十分之三作为王室用度。

    这种制度乃是效仿汉朝为收回诸侯王的权力而行使的措施，这也是王旭能想到的最好办法。

    掸国终究是一个有着自己文化和信仰的国家，直接归纳入现有行政体系，必然会造成极大混乱，虽不影响大局，可却成为拖累，何苦为之？因此，欲其稳定，首先需要根据当地风俗文化，再结合楚国本身的政略要求，从而制定特殊的制度和律法。

    至于掸国王室也必须妥善安置，它还需作为一个象征和协助者存在，贸然取缔只会使得掸国混乱，甚至最终宁愿抗争到底、举族灭亡也不会再接受楚皇朝，这是那片地域当前所固有的思想和文化所决定。

    虽然王旭已经想到，这样的体制在无数年后必然会造成历史遗留问题，但那已经不是他能解决的，需要上百年甚至数百年的文化和民族融合才能慢慢解决，那些本该是后人去处理。

    这样的回复让掸国的使臣不敢下决定，很快派人快马返回，征询掸国王室的意见！(未完待续)