早有思想准备，年轻主帅挥挥手，“通知徒单克宁千户长，领五千轻骑兵出西门迎敌。如果敌兵不退，包围并予以全歼，退却则不必追击，警告即可，我随后赶到！”

    “遵令！”军情十万火急，报信亲兵索性遥叩，“叩见国王陛下，请恕末将怠慢之罪！”

    “快去！”亦都户毫不见怪，军情大过天，战场上没必要拘礼，扭过头，“文龙，你麾下勇将可不少，随便一个都能指挥千军万马，真不错！”

    “谢父王夸奖，这一切全拜大汗所赐，儿臣也想不通大汗为何如此安排？”牵马入城，主帅一脸灿烂，“王后和公主一定非常挂念父王，等拿下浑八升，父王抽空回去一趟，儿臣会安排一切。”

    “哈哈，一旦上战场，万事由不得自己，堂堂男儿岂能沉溺儿女私情？”左右观望，亦都户啧啧有声，“不错，不错，军纪严明，士气高涨，有一套，一点不亚于本王。以后尽可以将兵马交给你，为我高昌国抵御强敌。”

    “父王，等拿下西辽，高昌国周边都应该已经臣服，何来强敌？”低声询问，男子淡淡一笑，“不知公主如何？儿臣甚为挂念？”

    “颇为憔悴，天天缠着本王要出征，一个女儿家，如何征战沙场？”惬意大笑，亦都户俯身低语，“等拿下西辽，本王亲自去一趟蒙古，请父汗赐婚，为你和婷儿举办盛大婚礼……”皱皱眉头，“进攻浑八升可有良策？它可是高昌国的边境重镇，既要降服乃蛮兵，又要保全镇内百姓，恐怕比较难办？”

    “儿臣明白，所有的进攻只针对乃蛮兵将，对百姓秋毫无犯……”边走边沉思，男子悄声询问，“父王，蒙古后续援兵不知道抵达何处？儿臣有一个大胆的计划，想利用蒙古骑兵来一个瞒天过海，不损一兵一将拿下浑八升。”

    “哦！”惊讶满脸，高昌亦都户兴致勃勃，“第二支援兵已到达坤闾，恐怕早抵达轮台，还有一支蒙古骑兵正随后赶到。说来听听，计划确实大胆，胜算如何？”

    “只有八成把握，有些变数无法掌控，只能临机应变……”实话实说，男子淡笑，“计划庞大，恐一时难以说清，待儿臣先击退敌兵，回头再向父王汇报，不知可否？”

    “忙你的，也不必汇报，本王相信你……”极度信任的目光盯视年轻女婿，高昌亦都户微微一笑，“军务紧急，快去！”

    一帮高昌侍卫迎出府衙，齐齐跪下，“末将们迎驾来迟，请国王陛下恕罪！”

    “免礼平身！”摆摆手，亦都户放声大笑，“哈哈哈，果然朝中有人，心里不慌，本王终于能高枕无忧，哈哈哈……”

    递上马缰，贴耳密语，“将那名侍女转入僻静房间，有利于她安心养伤，不必让国王知晓。这是公主的小秘密，请转告所有将领，切切！”接长枪，飞上马背，年轻主帅扭头拱手，“请恕儿臣不孝，不能侍奉父王！”

    “快走，别婆婆妈妈！”欣赏的目光送女婿离去，高昌王喃喃自语，“中原人谦谦有礼，只可惜太迂腐，还不如我高昌国男儿豁达……”话虽如此，但内心受用，“带路！”

    问明方向，出西门，男子沿镇西主道单人独马狂奔。两名亲兵随后猛追，“驸马爷，驸马爷，小心……”

    没跑上一会，大队骑兵兴高采烈折回，一个个神采飞扬，“妈的，一群废物，就知道溜，有种干一场，乃蛮兵不个个以一当十吗？怎么见到我们如见到鬼一样？”

    “不跑行吗？五百人不到，跑慢点怕只剩下骨头渣子……”裨将高声狂笑，“仗势欺人的感觉真爽，现在谁也不怕，单挑群殴咱都奉陪到底……”

    “驸马爷追来了……”眼尖的将领清主帅，“唉，驸马爷每战均亲临前线，让我等惭愧呀！”

    “勇将一名，单挑天下无敌，智慧谋略神鬼莫测，我高昌国能拥有他，真值得庆幸……”副将主动迎上，“敌兵跑得比兔子还要快，徒单克宁千户长执意追击，在末将的极力劝谏下，才悻悻返回！”

    “有的是机会，急啥……”大笑一阵，主帅高声详询，“是乃蛮兵吗？人数多少？有无收获？”

    摇摇头，副将一脸郁闷，“没等我军靠近，敌兵早跑得无影无踪，人数不会超过五百，估计是浑八升守军派出的侦探骑兵。可惜，一名俘虏也没抓获，送上门的羔羊却让它溜了，真让人沮丧。”

    “无碍，这次进攻咱光明正大，让蒙古骑兵打头阵。你们随后，重装骑兵再其次，最后是携带攻城器械的大军，让乃蛮人好好瞧一瞧咱的威风……”仰天大笑，志在必得的主帅掉过马头，“回镇，今晚好好休憩，明日整编大军。等第二支蒙古骑兵赶到，咱大举进攻，哈哈哈——”狂笑声飘入空寂的荒野，震落夜光一地。

    飞马追上主帅，徒单克宁一脸愤愤，“太可惜，让一群羔羊逃脱，末将罪不可恕！”

    “吓唬一下就行了……”大声宽慰，男子压低嗓音，“你一会随我去蒙古骑兵营地，记得带上粮草，我总觉得土拓儿不怀好意，是否我多疑？”

    “他对您恨之入骨，只是有所顾忌，才不得不忍下……”若有所思，千户长悄声建议，“不如找个机会，治他一个死罪，万一不行，末将在战场上寻机干掉他。此人不除，必将祸害我金国勇士……”叹叹气，“人数越来越少，等攻下西辽，怕所剩无几？如果再任他折腾，如何对得起死去的耶律宏哥万户长？”

    “不行，咱光明磊落，不做小人之事……”摇摇头，男子否决所有建议，“让他张狂，也不要小觑此人，能当上万户长，必有其过人之处。他应该不会提前反叛，或许跟我们一样，也在等待时机……”轻笑一阵，“最多派人干掉我，他自己绝不会亲自动手，咱不怕这种卑劣招数……”

    沉吟一会，“刘安与我不共戴天，估计他会先冒头，但我并不怕他。兵将中还有人对我不利，这种隐藏极深的小人才真正让我担心……”扭头眺望夜色，轻轻舞动梅花枪，口气轻松，“但愿他能活到有机会报仇的那一天，咱随时奉陪，明刀暗枪任选。死在这杆烂银枪下的人数不胜数，要都找我报仇，怕得排个先后名次？当然，最好一起上，以免太麻烦，咱来个一锅烩，也能睡个安稳觉。”

    “将军以后千万小心，末将自会明察暗访，揪出这些害群之马……”拍拍护心镜，千户长信誓旦旦，“如果不服，末将手刃这些混蛋！”

    “以后不要擅自做主，真若抓获，由我亲自处理……”低声提醒，主帅大喝，“大家今晚安心休憩，派人严密守降兵，抽出一部分人巡逻。如有人胆敢犯上作乱，一律严惩！”

    返回府衙，问候过父王，男子随暗示的侍卫头领溜入后院僻静处。贴耳汇报，头领神秘一笑，“驸马爷，努伊儿的伤势并不重，不如让她回高昌，万一让国王察觉，恐怕不太好？”

    脸色微红，男子东张西望，小声叮嘱，“今晚就算了，明天你带她返程，一路上要保证她的绝对安全。不必辞行，记得带上药膏，让她自己敷药。”

    “遵令！”微微一笑，头领低声提醒，“今晚驸马爷暂歇努伊儿那，末将会亲自值守……”指指偏僻处的独院，“一切早已安置妥当，国王所在地也由末将派出的侍卫严密守，不会出现任何纰漏。”

    “嘿嘿！”苦笑的男子摆摆手，“我与努伊儿清清白白，别瞎猜。今晚出镇去拜见百户长曷思麦里，求他办事，这儿的安全交给你，不用我提醒吧？”

    “驸马爷尽可安心处理军务，末将自会确保府衙的绝对安全！”一脸不好意思，头领轻笑，“其实，努伊儿迟早陪嫁蒙古，驸马爷不如……”

    “我去了！”答非所问的男子转头离去，直入国王安寝廊院。请示一番，轻轻退出，出门奔向镇东的临时粮草库。徒单克宁早恭候多时，满满当当的大车排成一长列，押运兵士正静静等候。

    “出发！”长枪指向东城门，年轻主帅率先奔出，“去蒙古军营！”

    镇东南的主道树林中，巡逻的蒙古骑兵穿梭如鲫，见男子飞马赶到，同时躬身，“拜见将军，百户长正在军帐中恭候！”

    “通知粮草官，让他派人接收……”指指背后的大车，男子提示，“这是三日的给养，请带我去见百户长！”

    欢呼雀跃的一帮兵将各自奔忙，一名十户长亲自带路，将两人领入中军帐。两厢坐定，寒暄一番，男子直言不讳提出要求，“百户长，请恕我冒昧，进攻浑八升还需你鼎力相助，希望能全力配合，我们也好一举拿下浑八升？”

    “周将军太客气……”高鼻碧眼的番将哈哈大笑，“这其中一千人还得交给将军，末将只是代为管，到时悉听尊便，来……”端起酒杯，“末将陪将军喝一杯，一路上浑似游山逛水，全赖将军在前开路，这第一杯先干为敬！”一仰脖子，喝干美味的葡萄酒，吐吐舌头，“味道甘醇，越喝越爱喝，所以特意带上。末将早替将军备好一瓮，明日派人送上！”

    放声大笑，男子连连点头，“我深有同感，感谢百户长，喝！”

    你来我往，不知不觉已变得头重脚轻，醉意朦胧的男子打着酒嗝，“百……百户长，我……我得先告辞，粮草……粮草已送上，请……请查收……”

    “来……来人……”同样喝得晕晕乎乎，番将挥挥手，“带……带周将军……去……去休憩……也……不用回……回镇……”酒气熏天，“巡……巡逻……保护……保护周将……”话没说完，一头躺下，咂巴嘴唇，“好……好喝……明天……明天再……再陪将军……”呼噜声冒出，人已进入梦乡。

    “将军，你喝多了……”徒单克宁勉强保持清醒，低声嘟囔，“怕……怕回不去了……”

    “请随末将来……”两名五十户长一左一右架住歪歪倒倒的两人，冲兵士努努嘴，“快去，清出两间帐篷！”

    晕乎乎被人架入帐篷，年轻主帅还不忘感谢，“谢……谢谢，我……我在哪里？曲先镇吗？”

    “请将军安歇，末将去巡逻！”悄笑的将领轻手轻脚退出，挥挥手，“严密守，不得让人靠近！”

    也不脱铠甲，迷迷糊糊的男子顺手拽过羊毛毯，胡乱裹上。下意识四处乱摸，嘴里喃喃自语，“伊儿？伊儿？你在哪？让本帅亲亲？”一无所获，放弃徒劳无功的动作，本能掏出公主赠送的宝刀，把玩一会，歪头陷入昏睡中。

    不远处的军帐内飘出窃窃私语声，“天赐良机，末将一会出击，南宋小儿，你彻底完蛋了……”

    “行，注意隐蔽，别让巡逻的骑兵察觉。万一狭路相逢，提前解下面巾，咱照样不怕……”兴奋的土拓儿暗暗击掌，“真不知死活，居然还喝醉酒，今晚一定要干掉他！”

    夜色越来越朦胧，忽大忽小的风儿席卷大地，蒙古军营内一片寂静。一个蒙面黑影摸出军帐，躲过巡逻的骑兵，趁夜幕掩护，悄无声息接近男子所在的帐篷。伏地静静倾听，暗暗掏出锋利的短刀，皱眉瞅瞅四处，慢慢绕到两间帐篷的空地中左右窥探。见巡逻的兵将离去，咬咬牙，蹑手蹑脚靠近垂下的卷帘。轻轻掀开一角，偷偷窥望。

    侧卧的男子尚自沉睡，羊毛毯被压在身下，手中依然握紧寒光闪闪的宝刀。背对男子，黑影自然不出任何异常，闪身而入，踮脚一点点靠近。随着距离慢慢缩短，黑影手中反握的短刀也在微微颤抖，压抑的喘气声一阵紧过一阵。进入三步范围，短刀迅速抬高，只等清脖颈，即可祭出致命一击。