晨曦微凉，直达西城门的主大街人迹稀少，两侧的商铺酒馆门窗紧闭，一阵清风吹散淡淡的血腥味。巡逻的军士三三两两经过，见年轻主帅横枪跃马飞奔，一个个相继跪下。领头的将领高声问候，“末将见过驸马爷，夜间可曾安寝？昨晚一直不曾太平，伪装成平民的乃蛮兵半夜造反，被我大军一举全歼。”

    勒马停步，男子微微吃惊，“有这种事？将士们伤亡大吗？”

    “没大碍，请驸马爷安心离去，末将会派人严密盘查……”将领一脸骄傲，“螳臂当车，自取灭亡，驸马爷亲自坐镇，乃蛮兵只有束手待毙的份。”

    “行，尽量不要扰民，发动民众清查，乃蛮兵自无处遁形……”催马奔出，男子不忘叮嘱，“等接管城池的后续大军赶到，迅速交接，我先去——”

    “恭送驸马爷回营——”齐声呐喊，巡逻军士精神大振，“驸马爷战无不胜，高昌骑兵攻无不克，曲先和浑八升指日可下！”

    直入西大营，一帮将领早恭候多时，纷纷涌上前。徒单克宁接过长枪，“将军，昨夜可曾遭遇危险？乃蛮兵死灰复燃，末将率兵镇压，余孽已全部被肃清。”

    大步入帐，男子苦笑，“危险倒没有，但有惊险，不过我已轻松摆平……”猛然记起一事，“轮台守将叫啥？是否被就地正法？”

    把枪转交给一旁的侍卫，千户长扁扁嘴，“让末将一刀砍断脖颈，叫耶律翰，名不经传不值得一提。”

    “哦！”点点头，男子转头低语，“以后尽量以诱降为主，别动辄使用武力，对当地的宗教领袖和重要将领一律笼络，这样会事半功倍。”

    “末将谨记！”摸摸后脑勺，悍将轻笑，“也不知咋回事，一上战场，末将就控制不住自己。只要对方不主动投降，就忍不住大开杀戒。”

    摆摆头，男子无奈闭嘴。天生的铁血悍将，提醒也未必奏效，只能尽量规劝。入大帐，环视精神抖擞的将领，“徒单克宁，你带五百骑兵随我先行，耶律迪烈领兵随后，王鼎压阵……”冲守将拱拱手，“此次进攻曲先，我们照样不会采取强攻，望将军妥善安置受伤将士，维护轮台城的秩序，安顿后续到达的蒙古骑兵。等亦都户领兵入城，火速交接，率兵回归阵列。”

    “末将遵令！”不能亲自上阵杀敌，虽有遗憾，但也只能服从命令，守将闷闷不乐退出。

    “统计过能上阵的将士数目吗？”男子一脸担忧，“一旦番兵全军出击，结果堪忧？”

    “将军别担心，末将已下令让所有能上阵的轻伤将士一律归营，人数依然占优势……”耶律迪烈大声汇报，“但只能用计谋克敌，不能跟番兵打消耗战，高昌兵与蒙古骑兵相差太远，战术也得改变。”

    “我明白，昨夜仔细斟酌，思来想去，只有祭出诱敌入伏的绝招……”男子抛出制敌良策，“以五百骑兵诱敌，引出镇内番兵，同时派人住那批重装骑兵，一旦其出城，沿途骚扰，阻滞其行进速度。我们要有打遭遇战的心理准备，先锋必须找出最适宜的伏击地点，后续大军以最快速度赶赴预定地，一切均在运动中进行，不能让番兵嗅到丝毫气味。”

    挥挥手，“请马上审讯那批降兵，找出最合适的伏击地，多留几个选项以备不测。具体战术我会在路上指明，王鼎，此次作战，重装骑兵要占主角。我们来个瓮中捉鳖，三面合围，学蒙古骑兵围三留一，将番兵逼入绝地……”语气恢复往日霸气，“请各位将领快去准备——”

    人群散去，男子一个人默想心事。燕儿也算温柔，脾气虽刚烈，但也惹人爱怜。恍恍惚惚中，手上似乎还残留着硕大胸器的余温，痴痴笑，呆呆想，获得指点的主帅只觉得热气上涌，一股燥热席卷全身。昨夜的全面接触史无前例，几乎将女人上半身遍、摸遍也好好享受一遍，只可惜有心无胆，徒增惆怅。

    婷儿，下次见到你，恐怕我周文龙不会再客气，说不准要按照王鼎所授秘诀尝试一番？坏坏的笑容蓦然闪现，心底的花儿噗嗤一声绽放，将花香铺满悸动的心扉，男子一时坐卧不安。连番被刺激，实在有些心猿意马，胡乱掏摸的手碰到信笺，人一下如凉水浇头。

    仙儿，仙儿还在苦苦等待，怎等如此薄情寡义？入万花丛而目不斜视，方能有资格获得仙儿的青睐。暗暗警醒自己，勉强压下丹田奔涌的无名之火，调整呼吸，快速恢复平静。低头暗思妙计，男子渐渐忘记脑海中不断涌现的裸羊，但鼻血却不听命令，不疾不徐，一点一滴飘飞。

    “将军，您……您火气过大，需要消消火……”入帐的耶律迪烈大吃一惊，“让高僧帮您诊治，来人——”

    “别，我没事——”擦去鼻血，年轻主帅浑若无事，“可能近日天天吃羊肉，加上焦虑，故而如此，但绝对无恙……”轻轻招手，“过来，告诉你真相……”贴近耳畔，“被一帮女人逼的，只能，不敢动真刀真枪，淌点鼻血很正常，别笑话——”

    “啊！”年轻的千户长吃吃发笑，马上醒悟，闭嘴强忍，不住摆头，“将军，这是何苦来哉，让女人缓解一下紧张的情绪，很正常，将军何必为难自己？”猛然记起大事，“哦，末将已获得重要情报，经过仔细甄别，有两处地点可供选择。曲先镇西南方向有一处叫做老鸦岭的险要山谷，此地外围开阔，适宜大军设伏。山谷曲曲折折，打伏击最合适，但番兵想必也知根知底，诱敌怕不容易？”

    “镇南偏北也有一处叫断魂谷的隘地，只是离镇太远，需耗费大半天，估计不容乐观？”一口气说完，老成的千户长不敢打断主帅的思路，轻声建议，“末将以为，务必去现场查，以亲眼所见为准？”

    “行——”也不费神，男子飞步出帐，“镇南不用考虑，大军若经过，势必惊动番兵。他们不上当，我自有办法让他们乖乖入彀，出发！”

    兵贵神速，大军即刻拔营，浩浩荡荡出东门。五百敢死队在前方开路，四员大将率领中军跟上，皮发未损的重装骑兵殿后，六千五百名高昌骑兵默默赶路。东升的太阳照上士气大振的将士，急速上升的暖暖春意消融了所有人心底的寒冰，漫天的烟尘渐渐飘散，人群慢慢隐没。

    两骑出城门，扬鞭催马，火速追赶大军。冲在最前面的小将盔甲齐整，挥舞的短枪虽纤巧，但也足够取人性命。声音飘出，却令人忍俊不止，“追，快追上大军，奴婢……啊呸……本将得去保护驸马爷……”

    保护驸马爷？谁保护谁？不敢笑，护送的侍卫一脸恭顺，“是，末将只怕这匹马受不住，连续赶路，得让它休憩一会？”

    “不行——”蛮横的口气跟依婷盖赤公主一模一样，俊俏小将连连挥动短枪，“累死也得追，公主有令，一路上不得耽搁，要在最短的时间内见到驸马爷！”

    “遵令！”强打精神，疲惫的魁梧侍卫不得不奋力催马。

    两人很快消失在滚滚的烟尘中，胯下战马不住悲鸣，颈背毛发让汗水湿透，在猎猎的北风吹拂下不断变换形状。小将身形娇弱，马儿勉强能支撑，但魁梧侍卫胯下的战马却再也挺不住，口吐白沫，在奔跑中突然栽倒。早有准备，侍卫抢在马儿倒地前飞离，站在路旁惊出一身冷汗。

    被迫止步，小将气得咬碎银牙，“不争气的畜生，居然在这节骨眼上装死，给我拽起来！”

    拼命挣扎却有心无力，奄奄一息的马儿再也无法站起，眼角隐隐冒出浑浊的泪花。侍卫绕圈察一番，摇摇头，“不行了，它已经累瘫，请问……”不知道如何称呼为妥，索性含糊其辞，“要不，末将去附近找找？能否找出一匹马？”

    杳无人影的前方，小将急得团团转，“这样，借你腰牌一用，我先行，你随后追赶！”

    呐呐警示，侍卫一脸无奈，“末将如何能放心？万一出事，这颗脑袋也保不住，请稍安勿躁……”四处查，指指远处的村庄，“末将先去那边瞧瞧……”

    “给我！”语气蛮横，小将挥挥手，“怕啥？真若出事，我也活不了。大军刚刚过去，谁敢滋扰，难道不怕后面还有人吗？”

    也对，即便有敌兵，也绝不敢冒头。侍卫乖乖奉上腰牌，“请别着急，小心这匹马也累瘫，要不？你先缓行，一旦我找到马匹，自会追上，如何？”

    “行……”也只能如此，万一真被侍卫所言中，可就望天长叹？小将强忍焦虑，“我先行，你赶紧追上！”

    两人分道扬镳，一人奔西，一个折北，各自离去。躺在路旁的马儿慢慢闭上眼睛，在疾升的太阳下苦苦煎熬，风吹过，几滴泪飘坠，花草无言，默默相陪。

    一路详谈，四人形成一致意见。沿途派出十人一组的小股骑兵，侦察番兵动静，随时回报。由徒单克宁率五百精兵陪主帅先去老鸦岭侦探，后军缓行。一旦确认，所有参战部队以最快速度赶赴老鸦岭。大计已定，先锋部队簇拥主帅先一步出击，烟尘滚滚，五百勇士带上备用马匹，沿大道狂奔而去。

    一天一夜飙风般疾驰，先锋军在天色微亮时分顺利抵达地势险要的目的地，四个方向均派出警戒哨兵，男子在千户长的陪同下仔细查。下马攀上山岭，站在最高处耐心察地势，两人喜笑颜开，“将军，此地确实不错，最适合打伏击，瞧……”指指狭长的谷底，徒单克宁小声提示，“如果在两侧半山腰设下伏兵，派重兵封锁出口，以礌石火树伺候入谷的番兵，结果不用质疑，敌兵势必全军覆没。”

    “嗯，地势非常理想，但须颇费一番心血，番兵岂会心甘情愿入彀？”一面放眼四望，一面反复观察谷地入口，男子暗暗琢磨。入口的地势非常开阔，适宜重装骑兵展开，人马隐入两侧的蜿蜒丘陵下，排成一字长蛇阵，到时以势不可挡的气魄冲下，番兵只能退入山谷。

    “徒单克宁，这次你的任务非常危险，要装出与番兵决一死战的姿态。如果对阵少量出战的番兵，务必将其全歼，以引出镇内全部兵马。在城门附近我会埋伏两支奇兵，一支对付重装骑兵，一支静静守候，等残兵退回，趁机混入城内。攻要攻得猛，退则退得快，一路丢弃战马和盔甲辎重，叮嘱所有军士，退却中要舍得，把财物先让给敌兵，咱要他们百倍奉还……”

    “有人——”一声惊叫，徒单克宁直指出口方向，“一队骑兵正奔向山谷，人数……人数……”狼烟弥漫，也不清具体数目，“将军，打还是放？”

    “打！”男子激动不已，“到嘴的肥肉，岂能放过？你去召集将士，在入口设伏，先吃掉这群羔羊——”